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　　“所以，最後還是讓提莉小姐來編寫《飛行手冊》了？”安娜放下手中的書本，輕笑著說道，“溫蒂不會覺得大受打擊吧？”

　　“低落肯定會有一點，但我想應該不是什麼大問題。 ”羅蘭往上挪了挪身子，讓自己靠坐得更舒服一些。

　　“你就這麼肯定？”

　　“夜鶯剛向我預支了下個月的混沌飲料，書卷也申請了三份冰激凌烤卷，有她們兩個陪著，說不定一個晚上就恢復過來了。而且我還特意送了兩瓶果酒，也算是種安慰嘛，喝醉了便不會掛記了。”

　　“這酒是叫醉生夢死嗎？”

　　“不，叫香草味中度酒。”

　　“什麼嘛，還真普通……”

　　每逢這樣的時光總是羅蘭最為放松的一刻兩個人洗去一天的灰塵與疲勞後，倚靠在柔軟的黑天鵝絨枕頭上，分享一天里各自所經歷的瑣事。

　　通常，安娜還會捎帶上一本游記或雜傳，在入睡前翻看，而他喜歡做的一件事情，便是側過身來欣賞對方柔和皎潔的側臉。

　　自從迷藏森林鐵道线開工後，這也是兩人為數不多能面對面的時間。

　　差不多每隔三天，她就要搭乘火車前往西北邊，處理一次葉子鋪設好的軌道，傍晚時再坐車回來。

　　即使不用焊接軌道，她也有許多工作要忙。

　　比如部分武器的關鍵零部件。

　　以及新機床的更替與改進。

　　滑翔機的骨架削切與組裝也同樣離不開她。

　　盡管比起最初草創的時候，西境的工業水平有了長足發展，基本金屬原料和生產工具都已實現了去女巫化，但無論如何也趕不上羅蘭設計圖更新的速度。

　　因此這份閒暇更顯得彌足珍貴。

　　“不過由提莉小姐來編寫《飛行手冊》也不錯，”安娜將話題轉移回試飛上，“畢竟你最終想要制造的東西是供所有人使用的，她的感受反而更接近一般人。另外單就學習能力來說，她所掌握的知識已不在我之下，對你的幫助應該比溫蒂更大。”

　　“嗯……溫蒂的特長確實不在此處，”羅蘭點頭道，“我應該一開始就想到這點的。”

　　“那麼，為新飛機准備的機器，你已經考慮好了嗎？”

　　“當然，”他自信滿滿地回道，“這可是我最擅長的東西。何況現在還有夢境世界提供參考，原型機圖紙完全可以一步到位。只等石油分餾塔完工後，就能試著展開生產了。”

　　接著兩人就無冬城的工業問題聊了許多，從技術細節到發展計劃無所不包而且並不是他一個人的單口相聲，安娜不僅能理解他的意圖，還能恰到好處地發表看法和稱贊，這種知己之感著實讓人如沐春風。

　　回想起機械工程院那可怕的男女比例，以及絲毫看不到改善希望的工作前景，再瞧瞧枕邊女孩不斷撲閃的睫毛，他忽然有種機械之神在庇佑著他的感覺。

　　大概是盯得久了，安娜最後忍不住撲哧道，“我的臉有這麼好看嗎？”

　　羅蘭沒有回答，而是直接用行動表明了想法他湊過頭去，在對方的耳邊輕輕吻了一吻。

　　“早知道你是這樣子，我當初該更早一些采取行動才是。”安娜一臉笑意。

　　是說第一次邪魔之月結束後的慶典當晚，獨自在城堡門口堵截他的那次麼？

　　“你最初以為我是什麼樣子的？”羅蘭不禁好奇道。

　　“再怎麼仁慈，到底也是名王子，傳聞中貴族的頂點，總歸和我們是不一樣的。”

　　“哈哈……抱歉，讓你失望了，”他故作遺憾道，“我只是一個普通人而已。”

　　“不會，這樣才最好……”安娜搖搖頭，翹嘴回道，“因為，我也是一個普通人啊。”

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　　兩天後，蠻荒地。

　　第一軍主力部隊總算按照作戰計劃，如期抵達了預設的炮擊陣地望北坡。

　　然而令鐵斧生疑的是，這一路走來未免也太順利了點，不僅沒有預想中的阻擊，就連空中騷擾都未出現過一次。

　　他原本已經做好了踩著敵人屍體前進的打算，但六天里連魔鬼的蹤影都沒見到，唯一一次戰斗還是碰上了一群覓食的狼群，除此之外整個平原都處於一片蹊蹺的靜謐之中，就好像所有監視者都被狙擊小隊吸引了注意。

　　如果真是這樣也就罷了，但從女巫那兒收到的反饋得知，情況並非如此。

　　事實上，魔鬼也就在最初的兩三天里增加了巡邏密度，之後反倒撤回了大部分恐獸，而前哨站的巡邏亦未得到恢復，可謂是放棄了對該片區域的監視。

　　扎下營後，鐵斧立刻將幾支參戰部隊的負責人和參謀部召集到了中央營帳里。

　　“你們對魔鬼的這番沉默有什麼看法嗎？”

　　“確實有些奇怪……”女巫聯盟此行的代表愛葛莎沉吟片刻道，“能限制它們行動的只有紅霧，但希爾維說，前哨站的建設並未停止，至少紅线補給尚未中斷。”

　　“如果是那些貴族倒好理解，”拂曉晨光接道，“要麼是後方出了問題，要麼就是舍不得手里的這點偵查恐獸。”說罷他望向愛葛莎，“希爾維小姐能看到塔其拉遺跡方面的動向嗎？”

　　“那里離她們太遠了，”後者搖了搖頭，“狙擊小隊已經於一天前放棄了誘敵，正在朝我們趕來。”

　　“要多久能到？”鐵斧問。

　　“至少四天，”愛葛莎掃了眼地圖，“魔力方舟的速度雖然不慢，但她們和第一軍走的是相反的路。當然，若只是讓閃電和麥茜來的話，今天晚上就能抵達。”

　　“其實我們大可不必去猜測敵人的意圖，”伊蒂絲忽然開口道，“無論它們想要做什麼，對我們來說都是天賜良機毫無損耗的進入攻擊陣位，地下補給线亦暢通無阻，沒有比這更好的開局了。接下來我們只要展開要塞炮，將魔鬼的前哨站夷為平地即可。”

　　從結果論來看，這個說法倒也無可置疑。

　　鐵斧想了想，“魔力方舟只要不浮出地面，就基本不可能被魔鬼發現，是嗎？”

　　“可以這麼認為。”愛葛莎回道。

　　“那麼能請麥茜把希爾維小姐一起帶過來嗎？”

　　“我會轉告她的。”

　　“多謝，”鐵斧很快做出了決定，“凡納營長！”

　　“在！”凡納上前一步道。

　　“展開要塞炮，做好開火准備，”他一字一句說道，“明日傍晚時分，進攻正式開始！”