第三卷 第520章 滅世之星
“先祖?”羅蘭下意識地脫口而出,“什麼鬼?”看到眾人露出訝異的表情,才咳嗽兩聲道,“不,我是說……誰知道你們說的是不是真的。”
然後他感到了左肩被輕輕掐了一下。
“陛下,此事千真萬確,我有證據證明,”首席低頭道,“但只能展示給您一個人看。”
其余占星家聽到這句話自覺起身離開房間,羅蘭思索了會兒,向女巫和親衛點點頭,“你們也先出去吧。”
當然,夜鶯依然會留守在他身邊,作為以防萬一的最後一道防线。
彌散星學士走進大廳旁的一間小屋,過了許久才捧著一個鐵盒回到長桌邊,並將鐵盒恭恭敬敬地擺在羅蘭面前。
“這是什麼?”
“您先祖留下的訓令,他早就預料過這樣的事情發生。”
羅蘭詫異道:“你是說……關閉占星台?”
“是的,陛下,這種事並不是第一次發生了,”學士苦笑道,“我們雖然和煉金術並稱賢者之學,但實際上並不對等——煉金產品能給王國帶來豐厚的收入,而我們每年都需要投入大筆金龍用在購買優質水晶和雇傭工匠上,產出則寥寥無幾。為了避免後世繼承者想要省下這筆費用而解散占星結社,您的先祖將旨意銘刻下來,並要求任何人都不得違背。”
羅蘭打開盒子,映入眼中的居然是一疊金片,看來為了保存這道命令,溫布頓一家還真是不惜工本,選用了性質極為穩定的黃金作為簡書底材。
他將金片悉數倒在桌子上,大致數了數,一共八塊,每塊約三毫米厚,兩個巴掌大小,掂在手中沉甸甸的。
其中第一塊上書寫的正是首席占星家口中的原話:任何人都不可干涉占星台凝視星空,那里有昭示世界命運的奧秘。
後半句話引起了羅蘭的注意。
事實上這個結社本身就很奇怪——占星術要真有效果的話,溫布頓三世就不應該在毫無防備的情況下被教會替換,而是早早把大祭司吊死才對。
而且連彌散星學士自己都提到了占星台產出很少……也就是說,他並沒有把占卜當作一種產品,其無奈的表情和最初與自己見面時那副神棍樣完全判若兩人。
簡而言之,先祖花費大筆財力人力,建立這樣一個組織,同時生怕後代嫌它毫無預言能力而關閉它,不惜將旨意刻在了金片上。
羅蘭不大相信對方是一個熱衷星象的天文愛好者,又或者在墾荒階段就將目光放到了星球之外。
顯然,占星家們有著一個與占卜毫不相干的任務,而這十有八九跟後半句話有關。
只不過他翻遍了後面的金片,也沒找到相關的描述,倒是記載了一些占星結社的歷史與觀察星辰的基本方法,最後一片上甚至還刻著水晶鏡片放大的原理。
而溫布頓家族的先祖似乎也曾是這里的首席占星家,其中還提到了一位地位更高的掌管者。
不過羅蘭稍稍回顧了下家族史,發現里面並沒有這一部分的內容。
他重新拿起第一片簡書,指向最後那半句話,“這是什麼意思?”
“我……也不大清楚,”學士搖頭道。
話音未落,羅蘭便感到右肩被掐了一下。
他不由得輕笑起來,“聽好了,規矩是死的,而人是活的,先祖留下的這條訓令在他活著的時候大概是正確的,但時代已經變了,我可不像被一個好幾百年的規矩束縛著。現在我才是灰堡的王,想怎麼做就怎麼做,你明白了嗎?”
彌散星學士瞪大了眼睛,“什麼?不,您——”
“連你們自己都知道在空耗錢財,對關乎世界命運的奧秘一無所知不說,父王被教會謀害時你們連聲警告都沒有,我為何還要留著你們在這兒傻乎乎的盯著天空?星星可換不來金龍,收拾下行裝,准備跟我去西境吧。”
得益於四王子原本在王都留下的我行我素、肆意妄為的糟糕印象,這番話頓時讓彌散星學士的臉色變得很難看。
過了許久,他才咬牙道,“您大概會後悔知道這個消息的。”
“你不說我怎麼知道?”羅蘭笑了笑,不得不說,有時候扮成四王子的紈絝模樣來恐嚇他人還挺有效果的,對這伙上了年紀的人,他也不好讓鐵斧來逼問,只好用這個方法尋得答案了。
“我們肩負著一個延續數百年的任務,從最初的溫布頓大人抵達這片地域後就開始了。”學士平復了下心情才開口道,“這個消息並非不能告訴王室,但只能透露給成為國王的那位繼承者,而且必須等他年滿三十歲之後。”
“為什麼?”
“因為您的先祖認為,讓繼承者過早的知道這個消息可能會使他們陷入恐慌和迷茫,從而導致王國衰落,”他猶豫了片刻,“我們在尋找滅世之星。”
羅蘭一愣,“那是什麼?”
“一顆猩紅色的星星,或者說是紅月,當它降臨時,世界將陷入萬劫不復的災難。”
王子感到心頭一跳,無論是遺跡中的古書還是隸屬聯合會的愛葛莎,都提到了這個詞——紅月降臨,為何一個世俗組織也會關注這點?
難道占星結社和聯合會有著千絲萬縷的關系?
“說細致點!”
“我所知道的內容全是來自上一任首席的口耳相傳,”彌散星沉聲說道,“傳聞中星空中飄動著一顆紅色的星辰,當它如同弦月般出現在夜幕中時,世界將會毀滅。我們的職責便是在它變成月亮前找到它,如果能發現它的運行軌跡,便可提前預知末日,這也是占星的本意。”
“變成……月亮?”
“您不了解星象,不理解也正常,”學士解釋道,“星辰總是在不停運動著的,例如太陽和月亮,它們按照一個固定的時間出現在我們面前,而當它們交替之際,並不是意味著它們消失了,只是暫時移動到了我們看不見的位置上。我們把這個移動的路徑就叫作軌跡——事實上,大多數星辰都有一條屬於自己的軌跡。”