漢中戰事因司馬懿投降而告一段落。東王袁紹見金旋發兵攻打漢中，也揮重兵攻擊陳留。

　　陳留主將為夏侯淵，軍師為鍾繇，率樂進、王真、牛金、臧霸等將，領十五萬兵駐守陳留。

　　袁紹軍分兩路，一路是文丑大軍，審配為軍師，率辛評、辛毗、呂曠、呂翔、田疇，統兵十五萬出濮陽；一路是張合大軍，田豐為軍師，率張燕、高干、陳震、沮鵠，統兵十五萬出徐州。

　　兩路軍在定陶合兵，一同攻打陳留。

　　夏侯淵見袁紹軍勢大，召諸將計議。鍾繇道：“文丑、張合皆有萬夫莫當之勇，審配、田豐多智，何況敵軍兵力倍於我軍，宜堅守。”

　　樂進道：“若只守不戰，恐過於被動，我意以堅守以主，伺機擾襲，讓袁紹兵也要時常提防。另外，袁紹軍糧草皆從徐州經定陶而來，此事可讓大將軍（夏侯淳）出騎兵襲擊，若袁軍糧草被截，其軍必亂。”

　　夏侯淵從樂進之計，堅守不戰，見袁紹兵懈怠，則出騎兵突襲。相持半月，袁紹軍反而傷亡較重。

　　夏侯淳接夏侯淵手書，親率騎兵三萬往襲袁紹糧道。

　　將至定陶，正逢袁紹部將楊祚、辛毗押糧經過此處。

　　夏侯淳見袁軍兵力單薄，統兵殺散押糧士兵，搶得糧草趕往許昌。

　　楊祚、辛毗兩將領敗軍退回徐州，派人往陳留文丑、張合兵營報信。

　　文丑等得信，查看軍中余糧，只夠兩天。

　　田豐為多謀之士，見軍中缺糧，建言急退，暫回屯定陶。

　　文丑與張合計議，決定撤軍，文丑部斷後。

　　文丑與審配整兵前行，見陳留城中曹兵沒有追擊，放心前行，戒備松懈。

　　行不到五里，突然埋伏發動，夏侯淵、樂進、牛金、臧霸四將率軍從四角衝來。

　　文丑軍不備，被曹兵刹那間搞得措手不及，死者無數。

　　曹軍將士被圍多日，因兵力對比懸殊，故此不敢正面作戰，如今借這一場大戰，出得心中惡氣。

　　袁紹軍戰斗力本不如曹軍，再則文丑軍輕敵無備，被曹軍集優勢兵力埋伏於此，未半晌，袁紹軍大敗。文丑率親兵護審配殺出重圍。

　　時張合聞訊，整軍接應，等及趕到，曹軍已走得無影無蹤。

　　文丑得張合接應，收聚敗兵，折兵二萬余。

　　原來夏侯淳劫得糧草，即派人報於夏侯淵。

　　夏侯淵招眾商議，鍾繇獻計道：“今袁紹兵軍糧已為大將軍所劫，若再派士兵往燒營中軍糧，怕袁紹會不戰自亂。”

　　夏侯淵派樂進率兵四萬前去劫營。然審配、田豐俱多謀之人，糧草屯處有重兵保護。樂進不得下手，卻暗記下糧草屯數量。

　　夏侯淵得樂進情報，盤算袁紹軍糧不多，後續軍糧接應不上，其軍必退。於是命城中大將盡出，率所部兵擇地埋伏，一舉擊敗文丑所部。

　　夏侯淵大勝一場，使人往長安報捷。曹植聞訊大喜，重賞夏侯淵及所部兵將。

　　袁紹聞陳留戰狀，大怒，率大軍十萬趕赴定陶，合兵三十八萬，准備再次攻打陳留。

　　夏侯淵聞訊，一面急報長安，一面急報許昌夏侯淳。夏侯淳因徐晃善於防守，命帶兵五萬支援陳留守軍。

　　袁紹大軍來到陳留城下，左有文丑，右有張合，威風凜凜，不可一世。

　　夏侯淵召集諸將計議，徐晃道：“今袁紹兵初到，我等兵力不足以與其決戰，作固守計。晃於夜率所部兵前往劫，或可小勝，以提高士氣。”

　　夏侯淵以為可行。

　　入夜，徐晃召集所部道：“我等西王兵馬歷以精良著稱，今雖袁紹兵眾，然我等不懼也。諸公努力，或可見大功，以報西王知遇之恩。”

　　眾皆稱喏，意氣風發。

　　袁紹營內審配、田豐亦足智多謀之士，上次輕敵失敗，雖袁紹未曾見責，兩人亦心懷警惕，不敢大意。

　　徐晃引兵到，為巡邏隊發現，一時警號響起。

　　徐晃見袁紹兵營已有知覺，知劫營已不可為，只命士兵黑夜里，亂放些弓箭，制造營中混亂，下令退軍。

　　等袁紹聚得重兵，徐晃已返回城中。袁紹知夏侯淵知兵老將，吩咐加強巡邏，又派重兵把守屯糧之所。

　　袁紹等攻打多日，然城中守軍合力，難有作為。

　　率眾文武巡視周邊，為城中守兵所窺，急報夏侯淵。

　　夏侯淵聞袁紹左右兵少，集合城騎兵往襲袁紹。

　　時袁紹行至西城，與大營有三里之遙。夏侯淵騎兵驟起，袁紹大驚，且戰且走，未到大營，為夏侯淵騎兵追上，包圍於核心。

　　袁紹左右雖是精銳，然兵力相差太大。夏侯淵好容易抓住如此良機，哪能放過，攻擊益猛。

　　袁紹左右越來越少，身邊只余文丑、張合恃其勇猛，帶少余親兵衛護袁紹安全。

　　夏侯淵見有機可乘，徑直取袁紹，為文丑過來阻住。徐晃又向前來，為張合攔住。四將圍繞袁紹左右廝殺，形勢非常危急。

　　正值袁紹危急時刻，一彪兵殺來，卻是袁術大營的呂曠、呂翔兩兄弟聞西邊殺聲連連，擔心主公有失，率精兵前來接應。

　　兩軍廝殺激烈，徐晃見袁兵越來越多，急呼夏侯淵退兵，夏侯淵殺得性起，然知兵力懸殊，且戰且退，退回城中。

　　袁紹遭此突襲，心中憤怒，重賞諸將，發誓必取陳留。

　　夏侯淵沒能抓住此良機除去袁紹，反而損失許多將士，知道兵力相差太大，正面衝突恐怕有敗無勝，堅守不再出戰。

　　袁紹見夏侯淵不出，諸般引誘亦不奏效，而強攻城池，又被夏侯淵緊緊守住，反而損失若干士兵。不得已與眾將計議，大軍撤回。

　　自此兩家仇恨益深，在東线相互爭斗。