第二卷 第455章 建城第二步
為了安撫貴族們忐忑不安的心情,羅蘭特意布置了一場豐盛的宴席。
大廳中央擺放著一條鋪上白布的長桌,前來的貴族相向而坐,中間則是各式菜肴、美酒和鮮花。
兩杯紅酒下肚後,氣氛緩和了不少,加上大貴族已全部倒台,金銀花和麋鹿又站在了羅蘭一邊,余下的小貴族更不會在這種時候跳出來唱反調,言談間反而流露出主動投靠的意向。
在這種局面下,羅蘭知道是時候將自己新制定的秩序搬上台面了。
酒飽飯足後,他將事先准備好的小本子發放到各位貴族手中。
那是他精心准備的“宣傳圖冊”。
“殿下……這是什麼,”果然,很快就有貴族驚訝地問道,“為何上面的畫作居然會如此逼真?”
“沒錯,簡直就跟真的一樣。”
“這不像是畫出來的……沒有顏料能表達出這麼細膩的色彩。”
不虧是大城市里的貴族,看得出來,這些人對繪畫都有一定的鑒賞能力,羅蘭撫掌笑道,“它們的確是畫師畫出來的,不過要說有什麼不同的話,那便是這名畫師是一位女巫,而她作畫的顏料則是無所不在的魔力。”
這番話讓眾人身子一僵,手中的本子放也不是,不放也不是。
“本地教會勢力已經煙消雲散,你們在擔心什麼?”王子挑了挑眉頭,“女巫和我們並沒什麼不同,這一點我已經驗證過多次了。”
“咳……咳,”培羅差點嗆到,“殿下說得是。”
“不虧是四王子,哈哈……哈,”其他貴族也尷尬地笑了起來。
呃,似乎自己說了一句頗具歧義的話,羅蘭裝出若無其事的模樣,換了個話題——擔任王子一年多來,他發現自己處變不驚的水平……或者說臉皮的厚度突飛猛進,“配圖只是為了讓內容更加生動,上面記述的故事才是重點。”
眾人繼續翻看了幾頁,麋鹿家的小姑娘奧瑞利安很快抬起了頭,“這是一位貴族的家族史?”
“奧瑞利安!”雷恩壓低聲音提醒道,“叫殿下!”
“沒錯,他曾經也是一名西境貴族,”羅蘭做了個無妨的手勢,“你們應該有人還記得他。”
“殿下……我認識他,”一名騎士說道,“提古.派恩,他是我的鄰居,我們兩人的領地曾貼在一起。”
“我也見過他,”另一人回想道,“似乎還是一名男爵,他的父親是喬伊.科爾的封臣。自從喬伊大人離開西境後,他的領地就衰敗了。”
“提古子爵目前正在邊陲鎮,”羅蘭微笑道,“而這本畫冊則記載了我和他認識的經過……以及後來發生的事情。如你們所見,他就是一位生活在新制度下的貴族,目前正忙著練習火槍,估計等到邪月結束後,他就會帶著自己的女兒和侍從,前往迷藏森林好好享受狩獵樂趣了。據我所知,自從他賣掉要塞以東的領地,安心在邊陲鎮定居後,不禁爵位晉升了一級,家產也已增長了好幾倍。”
恐懼源於未知,對制度改變的抵觸也同樣如此,因為他們不知道改變後會給自己帶來什麼樣的影響。
羅蘭讓索羅婭以漫畫的形式將提古.派恩的小鎮生活描繪出來,作為自己宣傳的例子,正是為了減少貴族們的抵觸和畏懼之情。
比起那些枯燥的文字傳記,顯然漫畫的表現力要更加生動傳神。
“你們應該都已知道我即將在西境建城的消息,事實上,這個計劃我已經醞釀許久。屆時邊陲鎮、長歌要塞和兩地間的狹長土地都會化為一個整體。”羅蘭繼續說道,“有人會問,兩座城鎮相隔甚遠,怎麼可能連為一體。首先,整體的意義是指行政上的,也就是說,新城市將執行同一種律法、同一種政策,這也是我要收回貴族分封權和制法權的理由。”
“殿下,那我們的領地……”有人問。
“依然屬於你們,”他打斷道,“我說過,收回這些權力並不意味著你們會失去什麼——分封本質是將自己的領地交割給他人,來形成自己的下級貴族,以這種方式壯大自己的力量,一同抵御敵人,或協力作戰攫取利益。而在新制度下,抵御外敵的任務將由一支專業的軍隊來完成,只要你們按照規則辦事,賺取的利益將遠超以往。畢竟,比起瓜分那一點點蛋糕,還不如將蛋糕做得更大。”
見眾人沉默,羅蘭微笑道,“你們從沒去過邊陲鎮,所以不知道蛋糕能做到多大也很正常,實際上,下半年小鎮的財政收入達到了三萬枚金龍之多,如果不是邪魔之月提前到來,這個數字很可能還要再增加一萬左右。”
貴族們齊齊吸了口涼氣,“三……三萬?”
羅蘭早已從培羅那里得知了歷年來要塞的財政情況,市政廳的年收入也不過這個數目,更別提這些小貴族了,一百枚金龍對他們來說都是筆巨款。
“而你們作為今後此地各行各業的管理者,自然能從中獲得豐厚的回報。”他揚起嘴角,“回到建城一事上來,除開行政上的統一,在地理上,兩座城鎮也會逐漸靠攏。例如我從邊陲鎮抵達長歌要塞,只用了一天時間,等到王國大道建設完畢,陸地步行時間也會縮短到一天內,如果是騎馬,或者踩自行車,只需半天即可抵達,更別提更快的運輸工具了。”
“自行車是什麼?”奧瑞利安好奇道。
“一種人力騎乘工具,在平地上跑得非常快,”王子笑道,“我敢說五年……不,三年以內,我們就能在要塞吃早餐,然後去邊陲鎮工作了。”王國大道由於采用全程直线,將兩地的距離生生縮短到了六十公里,換成有軌機車或汽車,也就是半個小時的事情。
不過大多數貴族的心思都沒有放在這個上面,那名自稱和提古.派恩是鄰居的騎士小心翼翼地問道,“殿下,您剛才說的那番話,難道是想將要塞交給我們管理嗎?”
“既是,也不是,”羅蘭微微一笑,“正如我之前所說的,建城後兩地在行政意義上是一個整體,要塞將轉變為城市的一個區域,受中央市政廳管轄。但就目前來說,一天的路程仍然太遠,所以我會在長歌區設置一個下級市政廳,里面會按照邊陲鎮現行的模式,分化出許多下級部門,而你們就在這些部門里工作,負責處理此地的具體事宜。”
“下級……部門?”貴族們臉上露出了迷惑的神色。
“管理一個地區是項十分復雜的工作,它雖然能為你們帶來優厚的回報,但想要做好分內之事也並非那麼容易,”羅蘭點頭道,“所以當這邊的秩序恢復後,你們都得隨我前往邊陲鎮,去親身體驗一個功能完備的市政廳該如何運作。關於管理這門課程,你們還需要好好學習一個。”