艾爾鐵諾歷五六五年八月十一日 艾爾鐵諾王國 杭州
落瓊小築之內，紫鈺滿臉不悅，看著眼前不請自來的客人。
一名身著騎士裝甲的男子，態度倨傲，朗聲道：“末將蔣忠，奉將軍之令，送來書信一封，請小姐過目。”
接過婢女遞來的香茶，細細茗了一口，紫鈺緩緩道：“你們將軍沒臉見人嗎？怎麼連傳個話，都得用送信的。”
“送信本是小事，以將軍的身分，自然無須為這等雜務勞神費心。”
“哦！沒膽量的主人，會養出沒教養的仆從。”紫鈺冷冷道：“你主子平日是教你，用這等禮數送信的嗎？”
“用何等禮數，要看出使的是什麼地方。”蔣忠忿忿不平，憑他“四鐵衛”之一，在江湖中的地位，肯折節送信，已是天大的屈辱，這女子居然還敢跟他要求“禮數”！
實在不明白，為何將軍會給他這樣的一個任務。
“如果小姐不收，那末將就告辭了。”
話沒說完，陡覺眼前一花，也不見紫鈺怎麼起身，整個人如幽靈般，倏地出現在面前，蔣忠大吃大驚，雙掌護住前胸，腳踩青雲步，急忙後退，拉開距離，以防敵人進襲。
甫一定神，卻發覺紫鈺仍好整以暇地，端坐在五丈外的小機上，細斟慢飲，動也沒動一下，適才的一切，仿佛只是幻覺。
再加細看，原本緊握手中的信，已不知何時，被放至紫鈺的茶幾之上。
蔣忠這一驚非同小可，想不到這看來風吹會倒，美的像朵花般的少女，竟是身負絕頂武功，適才她一進一退，動趨若神，已是江湖上極罕見的身手了。
紫鈺展開信札，迅速覽過，驀地臉上一紅，揚聲道：“你主子這是什麼意思？”
領教過對方的武功，知道紫鈺非是普通人物，蔣忠一改前態，小心的回答：“將軍的意思，是希望小姐能夠自重。”
“自重？”紫鈺心下大怒，那個討人厭的家伙，總愛干涉自己的行動，這次居然明目張膽地要她自重。
“回去告訴你的主子，就說……”說到半途，紫鈺娥眉猛地一緊，跟著嬌叱一聲，揚手將信札射回。
紫鈺出手雖快，信札來勢卻慢，飄飄蕩蕩，恍若無力。蔣忠不知何意，看到信札已至面前，伸手欲接。
“接不得。”
不知由什麼地方而來，一人閃電現身，擋在蔣忠之前，猿臂輕展，將信攫於掌中，接著便是聲悶響，信札爆炸，碎紙滿天飛揚。
蔣忠嚇出了一身冷汗，看不出這女子外表溫靜，一出手居然如此剛烈，更兼有這等凌厲的內力，剛剛若他當真接信，以那爆炸的威力，莫說出丑，弄不好甚至當場廢去一只手掌。
“多謝將軍出手相救。”見到主子現身，蔣忠躬身下拜。
“藏頭縮尾的家伙，終於肯露面了嗎？”紫鈺冷哼一聲，她便是因為發覺了這討厭的人潛伏在左近，所以才猛下重手，借此逼他現身。
“將軍”的外表十分俊朗，高佻的個子，白皙的皮膚，就像尊完美的雕像，有種看不出年齡的美感。
金色的短發，如同赤金般耀眼，而形狀極為姣好的臉孔，覆蓋了半邊面具，湛藍的眼珠，燦若水晶，內中散發的，是足以使人冷徹心扉的光彩，配合唇邊犀利的笑意，讓所有人明白，他，決不是易與之輩。
“你不該硬逼我現身啊！紫鈺。”
“男子漢大丈夫，敢作敢當。”紫鈺道：“公瑾，你有膽子干涉我的行事，就沒有膽量承擔嗎？”
打從入門的第一天起，基於某種潛在的危機感，紫鈺便瞧這個師兄不順眼，討厭他的作風，討厭他的言語，原本自制功夫甚強的她，只要碰觸到有關這人的事，便很容易因為被他的氣質所刺激，而憤怒得失去理智。
“沒有錯，本來雷峰盛會怎麼樣，與我無關，全由你負責，依照師尊的意思，我只需從旁督導。”公瑾道：“可是，那野小子的進境，出乎了我的意料，在短短時間之內，成長驚人，當然，莉雅公主的出現，也是造成失算的理由。”
“這樣發展下去，我原本的規劃，有受到破壞的可能，為了要確保這種情形不會發生，從現在起，監視他們的工作，由我親自處理。”公瑾停了停，道：“再說，我懷疑現在的你，有處理大事的能力。”
“你這是什麼意思？”紫鈺怒道。
“沒什麼，只是有些擔心，小師妹會否因為沉溺男女情愛，而失去了正確的判斷力。”
一聲巨響，紫鈺舉掌一拍，將堅固的茶幾，轟斷成兩截。
“你自己的私事出了問題，少全往我這推。”紫鈺怒喝道。
“喜歡什麼人，那是我自己的事，輪不到你來管，對於我所傾心的男人，我相信他有他價值的存在，可是，我不會因為這樣，而忘記了本來的責任，公與私，我分得很清，也會處理的很好。”
盡管急怒攻心，紫鈺那傾城的美麗，仍沒有半點失色，兩頰緋紅，鳳目含威，怒氣勃發的她，雖然失去了平時的冷靜溫婉，但卻更增添了三分英氣，麗如盛開的火紅玫瑰，艷美絕倫。
美人含怒，真是件賞心悅目的風景。面臨對方的怒意，公瑾好整以暇地欣賞著。
“要說公私不分，你最好檢討一下自己，恩師的命令，只有要我們在中秋之夜，以血開封，取出寶物，並沒有提及其他。”紫鈺一一分析，冷靜回辯道：“換言之，除此之外的種種，全是你自己的私事，與任務無關，我無需聽你的指揮，更無需為你的私事成功與否，而有稍毫顧慮。”
公瑾不語，好半晌，他開口道：“真是遺憾！這麼看來，你我之間，已經沒有和平的解決方法了。”
乍聞此言，紫鈺不由吃了一驚，同門多年，公瑾為人，她知之甚詳，這師兄城府極深，平日善於隱藏實力，若非緊要關頭，決不輕易出手，今次他主動訴諸武力，這麼看來，他進行的計畫必是非同小可。
“好，勝者為王，大家手底下見真章！”
師兄妹談判破裂，劇斗隨之爆發，眾人眼前一花，兩人已經對在一起，“碰、碰、碰”聲連響，轉瞬間便已交手百余招。
紫鈺展開身法，閃形幻位，腳底依照玄奧步法，變化無端，忽焉在左，忽焉在後，偏生姿態美妙，衣帶飄動，如穿花蝴蝶般，曼舞翩翩，看的旁觀眾人眼都痴了。
公瑾使的也是同一門功夫，兩人交手間，在廳堂間幻化身影無數，功力稍弱之人，完全掌握不住他們的動向。
蔣忠看的嘖嘖稱奇，“他師兄妹倆對招，使的不知是什麼功夫，這等好看，簡直就是在跳舞，哪是在施展武功。”
他可不知，這“踏雪驚鴻”身法，是白鹿洞十八代院主，女俠李清照，恃以成名的絕學，動趨之間，形如羚羊掛角，無跡可尋，出手攻擊，一沾即退，教人難以追擊，且每出一招，便隨之變化一次所處方位，端的是變幻莫測，防無可防。
紫鈺衣帶飄飄，一經真氣灌注，便如一件厲害兵器，亦剛亦柔，遙遙制敵，再不時夾以雙掌，攻勢極為凌厲，但無論她如何進攻，如何換位，公瑾揮舞兩臂，輕迅靈動，將周身三尺守得水瀉不通，竟是攻之不入。
兩人素知對方了得，而彼此間功力伯仲，當真要分出輸贏，非得生死相博不可，是以招式盡管好看，攻擊看似凶猛，手底的勁力卻不強，只打算把勝負限制在“給對方一點顏色”的層度。
“小心了。”
到了第三百回合開外，公瑾猛地變招，雙掌速度加快，點、拍、擊、戳、勾、刺，一雙肉掌，拳、掌、指、爪，交落錯雜，眨眼間竟生出了二十來種兵器的變化，眾人看的神馳目眩，大聲贊了聲：“好。”紫鈺的婢女喝采之後，驚覺不對，為小姐的安危擔心起來。
“這廝竟練成了胡笳十八拍！”紫鈺心下一驚。
胡笳十八拍，是白鹿洞三十六絕技之一，當年才女蔡琰旅歸，於白鹿洞書院中整理典籍，回思半生淒苦，她才華本高，又是旅經異邦，見識廣博，廣覽天下秘笈後，大徹大悟，竟創出了這套號稱“長短兵器無所不包”的散手，胡笳十八拍。
胡笳十八拍，練者必須先博通各式兵器之用法，運用純熟，方可修息，而其中的呼吸功法，氣息拿捏，極難控制，故習者甚少，修成者更少，想不到公瑾竟爾練成。
知道此功厲害，紫鈺不敢怠慢，抱元守一，凝神待敵，兩道“繞指柔紅”激射而出。
“西王母族的繞指柔紅！”公瑾長笑聲中，兩臂環抱成圓，將太極掌勢融會於散手，運勁一攬，將兩縷指風接過，納於掌心，以太極纏絲勁緩緩化消。
“五指齊發，看你怎麼化勁！”紫鈺嬌喝一聲，便要發指，公瑾豈容她再度奏功，胡笳十八拍化為漫天掌影，急旋而下。
紫鈺舉臂相迎，斗在一起，兩股內力互相碰撞，爆出震天巨響，登時氣勁狂流，撕空毀物，廳內擺設亂成一團，場中余人全給震退。
兩人身形急變，自屋內斗至屋外，從地下打到半空，轉眼間交手近千招，紫鈺連連變招，想扳回先機，奈何“胡笳十八拍”果是不朽神技，公瑾掌勢一開，剛柔並濟，矯若九天神龍，攻似水銀瀉地，守若火雲鐵桶，紫鈺猛催掌勁，四處游走，居然還是落在下風。
“這樣下去怎麼成，說不得，得用真功夫了。”知道公瑾並未展開全力，而自己竟已顯出如此丑態，紫鈺惱怒至極，決心施展真功夫了。
“睜大眼睛看好。”紫鈺驟提真氣，欲發猛招，不料，胸口驀地劇痛，一口氣提不上來，招式大亂，給公瑾趁隙印上一掌，轟落地面。
紫鈺連退數步，才拿定樁子，驀地，腳下所立土地，砰然爆裂，鮮艷的血絲，自蒼白的嘴角滑下，顯然已受內傷。
眾婢女驚呼連連，忙著上前相助，同時組了一道人牆，以防公瑾追擊。
“認輸了吧！我雖然只用了兩成力，但是，應該足夠讓你起不了身了。”公瑾淡淡道。
紫鈺本有舊傷，只要用力過久，便會觸發傷勢，此事公瑾自是熟知，他不欲與紫鈺反目成仇，是故激斗多時，連一半的功力都沒有使足。
當然紫鈺亦是如此，只是，紫鈺的身體無法久戰，公瑾則是蓄意久斗，等到她傷勢發作，在她背心氣門印下一掌，讓她受點小傷便是了。
“勝負已分，要是你沒什麼意見，這件事就這麼說了算。”夾著勝利的余威，公瑾冷冷笑道。
然而，他的笑容持續不久，特別是當他看到紫鈺掙扎站起身的時候。
“不要再斗下去了，你經詠已傷，勉強運氣，對身體的損傷重大。”
“……”
“取出寶藏，拿到九天冰蟾，可治療一切傷患，對你也有好處，還是別固執下去了。”
忍住疼痛，紫鈺推開婢女們的攙扶，鐵青著臉，竭力將四散的真氣，重新逼納於丹田，想恢復行動力。
這樣運氣，自是加劇傷勢，但她的眼神里，閃爍著“為了守護重要的東西，不惜一戰”的堅定意念，教人不敢輕視。
見她手臂不住顫動，知道紫鈺還想再戰，公瑾原本冰冷的表情，有了抹諷刺的微笑。
想不到，這個自尊自豪，對人間俗子不屑一顧的女子，竟也有著這樣的一面。
那個男人，真有這般價值麼？
“我明白了。”
把披風一揚，公瑾轉身離去，蔣忠連忙跟隨在後，行至門口，公瑾回頭道：“你就繼續做你的保護人吧！不過，你的愛心范圍，僅限於那小子，對於其他的人，希望你不要多事。”聲音一停，人已在十丈之外，飄然而去。
強敵已去，紫鈺再也撐不住，大口鮮血噴出，頹然倒地。
這個人終於正面表示他的意願了，對蘭斯洛而言，他勢必是個太過龐大的強敵，以目前的蘭斯洛，根本連與他抗爭的資格也沒有，自己又能夠保護到何時呢？
“蘭斯洛……”
意識逐漸模糊，這是紫鈺昏迷前的最後一個念頭。
夕陽時分，杭州城郊的永福樓客棧，蘭斯洛、小草坐在三樓雅座，對看晚霞。
蘭斯洛的愛情大事，有了大步進展，便全心致力於參予雷峰盛會的准備，事實上，遠自一月以前，他與小草便利用種種機會，去探勘雷峰塔，搜集資料。
雷峰塔內藏寶物，這已是千余年來，公開的秘密了，自八月起，每至夜半，奇異的光華，將塔周圍映出一片氤氳，而中秋子夜，驚人的靈光，匯成光柱，直衝天際，歷時一柱香，五百里之內，清晰可見，完全是神物現世的征兆。
而不知有多少才智之士，竭力搜索，試過了各種可能的方法，翻遍一瓦一石，仍是毫無所獲，唯一可疑的漏洞，便是地底。
雷峰塔的地下，土石異常堅硬，無法挖掘，不少有心人士試著探測地底，卻仍宣告失敗，更有甚者，所有曾經打過這類主意的人，都在事後慘遭橫禍，死於非命。
當然，這正是此地無銀三百兩的宣告，所有努力的方向，幾乎都肯定，要解開雷峰之謎，答案必在地底，可是，任誰也無法擺脫“地底詛咒”的命運。
在五百年前，魔導師公會的七人顧問小組，便因試著解咒，全部橫死當場，自那以後，便沒人敢在嘗試了。
到現在，雷峰盛會，已經成了一個江湖盛會的代名詞，雖然人人知道，覓得寶物的希望，極為渺茫，但一些落魄多時，在武林中混不出名堂，或是初出茅廬，想找個成名機會，像蘭斯洛這樣的青年，卻仍然期望能夠找到寶藏，一舉成名，故而與會者水准日降。
總之，僅管寶物找不著，杭州城的旅館、飯館，卻是大蒙其利，每年八月，城里涌入大批尋夢者，旅館供不應求，連帶賣小吃的小販，也大發利市。
唯一傷腦筋的，就是艾爾鐵諾政府。
因為城內龍蛇混雜，尋寶人彼此間劍拔弩張，氣氛緊張，更有些人，存心借著大批人聚集的盛會，惹事生非，想要成名。
這樣的局勢，管理上稍有不慎，便會形成難以想像的大暴動，甚至形成國際問題，是以每任官員，皆為此神傷胃痛，深恐官帽不保。
而眼下的杭州軍區總兵，錢繼堯，就是此中佼佼者。他前日的荒謬命令，激發的暴動，那可不是一言兩語可講得清的。
依照過往習慣，雷峰塔在七月中便封閉，由官兵把守，直至中秋。
這期間，只有官方特別聘請的前輩高人，方有資格入內探勘。
蘭斯洛、小草名不經傳（正確說來，他們是大名鼎鼎的頭號通緝犯），自然不可能進入，是以這些日子，小草僅由遠處觀望。
靠著多日觀察，以及雷因斯·蒂倫密藏的資料，加上本身的判斷，小草肯定，雷峰塔之下，的確不尋常。只是，事情有許多疑點。
寶光的出現，已有千余年，推算時間，是在雷峰塔落成一甲子之後。
可是，這段時間前推五百年前後，在這之間，並沒有什麼寶物失落於該地的消息，而分析該時期有關神秘寶藏的傳聞，也是毫無頭緒。
那麼，埋在地底的東西，究竟是什麼呢？
再者，地底的詛咒，絕非天然，更非開始即有，而是在寶塔建成後，方有此事，否則若是不能破土動地，雷峰塔如何興建。
雷因斯·蒂倫的宗卷記載，建立寶塔是艾爾鐵諾王室，一名王妃為還願而興建，可是，當要仔細追溯的時候，一切线索模糊不清，難以調查。
如此說來，是有人一開始便知曉寶物的秘密，為了不讓寶藏現世，才建塔掩飾，還下咒封印，斷絕後患，而且，這個人可能與艾爾鐵諾王室關系匪淺，方能以如此神通，千余年來隱身於幕後，令各方追查無功。
這人是誰？他並不是要獨占寶物，否則又何須藏寶，可是，藏寶的原因是什麼？
最古怪的，是每當小草接近雷峰塔，身體深處就會有種不尋常的感覺，雷因斯·蒂倫的王女，每一代都是最傑出的魔導師，小草雖未修習魔法，但天生的資質仍是遠超凡人。
在她的感覺里，雷峰塔之中，有股特別的陣形，源源不斷地在運作，架構十分復雜，功用不明，而且與生平所學的架構大異，不知是什麼東西。
這一切，都只有等到中秋夜晚，實地探勘方能明白了。
“樓下好像有人開始排隊，不知是排什麼東西。”發覺一樓的人群漸漸增多，又不像顧客，小草頗感好奇。
“你管他們排什麼。吃你的吧！”蘭斯洛看著剛買的瓦報，飛快地將桌上食物送進嘴里。
“唉！可惜紫鈺小姐，打昨天起身體不適，不然就能與我們一起出來了。”
昨天一早去找紫鈺的時候，看門的丫嬛，說是紫鈺突然急病，不能見客，而且醫師吩咐，拒絕任何人打擾，讓蘭斯洛吃了閉門羹。
“人家難得生病，你就讓她好好睡吧。”
對於紫鈺的身分，小草始終抱持疑慮，擔心她對蘭斯洛不利，但隨著時間過去，也逐漸釋懷了。
“什麼叫難得生病，人家弱女子一個，哪像你我粗枝大葉，她生病，我們本來就該關心才對。”
“弱女子……真是個大騙子。”小草心里暗罵。
“懶得理你……喂！你別吃那麼快，等一下還要去幫楓兒買吃的，小心她在家不高興。”小草自斟自飲，腦中整理相關的資料，順便欣賞屹立夕陽中的雷峰塔。
因為擔心上街後的種種困擾，同時也希望多一點與蘭斯洛獨處的時間，所以小草把楓兒留在家，協同蘭斯洛進行勘查工作。
永福樓的位置，可以直接看到雷峰塔的全景，是以兩人常至此地，喝茶、吃飯，兼調查。
“我說，那個莉雅公主啊……”
蘭斯洛突然的一句，把小草驚的失了魂，口里茶水噴的老高，嗆的咳嗽連連。
“唉！怎麼這麼糟蹋，居然用鼻子來喝茶，你媽沒教你，小孩子不要隨便浪費糧食嗎？”不知道自己是罪魁禍首，蘭斯洛在旁說著風涼話。
“你……你說什麼莉雅公主……”忙著止住鼻水倒灌，小草顫聲問道。
“你自己看吧！”蘭斯洛將瓦報遞給小草，低聲道：“艾爾鐵諾那票家伙，把綁架莉雅公主的案子，一並算在咱們頭上了，唉！雖然說錢是我們拿的，但是，人可不在我們這里啊！”
“人就在我們這里。”小草暗自罵道。原來，艾爾鐵諾官方，把兩件案子懷疑是同一批人所為，是以在兩人的通緝令上，多加一筆。
對於自己“作案”的手法，小草有相當自信，不會留下线索，看來只是給人歪打正著，剛好碰上了而已。
但是，小草心中卻有疑團，官府所發的通緝令，人物實在失真得過了頭，她可不記得自己何時變成一名壯漢，而蘭斯洛的那張圖像，就更不像話了，她多次細看，總是有個令人發噱的疑問，蘭斯洛何時入籍獸人族了？
赤先生的手下，與己方數次交戰，雖然蘭斯洛難得留活口，但是自己兩人的相貌，對方該是一清二楚的，如果想藉通緝的力量，來給兩人壓迫，又怎會用出這等圖像。
看來，這整件事的背後，只怕還有一個更深藏的計畫，有人在暗中袒護他兩人，是敵是友，目前不知道，但小草衷心期望，不要是敵人。
“擄人勒索、詐欺、惡意傷害、蓄意謀殺……唉！連我都成了無可藥救的重犯了。”細數這近兩個月中所犯的案子，小草為之嘆氣。
蘭斯洛曬道：“有啥關系，大不了直接落草當強盜，有吃有喝還有拿，多好。”
“你想當強盜？”
“不要叫的像見了鬼一樣，當強盜有什麼不好的。”蘭斯洛吃完最後一口點心，大笑道：“咱們干下了那麼多案子，又綁票又殺人的，不是強盜是什麼，本大爺是從山里面出來的，說是強盜也不為過，過去是強盜，現在是強盜，將來還是很有可能繼續干強盜。”
懶的與他鬼扯，小草直接祭出尚方寶劍，“你想當強盜，我倒是無所謂啦！可是，紫鈺小姐呢？難道要讓她當強盜婆嗎？”
提起紫鈺，蘭斯洛張大了口，一臉“對喔！”的痴呆表情，果然是致命的一擊。
唉！一句話就搞定，真是無聊透頂。回思與蘭斯洛相處的這段期間，小草思潮翻涌。
這是多有生趣的一段日子啊！將來自己倘若回宮，絕對不會忘記，這段時間的點點滴滴，一直到老，這將是她最溫馨的一份回憶。
“去你媽的，老子打牌，你來賣花，擺明觸老子霉頭，給我滾……”
小草正思索間，樓梯間傳來響聲，一名黑袍女子，給人從四樓踹了一腳，像個車輪一樣，滾到三樓來，余勢未消，直滾到兩人桌前，看她手里提著花籃，該是賣花的吧，盡管給人踢的像球一樣，花籃里的花，半朵也沒少，真是名敬業的女子。
乍見此景，蘭斯洛、小草俱是一呆，剛想要有所反應，一名錦衣公子，帶著四五名家丁，怒氣衝衝地自樓上奔下，怒喝道：“老子還覺得奇怪，怎麼今天打牌，從風頭輸倒風尾，原來是給你沾了霉運。”
一旁的小草聽的快笑出來，你打你的牌，她賣她的花，在相互碰面以前，兩者根本毫無相干，何來霉運可沾，真是“吹皺一池春水，干卿何事”。
那錦衣公子越罵越高興，似乎把滿腹輸錢的怨氣，全發泄在那女子的身上，“總之，全是你不對，老子今天非得好好教訓你不可，家丁們，把她給我打得連她媽也認不得她。”
“等一下。”蘭斯洛站起身來，臉上一派正氣凜然，“欺負弱女子的惡行，就到此為止了，正義感強烈的俠士，決不會眼見你們欺凌弱小的。”說的得意洋洋，真的把自己當成說書人話本里面，行俠仗義的英雄了。
“正義感強烈的俠士？是誰？說的是誰？你不是山賊嗎？”看蘭斯洛猖狂的模樣，小草強忍住笑意，不敢破壞他的英雄幻想症。
發覺有人插手，那公子打量蘭斯洛兩眼，見他只是孤身一人，沒啥可怕，仗著己方人多，喝罵道：“小子，你是什麼人，憑什麼替這女人出頭。”
蘭斯洛仰頭大笑，“鐺”的一聲，自腰間抽出柄鋼刀，笑道：“就憑本大爺有刀。”
“哦！有刀就了不起嗎？”
“對，本大爺就是非常了不起，怎麼樣，怕了吧！”
話還沒說完，那公子使了個眼色，背後幾名家丁，一齊抽出配刀，亮晃晃的，每一柄的尺寸都較蘭斯洛的那柄為大，聲勢壯盛，相形之下，蘭斯洛便顯的很沒用了。
“怎樣，你不是說，有刀就了不起嗎？跟我這幾把比呢？”公子有恃無恐，顯出一副得意的表情。
“哈！本大爺的刀，不同於你們的破銅爛鐵。”
“哼！怎麼個不同法啊。”
“我問你……”蘭斯洛賊賊地笑起來，“你的頭和這個桌子，哪個硬？”
“哈！老子修過鐵頭功，這區區桌子，哪比的上我。”
“是嗎？”蘭斯洛大笑聲中，舉刀剁向桌子。砍的太快，差點就砍到小草的手。
“你自知不敵，想砍桌子獻丑嗎？”那公子與家丁們，哈哈大笑，直至他們發覺，蘭斯洛那一刀砍下去後，桌子絲毫無損，而那柄鋼刀，卻在與桌面相碰的瞬間，斷成四截。
這張桌子並非特制，就算刀子再鈍，桌子再堅硬，也絕無不損之理，更何況反將鋼刀折成四段，這只有一個解釋，那就是持刀者修為極高，事先以強猛內力股蕩刀身，以致刀子自行迸裂。
自秘庫一戰後，小草處心積慮，想讓蘭斯洛能自行使用內力，奈何“雄霸天下”心法別走捷徑，小草於武學一道所知有限，最後仍然失敗，但小草卻另行想了法子，透過某些特殊的吐呐法，向“雄霸天下”借來內力，蘭斯洛依法修習，果然一舉奏功，今日恰好試試身手，嚇的幾個人臉色頓青。
“那麼，你們認為，自己的頭，和這柄刀相比，哪個硬？”眯著眼睛，蘭斯洛笑道：“本大爺給你們一個機會，三分鍾內消失在我面前，否則本大爺會打的你，連你媽都認不出你來。”將對方適才威脅的話，倒加相向，蘭斯洛正充份享受“欺凌弱小”的快意。
“大哥，我覺得這樣不太好。”在一旁的小草，覺得有趣，過來參上一腳，“你不如打得他，連他媽都不肯認他。”幾字位置一換，意義差別可大了。
天生具有暴力傾向的蘭斯洛，聽了這番話後，眼發異彩，不懷好意地瞪著那公子，摩拳擦掌，預備有所行動。
“欸，這位小公子請了，您小小年紀，為何出言如此狠毒？”那公子顫抖道：“我媽媽不肯認我，於你又有什麼好處？”
“什麼……”一時間有點沒會意過來，自己好像是被調侃了兩句，小草不由得一呆。
“廢話些什麼，這種人就是該受些教訓。”蘭斯洛得勢不饒人，臉上表情越加惡形惡狀。
“喂！兩位朋友，這樣暴力，對身體不太好……”那公子臉如土色，顫聲道：“有話可以慢慢說，大不了不說話，我馬上告辭，馬上告辭……”說完，帶著一群家丁，頭也不回的跑下樓梯。
一群家丁連滾帶爬地下了樓梯，而便在那公子要下樓時，他忽地抬起頭，向小草瞥了一眼，嘴邊泛起微笑，卻不料恰好與小草目光相觸，嚇了一跳，大叫一聲，腳底踏空，連滾帶爬的跌下樓了。
看著對方狼狽的窘像，蘭斯洛大笑起來。
小草卻覺得有些迷惑，適才那少年公子雖是滿面驚懼，但眼神中卻有絲奇異的笑意，那不是一個心驚膽戰的喪家犬，該有的情緒，是不是暗藏些什麼呢？
而且，在那眼神之中，除了笑意，更有一抹無法形容的親切與……熟悉！
這到底是怎麼回事呢？
莫非……哦！
千萬不要，千萬不能是這個預想……只希望是自己太多心了！
“哈哈！行俠仗義，真是愉快。”沒發現小草心神不寧，過足了英雄癮的蘭斯洛，顯得很高興。所謂的英雄豪傑，大概沒有比這更膚淺的了。
“我說大哥啊！”小草強自定下心神，在蘭斯洛耳畔低語，一向暸解兄長的她，提出問題，“這不像你啊！看到有人跌倒，你居然笑也不笑，還這麼有正義感，是不是今天吃錯藥啦！”
“小草，你要明白。”聽清楚了這個問題，蘭斯洛森然道：“所謂的英雄，就是要比別人晚笑五秒鍾。”
啥？
這是啥意思？
是不是說，倘若當時沒有那個公子來當惡人，在這里笑到捧腹，滿口飯菜亂噴的人，就是他老兄了。
這種想法，根本就是“因為好玩的壞人已經被他當了，所以本大爺只好扳起臉當好人了。”
果真是個廉價的英雄，小草搖頭不已。
可是，世上的事，可能本來就是這樣，看到有人滑倒，旁邊的人在伸出援手的時候，是否也忍住了訕笑的衝動呢？
人的心，是同時具有善惡兩極的，要找個百分之百的英雄，恐怕比找個方的太陽還難。
蘭斯洛會在這方面坦承不諱，究竟是因為個性直接呢？
還是磨練不夠？
小草不得而知，不過，這種率真的感覺，雖然不算優點，卻也的確是她所欣賞的特點之一。
“嗯！救了人以後，聽不到被害人的感謝，也是件遺憾事。”蘭斯洛舔舔嘴，搜尋賣花女的蹤跡。
小草聽得差沒昏去，“你這是哪門子的英雄。”這句話硬是吞了下去，她太清楚蘭斯洛的個性，這麼一問，他勢必無賴的反擊，“哈！本大爺本來就是強盜，怎麼樣。”面對這個轉職速度驚人的兄長，她確實是一點辦法也沒有。
賣花女收拾東西，便要離去，蘭斯洛眉頭一揚，剛要出聲，卻給小草擋下。
“姑娘，賣花嗎？”小草問道：“我想買束花送朋友，不知怎麼賣？”
“是啊！是啊！買束花給紫鈺小姐。”蘭斯洛半途插嘴道。
賣花女一語不發，逕自把花籃遞至兩人面前，意示他們自行挑選，態度無禮之至。
蘭斯洛不以為意，高高興興挑選花朵，反正他平常便是粗蠻無禮，別人這麼對他，反倒是習慣的緊。
小草卻留上了神，一般賣花人，聽到有人肯買花，那還不是極力推銷產品，唯恐顧客跑掉，怎會像這般愛理不理，好似存心趕客人一般。
雖說雷峰盛會的水准日降，但還是有不少風塵異人，潛身而來，是以杭州城中臥虎藏龍，誰也不知，街口的一個肮髒老丐，客棧的一名笑面伙計，會不會便是隱身風塵的武林高人。
小草不露形跡地仔細打量，生怕錯待了異人，觀察之下，果然發現怪處，賣花女身著黑袍黑衣黑鞋，全身裹得密不通風，寬大的黑斗篷遮住身體，連手上都套了手套，莫要說是面容，便是連半點肌膚也看不到。
此時天氣雖已轉涼，但仍是頗熱，這女子如此裝扮，行若無事，決非常人。
大凡江湖異人，均是特異獨行、嗜好怪僻之人，似這等行徑，可說司空見慣，小草不敢怠慢，專心應對。
“這朵吧！這朵菊花不錯，帶去給紫鈺小姐。”
“拜托你。”小草嘆氣道：“紫鈺小姐又不是重病，你拿菊花去，是會觸霉頭的。”
“那這朵吧！這花的顏色不錯，她該會喜歡吧！”
“這朵更糟。這是黃玫瑰，它的花語是『愛情漸冷』、『妒忌』。”
“什麼是花語？花的語言嗎？”蘭斯洛搔著頭，不解道。
小草別了他一眼，解釋道：“說是花的語言也不為過，那是某種人類間公定的語言，用一種花，來代表一個意思，借此傳達心意。”
“哦！有這回事。”蘭斯洛顯的興致勃勃，“這朵花怎樣，它的花語是什麼。”
“喔！這朵啊。你留著自己用吧，這是八仙花，它的花語是『吹牛的人』。”小草笑著搖頭，道：“真是什麼人挑什麼花，你挑的全都是與幸福無關的東西。”
“我哪知道這麼多，我以前在山上的時候，花朵的唯一用途，便是用來吃，那，這花籃里的花，本大爺全都吃遍了。”
“花籃里所有的花……你沒搞錯吧！”小草失聲道：“這株夾竹桃是劇毒，你也能吃下肚。”
蘭斯洛聞言，怪叫一聲，“什麼，老頭子還告訴我這是養顏聖品，害我小時候拼命猛吃，這麼說來，我會拉肚子，都是因為這鬼玩意兒羅！”
“你……你還算是人類嗎？”
那花籃里的東西，還真是包羅萬有，令人吃驚的是，許多不同時節開放，彼此間相隔千里之遙的花卉，居然都放在一起，足見有異，小草更是小心翼翼。
蘭斯洛繼續挑花，而這人的手氣亦是一絕，盡是選中些不吉的怪花，代表“愚蠢”的石柳花，“不忠實”的月桂，“饒舌”的雞冠花……然而，若是仔細一看，籃子里代表吉祥的花卉，為數稀少，這似乎也代表了花籃主人的異向思想。
到後來，蘭斯洛隨意地抽取每一朵花，想考考看此花花語，小草雜學博通，區區花語，她隨看隨說，不當一回事。
可是，回答至半途，小草心里驀地一動，仿佛有什麼重要的事，給自己遺忘了，想要去記起，卻是怎麼也想不起來。
“到底是什麼事呢……好像很重要……為什麼就是想不起來呢……”苦苦思索，找不出答案，抬頭一看，一朵杏花，擺在自己面前。
“杏花，意思是『希望』。”見面至今，賣花女終於出聲，她的聲音，低沉而有某種磁性，聽起來別有奇特的魅惑力。
“謝謝。”小草接過杏花，低聲道謝。
賣花女拾回竹籃，視蘭斯洛若無睹，轉身便走，她步子好快，轉眼間便消失在樓梯口。
“這是什麼態度啊！”蘭斯洛嘖嘖道，看見小草還是一副失魂落魄樣，蘭斯洛笑道：“不錯吧！跟在本大爺身邊，連魅力都增加了，買個花還碰著艷遇，有美女送花。”
“人家蒙著面，你怎麼知道她是美女。”
“直覺，男人特有的直覺。”
“哦！是嗎？怎麼我就沒有呢。”
為了自圓其說，蘭斯洛努力地想了想，找了個答案。
“這個嘛！我想兔子的直覺，應該比一般男人要差吧！”
“誰是兔子……”
對於這個問題，小草已經不想辯解了，反正，他愛這樣想也好，可以省去解釋許多東西的麻煩。
想不出來的東西，就先放下吧！現在，也不是想東西的好時機，放楓兒獨自在家一整天，實在不放心，該回去看看了。
剛想起身付賬，樓下傳來了喧鬧聲，幾個酒客喝醉了酒，在大聲嚷嚷。
“真可惜，好不容易探到那兩個家伙的落腳處，圍殺行動卻沒我的份，獎金泡湯，赤先生真是不夠意思。”
“你想死啊！那兩個家伙里面，有一個可是高手，咱們多少兄弟給他宰了，連赤先生重金聘來的殺手，都給他打退，憑咱們這等功夫，參加圍殺，豈不是送死。”
“去你的，說的多嚴重似的，反正也是背後暗算，放火燒屋子，管他武功多高都沒用，對了，你知不知道，為什麼赤先生指定要先宰了那獸女，看他急的那個樣，好像比那兩個小子還重要似的。”
“你管那麼多做什麼，有酒就喝吧！干杯。”
蘭斯洛大笑起來，“哈哈！你們想不到本大爺福大命大，不在屋里吧！”挽起袖子，便要衝下去，先拿這幾個倒楣鬼開刀。
“大哥。”小草臉色倏地慘白，顫聲道：“楓兒……楓兒還在屋里。”
蘭斯洛猛然驚覺，罵道：“該死。”一把拉過小草，也不走樓梯，從三樓窗口縱身跳下，安全落地後，急奔回家。
楓兒天生力氣甚大，而獸人族齒尖爪利，要是真的攻擊起人來，無異於一名武功好手，但是，赤先生手下好手不少，絕對不是楓兒抵擋的了，何況若是他們直接在屋外放火，獸類天生怕火，不敢亂動，只怕就要因此被燒死在屋內了。
抬頭遠望，前方一片黑煙籠罩，烈焰飛騰，有不少房屋已被卷入火舌之內，火勢甚大，災情慘重，哀號之聲，不絕於耳，路上許多民眾，提攜老幼，手里抱著搶救出來的家當，四下逃散，也有民眾正自撫屍痛哭，哀悼已成焦屍的親人。
蘭斯洛心驚不已，腳步再行加快，衝到胡同巷口，看清眼前的景象，不覺呆在當場。
整條胡同，全給烈火吞噬，嗆人的濃煙，不住由火場冒出，炙人的熱浪，一波波撲面襲來，那種氣體溫度之高，甚至可以瞬間灼傷肺部，建築物倒塌、物體受高熱爆裂、生物的哀嚎，編織成了一曲“火場三重奏”，教人不寒而栗。
一般的火，不該燒成這樣，對方果真凶殘，為了避免與蘭斯洛正面衝突，造成過多死傷，便以蘭斯洛的屋子為中心，在其四周的屋子預伏爆裂物，在一起引爆，讓火勢斷絕所有出路，一舉把屋里的人燒成焦炭。
只是，無辜的居民，遭了池魚之殃，因走避不及，葬身火窟者，不計其數，足見對方做事不擇手段，毫無人性的作法。
蘭斯洛想也不想，找了桶水，把自己淋濕，在隨便找了條棉被遮身，便要衝進火場。
小草憂心不已，他們的居所，是火場中心，離此有百余公尺之遙，里面的溫度之高，火勢之大，足以讓任何生物化作黑炭，蘭斯洛跑的再快，躲避功夫再好，想要闖進里面，仍是九死一生的行為，極可能在還沒見到楓兒以前，便喪命烈焰之中了。
伸出手來，她想扯住蘭斯洛的衣袖，不讓他進去，可是，楓兒是“家人”啊！
這麼多日的相處，楓兒與他們之間的感情，就與一家人沒兩樣，只要還有一线生機，就不該放棄她不管。
蘭斯洛也就是明白這一點，所以才毫不猶豫，要衝入火場救人。
小草深自悔恨，如果不是一己的私心，她決不會放楓兒獨自在家，如果自己的能力很強，足以守護“家人”，就不必讓蘭斯洛獨自涉險了。
在此刻，她深深詛咒自己的無能。
“我進去救楓兒，你待在這里，不要亂來。”
“不要去。”
說話的是紫鈺，她一直在暗中注意著蘭斯洛的動向。
以紫鈺的修為，可以察覺方圓五百里內的大氣流動，縱火的事，自是瞞她不過。
然而，想起那日公瑾的留言，紫鈺不欲多生枝節，累人累己，故索性見死不救，直至蘭斯洛要親入火場，才被迫現身阻止。
“火燒成這樣，你進去哪有生路，別做傻事。”紫鈺勸道：“再說，這樣大的火，里頭的人早就沒命了，你還進去做什麼，節哀吧！”
“不！”蘭斯洛堅決地搖頭，毅然道：“我可以感覺的到，楓兒還活著，就在那里面。”
“怎麼可能的事。”紫鈺搖首嘆息，“你這麼說，根據在哪里？”
“沒有根據，只是男人的直覺。”
小草相信蘭斯洛的直覺，同樣來自山林的蘭斯洛與楓兒，彼此心靈之間，有些時候，確實有種難以理解的聯系，這是小草親眼目睹的，再者，為了預防緊急狀況，小草曾在屋里做了點布置，只要使用得當，應該是可以多熬一些時候的。
“這種事哪能憑直覺來判斷。你不要傻了。”看到蘭斯洛仍是一副義無反顧的樣子，紫鈺知道勸說不成，輕輕一嘆，左手按住蘭斯洛肩頭，真氣透入，衝擊穴道，令他動彈不得。
“紫鈺……你……”蘭斯洛嚇了一跳，他不知道紫鈺會武功，而且似乎還較他為強，不過，這不是爭辯的時候。
“紫鈺，快點放開我，再不進去就來不及了。”
“我不會放的，在這種情形下去救人，簡直是送死。”異於蘭斯洛的激動，紫鈺淡淡說著：“我不可能讓你因為這種傻事而死的。”
“那不是傻事。這關系到一條生命啊！”掙扎的面紅耳赤，眼里燃燒著火焰，蘭斯洛很努力的傳達某種訊息。
的確，那不是傻事。
“親人遇險，只要有一线希望，不管多渺茫，都要盡力救助，哪怕要冒著九死一生的危險，也絕無悔憾。”
小草很清楚，這是蘭斯洛一直抱持的信念，也是他自許為男子漢的矜持，事實上，這種精神，也是人類這種動物，之所以成為萬物之靈的地方。
只是，對於生長環境特殊，從小失去父母關愛，不曾擁有過家庭，不曾體會親情溫暖，也沒有機會知道親人可貴的紫鈺來說，要她明白這點，只怕是太難了。
“有必要那麼激動嗎？不過是一頭畜牲，下次再買……”
紫鈺的話，在瞬間被打斷，原本動彈不得的蘭斯洛，受到某種刺激，衝開了穴道，重重打了她一耳光。
“楓兒不是畜牲，她是我的家人，家人啊！”充滿魄力的呐喊，形成了一道颶風，吹進了紫鈺的胸口。
“紫鈺！你真的讓我很傷心。”蘭斯洛的聲音很冷靜，但語氣中的怒意，卻教人為之心怯，“你不配哀嘆寂寞，因為你連擁有家人的資格都沒有。”
丟下了這句重話，蘭斯洛抱著濕棉被，衝入火場。
大火起來的時候，楓兒正趴在後院午睡，當她驚覺熱浪逼來，火勢已一發不可收拾了。
本來，以她矯健的身手，遠超人類的跳躍力，要兵行險著，冒險跳過火线，謀求生路，這並非不可行，但野獸天生怕火，看到火頭四冒，周圍熱氣逼人，早已慌得沒了主意，只有喵喵叫的份了。
野獸毛多，易於燃燒，楓兒遲疑片刻，火差點就要燒上身了，總算及時發覺，廚房里安置了個大水缸，內中盛滿清水，可以躲避一時。
楓兒越過幾處火堆，鑽進缸里，把身子完全浸在水中。
獸人的生命力，遠較平常人類為強，所需的氧氣，也沒那麼多，靠著這些優渥的本錢，楓兒得以延續生命。
但是，惡劣的情形，並未改觀，隨著火焰的燃燒，氧氣逐漸消失，而難以想像的高溫，使得屋里形同蒸爐，楓兒只覺得周圍的水，越趨滾燙，仿佛要把自己煮熟，而腦袋也昏昏沉沉，意識不清，想爬出水缸，卻已給煮的沒力氣了。
水缸倒映外頭一片赤紅，“啵啵”爆炸聲連響不絕，出於野獸的本能，楓兒嚇得心膽俱裂，顫抖不已，喵喵喵的哀叫。
“喵──喵──喵──”
若斷若續的咪嗚，形成步向死亡的鳴奏，楓兒浸在水里，眼前的景物，看來漸漸模糊，如水波蕩漾。
這個場景，她曾見過，那時她被浸在水槽里，忽然感覺生命的來源被斷，全身給逆走的能源充的幾乎爆裂，痛苦不堪的時候，驀地感覺壓力減輕，眼前一片光明，然後，映出了一張男人的臉。
“咪……”恍惚中，原本模糊的影像，在刹那間變得清晰，重映在視網膜上。
“楓兒，楓兒，你沒事嗎？”
看到楓兒被浸在水里，蘭斯洛喜不自勝，他此刻身上被燒傷多處，因為被掉落的燃燒物擊中，嚴重的傷口也有三、四處，眼睛給煙薰的睜不開，肺部也給燙傷，呼吸不順，眼淚直冒，怵目驚心的血跡與傷痕，訴說了他來此之前的驚險過程。
當發覺缸中人兒一息尚存，由心底涌上的狂喜，遮過了一切的傷痛。
“楓兒，你還活著，太好了……該死，現在還不是道喜的時候。”
一但處理不好，那就是兩人一起陪葬的下場，這種死法，不太合蘭斯洛的個性。
小草是個隨處小心，事事留下退路的人，她一早利用地下室，做了個密窖，以應不時之需，入口便在廚房，蘭斯洛推倒水崗，暫時澆熄周圍的烈焰，趁機打開水缸下的窖門。
一條條赤紅的火舌，不住吞吐，奪人魂魄的熱氣，猶如風暴，使人生出置身太陽的錯覺。
“哪個沒血沒淚沒骨頭的家伙，讓火燒成這樣啊！”
盡管環境惡劣，蘭斯洛還有開玩笑的興致，這也正是他日後成功的要素之一。
窖門開啟，蘭斯洛正要把半昏迷的楓兒拋下去，一股爆炸的熱風，將他們震開，撞在牆上。
楓兒毛多，首先著火，蘭斯洛見狀大驚，撲上去用身體蓋住她，打滾滅火，而就在此時，支撐屋子的主梁斷裂，整個廚房刹時塌陷，壓向他兩人。
紫鈺呆呆的站著，臉上熱辣辣的，甚是疼痛。蘭斯洛臨去前丟下的話，讓她失了神，也失了魂。
“她是我的家人，家人啊！”
“紫鈺！你真的讓我很傷心。”
“你連擁有家人的資格都沒有。”
一字一句，化作鐵錘般的重擊，深雋在她心里。
“什麼嘛！明明都是為你著想，你還……要不是顧慮你的安危，我又哪用……”她應該反駁的，只要紫鈺願意，她是可以有充份理由的。
可是她沉默了，可以用來辯駁的話，紫鈺一句也說不出口，因為，在某個層面來說，那些話的確是她的真心話。
“為什麼要為了一頭畜牲而……”
這句話，她真的是這麼想的。對於蘭斯洛為了保護一頭畜牲，不惜舍命的事，紫鈺顯得有些迷惘。
在多次的暗中保護里，紫鈺很自然地為蘭斯洛所吸引，當蘭斯洛面對眾多刺客，談笑用兵，揮灑自如的模樣，那種男子漢的英雄氣概，實在很令人為之醉心。
可是，在那些之外，有樣東西，卻是深深嵌進紫鈺的心坎，震撼著她的靈魂。
那是當蘭斯洛處於劣勢，將小草護在背後，獨自挺身陣前的時候，那種“為了守護某人而戰”的氣魄，靜靜地、慢慢地，以一種不為人知的方式，壓倒了所有的敵人。
而剛才，當蘭斯洛為了楓兒衝入火場的時候，那種氣魄，又出現在他身上了。
到底是為什麼呢？為什麼，能夠為了一個不相干的人，做到這種地步呢？
“因為她是『家人』啊！”說出了與蘭斯洛相同的理由，小草低語道，“對大哥而言，他重視家人過於一切，一但他們遇險，大哥會不惜一切的守護，決不讓他們有半絲傷害。”
“家人……”
“『已經來不及了』、『太危險了，不要做傻事』，這些話，我們都說得很輕易，可是，當我們被困在火里的時候，也是希望有人來救我們的啊！”忍不住心中的激動，小草的聲音有些哽咽。
“如果，今天在火場里面的，是紫鈺小姐，大哥也一樣會衝進去的，這些事，你應該明白的。”
是的，這些她早就明白了，比起蘭斯洛為了守護家人，不顧自身安危的舉動，自己的行為，真是太可恥了。
“小公子，請後退兩步，由妾身進去尋他們二人吧！”
紫鈺揚起右臂，“升龍氣旋”打出，狂飆的氣勁，將阻礙的東西全給撕裂、扯碎，在熊熊烈火之間，開辟了條“風道”。
紫鈺刻意使了陰寒內力，升龍氣旋輪轉之下，火焰給逼的往兩旁不住倒退，滋滋作響後，地上冒著急速降溫後的裊裊白煙。
“走。”
以神功開路，兩人飛快前進，不花多少功夫，便已到了火場中心，一聲驚呼，剛好看到屋子整個塌陷的一幕。
“大哥。”看到蘭斯洛給火幕掩埋，小草神魂俱喪，衝動的不能自己，差點就往火堆里跑去。
“看清楚再說。”因為有了覺悟，紫鈺顯得比較冷靜。
她拉住小草，右手再度催勁，升龍氣旋化為巨大的龍卷風，轟然巨響中，赫然將整片斷垣殘壁刮扯至半空，分解成木屑瓦礫。
“大哥。”
“蘭斯洛公子。”
心急如焚的兩個女人，趕到原本塌陷的遺跡之下，欣喜若狂地發現蘭斯洛昏倒在地窖里，而楓兒正焦急地在他身邊咪咪叫。
在屋子塌陷的瞬間，蘭斯洛眼見大事不妙，摟著楓兒就是一滾，摔落地窖之中，雖是骨折當場昏了去，卻是因此得保平安。
“大笨蛋，在跌下去的時候，你一定是用自己的身體，替楓兒當肉墊吧！”忙著急救的小草，一面進行手續，眼淚一面不爭氣地滑落，“傻瓜，也不替我想想，你受傷了，我會擔心啊！”
紫鈺在一旁觀看，她雖擔心，卻已肯定蘭斯洛性命無礙，當下忙著調理亂成一團的真氣。
三個女性，各自懷著心事，大火漸漸熄滅，但見明月在天，又是一夜了。