“你們應該都已經知道，我們的城市正在遭受攻擊！”伊莎貝拉拍拍手，將眾人的注意力集中過來，“但敵人不單單是邪獸，這群變異動物的背後是一個不亞於魔鬼的敵人根據可靠情報，它們的進攻只會越來越猛烈，規模也會不斷擴大，直到徹底壓垮我們為止！”

　　“無冬城和第一軍當然不會放任它們肆意侵蝕這片人類最後的領地，只不過對付看得見的敵人容易，看不見的才真正危險。這並非比喻或夸張的說法，而是對事實的描述”說到這里她打了個響指，幾名士兵應聲掀開了一塊巨大的麻布。

　　“嘶”

　　人群中頓時泛起了一陣驚訝的吸氣聲。

　　波珊也不例外。

　　她走進廠房後便被鋼鐵巨物所吸引，完全沒有注意到對面的這塊灰色大布。

　　而布下面蓋著的，竟是一只詭異的怪物！

　　它半立著身軀，高度接近兩米，一雙鐮刀般的舉爪懸在空中，仿佛隨時都會撲向她們一般。

　　不過稍稍細看便會發現，它身上遍布著許多傷痕，其中一道拇指寬的創口幾乎從胸口一直裂到腹部，能不散架已是難得。

　　波珊意識到，這家伙已經死了。

　　“你們眼前的這個怪物，就是我所謂的看不見的敵人。”伊莎貝卡大聲道，“它行動時全身都會和背景融為一體，看上去就跟消失了一樣。為了殺死它，第一軍付出了三十多個人的代價，這還是在視野開闊的白天里所發生的事。如果對方數量再多上一些，如果戰斗發生在夜里，後果將不堪設想！”

　　“目前我們將其命名為刃獸，而開拓地遇襲至今被確認過的刃獸記錄已有五起，差不多每一次記錄都會伴隨著大量傷亡。這只是在四分五裂後被士兵拖回，按照阿夏的回溯重新拼湊出來的標本毫無疑問，它必定是我們今後重點防范的目標。”

　　“那我們能做些什麼？”艾米舉手問道。

　　“問得好。”伊莎貝拉點點頭，“刃獸雖不是魔鬼或混合種，但它們仍具有一定的相似性，那就是魔力。在普通人眼里，它們也許難尋蹤跡，可對於女巫來說，只要經過一定訓練，都能令它們無處遁形。而你們唯一需要學會使用的東西，便是這個”她拿出兩塊閃爍著銀光的金屬板，“魔石符印。”

　　聽完對方的詳細解釋，波珊總算弄明白了組建這支特殊部隊的目的。

　　兩塊符印一個叫“尖叫”，一個叫“共鳴”，前者原本的用途是防范魔鬼，後者則多用於發掘遺物。

　　不過在進行改進後，它們便成了對付刃獸的關鍵。

　　尖叫符印作用范圍約為兩到三公里，只要偵查到魔力生物進入便會發出警報。

　　得到提醒的女巫需要分辨那聲音是否因刃獸而起。

　　一旦確認目標，則換成共鳴符印鎖定襲擊者。

　　這時目標與符印之間會出現一道“指引线”，並標識出後者的輪廓。

　　只需照著指引线開火，就能有效扼制住對方的行動。

　　雖然原理聽起來十分簡單，可它們實際的運用要復雜得多。

　　首先調整過的聆聽符印同樣會對混合種起反應，女巫僅能靠自己的經驗來辨認聲音間的差異。

　　當遭遇大規模邪獸群時，警報中必會充斥著大量雜音，所以單一的監聽點很難做到萬無一失。

　　其次它的感知會被各種各樣的東西所削弱，包括且不限於山坡、岩石、樹木等等，特別是金屬，一塊鐵板就能令它的作用范圍縮短至數百米，因此它必須被放置在最前沿的空曠位置。

　　共鳴符印的指引线倒不會被任何障礙物所阻隔，它最大的問題是，只有女巫才能看到這條由魔力構成的細线。

　　除此之外，當目標不在目視區域之內時，她們並沒有其他方法能夠確認自己鎖定的目標換而言之，如果她們錯誤的將混合種當作指引方向的話，共鳴符印也不會表現出任何異常。

　　“我能教導你們如何操縱符印，但沒辦法教導你們保護自己。”伊莎貝拉有條不紊地說道，“因此陛下為你們安排了一個合適的職位，那就是戰車車長！”

　　“這種被稱為坦克的鋼鐵戰車正是工業部新研發的武器，它兼具攻擊與防御，哪怕遭到混合種圍攻也不難全身而退，上面搭載的短管野戰炮則能摧毀一切敵人。作為一車之長，你們不必親自操作這台復雜的機械，只需為駕駛者和炮手指引方向即可。”

　　“當然，在有必要的時候，你們也可以越過炮手的控制，主動進行瞄准陛下將該體系稱作獵殲火控，而你們則是這套體系的核心！”

　　指揮、駕駛這台龐然大物麼……

　　一想到這玩意在邪獸身上來回碾壓的景象，波珊不由得生出了一股躍躍欲試之感。

　　“接下來的幾天，各位將和第一軍坦克手一同進行訓練，以了解它的基礎性能。但最重要的，還是掌握符印的使用與分辨敵人的方法。”伊莎貝拉最後總結道，“時間緊迫，我希望大家能全力以赴，而最終通過篩選的，將成為灰堡首支裝甲軍團的一員！”

　　……

　　晨曦北域。

　　當看到羅蘭從芙蘭體內鑽出時，所有人總算松了口氣，特別是參謀部成員，每個人臉上都流露出一股如釋重負的神情。

　　盡管這個方案是由陛下提出，但具體細節和實施步驟卻出自參謀部的合力規劃，一旦陛下遭遇意外，那他們肯定難逃其咎。

　　唯一的例外是北地珍珠。

　　她算是參謀部里，唯一能神色如常地和羅蘭交流的人了。

　　“不知這次會談結果如何？”

　　“比預想的要順利。”羅蘭坦然道。

　　他在和瓦基里絲交談過後的那天便已經做出了決定，只是考慮到常規約定的方法進入夢境風險極大，並且對雙方來說都充滿了不確定性，因此他打算用最直截了當的方式來完成見面即在不告知的情況下直接把對方拉進夢境。

　　事實證明，厚實的地層不會對光柱產生絲毫影響，而當雙方都“蒙上眼睛”時，警戒眼魔亦不會起到任何預警作用。

　　當時守在他身邊的還有幾名神罰女巫，即使海克佐德發現了他的行蹤，也沒法對他構成威脅。

　　只是同樣的方法不能多用，估計它們回去後很快會意識到自己就在離山坡不遠處的地方，倘若預先有所准備的話，哪怕深在地底也不能說絕對安全。

　　“接下來要是有新的進展，魔鬼應該會用信件來聯絡。”羅蘭轉頭向鐵斧交代道，“在這個區域留下一支隊伍常駐吧，一旦對方有什麼動靜，立刻向我匯報。另外，它們依舊是敵人，特別是畸獸一旦越過警戒线，部隊不可有絲毫留手。”

　　“遵命。”總指揮點頭道。

　　接下來估計有很長一段時間不會和魔鬼大君打交道了，羅蘭心想。

　　在夢境中，他能隱隱看出，瓦基里絲和那名叫做塞羅刹希的大君關系並不一般。

　　一開始他對前來取信的魔鬼不是海克佐德還有些遺憾，但現在來看，效果可能比預計的要更好。

　　畢竟這種事情最需要的就是信任。

　　然而僅僅兩個小時之後，羅蘭還沒來得及從北域返回輝光城，便收到了兩個令人錯愕的消息。

　　神造之神突然出現異動，根據閃電報告，它正在以緩慢的速度垂直向上爬升，底部離地面已超過三百米這似乎違背了參謀部關於浮空陸地高度與魔力消耗緊密相關的推測。

　　第二便是魚丸小隊又在山坡上觀察到了魔鬼大君的身形不過這一次是兩個。