茅延安實在太強，要如何對付他，我本是全然茫無頭緒，因為鬼魅夕的到訪，如今總算是有個方向。

　　不可否認的一點，鬼魅夕確實是強援，有她相助，比普通的高手更能幫得上忙，就只有一點令我擔心：她會不會是茅延安派來的？

　　“那天，你老爸不是出手殺你嗎？怎麼你能活下來？”

　　“忍術之中有奇木轉命的遁術，我靠著這技巧僥幸生存，確實也是很驚險，只要修為稍差一點，就要死在那里了。”

　　鬼魅夕道：“我知道你在想什麼，我雖然幸運保住性命，但當時他若以第八級力量認真出手，我是沒機會用這技巧逃生的，用了也沒有效。他為什麼不認真出手？是不是故意要留我一命？這些我也答不出來，從沒有人能真正了解他的，跟在他身邊多年，我對這一點有很深的體悟。”

　　字字句句，聽來合情入理，我決定相信鬼魅夕，因為她表現出的誠意已經足夠，至於這一切會否都在茅延安的算計中，這我已經無暇顧及，因為如果要把茅延安想得這麼全知全能，那我們唯一能做的事，就是立刻自殺。

　　“七聖器目前的狀況如何？有些我知道，但有幾件……”

　　“聖者之杖、烽火乾坤圈，都已經落入黑龍會的手里，只有希望號角被留下來，已經給精靈們回收。算計人者，人恒算計之，他似乎也顧慮馬德列在號角里做下什麼手腳，反陰他一記，所以沒有去碰。”

　　鬼魅夕道：“以你和倫斐爾目前的關系，索要號角應該不成問題，等你取得號角之後，我們就開始上路，去回收其他的創世聖器。”

　　“回收？你預備先去回收哪幾樣？”

　　“賢者手環目前的情況，是無法取出的，恐怕要先取得其他六件聖器後，才有辦法入手賢者手環。”

　　鬼魅夕朝我看了一眼，目光在羽霓圓翹的裸臀上稍稍停留，道：“至於其他的六件，總之不會先取斬龍刀、大日天鏡，其余的就看著辦吧。”

　　不得不說，鬼魅夕看透了我的心理，姑且不論取得難度，現在的我確實還沒有做好准備去見天河雪瓊、李華梅，能夠先避開這兩大聖器的取得問題，對我是最好的。

　　鬼魅夕說完這些話以後，就朝石壁走去，直直地走了進去，就像眼前什麼都沒有一樣，而後，她就完全消失在岩石里頭。

　　“忍術真是好用。”

　　說著這句沒意義的感想，我自己心里其實五味雜陳，鬼魅夕的出現，替我帶來了方向與希望，但誠如她自己所說的，她和我之間也有筆帳要算，現在只是暫時先壓下，但遲早還是要把這筆帳清算的，我們兩個之間……這種和平關系還能維持多久，真是未知數了。

　　送走了鬼魅夕之後，我專心處理羽霓的問題。已經花了幾天的時間，羽霓的身心狀況都被調整得差不多了，倒是助她喚醒對武學的回憶，花了我不少功夫，雖然最後的那一關，我尚未做出決定，不過大體上已可以活動如常。

　　在處理羽霓問題的過程中，我另外發現了一個問題。翼我同在的異能，似乎是她最近才得到的，精靈們將她關入這石室時，她還沒有這套本領，要不然，精靈們也無法將她制服，囚於此處。

　　那麼，一個問題就出現了。

　　羽霓的實力算是不錯，經半獸變提升後，更是驚人，但索藍西亞的精靈一擁而上，並不是壓不下她，更別說慈航靜殿眾高僧會親自到此，就算別人拿她不下，心禪大師親自出手，羽霓是敵不過他的，為什麼會把她關在這里，不送去治療呢？

　　就算他們沒法醫治，起碼也可以換個比較好的環境，用不著關在這衛生條件奇差的石牢吧？

　　經過研究，我終於找到了那個答案。當時，神智盡失的羽霓發了狂，見到有人靠近就襲擊，把人打倒之後，立刻撕開褲帶，掏出性器套弄，擠榨出精，嗅味核對，找尋能讓她解癮的瑩晶玉。

　　理所當然的結果，羽霓是找不到的，要是這麼容易就弄得出代替品，用這控制她的我豈不早就被干掉了？不過，失望的羽霓，後果嚴重，立刻就把手中的性器捏爆，這下子可就把所有人都嚇壞了。

　　如果要強行制服羽霓，這點已經不容易，要是不小心被她打倒，就地淫辱，哪怕最後沒有被捏爆下體，那也夠丟人了，更別說慈航靜殿的高僧，都是嚴守戒律的大和尚，雖然大家平時滿口的色即是空、空即是色，肉身不過臭皮囊一具，但真要被一個妙齡少女當眾脫褲玩屌，畢生清譽毀於一旦，這些大和尚還是不干的，非但不干，還敬而遠之，所以他們無法把羽霓帶回金雀花聯邦醫治，只能交給索藍西亞，監禁在這座石牢里。

　　由於羽霓的狀況如此棘手，所以當我終於把羽霓搞定，讓她穿著我的上衣，我打赤膊，一起牽手走出牢房時，外頭的精靈們目瞪口呆，料想不到我真能完成這艱難任務。先搞定碧安卡，再擺平羽霓，精靈們看我的眼神，就像是看到某個神醫，雖然我這神醫是專治疑難雜症，非疑難雜症的就通通治不好。

　　“嘍囉閃開，我要找倫斐爾說話。”

　　我帶著羽霓，直闖到倫斐爾的面前，劈頭就把話撂下，“要我離開就給我報酬，不拿到滿意的酬謝禮，我就繼續賴在索藍西亞不走。”

　　希望號角在很久以前就被索藍西亞收藏，視為國寶，只是為了避免外人覬覦，秘而不宣。以精靈們對傳統的重視，要倫斐爾甘心把袓先傳下的寶物交給我，恐怕相當困難，所以我也做好了准備，先曉以大義，說明對抗黑龍會需要七聖器，要是這樣說不通，必要時就拿碧安卡來當要脅，反正碧安卡目前還在我的操控下，倫斐爾若不答應把希望號角給我，我就折磨碧安卡。

　　不過，還是那一句老話，計劃永遠趕不上變化，我所准備的那些方法都還沒感上，倫斐爾就搶先道：“沒有問題。”

　　一句答應，倫斐爾的手在桌上重重一拍，手中拿著東西，正是朱紅色的希望號角。

　　如此輕易就將傅國重寶送出，令我大出意外，這麼一來，反倒讓我有些不好意思，眼睛看著希望號角，遲疑道：“這……這麼貴重的東西，要送給我？”

　　“是啊，拿去吧，這是你應得的。”

　　“可是……這個……不是你們的傳國重寶嗎？”

　　“要拿來當驅逐你出境的代價，東西當然要貴重點。以你目前的狀況，可能走沒兩步就給敵人追殺，要是沒有一點厲害東西傍身，說不定走個幾步就被人打殘，最後還是沒離開我國，戰斗又是在我國境內發生，這種代價太大，還不如給你點好東西，你早點拿了，早點掩護自己離開，這樣對我們雙方都好。”

　　倫斐爾道：“你身肩重任，本來該送你一點好東西，不過我國遭逢國難，珍寶被破壞、散失的不少，能拿得出手送給你的，也就只有這個了，你……喂，你干什麼一副很感動的樣子？你也是見慣大場面的人了，創世聖器位階雖高，終究是死物一件，你不用這麼激動啊。”

　　“黑道王子……不，黑道國王，看不出來你還真是個好人啊，對朋友那麼慷慨……”

　　“這個嘛，其實我也不是一開始就那麼慷慨的……”

　　倫斐爾的表情突然一變，很有些高深莫測的意味，我心頭一震，曉得重點問題來了。天下沒有白吃的午餐，這點在政治問題上尤然，牽涉到利益糾葛時，絕沒有天上掉下餡餅這種好事，倫斐爾會那麼主動、那麼慷慨，一個最合理的解釋就是他必有所求，而他所求的事，更絕不會只是要我離開索藍西亞而已。

　　“行了，有什麼條件你就說吧，能做到的我一定不推托。”

　　“行！果然是爽快人，你跟我來一個地方。”

　　倫斐爾站了起來，往外頭走去，我和羽霓跟在後頭，所經之處，沿途都有精靈衛士在把守，還越走越是偏僻，令我生出一絲不安，暗忖倫斐爾該不會如此不厚道，設圈套給我跳，要把我干掉吧？說到底，他現在是一國之主了，像那種“大喝一聲，兩側衝出五百刀斧手”的老套路，天曉得會不會拿來用。

　　還好，不管遇到什麼埋伏，現在我有羽霓跟在旁邊，這些精靈不曉得她半獸變之後，有分身化體的異能技，打起來一定會很意外；鬼魅夕雖然沒有現身，不過大家既然是盟友，她在暗中窺視我的可能有九成九，若我被精靈伏擊，她也不會袖手旁觀。假如這些還不夠，那麼，我就只有召喚碧安卡過來，大干……不，大殺一場，以倫斐爾目前手邊的力量，相信是不能把我們怎麼樣的。

　　既然有把握，我就有信心，勇敢無畏地大步往前走，倫斐爾好像察覺到我的心情變化，突然放慢了腳步。

　　“約翰，你那個女巫朋友，後來還和你有聯絡嗎？”

　　“女巫朋友？”

　　我愣了一下，這才明白他是在問華更紗。末日戰龍一役後，華更紗便飄然遠去，聽白拉登說她已經身在海外，哪可能和我有什麼連絡？說不定，這輩子都沒機會再見面了。倫斐爾與華更紗非親非故，沒事問起她來做什麼？總不會是對她有興趣，要找我討聯絡方式，向她求愛吧？

　　“你問她做什麼？她可是某方面的專業人士，你想借重她的專業長才嗎？”

　　“她的作品……很有意思。”

　　倫斐爾用這句話來開頭，真是聽得人不寒而栗，華更紗“起死回生”、控制活人的那些本事，普通人看了就退避三舍，只有野心家會趨之若騖，倫斐爾會對她的技術感興趣，莫非是索藍西亞國力衰弱，倫斐爾打算從這上頭想辦法，增強索藍西亞的力量？

　　（倫斐爾不像是這樣的人，不過……人心難測，精靈的心也難測啊！

　　我暗自尋思，卻聽見倫斐爾問道：“你覺得，你旁邊這位算是人嗎？”

　　“我旁邊的那位？你說自己啊？當然不是，你是精靈啊，成仁就有你的分，成人就沒有可能啦。”

　　“我不是說這個啦，是說你旁邊的那個妞啦！”

　　“呃？羽霓？”

　　我往羽霓看了一眼，她很親昵地牽住我的手，甜甜地抱以一笑，就像是個最完美的貼心情人，看起來沒有任何不妥，倫斐爾難道看出了什麼？

　　“她……她當然是人啦，能走能跳，會哭會笑，做愛時候還會尖叫，那里不是人了？你別問些奇怪的話行不行？”

　　“是嗎？”

　　倫斐爾看了羽霓一眼，道：“那……現在的李元帥，你覺得還算不算是人？”

　　“你說什麼？”

　　一句問話令我心頭大震，第一個念頭是想要維持表情不變，但激動的心情實在壓制不住，再說，我裝作沒事干什麼？

　　“為什麼這麼說？你又知道什麼？”

　　“李元帥突然變成那樣子，不相信她的人，都說她居心險惡，深藏不露，但相信她的人，都認為其中必有隱情，如果不是受到脅迫，肯定就是被黑龍會所操控，雖然世人都認為，像李元帥那樣的最強者級數高手，不可能被任何外力所操控，但……”

　　倫斐爾沒有說下去，不過我卻明白他的意思，因為他和我都曾親眼目睹，知道世上真的有那種技術，縱使武功再高，一樣可以被洗腦操控，外表看起來全無異狀，言行如常，甚至連當事人自己都不覺得被控制，這就是華更紗開發出來的技術，也是倫斐爾這些推測的基礎，只是……他真正想說的，似乎不是這些。

　　“李元帥現在的樣子，你覺得還算是人嗎？”

　　我為之沉默，不只是因為這個問題難以回答，也是因為倫斐爾這話問得很怪，假如他是問我對李華梅現今狀態的推測，那很正常，但他問的這個，聽起來像是人生哲理問題，與戰局無關，與大局更無關，他問來做什麼？

　　這問題一時間難以回答，我默然不語，但倫斐爾好像非要聽到答案不可，見我不答，他居然停步不走，直直地望向我，擺出一副非要聽到回答才肯走的架勢，令我不得不擠出一個答案來。

　　“應……應該不算吧。”

　　“為什麼不算？”

　　“她沒有自主意識，所作所為都是受到操控，完全沒有自己的本心，這樣只是一個活玩偶，哪說得上是人？”

　　“說得好！”

　　倫斐爾一聲贊賞，獨臂的他無法鼓掌，卻豎起了大拇指，顯示他與我的想法一樣，甚至可能根本就在等我說出這句話來。

　　我想問倫斐爾為何要問這個，但他得到我的答案後，快步往前走，很快來到一間小茅草屋前。這間茅屋看來很簡陋，不過現在華爾森林百廢待興，一間茅草房也算不錯了，而屋外還有一小隊精靈衛士在把守，更讓我曉得這間茅屋里住的人身份不凡，因為就連羽霓的牢房外都沒有守衛看顧。

　　衛兵們看到倫斐爾過來，想要敬禮，被倫斐爾揮手制止，還示意他們不要出聲，招手讓我悄悄靠近到窗邊。

　　我好奇心起，想不出屋里會是什麼情形，讓倫斐爾居然要帶我來玩偷窺，難道是他新得了什麼美人，要趁機向我炫耀？即使是，這也太怪了，倫斐爾要我陪他偷窺美人，這種鳥事……又不是三流小說的意淫情節。

　　悄悄地貼在窗口，從縫隙往里頭看，所見到的並不是美人，而是一位令我非常懷念的故人。有多懷念呢？在我剛出關的時候，最想要宰掉的人除了黑龍王，大概就是這一位了。

　　（雷曼這臭狗賊，居然躲在這里？把老子關在監獄里幾個月，還把我照三頓打，這筆帳可不能不算，離開索藍西亞之前，得先想個辦法弄死這臭賊！

　　從窗戶縫隙，我看見雷曼正坐在床邊，這位重殘的王子，本來還算可以的外形，如今已滿是傷痕，令人望而生畏。這些倒也怪不得他，末日戰龍在華爾森林大鬧，搞得天翻地覆，連續幾場災變都是毀天滅地的大排場，修為稍差一點的，真是連逃都沒有路可以逃，不曉得多少精靈枉死，他能存活至今，已經是非常好運了。

　　末日戰龍從亡靈峽谷中破山而出，千萬噸的岩石崩砸落下，我和織芝差一點就被活埋了，那時我本以為像雷曼這種沒用的小角色，一定被山石砸成肉泥，與其他的精靈貴族一起埋葬，料不到這家伙運氣奇佳，連場亂事後死了那麼多精靈，倫斐爾都傷重昏迷，這家伙卻平安脫險，還執掌大權，把我給關進監獄，嚴刑拷打。

　　之前我心喪欲死，對於身外之事全然不在乎，現在清醒過來，哪可能一笑置之，當然是有冤報冤、有仇報仇，雷曼這狗賊欺我若此，不把他弄死，我哪能甘心離去？

　　（咦？雷曼不是一個人在房里，他在床邊，床上還有一個人，他握著那人的手，是誰？

　　屋內沒有點燈，也沒有其他照明設備，我看得不是很清楚，只是隱約看見雷曼握著一個人的手，面對床的內側，好像在對那個人說話，不過那個人沒有回答，令雷曼的說話看來只是在喃喃自語。

　　我運足目力，仔細看去，發現雷曼緊握著的那只手掌，是一只小手，看來多半是女孩子的手，只是色澤枯黃，瘦骨嶙峋，從醫理上來說，這只手掌的主人氣血枯竭，命不久矣，就算能用什麼靈丹妙藥拖命，也沒有回天的可能。

　　（這只手……雷曼的老婆？哎呀！不好！

　　就算我不喜歡雷曼，卻也不得不承認這家伙是個痴情種子，好過許多薄幸人類百倍，而會令他如此情深守護的，除了琳賽還有誰？這對情侶的運氣不錯，居然從那種絕境中雙雙脫險，只是……從房中情形看來，琳賽的狀況似乎不太妙。

　　其實，琳賽應該是早就死了，當初馬德列為奪大地之心，最後搞到琳賽自挖心髒，這個天真可愛的矮人少女，那時就已經死亡，只是被華更紗改造復生，開始了第二段生命。

　　照理說，華更紗的改造，並不只是單純起死回生，還另外進行強化，補強了肉體機能，雖然不可能直接改造成絕世高手，但也應該沒那麼容易受傷、生病，怎麼現在會搞成這樣？

　　念在故人之情，我心中一急，就想要走去推門入內，倫斐爾把手一伸，將我擋住，示意我別發出聲音，慢慢隨他走到一旁去。

　　我們離開茅屋一段距離，倫斐爾看了茅屋一眼，對我道：“看到里頭的情形了？”

　　“怎麼一回事？”

　　“末日戰龍弄崩亡靈峽谷時，整個峽谷崩塌下來，把所有精靈都給活埋了，他們事後進行開挖，試圖搶救，花了八天的時間，找到好多殘缺不齊的屍體，就是沒發現半個活的……”

　　倫斐爾搖搖頭，嘆道：“千萬噸的堅硬山石啊，這樣重砸下來，有什麼生物能不死的？那時我已傷重昏迷，進行搜救的精靈們挖了八天，幾乎都要放棄繼續了……”

　　然而，奇跡只屬於堅持到最後不放棄的人，即使進行開挖的是精靈也一樣，在第九天的時候，精靈們終於在亂石堆中發現了奇跡。

　　那是一個在亂石交砸中意外隔出的小空間，因為被一個小支點給撐住，後頭砸下的大石又彼此相抵，卸去了不少力道，沒有能夠垂砸轟壓下去，藏在這狹小空間里的兩個人也為此保住一命，創造了奇跡，讓發現此地的精靈大吃一驚。

　　在這小小的空間里，精靈們看到了兩個身影，一個男的躺在地上，因為過度疲累與脫水，已陷入重度昏迷，在他的身上，有一個少女四肢趴地，在護住了他的同時，也用背脊頂住了上方的岩石。正是因為有這麼一個小小的支點，才頂住了上頭的大量落石，讓兩人沒有被活埋。

　　精靈們這一驚非同小可，照時間來算，距離亡靈峽谷的崩塌已經整整九天了，在這九天里頭，這個少女就用這樣的姿勢，不眠不休，苦苦撐著上方無數岩石的重眾，支撐至今，這是何等的毅力？即使是一向眼高於頂，看不起其他種族的精靈，也不得不為此嘆服。

　　一切也已經到了極限，精靈們費了很大的努力，才把這兩個人平安救了出來，才沒跑個幾步，安放在那里代替支撐的物件就承受不住，上頭的萬噸岩石轟砸下來，雖然該救的人是救了出去，但又葬送了幾個精靈衛士的性命在里頭。

　　“真是挺意外的，你弟弟賺到了。”

　　我淡淡地說了一句，表面上看來好像沒什麼，心里卻很不平靜。我也算見慣大風大浪的人，這件事對我而言不算大事，但不知道為什麼……倫斐爾的話，有某個部分正觸動我的心，令我無法保持心靈平靜。

　　“根據他們的說法，發現我弟弟與那女孩的時候，那個女孩滿身是血，遍體鱗傷，幾乎找不到一塊好肉，意識也早就半昏，就是不停地喃喃自語，說自己是真的……”

　　倫斐爾嘆了口氣，望向我，道：“不管怎麼說，事發時是她以身相護，也是她在那些大石底下撐了九天八夜，救了我弟弟出來，要是沒有她，雷曼早就沒命了，也斷然活不到今天，她是我們索藍西亞皇家的大恩人，這是我們永遠都會記住的。”

　　以華更紗那種缺德的個性，是絕對不可能給改造完成的對象，灌輸什麼“機械人三原則”的，所以，琳賽會舍身去救雷曼，這也絕不是因為什麼“守護主人”的既有指令，而是她基於自己的判斷、自己的想法，所做出的決定。

　　一個受到操控、沒有本心的傀儡，會基於自己的想法去舍身救人？

　　那當然是不可能的，會想要保護人、呵護人，甚至舍己為人，這是高等生物的行為中，最為崇高的一部分，能做出這種行為的，不但是個“人”，還比九成九的人類更為難得。

　　換句話說，現在的琳賽……是個人？

　　我怔怔地站著，想著琳賽在大堆山石底下，苦苦撐了九天，護著雷曼安全的情形，不知不覺，眼眶有些熱熱的……

　　“你知道道具與作品的差別嗎？道具是為了某個用途而被創造出來，單純只是一種使用的工具而已，作品卻會反映出創作者的心聲，有了超乎制造用途以上的效果。”

　　倫斐爾道：“那個叫華更紗的女巫，她開發出這種操控技術的目的為何，我們不得而知，但我覺得，琳賽已經不是一件道具，而是一件作品，她有了自己的意識，自己的想法，能做出自己的決定……在沒有人給她下命令的時候，她是完完全全獨立自主的。”

　　聽到這里，我終於明白了自己為何會被觸動，倫斐爾說的雖然是琳賽，但他真正要說的，卻是被黑龍會所操控的李華梅。

　　一直以來，我都有個隱憂無法面對，盡管白拉登轉述華更紗的話，說一切不是沒有希望，但我實在想不出希望在哪里，別說我不知道怎麼救出李華梅，即使把人救了出來又如何？已經被完全改造、失去自我的活傀儡，連華更紗自己都說不可能復原，我把她搶到手之後，是要繼續對她下命令？還是把她下葬，讓她能夠安眠？

　　這個問題，我無法面對，也不敢去面對，只要一深思便是椎心之痛，只能用走一步算一步的想法去暫緩面對，但此刻……倫斐爾卻用這樣的方法告訴我，事情不是我們原先以為的那樣，華更紗所創造的技術，已經超出她預想的范圍，成了另一種形式的新生命，只要除掉了控制源頭，她們是有自己意識與思想的。

　　得到了這個鼓勵，我的心情好過不少，也終於明白，倫斐爾是努力在替我解除心結。

　　“你……為什麼……”

　　“你清醒之後，我和慈航靜殿立刻取得連絡，心禪師父說，你離開索藍西亞後必然對上黑龍會，而以你目前的精神狀態，外強中干，要是對上黑龍會的高手，必死無疑，希望我能設法為你解除心理障礙。”

　　倫斐爾看了小茅屋一眼，對我微笑道：“現在就是要告訴你，事情沒有你想像得那麼糟，你還是有希望存在的。”