莉莉用毛巾裹著濕漉漉的頭發，回到房間。

　　雖然之前曾指責王子過於追求享樂，但不得不說，浴室這種東西真是……棒極了。

　　在花灑下享受冰涼的井水衝在身上，將炎炎烈日帶來的悶熱和黏糊感一掃而空，身體在忙碌了一天後仿佛重獲新生。

　　不過暢快地淋浴完後，她感到了一絲心虛。那天一時沒忍住就逞了口舌之快，是不是該給殿下道個歉？

　　“叛徒！”

　　“啥？”莉莉撩起粘在額前的發絲。

　　“你明明說根本不相信小球理論，現在卻率先進化出了新能力，”謎月跪坐在床上，上身直立，伸手指著她，“你是個大騙子！”

　　莉莉翻了個白眼，“我現在也沒信啊，萬物都是由小球構成……怎麼可能嘛。”

　　“可夜鶯姐說你的魔力凝聚了。”

　　“跟小球無關，”她聳聳肩，爬上床將謎月的手按下，“殿下說，進化並不是非得接受小球理論才行，只要能夠深度了解自己的能力，一樣可以讓魔力發生質變。”

　　“真的？”謎月噘嘴道。

　　“反正他是這麼說的。”

　　謎月在共助會時就不受重視，導致她一向缺乏自信，莉莉想。

　　和自己不同，食物保鮮對於糧食緊缺的共助會來說是十分重要的能力。

　　而她也能理解對方的感覺，因為來到邊陲鎮後，自己的能力就成了雞肋，完全派不上用場。

　　她也曾害怕會不會被踢出小鎮，然而結果卻與她的擔心截然相反，王子殿下雖然沒有派給她額外的任務，對她的態度卻和其他女巫並無多大區別。

　　可能這也是謎月一改之前拘謹自卑，變得越來越膽大的原因，她的畏畏縮縮大半是因為哈卡拉從未對她正眼相看過，甚至禁止她在營地里使用能力。

　　“那……”謎月皺眉道，“我要怎麼才可以了解自己的能力啊？殿下說磁場看不見、摸不著，顯微鏡也沒有用啊。”

　　“別問我，我也不懂，”莉莉打了個哈欠，“事實上我只知道自己的能力長啥樣，殿下說的那些細胞啦、細菌啦、真菌啦……我根本聽不明白。他還說要寫一本教材給我，”她無奈道，“饒了我吧，我連字都沒識全呢。”

　　“我也想要變得更厲害，”謎月在床上翻滾道，“我也想為殿下做更多的事啊！”

　　莉莉嘆了口氣，明明年紀比自己大，表現得卻比自己還低齡，真是的……

　　“你去問安娜姐吧。”

　　“問她？”翻滾頓時停止。

　　“對啊，你不是怕耽誤殿下的時間麼，那就向安娜姐請教好了。”莉莉說道，“整個小鎮除了羅蘭殿下外，也只有她懂得最多了。”

　　“可是安娜也很忙啊，聽說現在小鎮的機器全是她制造的，”謎月猶豫道。

　　“所以你可以找空閒的時間請教她，比如晚餐後，比如請她幫忙加熱洗澡水，又或者干脆邀請她一起泡澡，不就有大把時間能問了嗎？”小姑娘出謀劃策道。

　　“你說的……好像挺有道理，”她眼睛亮了起來。

　　“那就睡覺，明天還得早起呢。”莉莉解開頭上的毛巾，最後擦了兩把，一頭倒在枕頭上。

　　“你去吹蠟燭。”

　　“唔，好吧。”她爬到床尾，吹滅燭火，“晚安。”

　　……

　　隔天莉莉沒有像往常那樣，前往廚房或小麥倉庫練習能力，而是坐到桌前，開始學著使用顯微鏡。

　　這是殿下布置的新任務——在教材到來之前，充分認識各種細胞、真菌的種類和形狀，並記錄下它們的不同之處。

　　不會寫字沒關系，用畫的就好。

　　而且聽殿下說，安娜還在試制放大倍率更高的顯微鏡，如果能達到四百倍的放大效果，她就能看到更細小的微生物——細菌。

　　今後的練習內容自然也不再是保鮮，而是嘗試將母體和復制體用途多樣化。

　　對於這一點莉莉覺得有些難以理解，還好殿下提出了幾個練習方向，比如命令它們模擬成單一菌體的模樣，或者用意識指使它們破壞或改良細胞。

　　當然這些必須建立在對各類細微生命體充分的認知上，莉莉雖然不知道自己能不能做到那一步，但總得去試試。

　　更何況，探索未知世界本身就是件很有趣的事情。

　　待到晚上時，謎月一臉沮喪的回來了。

　　“怎麼？”她好奇地問，“安娜姐有說什麼嗎？”

　　“她說了很多，”謎月撲倒在床上，“可我一句都聽不懂。她說磁場無處不在，指北針能指明方向就是因為我們處在一個巨大的磁場中，這是不是說明我的能力根本沒啥用處啊。更別提磁場的原理了，什麼運動帶電小球與磁力相互依存，磁場還能產生電流……果然不理解小球理論就無法進步嗎？”她低聲嘟囔道，“你說，我是不是太笨了？”

　　“有點。”莉莉扶額道。

　　“叛徒！”

　　……

　　女巫聯盟中又一名姐妹獲得了新能力，這讓溫蒂感到十分開心。

　　而且莉莉的進化讓其他女巫學習熱情高漲，今天晚上的課程結束後，還有人不斷纏著書卷提問，就連麥茜聽到學習能增長自身能力後，都老老實實地蹲在吊燈上聽講了。

　　只有一個人除外。

　　她捧著《自然科學理論基礎》回到房間時，夜鶯正趴在桌前，專心整理著什麼。

　　溫蒂知道，那肯定跟學習無關。

　　“你在干嗎？”她問。

　　“分魚干片，要吃嗎？”夜鶯叼著一塊魚干，含糊不清地道，“剛從廚房里拿來的。”

　　“這麼多？”溫蒂驚訝地看著桌上堆起來的金黃色烤魚干，濃郁的蜜香味撲鼻而來。

　　“嗯，廚師見我天天都來，干脆把剩下的全部烤了，反正這東西能放很久。”她取出一個小布袋，將一把吃食裝入其中。

　　而桌邊還擺著五六個同樣的布袋，每個都塞得鼓鼓的。

　　溫蒂頓時明白了她正在做的事——這是在預備干糧。

　　每當共助會准備離開城鎮時，就必須將干糧按量分好，裝入隨身攜帶的布袋中。

　　一路上無論多麼飢餓，都只能吃下規定的分量，以免食物不夠用。

　　自從來到邊陲鎮後，有了穩定的三餐供應加上經常舉辦的下午茶，便再也沒有姐妹們這麼干過。

　　當然，對夜鶯而言，與其說是預備干糧，倒不如說在預備零食要更為恰當一些。

　　“你不看書嗎？”

　　“反正看不明白，光是聽到那些理論和定理就頭昏腦漲了，”夜鶯咽下魚干，笑道，“而且我的能力也夠用了，進不進化沒什麼關系。”

　　原來如此。

　　比起之前的她來說，此刻夜鶯的眼睛閃閃發光，沒有勉強和躊躇，只有無比的自然。

　　迷茫的人不可能露出這樣的神情，溫蒂想，她已經找到了自己的目標。

　　當她一旦明白了自己要走的路，堅定的一面便會展現出來，脫離貴族家庭時是這樣，直面哈卡拉時是這樣，現在也同樣如此。

　　但溫蒂沒有詢問，因為她相信，自己總有一天會親眼看到答案。