接下來的一周整個城堡內的氣氛都格外嚴肅，幾大部門的負責人每天都要開上半個時辰的碰頭會，相互匯報各自的情況。

　　“怎麼，你們還沒發現魔鬼的蹤跡嗎？”巴羅夫抿了口茶，環顧眾人道。

　　不知道是溫蒂那句願意承擔所有責任減輕了老總管的顧慮，還是黃金二號種子的轉移計劃正在一點點實現，他的神情比最初那幾天舒緩了許多。

　　“第一軍的哨兵已經將警戒线推至了草原邊界，但仍然什麼都沒有發現，”衛戍軍負責人簡明扼要地回道，“再往北便是密林叢生的蠻荒地，沒有足夠的後勤補給很難進一步擴大搜索范圍了。”

　　凡人的能力也就到此為止，別說魔鬼和邪獸了，就連那里生活的蟲蟻都能輕易要了你們的命。

　　埃爾暇似乎不願不放過任何一個嘲諷的機會，這項任務還是交給我們吧，神罰女巫以十個為一組，目前已經推進到沃土平原三十里的珍珠湖一帶，並在那兒建立了一個小型的哨點。

　　“珍珠湖？”溫蒂問道。

　　就是狼女地圖上標示著許多鳥巢的地方那里以前曾是一片密布的泉涌湖泊，現在都快變成沼澤地了。

　　“不會遇到危險吧？”

　　我們對付魔鬼的經驗要比你們豐富得多，一名神罰女巫可以同時應付三到四只狂魔，只要有五人結伴而行，就算是魔鬼的小型巡邏隊，她們也有全殲的把握。

　　埃爾暇信心滿滿道，當然，若狼女遇上的真是小型巡邏隊，敵人的大部隊恐怕也離我們不遠了。

　　“它們就不會單獨行動嗎？”巴羅夫好奇道。

　　對紅霧的需求注定了它們不可能離開補給點太遠，帕莎解釋道，畢竟魔鬼無法像人類那般自給自足。

　　“那麼……都離無冬城這麼遠了還不能解除警戒？”

　　除非我們每隔三四里就設置一個哨點，像網子一樣將無冬城圍在中心，否則根本無法確保敵人不會潛入進來。

　　即使如此意義也不大，另一位高階女巫賽琳補充道，沒有聆聽符印的支持，當搜索隊觀察到恐獸的那一刻，已經來不及將消息傳回了。

　　聽到這兒，溫蒂不禁在心里嘆了口氣，環境復雜的蠻荒地猶如一道無形的屏障，將無冬城的視线壓縮在草原以南。

　　整個西北方就像被迷霧籠罩的秘境一般，他們所能做的，只有在這片混沌中慢慢搜尋敵人的蛛絲馬跡。

　　洛嘉的消息來得太不是時候了。

　　倘若在陛下未出征前，希爾維、閃電、麥茜、夜鶯等人還在的時候該多好，就算要探明整個北邊的情況，估計也只要一兩天便能辦到。

　　她的能力在這樣的情況下，實在太過無力了點。

　　“雖然你可能會覺得我多管閒事，但總管先生，能告訴我城民近些天的反應如何嗎？”提莉忽然開口問道，“他們有沒有覺得害怕或驚慌？”

　　“哪兒的話，”巴羅夫連忙放下茶杯，撫胸向五王女行了個禮，“城中的一切狀況都在市政廳的掌控之內。最近我們的辦事員接到了不少詢問，不過問題大多是敵人到底在何方，以及第一軍需不需要幫助之類也就是說，他們不僅沒有覺得慌張，反而斗志高昂，就連晚班效率都提升了不少。請您放心，絕對沒有人把此事和沉睡島女巫聯系在一起。”

　　“是麼……如此就好。”

　　“當然，也不是完全沒人抱怨，至少鳥吻菇和松果的漲價是實實在在的。”老總管撇了溫蒂一眼，“如果不盡早解除警戒，雞蛋很快就要步它們倆的後塵了。”

　　“這些可以先放一邊，只是我覺得魔鬼一事還是早做宣傳的好，畢竟它們和之前的敵人截然不同。”提莉憂慮道，“如果有人煽風點火，把魔鬼爪牙的說法翻出來重提，我擔心這會對女巫與普通人之間的信任造成難以挽回的打擊。”

　　“這……”巴羅夫猶豫了下，“我得請示羅蘭陛下才行。”

　　“那麼寫進今天的記錄中吧，”提莉望向溫蒂。

　　“我明白了，”後者點點頭，正准備將各人匯報內容總結一遍時，一串急促的腳步聲傳進了會議大廳。

　　還未見到人，玲的聲音就已經響了起來，“溫、溫蒂大人狼姑娘她、她醒了！”

　　“什麼？”所有人頓時站了起來，溫蒂更是迫不及待地說道，“我這就過去！”

　　“咳咳，我也去看看吧”巴羅夫剛准備跟上，便被灰燼攔了下來。

　　“那可是女孩子的臥房，你還是在這兒等消息好了。”

　　……

　　溫蒂走進房間時，洛嘉正掙扎著想要從床上爬起。

　　她的臉色蒼白，兩只長耳朵只剩下了一半，軟軟地耷拉在頭頂，毛發也顯得黯淡無光。

　　僅僅這樣一個小動作，便讓她的額頭泌出了細汗。

　　“沒想到……我還活著。”她喘了口氣，轉頭望著涌進房中的眾人，“我昏睡多久了？”

　　“從我們發現你的那天算起，已經第十天了。”溫蒂將她輕輕按回床上，“不要移動，你的四肢、骨骼甚至內髒都受了不小的傷，十天時間根本不夠它們恢復你能活著全靠日暮的共生之種，在娜娜瓦回來之前，還是繼續靜養比較好。”

　　得知共生之種的作用後，洛嘉向另一張床上的日暮微微低下頭，“謝謝……”

　　“其實也沒什麼，”後者故作無謂地聳了聳肩，“躺在這兒每天都有混沌飲料喝，我覺得也挺不錯的。”

　　“在蠻荒地深處，你到底遇見了什麼？”灰燼沉聲問道，“昏睡時，你曾多次提到過魔鬼。”

　　“的確是魔鬼……而且不只一個，”洛嘉閉上眼，似乎在回憶當時的場景，“那時候我正在追蹤一只混合種邪獸，隨後遭遇了兩只落單的魔鬼它們或許是哨兵，也有可能只是想要狩獵邪獸。”說到這兒她深吸口氣，“我干掉了它們，但沒想到那只是魔鬼大軍中濺出的一滴水花，更多的敵人成群結隊地涌向塔其拉遺跡，數量多得難以估量，而且其中還混雜著一些不可思議的龐然巨物。”

　　隨著狼女的陳述，臥室逐漸變得鴉雀無聲。