海面之上一望無垠，三艘刻有“商”字旗牌的大船正緩緩而行，此地位於福州近海，商家貨船沿近海南下，正要將這滿船的貨物運往福州。

　　突然，一陣海浪襲來，船員們熟練的拉動桅杆，避過風浪，正欲穩住船舵，可卻沒想到這看似尋常的海浪之中竟是暗藏玄機，“轟隆”一聲，大船搖曳，船夫們還未反應過來，些許接近船頭的船夫卻已跌入水中，眾人這才發現，那海浪之中竟是突然飛出一條小舟，正撞在大船底部，而更令人顫栗的是，自那小舟之上突然躍出幾道黑影，各個身手不凡，躍入甲板之上便開始了毫無征兆的殺戮。

　　一時間三艘貨船紛紛停滯，自甲板到船艙，已然血流成河，尋常船夫哪里是這群黑影一合之敵，黑衣之人各個殺伐果決，言語之間卻似是並非中原之人。

　　“你們、你們是倭寇？”有那將死之人顫栗喚出，可黑衣人卻是無人應答，長刃落下，不留活口。

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　　“素月小姐，沉家有反應了。”素月書房之中，商承之輕飲一口香茗，旋即便說出來意。

　　“嗯，此事我已知曉，前往福州的三艘貨船遭遇倭寇，盡皆遇難。”素月緩緩點頭，神色之間卻是有些不安。

　　“倭寇？這，素月小姐怎知是倭寇？”商承之自問是第一時間得知消息便趕了過來，卻未曾想到素月所知不但比他快，反而更為詳盡。

　　“嗯，行船遇難之時，已有人將情報送出，這伙倭寇不到二十人，各個武藝高強，若我所料不差，這便是那伙深藏在歷王府內的東瀛忍者。”

　　“歷王？”商承之驚疑道：“素聞歷王不學無術，當今聖上登基之時，他曾與淮南杜伏勇勾結，幸得煙波樓出手平息，此賊還敢包藏禍心？”

　　素月輕輕蓋上茶盞，冷靜道：“江山易改本性難移，這歷王若是無人指引也還罷了，只要身後有人煽風點火，此賊必受人驅使，據我所知，他身後的人，除了沉瓊，還有那摩尼教。”

　　“沉家、歷王、摩尼教，”商承之喃喃念道：“摩尼教高手如雲，沉家又是家財萬貫，如今借了他歷王的身份，若是成了氣候，倒是不可小覷。”

　　素月微微點頭：“只怕還不止如此。”

　　“哦？小姐何意？”商承之頷首問道。

　　“壽春糧草接連兩次被劫，除了需要武功高強的部下，更需要的是在朝中有著一定地位的官員指引。”

　　“南明初立，國勢大好，究竟是何人如此大膽，竟敢逆天而行。”商承之憤慨道：“素月小姐不先叫人拿了歷王，莫非是想引出他們背後之人？”

　　素月稍稍點頭：“南明初立，朝局不穩，若有人想趁此時機行風作亂，必定不是單打獨斗，其人能探知糧草路线，想必身居要職，待到時機成熟，此子必定振臂一呼，屆時這南明暗中激流之勢力必將盡數浮出水面，屆時一舉殲之，才是上策。”

　　商承之聽得素月此言，登時嘆道：“素月小姐胸有韜略，承之不及也。”

　　素月繼續道：“此事本是機密，說與你聽卻也是為了讓你商家安心，既然沉家動用了些這些手段，那近段時日你便減少漕運規模，並且放出風聲，就說這海盜便是沉家的手筆，先前沉家為了撐住局面，開始加力扶持漕運以外的生意，而這其他生意，有我‘月字號’的扶持，不虛一月，便可將它連根拔起，如此一來，他沉家重整漕運便可說他真與倭寇勾結，如若他不顧漕運，那邊讓他好生與‘月字號’斗上一斗。”

　　“承之受教了。”商承之連忙點頭，心中卻也有些歡喜，談過了正事，商承之卻不急著走出，卻是稍稍向著素月一拜：“素月小姐，商家承蒙此次素月小姐栽培，能得以從昔日的一介馬商順利南下做到如今地步，實在感恩不盡，承之知尋常物事決不能入小姐法眼，特命能工巧匠花了一年時間才做出這柄寶琴，今日特來將它獻予小姐，還望小姐莫要嫌棄。”

　　素月微微一笑，滿心好奇的望著門口，果見兩名商家仆從自門外小心翼翼端來一只錦盒，二人入得書房，將那錦盒置於素月案上，這錦盒精致典雅，其表里還沾有一層香料，一時間整座書房都飄散起一絲清新之氣，素月緩緩打開錦盒，卻見那盒中乘放著一架贊新的古琴，素月頓時眼前一亮，雙手竟是忍不住在那古琴之上輕輕撫摸，好半晌才放手道：“商公子好大的手筆，單是這琴身的杉木和琴面的桐木，加起來都有上千年的底子了，這琴……”素月突然一愣：“十弦琴？”

　　原來那尋常古琴均是只有七弦，可商承之此番獻寶，卻是好端端的獻出一具十弦琴，著實讓素月有些錯愕。

　　“正是！”商承之難得有機會在素月面前賣弄，當下大是興奮，緩步上前道：“制琴之人五年前曾遠赴西洋，據說西洋琴琴弦足有二百余根，制作極為繁雜，但卻聲聲精准，別具一格，而觀我中原之琴，雖是僅僅七弦，但卻能變化萬千，較之西洋琴更顯技藝，故而此匠師將二者所長相結，便將西洋琴中最為重要的三道單聲劃入此琴之中，特地做出了這柄‘拾月’。”

　　“拾月？”素月嘴上稍稍念叨著這一名字，心中哪里還有不明之意，當下微微搖頭道：“素月也曾聞聽過西洋之琴，卻也覺得比不過我中原，故而也未多涉獵，此師能將二者融合，卻是值得欽佩。”

　　“自古寶劍贈英雄，今日承之便將這‘拾月’獻予素月小姐。”商承之雙手微躬，輕手挑起錦盒，身子稍稍一彎，滿是誠懇的將寶琴取出，奉於手上，遞至素月近前。

　　素月也不推拒，眉眼之中略帶笑意：“商公子如此厚禮，素月倒是不知該如何報答？”

　　商承之連道：“承之絕不敢圖小姐報答，此番獻禮，也是感念小姐對我商家提攜。”

　　素月伸出纖手，輕輕在那琴弦之上一挑，“叮嚀”一聲輕響，卻是清澈動人，素月稍稍點頭：“既是如此，素月便卻之不恭了，為表謝意，素月便為商公子奏上一曲如何？”

　　商承之不住點頭道：“能親耳聽聞素月小姐仙音，承之自是三生有幸。”

　　旋即二人屏退左右，只余著兩人相對而立，素月鋪開“拾月”琴，素手輕提，腦中一陣尋思，突然靈光一顯，素月心中已有計較，“叮”的一聲，仙音開幕。

　　早春時節，萬物酥潤，一道淺溪，一樽石橋，春雨盎然，卻是難得一見的美景，這是商承之所見到的畫面，伴隨著素月的琴音響起，商承之不知不覺已然沉醉其中，石橋之下，一對俊秀男女正相互扶持而立，二人同撐一傘，雖未摟靠在一起，可從那二人神色之中卻也能看出二人彼此愛慕，羞怯懵懂，卻又滿是憧憬，那男子面色沉靜，舉止氣度均有貴族氣息，可此刻與心愛女子相視而立，卻又傲氣盡斂，只剩下愛慕與折服，那女子天姿國色，神色氣度已遠非常人可比，一身素衣絲毫不失靜雅，雙眼溫柔平和，卻又閃爍著智慧的亮光。

　　商承之不由有些沮喪，難怪素月小姐心中一直住著這樣一名男子，也只有這樣的男子，才配得上素月小姐罷。

　　素月為琴所引，一時倒是融情於其中，稍稍抬首之間才覺商承之面色異樣，這才反應過來，微微笑道：“素月一時感傷，讓商公子見笑了。”

　　商承之連忙起身回禮：“承之能聞此仙音乃是生平樂事，哪里敢妄加評議，今日天色已不早了，承之便先回去處理商沉兩家之事。”

　　素月卻也不便再留，旋即緩緩點頭，望著商承之走出房門，好半晌才回過神來，將案上“拾月”輕輕抱起，緩步朝著後院琴房走去。

　　還未靠近琴房，便已能聞得琴房之中飄搖而出的悠揚琴音，素月聽這琴聲歡快靈動，心中不由一陣舒心，輕聲邁步而入。

　　“素月姐姐。”蕭念停下彈奏，當即站了起來，笑容洋溢，全無昔日的悲苦之色。

　　“來，姐姐今日尋了一柄好琴，你我二人共奏一曲如何？”

　　“好啊好啊，”蕭念自是歡喜得緊，朝著素月那柄寶琴稍稍打量：“咦，素月姐姐，這是什麼琴，為何會有九根弦？”

　　“我一會兒再教你用這琴……”素月將“拾月”置於案上，腦中不由浮現起適才在商承之跟前臨時所譜之樂，不由悵然道：“念兒，今日這一曲，咱們來念一念故人如何？”

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　　“孫大人，如今這樣下去可不是辦法啊！”

　　南京督府內宅今日可是賓客雲集，朝中三品以上的大員今日可都算是齊聚在此，甚至連那三品以下的人物也有不少到場，群臣坐定，那吏部尚書李庭元便率先呼喊起來。

　　孫傳旻有從龍之功，比之北方諸臣先入為主成為朝中頂梁，昔日的右相殉難，左相隱退，如今朝中除了內相，便以這南京總督威望權勢最大，而慕竹雖是位高權重，但終究是一女子，又好比天子一般高高在上，整日除了處理政務便在煙波府中教導天子，群臣莫不敢親近，反而這位孫傳旻待人親厚，人脈寬廣，故而百官便奉他為首，凡事來尋他做個主見。

　　這李庭元日子自是不太好過，他原是吳家的人，昔日吳廉不學無術，是他為吳廉撐住了吏部諸事，後來吳嵩隱退，吳廉遭罷免，李庭元便名正言順的接任起吏部尚書一職，可這樣一來便難免得罪了吳家上下，加上吏部如今早已不是吳廉時期的吏部，如今吏部大小事務卻要聽從那煙波樓素月的命令，這叫他這吏部尚書形同虛設，如今朝中只知素月而不知有他，更遑論他手下還有一位年輕有為自己又得罪不起的吳越吳侍郎，李庭元躊躇之下只得再度依附在吳府門下，此次聚集百官特來向孫傳旻訴苦。

　　“孫大人，如今陛下已離京近月有余，前方戰事不祥，這南京城可謂是風雨飄搖啊，這煙波樓平日任性胡來也就罷了，如今慫恿天子離京，自己卻在朝中大權獨攬，此乃篡權之兆啊。”

　　“篡權！”李庭元字字如刀，尤以這“篡權”二字咬得極重，即便是孫傳旻一向老成持重，也難免心中一為之一顫。

　　“煙波樓自撫政以來，一向僭越禮制，先有內相強收天子為徒，再有以‘閉關’為名將天子軟禁在煙波府中近半月不止，素月驚雪各掌兵、財二權，權勢已然滔天，若是煙波樓無異心便罷，一旦其生出異心，必是滅頂之災啊。”李庭元身後出列的是禮部尚書王倫，這王倫處境卻與李庭元有著相似之處，昔日燕京之時，禮部尚書慕容巡是何等威風，那時的禮部已列六部前三，慕容巡更是憑借自己太傅之位，儼然立於六部尚書之首，可如今到了南明，當朝內相視禮法如無物，一介女子之身兼任天子恩師與內相之職，素月驚雪均是務實之人亦是守禮甚少，倒讓這新上任的禮部尚書王倫威望日減，隱隱已退至六部之末，今番前來，自是要隨著李庭元好好的哭訴一番煙波樓的危害。

　　“這？”孫傳旻聽罷這二人之言，心中甚是苦惱，只能道：“諸公、諸公之意孫某也明白，只是煙波樓本是我朝太祖之時留下的一脈奇人，流傳至今也本是江湖人士，如今樓主葉清瀾體恤我南明孤苦，扶大廈之將傾，也算是一代忠良，諸君切莫妄自菲薄。”

　　“煙波樓有功於我朝自是不假，但我南明開朝以來，對這煙波樓卻是大肆褒獎，煙波樓三人出政，一人內相，二人分管兵、財大權，如此挾天子以令諸侯，即便是她昔日沒有異心，也難保今日沒有，即便是今日亦沒有，也難保他日沒有，國運延綿，豈容旁人掌控。”王倫出身禮部，所述之詞倒是有條有理，一時又將孫傳旻的嘴給堵了下來。

　　孫傳旻心中頗為不耐，輕哼一聲道：“那依爾等之見，要如何應對？”

　　“如今內相挾天子遠征江北，煙波府中僅剩素月一人，這朝中百官皆以總督大人馬首是瞻，南京守備將軍游千里是大人的門生，那禁軍統領龐青歷來也不涉朝政，如若總督大人首肯，我等百官便於這行宮之前跪立，齊奏那煙波樓之逆行，屆時總督大人命游將軍出兵擒拿，即便是那素月武藝高強，也可一舉擒之。”

　　孫傳旻搖頭道：“煙波樓雖有逾越之舉，但卻無禍國之實，莫說我不會答應，就算老夫真的答應，那素月據說也是武藝驚人，況且，諸君莫要忘了，煙波樓手中豈能沒有倚仗，諸君可還曾記得，昔日鬼方大軍破城之時，素月率領的那只精銳？”

　　“嘶！”眾臣輕嘶一聲，當即有人想了起來“可是聖上所賜名的‘斬鬼’？”

　　“此軍本是由韓顯所領，經雁門、大同、燕京，死戰之下而得以幸存的精銳，鬼方入城之時，素月便帶著這群精銳痛擊敵酋，這才將其逼至那紫金山上的‘飲血’伏擊之地，而經此一役，這支軍馬卻是再未現身，老夫一直有所留意，但一直未發現其蹤影。”孫傳旻雖是說得輕巧，但無形之中卻是讓眾人聽出了些許端倪，這孫傳旻看似老道穩重，實則對煙波樓也是提防已久。

　　“既然總督大人有所提防，那我等也就放心許多，鋤奸之事我們還需從長計議，當務之急，卻是要找出素月所控的這支精銳。”

　　眾臣計議已定，倒也不便多多逗留，紛紛起身作別便三五成群的出了這總督府，孫傳旻雖是有心提防煙波樓，可終究也覺著煙波樓並非禍國之因，心中實不願與其為敵，群臣散罷便獨自一人冥思起來。

　　督府門口，各部官員盡皆回返，一位年歲頗大的白須之臣稍稍朝著同僚看了幾眼，便一頭向著督府角落的胡同行去，剛至轉角，便見吳越正好整以暇的靠在牆上，看似已等待他多時了。

　　“吳少爺，今日進行的還算順利，有李、王二位大人為首，已然動搖了總督的心思，只不過因顧慮著驚雪手中的那支‘斬鬼’，這才沒有具體做出決斷，但諸公已然齊心，相信用不了多久便會尋出那支‘斬鬼’來。”

　　“齊心？”吳越輕蔑一笑：“蔡大人，你看看，那是誰？”

　　這蔡姓老臣順著吳越目光探望而去，卻見著那工部尚書畢元望正如先前他的模樣，在那府門之外逡巡許久，這才向著行宮方向走去。

　　蔡姓老臣當即問道：“奇怪，那畢尚書的府邸在西街，為何他要往東而行，看那方向，莫非……”

　　“蔡大人，看來今晚你刑部是要接到了大案子了，蔡大人還是早些回去歇息一二，莫到時候操勞過度而誤了身子。”吳越邪魅一笑，旋即朝著身後緩緩行去，蔡大人稍稍望著吳越背影，可奇怪的是明明吳越還未走多久，可轉瞬之間已然瞧不清吳越的身影。

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　　“工部尚書畢元望慘死街頭！”

　　素月微微拾起‘月牙’所傳來的情報，不由得秀眉蹙起，心中有些憂慮起來。

　　“便在畢尚書出事當天，總督府百官雲集，似是在密謀什麼事情？”

　　“孫傳旻？”素月微微念道，卻又稍稍搖頭：“孫傳旻為人老成，斷不會行這冒險之事，李、王二人雖與我有隙但卻也沒有太過主見，蔡遜老兒掌管刑部，此事先看看他如何處理。”素月心中計較已定，便披上一件素襖，匆匆向著府外走去。

　　“盡快摸清楚那日密謀之事，畢元望向來勤勉，此次遇害，或許是針對我而來的。”素月邊走邊道，可諾大的煙波府後宅此刻卻是一個人都無，也不知她在與何人言語。

　　府門口早已配備好了車馬，畢元望無論如何與她有舊，素月不得不前去探望一番，臨至馬車跟前，素月卻是又想起什麼似的，向著內宅喚道：“這幾日多替我照看一下商公子，如今形勢險峻，還是小心一些比較好。”門衛馬夫見素月此言卻是有些摸不著頭腦，紛紛向著內戰張望，卻是不見內宅之中有人應聲，心中驚疑卻又不知何故。

　　見素月已然上車，便不再多想，駕著車馬向畢府前行。

　　畢府之中滿是白襟，諸多同僚已然到場探望，堂中妻兒早已泣不成聲，這畢元望年輕有為，是這朝中六部之中最得內相慕竹欣賞的人，素月改革朝政，便以工部為首，先是造農器、修水車，其後便是改善兵裝，廣築行船，這一步一步走來，畢元望早已對這煙波樓兩位神女推崇備至，今日見群臣密謀，不由動了心思，正欲回身便向素月通報此事，卻不料半路便慘遭毒手。

　　素月禮數周全，款款步入靈堂之上，接過侍從遞來的白巾系於手彎，微微躬身，朝著靈位拜了三拜，旋即朝著畢家妻兒輕聲道：“畢家娘子，還請節哀。”

　　那畢家娘子倒也是知書達理之輩，許是畢元望在家常提及素月之能，此刻見得素月，當即拜道：“婦孺之輩，當不得尊者掛念，家夫在世時常提起尊者才學淵博，是天下大才，今日家夫慘死街頭，冤情滔天，還望尊者為我夫做主啊！”

　　素月在朝中並無官職，卻借著煙波樓的名義權勢極大，故而畢家娘子只稱“尊者”。

　　素月微微點頭，也不推辭，緩步向著靈堂之上的棺木行去，因著畢元望之案情還未了結，故而此刻棺木並未合上，素月稍稍探頭便已然望見畢元望之屍身。

　　素月將手微微探入，便在屍身頭顱之上微微一按，一股凜冽之意便已傳入素月腦中，素月猛地縮回了手，滿臉的不可置信。

　　“可是發現了什麼？”身後的蔡尚書連忙靠近，此案干系重大，作為刑部尚書，蔡遜對這案情自是更多關注一些。

　　素月稍稍搖了搖頭，心中卻是五味雜陳，那屍骨之中的氣息她又如何辨別不出，那是她極為熟悉的殺氣，是只有三妹琴楓才有的劍氣，劍如寒霜，勢如狂風，難道，這是楓妹所為？

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　　徐州，坐鎮於黃河以北，自壽春向北渡過黃河，便已進入徐州地界。

　　徐州城下煙塵滾滾，十萬大軍呼嘯而至，這路大軍既不穿北國甲胄，也不著南明軍衣，各個系著紅色頭巾，手中兵器雜亂無章，但每人的腰帶之上卻是系著一只竹筒。

　　“老師，為何他們人人都系這樣一只竹筒？”大軍列隊完畢，陣前錯開一條小道，蕭啟與葉清瀾御馬緩行，倒是頗為輕松自在。

　　葉清瀾微微一笑：“據我所知，孤峰將軍將‘蠱體融身’之術傳於南疆蠱兵，其意便在於將南疆兵民不通蠱術者練就一身強勁體魄，以蠱術作引，將那‘強魄’蠱蟲之力融於體內，這‘強魄’蠱蟲倒是有些特點，遇酒而興，故而這蠱兵人人善飲，這竹筒之中想必便是乘放的美酒罷。”

　　蕭啟驚異的點了點頭，只覺老師當真無所不曉，隨口問道：“老師可也懂蠱術？”

　　葉清瀾似是早知他會有此一問，笑道“幼時曾隨南宮叔父習得些皮毛而已。”

　　蕭啟連道：“老師謙虛了，南宮神女曾說‘子母蠱’是天下最為霸道的蠱蟲，南宮神女這些年間一直未能化解，可老師一曲洞簫便將其解開，要我說，老師的蠱術還在南宮神女之上呢。”

　　葉清瀾搖頭道：“迷離她這些年來一直受控於人，若是她潛下心來研究，未必不能解開這‘子母蠱’。”

　　蕭啟一時語塞，只得道：“老師說是便是吧，今日還是啟兒第一次帶兵，有老師在側，又有這十萬蠱兵，料想這徐州也堅持不了多久罷。”蕭啟邊說邊順著大軍朝著徐州城頭望去，徐州此刻城門緊閉，城樓之上也只站著些許守衛，全然不似有應戰之意。

　　葉清瀾見他此刻身披甲胄，面色肅穆，雖是有些俊朗挺拔，但神色之中也不乏緊張，不由覺著好笑，當即道：“我看，你今日是逞不了什麼威風了。”

　　“啊？”

　　“不但今日，自壽春向北，這一路州府，估計也無一人敢與你這聖龍天子相抗。”葉清瀾揶揄笑道：“你若是想逞威風，只能北上雁門，出了塞外與那草原上的殘余斗上一斗。”

　　“這？”蕭啟感嘆還未落音，便見一聲巨響，徐州城門轟然倒下，自城中緩緩行出一隊文士打扮官員，紛紛跪倒在城門之下，高呼：“恭迎大明天子！”

　　“恭迎大明天子！”一時間城上城下，無論軍馬盡皆跪倒，蕭啟所盼望的一場攻城之戰儼然成了他的歡迎儀式，蕭啟不由苦笑道：“老師當真料事如神。”

　　“壽春一戰塵埃落定，這些北朝州府經鬼方、李唐乃至蕭逸三代，哪里還有什麼忠貞之心，你是大明天子，不但名正言順，此刻更是帶甲十萬擁兵而來，此刻若是有人頑抗，那才是愚昧至極。”

　　“嘿嘿！”蕭啟一臉憨厚的摸了摸後腦勺，能兵不血刃的拿下徐州對他而言自是好事一樁，當下揮鞭策馬，行至萬軍之前，豪邁高呼：“入城！”

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　　夜至晨昏，商府書房，商承之只穿了件居家的小襖坐在案前，此等深夜他卻並未睡下，如今商家聲勢浩大，繁雜瑣碎之事也不計其數，商承之作為商家長子，如今也算得上半個家主，此刻自然是無心睡眠。

　　商承之本也是個文武雙全的富家子弟，只可惜天時不佳，鬼方南下，他商家的馬場自然難以幸免，如今搬到南京，有素月照料，商承之也便開始追隨父親學習些經商之道，一晃半年，如今的他已然是商家舉足輕重的少東家，此刻青燈在側，商承之一手支起賬簿一手快速的敲打著算珠，眼神在二者之間來回掃動，倒是熟練的緊。

　　一陣夜風襲來，商承之“噢”的一聲打了個哈欠，倒是有了幾分睡意，商承之稍稍放下賬簿，拾起案上的茶盞飲了一口，正要再拿著賬簿繼續之時，卻不由得在案上的那張宣紙上停留，那是他昨夜心血來潮之作，日日夜夜的魂牽夢繞，素月的身影早已在他心中深埋，商承之雖不是國手大師，但這畫中仙子倒是頗有幾分神韻，素衣輕盈，不施粉黛，但那畫中之人卻是猶如清泉一般動人，商承之也說不出素月究竟是哪里好看，但無論他將這畫紙擺放成何種角度，他都覺著畫中之人都是那般柔美，是了，若是不知素月小姐的學識，僅便是這畫中之姿也已將他迷得神魂顛倒，更何況這位素月仙子通商道，曉政事，善琴藝，喜茶飲，素月所做的每一樁事情，都是那般的嫻熟，既有男兒般的氣度，又不失女兒家的端莊，商承之微微閉眼，想念著與素月在一起的嫻靜時光，不由得嘴角一翹，別樣甜蜜滋味涌上心頭。

　　“好一個痴情種子。”商承之正想得出神，忽然一聲邪異之音自門外傳來，商承之立時警醒，冷聲道：“什麼人？”

　　冷風襲過，吹熄了案前殘燈，一道黑影自房梁之上躍出，手中利刃直指商承之而來。

　　商承之雖是懂些拳腳功夫，可哪里見過這般來勢洶涌之劍，身體本能的向後一翻，卻是因著身子坐在木椅之上不便動彈，一時之間慌了手腳被那木椅一絆倒，整個人都隨著木椅向後翻去，長劍破空，一劍便自木椅後心插入，只聽“咻咻”

　　幾聲，木屑飛舞，那長劍絲毫未有停歇之意，順著木椅刺開的劍眼，一路向前，直逼商承之正胸，而商承之經這一絆，全身自是痛疼無比，只能向後攀爬，而偏生這書案之後便是石牆，此刻長劍已至，商承之避無可避，只得閉緊雙眼，暗道“吾命休矣！”

　　“叮”的一聲劍吟，商承之未曾發覺身上有被利刃穿過的疼痛，他微微睜目，才發現不知何時這房中竟是又多出一位黑衣刺客，那人亦是手持長劍，正一點不差的將長劍抵在先前之人的劍刃之上，這才擋住了那致命一劍。

　　“哼！”先前之人冷哼一聲，當即撤回長劍，提劍橫掃，轉勢便向這黑影刺來，黑影卻是一言不發，一手提起商承之的手腕，向著房外狠狠一甩：“去碼頭！”

　　商承之猝不及防被甩至屋外，待他回過神來之時，卻已見著房中兩道黑影已然戰至一處，夜色朦朧，黑衣混淆，此刻已難辨別敵友，商承之耳邊回想起適才黑影所言，不由得面色微緊，當即朝著屋外奔去。

　　“轟隆”一聲，一道黑影自天而落，自屋檐之上摔下，帶起無數瓦礫塵埃，而另一人，卻是長劍在手，款款而落，長劍指著落敗之人臉上一劃，黑巾散落，卻是露出一副匪夷所思的面容。

　　“怎麼可能？”吳越不可置信的望著眼前的黑衣人，即便是他機敏無雙，卻也難以想象此情此景。

　　而便在他錯愕之時，那黑衣人卻是陡然起身，趁著吳越不備一劍挺來，可吳越終究是有了蒼生妒與琴楓的高深修為，有著紫衣劍神對劍的敏感，那長劍還未靠近便已然令他心有所覺，旋即迅速收起多余心思，虛身一晃，手中長劍反手一刺，卻是自那黑影胸前刺入，吳越微微收住劍勢，正要向著商承之逃竄方向追趕，卻不料那黑影竟是又一次的爬起身來，雖是行動比起先前有些滯緩，可那胸襟之上未有一絲血漬，著實令吳越為之一震。

　　吳越見他不似等閒，當即打起十二分心神，雙腳一躍而起，長劍翻飛，每一劍都是紫光閃爍，比起昔日紫衣劍之神韻竟是不遑多讓。

　　“轟”的一聲，黑衣人終是力有不逮，全身不知起了多少道劍傷，可終究未流出一絲鮮血，隨著吳越一聲“破”吼，劍吟呼嘯，這黑衣人竟是自體內自行炸裂開來，一時之間石屑飛舞，全無半點血肉之氣。

　　吳越在那漫天石屑之中拾起那張精致人皮，這才恍然道：“想不到這世上竟有如此高明的傀儡，素月啊素月，你到底還能帶給我多少驚喜。”

　　吳越了結了這具傀儡，倒也未做停歇，重新帶起面紗，飛也似的朝著商承之逃跑的方向追去，商家乃素月身後的一道支撐，朝中畢元望已死，若是商家有個好歹，那素月，便真的成了孤家寡人了。

　　吳越瞬步於南京城各處屋檐之上，輕功比起幾年前在燕京做“落花公子”之時不知道強了多少，夜空星辰便在身側擦肩，地上燈火亦是轉瞬即逝，商府靠近東城碼頭，較城中的煙波府相去甚遠，失了這傀儡人的庇護，又無素月支援，吳越心中清楚，若無意外，商承之必死無疑。

　　商承之已然跑得氣喘吁吁，不禁回過頭來向著身後一望，卻見那黑影已然追至，商承之不由一陣顫栗，當即向著碼頭瘋狂奔跑起來，而吳越，卻是不再與他多言，此刻靠近碼頭人多眼雜，他倒是心生一計，將那長劍向後一擲，卻是自背上抽出另一柄劍，這劍一身幽紫之色，渾身散發著冰冷氣息，吳越紫衣在手，卻是要學著那琴楓模樣，自天而降，一劍西來。

　　“救我！救我！”商承之感受到了身後的凜冽殺氣，見著碼頭近在眼前，當即放聲呼喊起來。

　　“放箭！”正當紫衣劍劃破長空，即將刺入商承之背心之時，卻不知何人在碼頭之處一聲冷斥，一輪箭雨鋪天而來，吳越連忙收回劍勢，幾個旋回才堪堪擋住箭雨，忽然，碼頭之上火光四起，船夫走卒盡皆站起身來，手中各執兵刃，均是用警惕的目光看著吳越。

　　“原來如此！”吳越瞧這陣勢登時明白過來，那號稱“斬鬼”的精銳為何怎麼查都查不出蹤影，原來素月竟是將它藏在這不起眼的碼頭之內，有商家做後台，又能外出跑船掩人耳目，卻是叫人不易察覺。

　　“今日所獲著實不小，便先饒你一命！”吳越心中盤算著這碼頭情形，見那四周涌來的火光數目，這支“斬鬼”一如當日“飲血”一般約莫三千人，自己此刻若是蠻上，未必能全身而退，吳越暗自計議，旋即一個拂袖轉身，朝著遠方遁去。