“核心？”

　　海克佐德走到器械旁俯身下來，隨手撥弄了下被拆散的金屬塊。

　　它很快發現，這玩意粗中有細，從坑坑窪窪的外層殼體到內部暗藏的結構，幾乎一眼難以窮盡。

　　隨便拿起一個筒狀物，里面都包含著數十甚至上百個零部件，遠比火槍要復雜得多。

　　“你的意思是……”

　　“鐵鳥就是靠它飛起來的。”假面肯定道。

　　“等等，你是說那種比博格爾翼獸還快的家伙，其動力來自一堆死物？”海克佐德皺起眉頭，作為曾直面鐵鳥的大君，它看得無比清楚那東西之所以能飛，並不是因為翅膀的震動，而是頭部嗡鳴的槳葉。

　　從某種意義上來說，它和風車有些相似，不過後者是被風推動，它則是主動產生風。

　　只是槳葉為何能長時間保持高速旋轉，始終是天穹之主難以想明白的問題。

　　單憑人力絕對沒辦法做到這一點，因此它下意識地將其歸結於魔力符印、或是其他自發釋放類的魔石系統，唯有如此才能解釋即使不需要女巫，鐵鳥也能在雄性的駕馭下飛上天空。

　　但現在，假面卻告訴它，帶動鐵鳥的不過是一堆死沉的金屬造物？

　　“不可思議對吧？我也這麼認為。”一談到自己感興趣的話題，納索佩勒便陡然來了精神，它伸出一根細長的手指，在鐵桶里掏了掏，隨後遞到天穹之主面前，“要嘗嘗嗎？”

　　海克佐德望著指尖上那一團漆黑的汙漬冷冷道，“你想試試斷手的滋味？”

　　“咳……有些事情總是親自體驗過了才能留下更深刻的印象。”對方訕訕地收回手指，放入自己嘴中，“一部分是焦糊味，但又帶著些許芬芳，這東西十有八九是用來容納火焰的。”

　　“火可無法驅動鐵鳥。”

　　“那得看是什麼樣的火如果燃燒足夠劇烈，它未嘗不能做到這一點！”假面反駁道，“你也見過蟲子用的那些火枝，我拆開仔細查看過了，它們的本質便是燃燒，只不過因為速度極快，才顯得猶如爆炸一般！這種力量既然能推動鐵弩出膛，那麼應該也能推動槳葉。”

　　“火枝爆炸是瞬間發生的事情，若是真如你所說，那得不停的往鐵桶中添加燃燒物，而且速度得超過每息數千次，才能達到槳葉旋轉的速度。這從理論上來說根本就不可能實現。”天穹之主潑冷水道。

　　“這也是我尚未弄明白的地方。”納索佩勒直接承認下來，“所以我才叫來這些蟲子，想聽聽他們的看法，誰知道他們愚鈍的程度跟外面的劣等體不相上下我還以為蟲子是故意隱瞞，動用了一些手段，結果他們竟然真的一無所知！”

　　說到這里，假面大君激動得手舞足蹈，“你敢相信嗎？眼前這東西的制造者，和這幫蟲子居然屬於同一個種族！器械里蘊藏的道理，如今就攤在面前，他們卻對此毫不知情，還說這不過是墮落女巫的把戲，我一激動難免用力就大了些”

　　“大、大人……”那名貴族被納索佩勒一瞪，臉色頓時煞白，靠在牆角抖動個不停。

　　“現在我能理解，你不把人類當做蟲子的原因了。但我得說，這群你帶上來的家伙依然是蟲子，而且是最低等的那種！”假面扭頭望向海克佐德，“對了，我聽說鐵鳥和火枝都是灰堡人造出來的？能抓幾個灰堡工匠給我嗎？我好想看看，他們的腦子構造是不是相較蟲子發生了改變。如果是的話，再融合一個人類腦袋或許也不錯……”

　　“夠了！”海克佐德打斷道，“我不是來聽你說這些的！等拿到他們的傳承碎片，你的所有疑問自然都會得到解答，關鍵是贏下戰爭。神造之神還有一周時間便會進入人類領地，我不希望你再給我添什麼亂子制造更多的共生體，就是你的全部任務，明白了嗎？另外，別再碰這些人類。”

　　假面沉默下來，片刻之後它攤開雙手，“……當然。”

　　天穹之主深深看了它一眼，接著抓起幸存的貴族，轉身離開了改造間。

　　石門關上許久後，納索佩勒才微微搖了搖頭。

　　“你也只有這個程度了，海克佐德。”

　　“奧秘是解開真理本質的鑰匙，你卻對它絲毫不感興趣。”它從衣袍里掏出一副新的面具，緩緩蓋在女巫頭顱上，“魔力並不是世界運行規則的全部，神意之戰更不是。就算通過傳承碎片來獲得戰敗者的一切，最後也不是每個人都能達到頂點。這便是我能創造共生體，而你卻只能在戰場上奔波的原因。”

　　“你根本沒有意識到，這些金屬造物中所蘊含的意義……”

　　假面大君轉身凝視著鐵鳥殘骸，口中喃喃道。

　　人類用爆炸來推動龐然巨物，給了它一個前所未有的啟迪，那便是力量的轉化由穩定演變成不穩定十分常見，但用不穩定的劇烈燃燒來達成穩定的旋轉它還是第一次見到。

　　從爆炸到飛行，這期間必然有某種內在聯系，使得力量的形式發生了轉變。

　　既然兩者可逆，是否說明它們本質相同？

　　那魔力呢？

　　以前族群從未細想過魔力的表現方式，往往展現出來的是什麼，那便是什麼……但現在想來，魔力是否也能進行類似的轉化？

　　假如用升起神造之神的魔力，直接變成爆炸的力量，威力又會有多麼驚人？

　　它仿佛看到了一條全新的道路正在自己面前鋪開。

　　如果能掌握這個奧秘，別說天穹之主了，就算是王……也不過如此。

　　知識，才是這世間最強大的力量。

　　好想知道……好想知道人類的奧秘啊！

　　納索佩勒揚起頭，抑制不住地怪笑起來。

　　……

　　聽到身後隱約傳來的笑聲，海克佐德厭惡地撇開了頭。

　　“大人……還好您來了！”被抗在肩頭的貴族哭喪著臉道，“其他人都被那怪物在頭頂上開了個洞，我差點就是下一個”

　　“我知道，放心吧，一切都結束了。”

　　它將貴族卸下後，卻沒有讓對方離開，而是一把抓住其衣領，高舉著越過了吊橋圍欄。

　　“等下，天、天穹之主大人，您要做什麼？”望著腳下恐怖的蠕蟲槽，貴族頓時慌了神，“不……不！”

　　海克佐德不再回話，它揚手一拋，幸存貴族便隨著一聲慘叫，跌下了十多米的洞底。

　　面對著突如其來的“食物”，劣等體一擁而上，用激動搖擺的身軀回應了這份饋贈。

　　它需要的是穩定可控的勞動力。

　　見到過試驗場和假面真容的貴族顯然已經不在此列。

　　連它都覺得納索佩勒跟怪物無異，跟別提這些人類了。

　　與其讓他回去哭訴自己遭遇了什麼，不如讓他在這里永遠閉上嘴。

　　雖然這會帶來一些麻煩，但總比之後無法收場要好。

　　回到人類的暫住區，馬維恩.派克第一個迎上前來，“大人……不知那些被擄走的人……”

　　“我已經確認過，他們被抓是因為和灰堡有暗中溝通，因為負責情報的另有他人，所以消息到我這里才慢了一步。”海克佐德耐心安撫道，“不過還好我趕到得及時，按照你們的傳統，那些人並沒有被處死，而是押送去了天穹城。等到戰爭結束後，他們可以用贖金或別的代價換回自由。另外還有一個好消息，那就是剩下的貴族都通過了審查，這樣的事情以後不會再發生了。”

　　“是嗎……”馬維恩長舒了一口氣，“原來是這麼回事，多謝您的照顧。”

　　“無妨，只要你們盡心盡力完成我交代的任務，今後的人類世界就必然有你們的一席。”

　　“當然，當然。”馬維恩忽然又從懷里摸出了一封信，“對了，大人，就在您去內城的時候，有人轉交給了我這樣一封東西據說是專門寄給您的。盡管誤傳的可能性更大，但既然都帶進神跡里來了，我想還是給您掃一眼比較好。”

　　“哦？”海克佐德展開信紙，瞳孔驟然縮緊起來！