歡迎宴席被安排在黃昏之後。

　　晨曦之主狄根.摩亞的長子於王宮大殿熱情地接待了他們。

　　約寇還是第一次接觸規格如此高的晚宴整個殿堂被燭火和油燈照亮得如同白晝一般，大殿穹頂懸掛吊燈的位置都設有敞開的天窗，無數火光猶如繁星，卻不會給人絲毫悶熱的感覺。

　　搭成階梯狀的白布長桌上則擺放著各式各樣的玻璃器皿，鮮紅的葡萄酒在燭光的映照下折射出紅寶石般的光澤，而且殿堂里到處都掛著銀鏡和金器，映襯得整個大廳富麗堂皇，其奢華程度絲毫不亞於灰堡王宮。

　　當然，最吸引約寇注意的還是游走在男士間的貴族女子們。

　　她們有的年輕稚氣，有的成熟豐腴，無論是將頭發盤起還是散落肩頭，都能看到一縷與原本發色異樣的“彩緞”，就像是埋藏於發梢中的裝飾物一般。

　　聯想起丹尼絲的模樣，看來這也是晨曦貴族的流行風格。

　　另外，她們身上大多穿著的貼身綢緞，走動時流光四溢，將身材曲线完美襯托出來。

　　而且與灰堡流行的長袍不同，這些衣物大多都止步在膝蓋之上，上面則露出雙肩，簡直像在刻意引誘他一般。

　　約寇的內心歡唿雀躍起來，自己的選擇果然沒錯。

　　如果說灰堡的女子還講究一些含蓄而內斂的情調，那這里就是毫不遮掩的火熱。

　　當然，她們的火熱大多是針對那些英俊的小伙子和騎士去的，而不是像他這樣外形不夠出眾的貴族，不過這難不倒約寇，他從來就不是靠容貌來吸引人。

　　“歡迎來到晨曦王國，”一名年輕且面色略顯蒼白的男子在前擁後簇下走到他身邊，“羅蘭.溫布頓的介紹信和文書我已經看過了，這麼說，他現在得到整個灰堡了？”

　　毫無疑問，此人必然是晚宴的主人，安佩因.摩亞殿下。

　　約寇連忙撫胸行禮，由於他代表的是灰堡王室，所以無需單膝下跪。

　　在低頭的同時，他也在暗暗驚訝，如果說迎接宴席由長子來主持還可以說是國王政務繁忙，抽不出身來，連羅蘭陛下的信件都直接交由長子查看就有些說不過去了，往嚴重點說甚至可以視為外交失儀。

　　他先是回答了對方的問題，然後硬著頭皮問道，“不知道您的父親……”

　　“他病了，病得很嚴重，”安佩因嘆了口氣，“這也是他沒法親自招待你的原因。”

　　“很、很抱歉聽到這個消息。”

　　“無妨……這已經是輝光城人盡皆知的事了。一個半月前，他忽然在宴會上昏倒，之後就一直沒有痊愈，每天只能保持兩三個時辰的清醒，其余時間都在昏睡。”

　　一個半月前……那差不多正好是自己從灰堡王都出發的日子，約寇安慰道，“陛下他會慢慢好起來的，請您不要太過擔心。”

　　“謝謝，”王子勉強笑了笑，“好好享受這場宴會吧，之後我會讓禮儀官為你准備下榻之地。”

　　“多謝您的關照，”就在對方准備離去時，約寇忽然想起了自己的正事，連忙說道，“對了，尊敬的殿下，不知道先前晨曦王國與灰堡結盟一事”

　　“此事我也有所了解，不過現在父親暫時無法處理政務，還是等他好了再說吧。”

　　等到一行人離開後，約寇稍稍松了口氣。

　　看來自己還挺有當大使的天賦嘛，首次與王室高層交涉也沒出什麼差錯，只可惜在首要任務上遇到了一點小小的意外。

　　不過這也沒什麼要緊的，反正他會在城里住上很長一段時間，摩亞四世總不可能連續病上好幾年。

　　趁著這段時間，還是多關注下大廳里的美貌女子才是。

　　“我們又見面了，大使先生，”正想著，他的背後忽然傳來熟悉的聲音。

　　約寇嚇了一跳，猛得轉過身，發現來者果然是丹尼絲.佩頓，那個和自己歡愉了一路的商人。

　　“你怎麼會”

　　“我說過，我們很快就會再見的。”她舉起一杯紅酒微笑道，“來為我們的重逢干杯。”

　　約寇趕緊東張西望了一番，生怕有某位貴族正在瞪著這邊。

　　“你在找我的丈夫嗎？”丹尼絲挑眉道，“放心，他沒資格來這里。”

　　“你是說……”

　　“我才是佩頓家的主人，而不是他，”對方毫不掩飾地直言道，“家里的侍女就夠他享樂的了，如果想到外面嘗點新鮮的，沒我的批准可不行。”

　　原來如此……約寇懸起的心又回落下來，看來丹尼絲才是佩頓家族的繼承人，而女子要延續家族的做法，通常是將一些落魄貴族招入府中作為伴侶，由於地位懸殊，需要改名的自然也是男方。

　　“你應該早點告訴我的，”他裝出如釋重負的模樣，“我可不願意破壞一對純潔的愛情。”

　　“是嗎？”丹尼絲翹嘴道，“當你向我伸出手時，就已經稱不上純潔了。”她頓了頓，“晚宴後你還有其他安排嗎？”

　　“嗯，我想應該不會有了，”約寇攬住她的細腰，“如果你邀請我的話。”

　　“那麼我知道有個好地方。”

　　“一切都交給你，親愛的。”

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　　宴席結束後，奧托不解地將大王子拉到一邊，“我不明白，殿下，就算是摩亞陛下病了，您也可以先應下盟約，為何要將此事擱置？與灰堡同盟是您父親的意思，教會勢力如此咄咄逼人，我們不應該孤軍奮戰才是。”

　　“聽說父親讓你找的是提費科.溫布頓而非羅蘭.溫布頓？”

　　“我們的結盟對象應該是灰堡之王，大使帶來的消息也證明了這一點，羅蘭陛下才是鄰國新的君王。”

　　安佩因.摩亞點點頭，“密訪灰堡之事辛苦你了，不過結盟事宜我自有打算，你不用再管它了。”

　　“殿下！”

　　“你不明白，”安佩因打斷道，“我是為晨曦王國著想。”

　　“正是為了王國的安危，我們才需要有人牽制教會的進攻！”

　　“我說過，你別再管這事了！”

　　安佩因的聲音忍不住高了起來。

　　“抱歉，是我失禮了。”

　　見大王子如此，他也只好作罷，剛轉過身，殿下忽然叫住了他，“我們是朋友，對吧？”

　　“……”奧托沉默了片刻，“是，安德莉亞、貝琳達、奧羅、還有我……都是您的朋友。”

　　“如果父親真的遭遇了什麼不測，”安佩因緩緩道，“你會支持我成為國王吧？”