時光近黃昏，刺眼的光芒化作昏紅一道道鋪在小院內，這處偏僻所在，人煙稀少，小樓下也只有幾個丫鬟在說笑，直到一人牽一匹潔白無瑕的駿馬來到這里時，昏紅陽光照在馬身，駿馬結實肌體，流暢的线條，看去讓人直覺血脈噴張，潔白毛色白的如雪，來人儒衣長衫，英俊容顏淡淡笑容，步步牽著駿馬而來。

　　幾個丫鬟瞧著雪白駿馬，看的眼都值了，這麼好的馬可是不容易見到，來人正是宋捷。

　　宋捷把馬拴住時，旁邊一匹棗紅甲州馬正懶洋洋的曬著太陽，他牽來的這匹魔國馬，跟這甲州馬拴一塊兒時，兩匹馬真如仇人一般，互相看對方不順眼，宋捷倒是不在意，淡淡笑著由丫鬟領去小樓。

　　小樓里香爐燃起陣陣香氣，桌上放著一壺茶，酒勁褪去之後，她的臉上留下美艷的暈紅，看去真個是嬌艷欲滴，宋捷剛一進來，便低身跪在地上道：“宋捷見過殿下，祝殿下鳳體安康！”

　　柳若萱模樣慵懶，輕擡玉手道：“請起。”

　　宋捷隨即起來，從懷中取出一方錦盒，恭敬獻上道：“聽聞公主醉酒不適，宋捷這里倒有一塊兒宋府珍藏多年的極品碧玉，這玉聞著有獨特異香，更有能醒神的功效。”

　　打開錦盒之時，一塊兒碧玉靜靜躺在盒中，玉身晶瑩剔透，一層靈光流淌，如同清澈的水波，碧玉周圍靈氣飄飄，一股沁人心脾的芳香也隨之迎面撲來，大為不凡。

　　柳若萱輕聲道：“這塊碧玉采自仙島，集天地靈氣，鍾日月之精華，幾萬年才能成一塊兒，仙島又在茫茫深海之中，世人難以尋找，幾百年前，金烏從魔海飛來，口銜一塊兒碧玉，最終落在魔國千雲湖之上，據說那時，隆冬季節，玉落在千雲湖水中，一片雪蓮怒放湖面，芳香傳送幾十里，宋家先祖費盡周折才打撈上岸，更是魔國傳承幾百年的不世寶貝，你把它送與本宮，回去之後如何給宋家交代？玉雖好，這好意本宮只能心領了。”

　　宋捷搖頭笑道：“非也，其實這塊玉，也是家父特意交代我當面獻給公主殿下的，家父說，他雖沒見過公主，但對公主還是由衷的欽佩，這塊兒玉，也只有公主這樣的絕世美人才配的上，請您也一定收下。”

　　說著話時，手捧錦盒跪在她面前，柳若萱美目看在他面容，此人真是文雅過人，容貌英俊，當真是個俊郎男兒，此番跪在自己面前，更是滿臉誠意，想到此處，便輕聲道：“既然如此，那本宮就收下了。”

　　她輕輕接過錦盒，更把玉手落在宋捷衣袖撫他起來，宋捷臉上一笑，隨她輕撫而起，不知有意還是無意，這起身之時，卻是握住了她玉手，自然而然的站了起來，這中間還恰到好處的握了一握，這美女玉手令人一握都覺銷魂。

　　柳若萱輕輕收回雙手，淡聲道：“宋卿在魔國是下一代的家主，也不知是否因緣巧合，偏偏在這一代，妖族又作亂起來，本宮同為九重天之人，希望宋卿在妖族作亂之時，率魔國勁旅，一展昔日戰陣輝煌。”

　　宋捷恭敬道：“公主放心，魔國世代受龍城聖恩，值此危難之際，絕然不容妖族猖狂，誓死也要捍衛九重天！”

　　柳若萱聽了淡淡一笑道：“宋卿果然忠義。”

　　宋捷趁熱打鐵道：“我這次來，更是當面感謝殿下的，殿下選購兩千匹魔國駿馬充實甲州，我已急命使者回魔國而去，把這天大好消息告知家父。”

　　柳若萱美眸看了他一眼道：“宋卿以為，本宮這次選魔國駿馬，僅僅是為了此嗎？”

　　宋捷搖頭笑道：“公主一則讓甲州知恥而後勇，二則同樣鞭策魔國，不可掉以輕心，想必殿下更希望的是，在甲州駿馬，魔國駿馬之間能培育出更優良的駿馬，為我九重天所用。”

　　柳若萱點點頭道：“宋卿之言，正是本宮所想，妖界天下，皆道甲州駿馬，魔國駿馬為天下之最，但這幾百年來，卻未曾產出更好的馬種，龍城對此也是深感憂慮，本宮既奉聖命來到了甲州，自然希望魔國駿馬，與甲州駿馬之間，彼此結合，不用多久，能為九重天培育出更優良的絕世駿馬，為天下所用。”

　　宋捷提起茶壺，為她倒了一杯茶道：“妖族苦苦要捉天馬，想必也是為了培育出更強的馬種，想那天馬非人間之物，奔跑之時快如閃電，迅如奔雷，風馳電掣，若捉來天馬，與之配種，也許有意料不到的收獲也不一定，公主您說可是？”

　　柳若萱淡淡喝茶道：“天馬為妖界神物，豈容我等玷汙？妖族不自量力也就是了，何必效仿與他們，本宮也不屑如此。”

　　宋捷抱拳道：“殿下責怪的是，我確實太過急切了……”

　　柳若萱道：“你也不用自責，其實這偌大九重天，誰不想為妖界出一份力……”

　　宋捷試探問道：“聽說魏琅得了冰龍弓，越發凶性展露了……”

　　柳若萱打斷他道：“龍弓舍他之外，無人拉的開，你不必亂想，本宮還不至於偏袒誰。”

　　宋捷連忙低頭，恰在這時小樓外的院子里，突然傳出幾聲馬的嘶鳴聲，宋捷臉色一變，忽然笑道：“我這次來，還為公主特意選了一匹魔國俊馬，此馬血統純真，一等一的好，便牽來贈送公主，以示感激之情。”

　　外邊馬叫個不停，十分吵鬧，她蹙眉問道：“為何如此吵？”

　　宋捷抱拳道：“臣也不知，不過看一看就知道了。”

　　柳若萱美麗起身，輕移嬌軀來到窗邊，輕探玉手打開窗戶，往樓下一看，不禁一抹紅暈浮上絕美容顏，看去掙扎不得，樓下幾個丫鬟更是羞得滿面通紅，一個一個躲著不敢過去，聽來還有笑罵之聲。

　　宋捷瞧著那窗邊絕美倩影，跟過來看了幾眼，身軀幾乎貼在了她的仙子玉體，極其曖昧的聞著她秀發幽香，陶醉無比道：“帶來的畜生不懂事，這都是臣的過錯。”

　　柳若萱關上窗戶道：“無妨，這也怨不得你。”

　　宋捷意味深長的看著她，目中含有幾分熾熱道：“甲州駿馬，與魔國駿馬相合，一定能產出更優秀的馬來，公主您說是嗎？”

　　這語言輕佻，她蹙眉道：“宋卿想說些什麼？”

　　宋捷直視她面容，絲毫不讓道：“恕我直言，殿下是龍城公主，金枝玉葉的美貌仙女，我宋捷亦是魔國王孫，年少俊傑，血統高貴，殿下已是明知故問了。”

　　她一瞬間氣質冷若冰霜，氣氛更加僵持，宋捷只好轉移話題道：“如今妖族勢大，公主有意派人去往十萬大山嗎？”

　　宋捷剛說完這句話便覺她目光看在自己臉上，她沉默片刻，輕聲道：“本宮是有意，可是這種送死的事情沒人願意去做。”

　　宋捷道：“可也不代表都沒人願意，至少宋捷願往。”

　　柳若萱點點頭道：“還有呢？”

　　宋捷笑道：“我若去了，魏琅必定也要去，如此就又多了一個人。”

　　柳若萱聽了美麗笑道：“其實你有這份心，本宮已然很歡喜了，只是魔窟之處危機重重，若有什麼閃失，本宮也未必擔當的起。”

　　她舉止優雅，玉手輕輕拿起茶杯，紅唇輕啟喝了幾口香茶道：“至於你說的事情，本宮會仔細考慮，你現在不妨先回去。”

　　宋捷微一點頭緩緩退下，宋捷剛走，柳若萱淡然走下小樓，卻是走向亭台樓閣的深處。

　　孫桂正在大藩身邊伺候，大藩坐在軟榻之上淡淡飲茶，目光不時掠過院子里琢食五谷的鴿子，孫桂不時抓起食物灑向院中，十幾只鴿子慢慢吃著，絲毫也不怕人，顯是經常來被人喂食。

　　便在這愜意之中，柳若萱從走廊走來，孫桂急忙低頭行禮道：“殿下鳳體安康。”

　　大藩坐在軟榻，微微起身道：“臣見過殿下。”

　　她點了點頭道：“這鴿子，經常喂食嗎？”

　　孫桂看了幾眼笑道：“正是如此，我家大藩閒來無事，便喜歡喂些鴿子，長此以往下去，這些鴿子總是飛到這兒來吃東西。”

　　坐在軟榻的大藩，此時此刻看去悠閒，自若清閒道：“所謂食君之祿，為君解憂，這些鴿子多年以來，長久陪伴身側，不知解了本鎮多少憂愁，思來深有感慨萬千啊……”

　　柳若萱淡然笑道：“萬物皆有靈性，確也不假。”

　　大藩目光悠閒道：“我看殿下來此，似有心事？”

　　她抓起一把谷子丟到院子里，旁邊鴿子很快撲過來吃食，瞧著這其樂融融的畫面，她清冷容顏似也有幾分柔和道：“這次過來，確也是有事相求。”

　　大藩擡起頭看著院里鴿子道：“不知是否妖族之事？”

　　柳若萱語氣輕和道：“正是如此，據說大山深處近來屢有妖物竄了出來，若萱思來想去，欲再使人深入魔窟，看一看那隱藏了數百年的妖魔鬼怪，究竟是什麼樣的恐怖存在……”

　　大藩仔細聽完，緩緩道：“蝠妖從深山竄出來作亂，我也有幾分聽聞，除去世人恐懼之下捕風捉影，以訛傳訛不論，所謂無風不起浪，料想還是有幾分真實性的。”

　　柳若萱道：“所以大藩認為此事可行嗎？”

　　大藩閉目沉思片刻，再次睜開雙目之時，目光如炬瞧著頭頂一座座連綿起伏的大山道：“臣雖年邁之身，但值此危難之時，穆府決無遲疑。”

　　她猛然回眸看來，一雙美眸中是那滿頭白發的老人靜靜坐在軟榻之上，他的雙眼雖已渾濁，可目光依然堅定，她從這老人的身上，看出了男子的擔當，無論歲月侵蝕，哪怕青春不在，垂垂暮年，那一句驚天之音，依然充滿令世人為之瘋狂，為之一往無前的力量，雖千萬人，吾往矣！

　　愈是亂世，愈可見人心，愈可見，男人的擔當，那種頂天立地，無怨無悔的擔當！

　　鴿子低頭吃著谷物，大藩瞧著群山巍峨，語氣平靜道：“我穆府雖然人丁不旺，但藩中，也尚有帶甲之士八萬六千員，公主既有心再探魔窟，老臣也願獻微薄之力。”

　　大藩說罷，目光投向身邊的孫桂，孫桂似早有預料，上前一步道：“這次探尋魔窟，非比尋常，孫桂在甲州多年，願做向導。”

　　此時一向明媚的天空，一片烏雲卻恰巧襲來，一切盡在不言中了。

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　　今晚的夜如期而來，只是一輪月被烏雲籠罩，月光慘淡，令人覺得很是沉悶。

　　月影稀缺下，這處偏僻小樓內，幾點燭光微滅，吳鈞坐在蠟燭旁邊，小心翼翼的挑著燭芯，燭火跟著更明亮了一些，照著房間內的一切。

　　桌邊那絕世貌美的少女，正提筆寫著什麼，她的字跡秀美工整，便連紙上彌漫著一股淡淡芳香，烏黑秀發輕輕落在香肩胸前，絕美容顏平靜如水，淡雅出塵，凡塵喧囂似也驚擾不到她，那一抹絕世出塵的倩影，無聲無息中已然驚艷了一切。

　　吳鈞收斂著自己氣息，大氣也不敢喘，深怕自己打擾了如此恬靜淡雅的美麗，小心翼翼走過來時，為她倒了一杯香茶。

　　輕聲細語道：“殿下，喝一些吧。”

　　柳若萱微微蹙眉，擡頭看了他一眼，搖頭道：“你大可不必守在這里，可以先回去休息。”

　　吳鈞瞧著她臉道：“公主這般廢寢忘食，我怎敢休息？只願侍奉您身邊。”

　　她為之一笑道：“也好，那你就為本宮磨一些墨吧。”

　　吳鈞點頭答了聲是，坐她旁邊認真磨死墨來，目光不經意投在她身上，只見她此時此刻，清冷之處竟有一種別樣的嬌媚，一時瞧的呆了……

　　柳若萱提筆寫個不停，淡淡道：“瑾月姑娘那邊怎麼說？”

　　吳鈞咳嗽一聲道：“定州本就是為了探尋妖界實力而來，自然是不會錯過這個機會了，除了軒轅文，瑾月，南宮仙兒，周寧，都決定要去。”

　　她點頭道：“本宮以為會是周寧留下來，結果確是軒轅文留下來了。”

　　吳鈞又道：“無相僧人乘定州的船一路去了水國江都城，攜經書萬卷，一面講經，一面廣收弟子，並有意去往龍城，說服龍城在天下各地修建佛寺。”

　　柳若萱點了點頭，沒有說話，提筆之時，一縷秀發微亂拂在紅唇，那模樣說不出的驚艷。

　　吳鈞看了幾眼紙上的字，臉上露出欣賞之色，她的字寫的秀美，漂亮，似有淡淡墨香從紙上跟著溢了出來，柳若萱寫完了字，輕擡玉臂拿來茶杯飲了一口道：“熊族有什麼動靜嗎？”

　　吳鈞起身，恭敬站著道：“公主您主動向熊族示好，據說熊族聽說這個消息後，都很是開心，聽說熊兵連夜就撤了三十多里，就連那吃不飽自己大賺一筆一時，熊族其他人也能跟著混些油水。”

　　柳若萱淡聲道：“梳妝台上的信封內，有本宮寫的一封信，你務必親手交給熊族大先生。”

　　吳鈞點頭道：“是！”

　　柳若萱又道：“見到大先生之時，可對他言明，本宮在甲州錢莊存有二十萬兩白銀，這小小敬意，請他務必笑納。”

　　二十萬兩銀子可不是小數目，吳鈞臉上也登時忍不住變了顏色，但熊族世代居住在大山深處，不說頗多不便，族內更是缺少銀錢，這筆數目，絕然令人動容，只是柳若萱既然這樣說了，他也只有照辦，重重點了點頭道：“殿下放心，我一定照辦，絕然不會有任何差錯。”

　　她紅唇輕品茶香道：“墨先生一路如何了？”

　　吳鈞面露恨色道：“這狂徒一路往十萬大山去了，殿下如此厚待與他，他卻絲毫不為之領情。”

　　柳若萱聽了淡淡一笑，美眸看向窗外道：“我本將心向明月，奈何明月照溝渠……”

　　吳鈞哼了一聲道：“下次再遇見他，絕然不會手下留情！”

　　柳若萱又倒了一杯茶道：“魏琅憑借凶神弓才壓制了他，你又靠什麼能勝他？”

　　吳鈞臉色一變，急忙道：“殿下……”

　　她卻是輕語笑道：“這世上最珍貴的，其實是寬容。”

　　吳鈞重重搖頭，口中深深嘆了口氣。

　　柳若萱道：“如果你沒有別的事情，就回去睡吧。”

　　吳鈞深深看了她一眼，轉身拿走梳妝台的信，一步一步走下小樓，消失在黑暗中。

　　柳若萱目送他離開，關窗之時，夜空烏雲慘淡，彎月灰暗……

　　她拿起桌上面紗，蒙在自己絕美容顏，輕移嬌軀獨自一人來到小樓下，便在烏雲慘淡中，就著昏暗夜色，走在偌大穆府中。

　　周寧將睡未睡之時，門外傳來敲門聲，打開門時，門外一名儒衣之人，正是孫桂。

　　孫桂笑著走進來，目光看了看四周道：“聽說公子跟南宮小姐，瑾月小姐一起，決定了要去魔窟？”

　　周寧也未曾想過孫桂這個穆府管家，會深夜來到這里，說起這些，有些受寵若驚的點點頭道：“先生說的不錯，正是這樣。”

　　孫桂沉吟片刻，緩緩說道：“貴客不知，十萬大山遠比想象中的更加凶險，這趟魔窟之行，可說是危機四伏，貴客既從遠方來，穆府自然想保衛貴客周全，所以我特來此處告知貴客，魔窟之行有穆府便足夠了，人多了反而容易被妖族察覺，若信的過穆府，也大可不必親赴虎穴，一有什麼重要线索，穆府必定毫無隱瞞，告知貴客。”

　　周寧認真聽完，真個是受寵若驚道：“先生所說，我們全都知曉，只是魔海之外對妖族的了解極為匱乏，只停步在道聽途說的地步，確也知妖族實力已到駭人聽聞的地步，所以我們這些人此次不畏艱險，渡過魔海來到妖界，為的只是親眼目睹妖族之秘，倘若畏懼生死，便也不會來到妖界了。”

　　孫桂搖頭皺眉道：“眼下戰事逼近，迫在眉睫，貴客急切之心，我自也體諒，只是前途太過凶險，還是不要以身犯險，比較妥當。”

　　周寧神色恭敬無比道：“先生好意，讓人倍感親切，只是甲州不畏懼生死，定州也未必怕了，我們幾人遠渡而來，身負魔海之外萬民厚望，為的就是把妖族的信息，准確無誤的帶回去，即使付出代價，也在所不惜。”

　　孫桂瞧著他目光道：“貴客真的決定了嗎？”

　　周寧毫無猶豫道：“富貴在天，生死有命，決定了。”

　　孫桂一瞬間嘆氣不止道：“既然如此，我便也告退了。”

　　他說著緩緩退入黑暗之中，黑暗之處，亭亭玉立著一名絕色少女，正是柳若萱。

　　孫桂走上前搖頭道：“任憑怎麼說，還是一意孤行。”

　　柳若萱轉過嬌軀，看了他一眼道：“這也難怪了，只是今夜你辛苦了。”

　　她說著看向慘淡夜空，輕移嬌軀消失在夜色里，一陣風掠過，這里也好像從未有人來過……