第一卷 第82章 小鎮號初航
閃電作為唯一有出海經驗的專業人士,義不容辭地擔任起了領航員。
事實上她也對這艘造型古怪、材料奇特的駁船充滿興趣。
盡管看上去粗陋無比,不過作為一艘船來說該有的部件都具備了,至於能不能動起來,她也摸不准。
畢竟,在海上時她大多時候都只是一名旁觀者,父親總是拒絕她想要親自掌舵或者升帆的請求。
按照新船的傳統,閃電將一罐麥酒砸碎在船頭上,隨後下令升帆。
而卡特作為指揮,自然不願意讓小姑娘搶去位置,因此在她喊完後,騎士總會跟著補上一句相同的命令。
小鎮號的帆是用動物皮縫制出來的,牛皮和羊皮占了大半,還混有些邊陲鎮特產,比如狼皮熊皮之類。
因此看上去顏色深淺不一,棕白灰相間,像是打滿了補丁的破布。
風帆呈梯形,中間有四根作為橫梁的木棍分隔,纜索穿過桅杆頂端的鐵環,垂落在甲板上。
只要拉扯纜索,就能將整面風帆升起。
為了使操作盡可能簡單,小鎮號前後兩杆帆都是單帆,相互平行且垂直於中心线。
若是一般的雙桅帆船這麼設置,會導致有一面帆吃風極少,幾乎相當於失去作用。
但有了溫蒂的控風能力,這樣的設計反而會使得動力均勻分布在中心线兩側,更方便舵手操作方向。
閃電見升帆完畢,指揮陸地上的工人解開麻繩。此時的天氣還算不錯,天空偶爾有雪花飄落,在輕風和水流的推動下,船緩緩離開岸邊。
小姑娘降落到布萊恩身旁,喊道:“右滿舵!”
卡特也跟著喊道:“右滿舵!”
“呃,右滿舵是什麼意思?”布萊恩撓了撓腦袋,“向右轉幾圈?”
“不,向左轉到底,”閃電以手扶額道,“算了,還是我來吧。”
她忘了這幫人都是第一次操縱帆船,連基本的指令含義都不明白。
若是一艘標准的雙桅帆船,只怕現在連帆都沒有鋪開。
就是這麼十個人不到,還能讓石船順利離岸,只能說小鎮號的設計確實有獨到之處。
她握住比自己還高的舵輪把手,雙腳離地,向一側旋轉——巨大的橫置舵輪對於普通的女性來說十分沉重,在沒有機械助力的情況下相當於克服水的阻力做功,扳動船底下方整塊鐵質舵面。
但這一切對於能飛的閃電來說完全不是問題。
她注意到舵柄下方設置了防止轉過頭的阻攔片,不禁有些好奇,聽說這艘船是王子殿下一手設計的,他為什麼會連這種細節都一清二楚?
要知道即使是常年待在海上的水手,都不一定清楚船只各個部位的結構。
“溫蒂姐姐,起風吧。”
溫蒂站在棚頂哭笑不得,原來殿下問自己有沒有恐高症是因為這個緣故。
用自己來推動帆船?
想起自己平時干的那些活,如風干肉塊,吹干衣袍等等,忽然產生了一股微妙的反差感。
她張開雙手,進入平日里練習的狀態,讓風從自己的腳下和頭頂均勻吹拂,盡可能使兩面風帆所受風力相等。
說實在的,溫蒂沒想到這個看似簡單的要求,操作起來會如此困難。
盡管在十五年前就已經覺醒為女巫,但她從未嘗試過深入了解和掌控自己的力量。
無論是召喚急速氣流包裹石頭攻擊敵人,還是召喚一股狂風將敵人卷走,都是一次性釋放出大量魔力。
而在營地處理雜務時,風力也是時大時小,只要能達成目的就行。
現在想起安娜練習時認真的模樣,溫蒂忽然覺得有些汗顏。
你首先要做的,是反復練習你的能力,直至完全掌握它——就跟安娜一樣。
原來這不是一句套話。
那麼就從現在做起吧……她深吸了口氣,將注意力全部集中到風的感應上來。
盡管風力並不完全均衡,但船帆依然鼓脹起來,源源不斷的推力使桅杆發出咯吱咯吱地聲響,船頭開始向右擺動。
“竟然真的動了,”卡特感嘆道。
“殿下把石頭做成了船,還讓它浮在水面上,”提古摸著胡渣笑道,“還有什麼是他做不到的嗎?”
小鎮號離河岸越來越遠,逐漸行駛在河道中間。
溫蒂只能憑空產生風力,卻不能讓原本就存在的北風消失,在兩股風力作用下,船身前進的方向並不是一條直线,必須依靠轉舵來調整。
這點閃電沒辦法講述清楚,只能讓布萊恩親自體會。
為了讓他盡快掌握這種感覺,小姑娘先指揮他進行了幾次大舵面變換,感受舵輪旋轉角度和船頭擺動幅度的關系後,再做進一步細微調整。
在赤水河上航行了半個多時辰後,溫蒂首先撐不住了。
不是魔力耗盡,而是身體達到了極限。
即使將身子包成粽子狀,也無法完全抵御寒風的侵襲。
她的棉帽上積起了薄薄一層雪花,手腳凍得快要失去知覺,站在頂棚上搖搖欲墜。
如果不是閃電在空中巡航時發現了異樣,說不定她會一直堅持到昏迷過去。
閃電迅速飛到溫蒂身邊,抓緊她的身子,同時大喊讓布萊恩靠岸。
後者將舵輪向右打死,船頭慢慢往左偏轉。
閃電也帶著溫蒂飛了下來,在甲板上雖然只能吹拂到一面風帆,但至少能暫避風寒,以免體溫流失過快。
而且靠岸這種需要精細調控的活,閃電也不敢交給一個剛學會掌舵的新人來操作——盡管她同樣里手不到哪里去。
一番折騰下來,小鎮號終於靠岸,與河岸碰撞的瞬間所有人心都提了起來。
撞擊時船身發出沉悶的響聲,好在看上去並沒有大礙。
一行人很快收攏風帆,搭起跳板上岸。
不幸中的萬幸是,試航時眾人並沒有選擇一條直线走到底,而是在河道寬敞處調頭來回練習,因此小鎮號並未離開出發地太遠。
閃電背著溫蒂直接朝城堡飛去,卡特望著石船嘆了口氣,沒有女巫幫助,他們是別想把船開回碼頭了。