第二卷 第116章 邊陲鎮防御戰(下)
騎士衝鋒並不是一開始就能把速度提到最高,馬匹體力有限,僅能在短時間內保持高速。
常規來說,他們會在一千到八百米讓馬匹小跑,到五百米逐漸加速,最後進入兩百米才開始衝刺。
而十二磅拿破侖炮發射實心彈丸時,理論有效射程可達一千三百米。
或許是倍徑過短的緣故,羅蘭打造的火炮在千米之外已經偏得沒辦法看了,因此他只好在訓練中規定八百米內再開火。
此時火炮的准頭已有保障,加上炮彈在落地後依然會向前彈跳,造成线殺傷,對復數目標射擊時命中的可能性還是較高的。
萊恩公爵為了讓傭兵先上,命令騎士在加速區域內待命——這在往常來說,是一個絕對安全的區域,弓和弩都無法威脅到騎士,而後者留有充分的距離來提高馬速。
傭兵低下的集合效率讓已經就位的騎士紛紛拉停坐騎,靜立在原地等待。
對於火炮組來說,他們幾乎成了固定的靶子。
公爵不知道,當他的部隊踏入這片土地時,就已經陷入了羅蘭預設好的戰場。
中間的道路平坦寬敞,而兩側被葉子催化的植物填滿,看上去像是普通草地,及膝深的雜草下卻掩蓋著粗壯的藤蔓,猶如一道道絆馬索。
騎兵若想包抄防线側面,只能以極低的速度前進。
千米范圍內都被索羅婭標記好了距離,地面上或許看不明朗,但在空中俯視全局的閃電眼里,戰場被精確分割成數段,不同顏色的標記代表不同的距離——敵人就像在一根直尺上前進,炮兵隊無需再計算炮口射角,只用按演習中預定好的步驟實施便是。
凡納組的十二磅炮第一個發出怒吼。
火藥爆燃生成的大量氣體將彈丸向外推擠出去,飛出膛口時已加速到每秒四百米以上,幾乎是兩輪呼吸之間,炮彈帶著嘯音砸在地上,從兩名騎士中間穿過,落入道路旁的草地中。
飛濺起的泥土和碎石讓馬匹受驚奔走起來,其中一人來不及反應,不慎從馬背上跌落。
另兩發緊跟而至的炮彈同樣射失,帶起了一連串塵土。
四門火炮的首輪射擊只有最後一組成為了幸運兒——這顆鐵球前方本空無人一人,一名騎士在控制受驚坐騎時恰巧經過它的前方,盔甲在巨大的動能面前形同虛設,鐵球將薄薄的鐵皮連同血肉一齊洞穿後,在地上經過一次小幅度彈跳,又撞斷了一名騎士的小腿。
他胯下的馬匹也連帶被開了膛,內髒流了一地。
若是騎士團處於正常加速階段,下一輪炮擊就應該先調整射角,但這突如其來的打擊顯然震懾了公爵聯軍,他們甚至不知道打擊從何而來,用的什麼方式——炮彈的飛行速度超過了肉眼辨識能力。
騎士沒有接到攻擊命令,仍然在原地徘徊,試圖將躁動的坐騎安撫下來。
凡納組以最快的速度完成了再裝填程序,第二輪炮擊開始。
血肉之軀在熱兵器下暴露了它的脆弱和柔軟,一旦被鐵球擦身而過,就是無法挽回的重傷。
被直接命中的騎士除了斷成數截的肢體,還有一團團飛濺開來的血霧。
只有炮彈落地後形成的二次彈射,人們才能隱隱看到一個模糊的黑色幽靈,在人群中肆意掠奪同伴的生命。
兩輪炮擊下來,公爵終於將敵人陣營中的火光、轟鳴和莫名打擊聯系在一起。
對方似乎擁有了一種不可思議的武器,它的射程遠遠超過弓弩,幾乎和要塞的投石機相當。
想到這一點,公爵命令手下吹響了進攻的號角——只要拉近距離,這種遠距離打擊武器基本就會喪失作用。
然而騎士們表現出了截然不同的反應。
一部分人在聽到號聲後開始向小鎮方向加速,一部分人仍在和坐騎較勁,而還有小部分人已朝後方撤退,加上一擁而上的傭兵,整個場面混亂不堪。
進攻的騎士紛紛回到主道上,炮組頓時忙碌起來,除了清理炮膛和裝填彈藥,他們還需要重新移動炮架。
這時,閃電再次回到防线上空,手中的緞帶換成了紅色。
紅色信號意味著對方已逼近至五百米,而這個距離內,火炮平射命中率足可達到八成以上。
凡納大喊道:“射角調平!快,點火,點火!”
震耳欲聾的轟鳴聲一過,他甚至顧不上去觀察戰果,直接轉身朝彈藥配送人員吼道:“霰彈,送霰彈上來!”
在操炮訓練里,王子殿下曾多次強調過,若見到紅色信號,炮膛里已裝上實心炮彈的,應立刻擊發並裝填霰彈。
若還未裝填的,應改換為霰彈,並等待對方進入三百米范圍後射擊。
霰彈外表看上去像是一個圓桶狀的鐵皮罐頭,里面塞滿了指頭大小的鐵丸和鋸末,罐頭直徑比炮膛小上一圈,因此在裝填完藥包後,還要額外多塞入一塊薄木板,再將霰彈填入。
等待閃電打出紫色信號時,四門火炮幾乎同時開火。
這也是凡納首次使用霰彈進行實彈射擊——按殿下的說法,霰彈打出去後不易回收,因此只練程序不點火。
今天他第一次目睹了這種特殊炮彈所能造成的驚人殺傷。
鐵皮桶在飛出炮口後因為巨大的壓力差而破裂,內部的鐵丸像雨點一般撒向敵人,三百米內的騎士頓時被一陣金屬暴雨覆蓋。
人和馬身上暴起點點血花,像割麥子般瞬間倒下去一片。
一些鐵丸在穿透人體後仍然具有不低的動能,重疊在一起的目標同樣無法逃過此劫。
僥幸未被彈幕覆蓋到的騎士好不容易逼近到了衝刺距離,他們腦中只有一個想法——那就是衝破這道單薄的防线,屠殺那些只會龜縮在防线後操作邪惡武器的懦夫。
越過最後一百五十米距離只需要短短的二十息時間,剩下的騎士紛紛伏低身子,將馬速提至最高。
然而這一百五十米看似近在眼前,卻是段遙不可及的距離,最後一輪霰彈抵近射擊徹底摧垮的騎士們的戰斗意志。
在百米范圍內,不易變形的鐵丸已能穿透兩到三人,炮口前方的錐形區域成為了死神的領域,衝在最前的二十余名騎士幾乎無一幸免,區別只在於中幾顆彈丸而已。
隊伍崩潰了。
因為恐懼而潰散的隊伍沒有再挽回的可能,後面的騎士紛紛勒轉馬頭,想要逃離戰場。
見到騎士團四散而逃,傭兵自然不會願意再向前一步,他們向來是為錢干活,拼命這種虧本買賣從來輪不到他們。
現在到了撤退的時候,傭兵跑得比來時快多了。
潰敗的浪潮卷了萊恩公爵的聯軍,局面很快變得無法控制,眾人擁擠著向後逃竄,擠倒的人被活活踩死,誰都無暇顧及他人,只恨自己為何不多長出兩條腿。
游擊隊歌的曲調此時響徹全場,排成戰列线的步兵邁出整齊的步伐,開始清掃戰場。