當天晚上，羅蘭在領主城堡舉行了盛大的宴會。

　　這算得上是女巫聯盟第一次主動向教會發起的攻擊，除開救下斯佩爾.帕西外，還生擒了一名赫爾梅斯神官。

　　當五位參加戰斗的女巫登台時，大廳中爆發出熱烈的掌聲，平日很少喝酒的他都連干了兩杯伊芙琳特制的冰鎮果汁白酒。

　　盡管只是一次微小的勝利，但漫長的邪魔之月本身就讓人神經緊繃，他也希望能借此機會放松下大家的心情。

　　等到隔天羅蘭揉著有些暈眩的腦袋走進辦公室時，夜鶯已經盤腿坐在桌上等待了。

　　“不用多休息下嗎？”他笑著問道。

　　自從同意對方截擊使者團後，自己就一直沒有真正放下心來過——哪怕知道一旦進入空曠地域，迷霧能力便可讓她立於不敗之地，也仍擔心遭遇什麼意外之類，畢竟這不是日常練習，而是真正的生死搏殺。

　　現在見到精神抖擻的她，他的心情頓時愉悅了許多。

　　夜鶯咽下魚干，“當然不用，我已經恢復到最佳狀態了。”

　　羅蘭剛坐回到座位上，她就從桌上跳下，繞到椅子背後抱住了他，“如果我多休息一天，就要少見你一天了。”

　　王子微微一怔。

　　“其實昨天在城堡花園時我就想這麼做來著……不過現在也沒差啦，”夜鶯在耳邊低語道。

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　　直到辦公室外響起了腳步聲，她才撤開雙手，隱入迷霧中。

　　“殿下，”親衛喊道，“墜龍領領主，帕西侯爵求見。”

　　“請她進來。”羅蘭清了清喉嚨，擺正姿態。

　　斯佩爾.帕西走進辦公室，撫胸行禮後坐在桌前，“您之前提的要求，我都仔細考慮過了。”

　　“你覺得怎麼樣？”他給對方倒了杯茶。

　　在夜鶯、灰燼等人與教會戰斗的這些天里，他也沒閒下來，除了帶著女侯爵參觀小鎮外，還同對方進行了多次商談。

　　期間羅蘭把王國即將面臨的危機、教會的來歷，以及魔鬼的威脅都簡明扼要地講述了一遍，並告訴了她自己接下來的打算。

　　當斯佩爾聽到教會的來歷和獵殺女巫的緣由時，驚訝得眼睛都快瞪出來了。

　　如果不是有提莉和愛葛莎作證，她估計無論如何都不會相信女巫曾統治整個蠻荒地的說法，不過從那之後，她的態度就有了不小的轉變。

　　“收回分封權力，實行同一種律法和行政制度，職務不得繼承，也不許買賣……這些要求我並非不能接受，不過……”她頓了頓，“我只是好奇，您真的打算把它們推廣到全部領地嗎？”

　　“沒錯，如果不這樣做的話，灰堡不過是一灘散沙。”羅蘭點頭道，“在最終的敵人到來前，我必須聚集起盡可能多的力量。”

　　“您這樣做就相當於得罪了所有貴族，”斯佩爾緩緩說道，“特別是職務不得繼承上——如果我沒理解錯的話，掌管一地的領主也是種職務。如此一來，您叛王的身份就要坐實了。”

　　“所以我從沒指望過他們主動退讓，”他輕輕敲打著桌面，“在決定命運的神意之戰前，貴族的抵觸並不是需要重點考慮的事情。另外我並非把他們趕盡殺絕，只要這些人能融入新制度，甚至可以保有自己的領地，失去的僅僅是分封權而已——我相信他們會做出明智選擇的。”

　　中央集權本身就只有在中央擁有絕對力量時才能實現的制度，若是地方勢力強大，別說集權了，就連自己的位子都有可能隨時被推翻。

　　與一年前不同，如今的小鎮已擁有了變革的力量，當這一步完成，灰堡只會剩下一個真正意義上的統治者，那就是他自己。

　　“看來您已經下定了決心，”斯佩爾嘆了口氣，“如果我不接受的話，也會被您的軍隊所推翻吧。”

　　“這個計劃里，我最缺的就是人手，”羅蘭誠懇地說道，“特別是有著治理一城一地經驗的管理者。正如我說的那樣，你並沒有失去自己的領地，而且還能以女巫的身份光明正大的出現在人民面前，再也不用受到教會的威脅。”

　　女侯爵沉默了片刻，“我也有一個要求。”

　　“請說。”

　　“您幫我奪回墜龍領後，我希望一切暫時不作變化，”她直言道，“除非提費科被推下王位，我才能毫無顧慮地站到您這一邊。”

　　恰到好處的回答……羅蘭想，既不是干脆的拒絕，又給自己留下了回轉的余地。

　　這句換換成通俗的說法便是，自己必須證明給她看，統一灰堡並不是一句空談，而是確實具備這樣的實力，她才願意投靠過來。

　　“那麼就說定了，”對於女侯爵心底的小算盤，他絲毫不以為意，如果春季攻勢順利的話，提費科倒台甚至會比收復墜龍嶺更快。

　　“對了，殿下，”斯佩爾猶豫了下，“晚上女巫的課程，我能否跟著她們一起……”

　　羅蘭愣了愣，“那些都是很淺顯的啟蒙教育，你應該已經學不到什麼東西了。”

　　“我覺得那些計算方法十分有意思，”她搖頭道，“之前的算術書上從未見過相似的內容。”

　　是指九九乘法表還是代數方程？他不由得笑了起來，“當然可以，只要你願意加入女巫聯盟的話。”

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　　吃過午飯後，鐵斧帶來了好消息。

　　“他願意說了？”羅蘭略感意外，“這麼快？”

　　聽夜鶯的說法，他還以為被俘的神官是個頑固派來著。

　　“不是所有人都擁有鋼鐵般的意志，殿下，”鐵斧一本正經地回答道，“沙民有著一些獨特的審問方式，對身體傷害很小，但對意志的摧殘極大，甚至能讓人覺得死亡反倒是一種解脫，他這樣的已經勝過許多普通人了。”

　　這麼說倒也沒錯，他想，專業間諜除了意志過人外，還需要經受專門的刑訊對抗訓練才能做到絕不開口，而這個時代顯然不可能有人具備這樣的經驗。

　　“帶我去見他，”羅蘭點頭道，“我正好有許多問題想問個清楚。”