陽光很辣，曬在臉脖上有明顯的灼熱感。

　　發間的汗水慢慢凝成一大滴，從額頭淌下來，不慎滲進了眼角，張寧只覺眼睛一陣刺痛，只好眯著眼睛盯著山上。

　　在韋斌的授意下，一個漢子撐了把傘拿過來遮在張寧的頭頂。

　　張寧轉頭見草地上的士卒們一個個汗流浹背愁眉苦臉，遂將撐傘的漢子推開。

　　此時此刻張寧才意識到為軍隊訂制的青色衣服在夏天並不適用，深色的料子很容易吸熱，大伙站在太陽底下簡直是受罪。

　　恐怕大部分人都不想站在這里干耗著，只是因為韋斌提建議卻沒被采納，所以才沒人再說話。

　　張寧意識到自己在這股人馬中很有權威，這種權威並不是姚和尚賦予的，而是兩個月來他一直為軍隊提供兵餉和物資、並且指揮大伙一起訓練；否則僅僅是有兵權，並不一定能服眾。

　　他被太陽曬了許久，頭腦已經被曬暈了，身上也感覺乏力。這大約是缺乏戶外鍛煉的一個症狀，他平時幾乎不干體力活的。

　　周圍很安靜，偶爾有一兩聲咳嗽，還有馬鼻孔里噴出的一聲聲鼻息。

　　張寧頭暈腦脹地站在地上幾乎已經忘記了自己的意圖，唯一的期待只是那一陣陣無規律的涼風，吹在身上時確實十分受用。

　　恍惚之中他的腦海里浮現出一個場景，好像多年以前的某個時候，無聊地站著唱著國歌仰頭對一面旗幟行注目禮，唯一的期待是想著唱完歌的時候、那旗幟會不會正好停在杆頂。

　　就在這時，終於看到上面有了動靜，散亂在各處的賊人開始聚集，陸續從斜坡上往下走。張寧見狀呼出一口氣來，看樣子總算能省事了。

　　空地上的隊列也出現了小聲的議論，死氣沉沉的氣氛總算多了幾分活力。

　　張寧清了清嗓子，大聲說道：“各隊再後退一百五十步，等著賊人們全數下來。”

　　隊伍頓時就開始移動。山上的道路狹窄，要是堵在路口自然對作戰有利，賊人沒法抱團；但這樣一來他們去路被堵也有可能返回山頂。

　　韋斌在旁邊說道：“看樣子這幫山匪走投無路，是想下來和咱們拼命。”

　　感覺快要被曬熟的張寧勉強露出一個笑容：“咱們等的就是這個。”

　　過了許久，百余匪眾陸續都下來了，雙方人數相差不大，但兩廂一比氣勢差別甚大。

　　張寧這邊一色的衣服和鐵盔，隊列嚴明整齊；山匪那邊一窩蜂沒有任何隊伍可言，著裝兵器也是五花八門長短不一，有的還赤著膀子故意露出肌肉。

　　張寧見狀心說，軍訓那一套隊列訓練還是有用的，至少在對陣時能像模像樣，不然真成了打群架。

　　見情況差不多了，張寧便下令道：“向前推進至射程之內。”

　　韋斌便喊道：“齊步……走。”

　　這一聲喊話讓張寧不禁會心一笑，瞧瞧這山區之地，一樣的太陽一樣的花草樹木，驟然之間聽到“齊步走”，誰又能分清到底是幾百之前還是幾百年之後？

　　隊伍向前推進時，兩邊的人相距約有兩百余步，對面的嘈雜喧鬧也能聽得清楚，賊人們罵著曹、娘的、拼了等話，時不時灌入耳中。

　　片刻之後，那幫人就拿著長短兵器，凶神惡煞地一窩蜂迎面衝了過來。

　　或許他們見將士們的武器是鐵木做的棍子，不知是什麼玩意。

　　騎在馬上跟著慢行的韋斌見狀大喊道：“立定！准備齊射！”

　　種種過程都是大伙訓練了無數次的重復，眾軍站定，就地站成縱深六列的方陣，第一排半跪將火槍平舉，第二排站著也舉槍瞄准，後面的人只是站著等。

　　前面的總旗官還怕人們第一次實戰出現意外，在那里吆喝：“沒有聽到命令誰也不准開火！”

　　“駕！”

　　韋斌策馬衝到隊伍側面，從腰間拔出佩刀來，舉刀指向賊人衝來的方向，大伙都屏住了呼吸。

　　只見前頭的山匪們挺著胸膛拖著砍刀大步而來，一百步之內後開始哇哇叫著奔跑。

　　韋斌大喊一聲：“放！”

　　頓時“噼里啪啦”一頓巨響，白煙升起，慘叫聲起。

　　第一陣槍聲剛停，第二排站著的也開火了，賊人那邊呼天搶地喊聲震天，煙霧籠罩下看不太清狀況，只聽見韋斌的吆喝聲“換隊准備”，隊伍里的人群有條不紊地走動，之後就聽見“沙沙”的聲音，是換到後面的人正在忙著用通條清理槍管。

　　張寧見齊射成功，賊人瞬間四散崩潰，立刻下令馬兵出擊，槍兵向前追擊自由射殺。

　　隊伍前面是一塊長滿雜草的荒田，矮小的蜀馬騎兵從兩側突進，這股騎兵沒什麼氣勢，路也不好走，但總之四條腿還是跑得很快。

　　步卒方陣也在一聲令下後散了，人們爭先恐後地向前奔跑，煙霧中傳來“啪啪啪”毫無規則的槍聲。

　　這場戰役磨嘰了一天一晚，但對陣後不到一炷香工夫就注定了結果。

　　山腳下人馬亂竄，硝煙飛騰，多數山賊被混亂恐怖的氣氛嚇住後就掉頭往山上跑，可道路狹窄，路邊的山坡更不好走，往上擁擠的漫長過程里成了火槍的活靶子，山坡上到處都趴著屍體。

　　沒法擠上山的人從側面亂跑，被馬兵追上，死的死、跪下投降的投降，幾乎都沒跑掉。

　　沒被殺死的人後來都被嚇得投降了，戰斗到此結束。張寧下令清點人馬，零傷亡。集結之後又調兵上山清理匪寨，把值錢的戰利品搬下來。

　　國字臉比較嚴肅的韋斌也眉開眼笑：“烏合之眾不堪一擊，大人真乃治軍奇才。”

　　張寧用袖子擦著額頭，淡定地答道：“此戰一開始就肯定贏的，難點無非是怎麼阻止賊人逃跑。”

　　眾軍陸續從山上搬了許多東西下來，不少山匪搶劫來的金銀、首飾、絲綢、值錢玩物，還有一部分沒被燒掉的糧食。

　　除此之外，大伙竟押了十幾個年輕婦人下來。

　　因為士卒都是鳳霞山幾個村子里挑選出來的人，婦人如果是村子里的人就被認出來了。

　　張寧遂下令把認識的婦人就地釋放，命她們隨軍回家。

　　剩下的那些估計有從土家族苗族寨子里被搶來的，也可能有旅途中被搶的，便暫時看管帶回村子詢問來歷再處置。

　　繳械投降的山匪有三十余人，被大伙圍住，韋斌嚷嚷著叫人拿繩子來綁。

　　張寧騎馬走過去，說道：“夏季炎熱，死的人要埋了，押著俘虜去挖坑。先把屍體的首級斬下來運回去，屍身埋掉。”

　　眾軍會意，把好幾十顆腦袋用車運回去也可以向鄉親們炫耀武功，替楓山被屠的村民報了仇。

　　大伙提著刀砍人頭，搬屍體，那些婦人見此場面嚇得臉色蒼白，有的還時不時尖叫一聲，卻引來了漢子們哈哈大笑。

　　三十多個俘虜很快就挖好了個大坑，無頭屍身紛紛被丟進坑里，然後掩土草草埋葬。

　　干完了活，大伙就拿繩子把俘虜們綁了，以免在路上節外生枝。

　　太陽還沒下山，張寧渾身是汗，站在空地等著，暈乎乎之下有點不耐煩地脫口說道：“這些俘虜反正都是死罪，就地殺了割下首級免得麻煩。”

　　旁邊的姚二郎和老徐聽罷一齊轉頭看向張寧，他這才意識到自己說得好像太冷血了，更意識到心里這麼想的時候沒什麼感覺……

　　自己不應該是個勤奮守禮的書生？

　　當初第一回人，殺個罪有應得的彭天恒時如同夢游；之後將吳庸二人滅口，也很有壓力。

　　現在下令砍殺一群衣衫襤褸放下武器的山匪時，已經麻木了，再也沒有當初擔驚受怕的緊張感。

　　韋斌聽到張寧的話，同樣有些詫異，不過他也認為張寧言之有理，遂吆喝附近的士卒將俘虜在坑邊就地處決。

　　全副武裝的士卒得了命令，有的火槍里的彈藥裝填好了沒打出去，正好對著俘虜一頓亂射，戰後就不必費事將彈藥取出來了。

　　一些山匪中彈沒死，在地上慘叫，還有的沒被打中，眾軍拔出刀來，不論死活都割腦袋，場面野蠻血腥，比楓山被屠時的情況也好不了多少。

　　張寧默默地看著，這些士卒都是村民，大部分肯定是今天第一回殺人，但看起來人們也沒什麼異常。

　　他心道，果然殺人這種事的嚴重性，最主要的是攝於“殺人償命”這種社會秩序的制約，如果不用負責、比如戰場上受命屠殺，大伙都不怎麼矯情。

　　火炮還在山上，打完仗人們還得弄下來，善後折騰了很久，等收拾妥當太陽已偏西掛在山頂位置。

　　於是張寧等人一商量，左右已經完事，就派了個人騎馬回去報捷，大股人馬將就昨晚修建的營地扎營休息。

　　太陽一下山，炎熱去得非常快，遠離海岸的西南山區晝夜溫差很大。

　　營地旁邊就是個埋了一百多具無頭屍身的大坑，營里的車輛上還裝著許多人頭，硝煙味和血腥味沒有完全散去，及至晚上空氣中漸漸彌漫起了一股子惡臭。