首頁 愛麗絲書屋 玄幻 放開那個女巫(三改加料去毒版)

第二卷 第119章 贖金(上)

  培羅.赫爾蒙坐在書桌前,下意識地擺弄著手中一張精美的羊皮紙——那是長歌劇院每周末下午送來的節目單,若在平時,他一定會挑選好中意的戲劇,讓管家付下訂金,再將請帖送給雪莉爾。

  可他現在一個字都沒有看進去。

  今天已是出征的第七天,順利的話,父親昨天就應該隨公爵大人返回。

  或許是路上耽擱了,或許是人疲馬倦,在邊陲鎮多休息了一天?

  他安慰自己,心底的不安卻在慢慢擴大。

  四王子羅蘭.溫布頓給他留下了太深刻的印象,培羅甚至感到不可思議,為什麼這樣一位傑出的王子,卻在王都有著糟糕至極的風評。

  性格惡劣、紈絝、無能、不學無術……任何一個評價都和他所認識的王子不一樣。

  正是如此,他的不安才會如此強烈。

  他害怕公爵會輸給他。

  “培羅少爺,”管家在門外喊道,“有封從要塞來的信。”

  要塞來的?培羅愣了愣,“快拿進來。”

  揭開封皮,信紙上第一句話就讓培羅目瞪口呆。

  這是四王子寫來的信!

  奧斯蒙.萊恩公爵以武力襲擊本王領地,妄圖謀反,未遂。公爵本人已於戰場上伏法,現在長歌要塞已歸於本王之手。

  公爵敗了?他心猛得一沉,接著往下看去。

  萊恩公爵的同黨除了少數頑固分子,大多數已投降認罪。

  反叛王族本當處死,但本王心懷仁慈,只誅惡首和罪不可赦之人,其余參與者可按以往交戰習俗,用金錢贖買被俘者。

  交換地點在長歌要塞領主城堡,以下為名單。

  這段公文遣詞造句顯得極為別扭,並不是外交通用語言,但想表達的意思卻再明白不過——公爵謀反失敗,想要俘虜,拿錢來換。

  培羅視线稍稍下移,自己父親的名字赫然出現在第一排。

  “赫迪斯!”他高喊著管家的名字,“備車,我要去要塞城堡!”

  ……

  金銀花伯爵領地在要塞以東,當培羅趕到城堡區時,已是半個時辰之後了。

  領主城堡前站滿了他從未見過的“民兵”——他們沒有鋥亮的鐵甲,也沒有披風和緞帶,手中握著一把造型奇特的短棍,頂端插著尖銳的刺槍。

  只是整整齊齊、昂首挺胸站成兩排,就令他感到了迫人的氣勢。

  通報完身份,培羅被人接入庭園,隨後由一名衛兵帶往城堡大廳。

  這個地方他來過很多次,可今天,他卻猶如踏入一塊完全陌生的領域,過道上站崗的侍衛都是從未見過的面孔,沒人對他點頭微笑,而是面無表情地打量著他。

  大廳門口,一位騎士迎了上來。

  “你的名字?”

  “培羅.赫爾蒙,”培羅略微不快地答道,他不喜歡這樣審問式的對話,因此又強調了遍,“赫爾蒙爵士。”

  “喔,”對方看上去不以為然,翻看了下手中的名單,“夏拉非.赫爾蒙伯爵是你的……”

  “父親。”

  “失敬了,”騎士嘴上這麼說著,表情卻沒有一絲歉意,“我是卡特.蘭尼斯,四王子的首席騎士。請先來側室,我們需要檢查你有沒有攜帶武器。”

  一番搜身後,培羅的神罰之石也被衛兵取了下來。

  “那不是武器,”培羅提醒道。

  “當然不是,”騎士點點頭,“會見結束後我們會還給你的,放心。”

  他張了張嘴,最後忍了下來。

  歸還?

  那顆神罰之石算得上上品,至少值五十枚金龍,到了對方手里不換成次品簡直是不可能的事。

  罷了,他想,就當成是贖金的一部分吧。

  走入大廳,四王子正坐在主位上寫著什麼。抬起頭看到培羅時怔了怔,隨後笑道,“我們又見面了,大使先生。”

  還是熟悉的面孔和語調,培羅也稍稍放松了點,躬身行禮道,“向您問好,殿下。”

  “坐吧,”羅蘭抬抬手,示意他入座,“發生了什麼事想必你已經知道了。你的父親沒有受到任何傷害,他是最早投降的一批。”

  “感謝殿下的仁慈,”培羅趕緊說道,“不知殿下要多少贖金,只要金銀花能拿得出來,我立刻讓人把錢送到。”

  “我不需要錢,”羅蘭搖搖手指,“我要牲畜和人。”

  要牲畜很正常,甚至在五十年前,領主間爆發的衝突最後都以失敗者賠償牛和羊收尾,關於這點培羅在書中不止一次看到過。

  可……要人是什麼意思?

  “殿下,牛、羊、馬匹,金銀花領地上都有不少,至於您說的人……”

  “很簡單,泥瓦匠、石匠、木匠、農夫、農奴我都要,”王子遞過來一張紙卷,“你可以按上面的數值換算,只要總數滿三千即可。”他笑了笑,“順便一提,由於伯爵大人算得上俘獲里爵位最大的一個,所以數值也是最高的。”

  培羅將紙卷攤在桌前。

  只見上面寫滿了職業類別和牲畜種類,後面還跟了一個數字,例如:牛3,羊2,石匠10之類,他立刻就明白了對方的意思。

  三千數值意味著一千頭牛,或三百名石匠方可贖回父親。

  當然,他的領地並沒有這麼多的牛和石匠,而且光是把紙上的項目排列組合下就會產生許多種選擇,作為一名天天和貿易打交道的貴族,培羅瞬間意識到,這里面大有文章可做。

  只要給他幾天時間,他就能算出最優解,以最小的花費滿足三千點數值的要求。

  “殿下,我能否……”

  “一天,我只能給你一天時間,”羅蘭伸出一根指頭,“這僅指你做出選擇的時間,畢竟想要集齊如此多物資和人,沒有三四天是辦不到的。而且我也不會一直待在這里,最多一周後,我就會離開此地。”

  “可一天時間實在是……”培羅忽然愣住,睜大眼睛望著王子,“等等,您剛才說……您要離開?”這是什麼意思?

  若信上沒寫錯的話,公爵已經死在了戰場上,長歌要塞都屬於殿下之手,他居然說要離開,難道這里還比不上那個又小又破的邊陲小鎮嗎?

  不,這根本不是重點!

  重點是若殿下走了,誰來管理這座宏偉的城市?

  他心中掀起了驚濤駭浪,由公爵子女來繼承?

  想想都知道這絕不可能,等著他們重新召集軍隊為父親報仇嗎?

  除了萊恩家族之外的五大家,還是其他貴族世家?

  “沒錯,”羅蘭點頭道,“我會帶上贖金,返回邊陲鎮。”

  他心里忽然涌起一個念頭,而這個念頭一旦出現,便再也無法壓制下去。

  “殿下,”培羅咽了口唾沫,低聲問道,“請問……贖回長歌要塞也有一個數值嗎?”

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