正如朱高煦感悟的心得一樣，在明朝當皇帝，如果想偷懶實在是太簡單了。

　　他一直知道，殿試是皇帝親自出題和批閱。但是他召見了齊泰之後，才知道出題可以叫大臣寫幾道策問，然後皇帝只需選一份題目就行。

　　至於怎麼點狀元榜眼探花，更是容易。

　　這件事沒有確定的標准，皇帝可以非常隨意，沒有人會鬧事的。

　　畢竟參加殿試的人不會落榜，殿試之後都是進士，已然皆大歡喜。

　　皇帝可以看誰的字寫得好、或者看誰長相好來判斷，毫無問題。

　　像建文年間那個王艮，本來是狀元，卻因為長得不太方正、便沒當上；還有洪武年間的黃子澄，因為太祖問他名字，他說話不流利，也沒做上狀元。

　　朱高煦想起以前聽到的故事，心說難怪明朝皇帝有各種奇葩；有玩蟋蟀的，有開妓院的，有不識字的木匠，還有幾十年不上朝的、而且不止一個。

　　之所以他們可以那樣干，或許是因為皇帝不用做甚麼事，朝廷照常能運轉。

　　他還記得課本上的論述，明清是封建專制發展的頂峰。這種說法應該也是對的，但是明朝大部分時期、可能不是皇帝集權，而是中央集權。

　　有的皇帝主觀意願，是想讓大臣們把活都干完、但是不能分走利益和權力；這就跟讓馬兒會跑、但不吃草是一樣的道理。

　　結果只會造成官僚集團掌握大部分權力、拿走大部分好處。

　　於是從永樂朝開始，皇室便已開始轉變策略，逐漸放棄不切實際的幻象，轉而尋求“勢力制衡”；其中發生過兩次突然的失衡，一次是土木堡，一次是閹黨的覆滅。

　　這些都是朱高煦自己對朝政的理解。但是如今的格局開始重塑，恐怕已變得與歷史迥異……

　　朱高煦在干清宮東暖閣坐了一上午，仍未批閱完奏章。

　　他在心里很佩服皇太祖，七旬之際仍獨裁所有奏章。

　　大概創業的人，才真正懂得江山來之不易。

　　吃過午飯，他便叫宦官把剩下的奏章、直接送武英殿的內閣，讓內閣和典寶處處理。

　　他自己則到柔儀殿看書去了，妙錦寫的《起居記》還沒看完。

　　那兩個衙門，起初因為北征而臨時設立，所以沒有遇到甚麼勸阻。

　　但朱高煦回京後，仍未解散；只是取消了緊急事務的“權宜決策”之權，畢竟朱高煦回宮之後，緊急事情可以讓他親自裁決。

　　他已預感到，反對的聲音正在醞釀。

　　“典寶處”這個駁斥決策的機構里，有幾個勛貴武將、還有個太監；讓這些人參與決策過程，簡直是聞所未聞的事。

　　朱高煦暫且沒有理會，他在柔儀殿呆到了旁晚。

　　太監曹福告訴他，今天侍寢的人輪到德嬪段雪恨了。

　　於是朱高煦便命令曹福，召德嬪到干清宮侍寢。

　　大明皇帝就是這樣，從衣食住行到朝政大事、甚至女人，都可以不操心，全有人妥善安排。

　　但他這時才漸漸意識到，曹福本來是尚膳監太監，怎麼管起這種事來了？

　　明初並沒有專門設立翻牌子的內官衙門，而這個曹福在不知不覺中，便把一個權力真空給占了；而且朱高煦很長時間，毫無感覺，竟覺得很順心舒坦。

　　或許在皇城里的人們，見多識廣、經常明爭暗斗，怕都不是省油的燈。

　　段雪恨到來的時候，夜幕已然降臨，但時間還比較早。

　　她穿著綢緞衣裙，有深紅色的霞披飄帶。

　　段雪恨跟著他北征時，不可能穿這樣的衣裳；朱高煦此時看見她的樣子，有點不太習慣；

　　她的臉上也有修飾，不過朱高煦仔細看時，發現她只塗了嘴唇上的胭脂、畫了眉毛，別的地方沒有上脂粉。

　　她的皮膚氣色不如別的妃嬪好，不過天然很白，在晚上倒也看不清肌膚上的瑕疵。

　　只有當她靠近燈光時，朱高煦才看到了她發際處淺淺的汗絨。

　　段雪恨准備了枸杞米酒湯。朱高煦自覺身體沒啥問題，但好意難卻，便沒說甚麼。

　　這時段雪恨忽然問道：“聖上言，星月很大。可它們為何沒掉下來？”

　　朱高煦有點意外，他沒想到，自己的一些言論、會在她們心里發芽。

　　他現在本來只想著春宵快活的事，不願意多說別的；不過正好今天上午，才想起了很多這方面的東西，他便有了點興致。

　　“你們下去罷。”朱高煦轉頭道。

　　一眾女官和宮女聽罷，紛紛屈膝道：“是。”

　　朱高煦並不願意在大臣們、或者不相干的人面前，輕易說這些東西，主要怕被人當作腦子不正常的失心瘋；不過親近的妃嬪，他倒是沒多少戒心……便如同後世若有人聲稱，微觀世界與物質都是不存在的、只是意識的幻覺，大多數人也無法接受這種唯心主義的言論。

　　他把腰帶上的“天作之合”翡翠玉佩取了下來，又找了一根繩子拴住，然後在空中甩起了圓圈。

　　段雪恨一臉困惑地看著他。

　　朱高煦甩了一會兒，便收起了玉佩，說道：“玉佩為啥沒飛出去？”

　　段雪恨道：“有繩子拽著。”

　　朱高煦又問：“繩子拽它，它怎麼沒朝手心里跑？”

　　段雪恨：“……”

　　朱高煦便道：“因為繞圈轉動，需要一種向中間的拽力；不然咱們把繩子剪斷，玉佩必定飛了。德嬪見過磁石嗎？”

　　段雪恨點了點頭。

　　朱高煦道：“磁石與鐵之間，並沒有那根繩子，但有那股拽力，叫磁力；而萬物之間皆有一種力，叫引力，也看不見‘繩子’。

　　玉佩轉動靠的是繩子的拽力，星辰繞圈靠的就是那種引力。

　　尋常的兩樣東西，好像沒有引力，只因東西不夠重，引力也很小。但咱們的大地夠重，所以東西才會總往地上掉，不會往天上飛。”

　　段雪恨沉吟道：“好生奇怪……”

　　朱高煦笑道：“大地其實是個圓球，因為太大了，站在上邊的人才覺得好像是平的。但若到大海里去看，你能看到海平线是圓弧形。”

　　段雪恨愕然道：“那下面的人怎麼不掉下去？”

　　朱高煦道：“所有人都是被往中間拽的，下面的人，以為下方才是天空。”

　　段雪恨：“……”

　　朱高煦道：“最好的證實辦法，是開船往一個方向走，最後會回到出發的原處。”

　　段雪恨愣在那里，許久沒有吭聲。

　　朱高煦看了她一眼，並不是很在意，徑直拿出《起居記》繼續看了起來。

　　他不覺得段雪恨聽到這些話、會有甚麼問題。

　　人想不通的東西多了，通常會算了，因為不影響眼前的日子；只有那些非常執著的人，性格偏執總想打破砂鍋問到底的，才會一直去想。

　　過了一陣，段雪恨果然不想了，上前來舀她准備的湯，遞給朱高煦喝。

　　朱高煦接過陶瓷白碗，看了她一眼，道了一聲謝。

　　段雪恨小聲道：“聖上……可以叫我做一些過分的事，別人不願意的，只要聖上想要，都可以。”

　　“甚麼事？”朱高煦隨口問道。

　　段雪恨的臉紅了。

　　朱高煦沉吟片刻，好言道：“雪恨還沒放下以前的事嗎？你沒有罪孽，那些事真的不怪你。連段楊氏臨死前也說了，一切並非你的錯。”

　　段雪恨搖了搖頭。

　　她沉默了一會兒，喃喃說道：“在雲南時，聖上百般善待庇護，不惜得罪沐府，後來我無處可去，聖上親自到昆明城街上找我。有人說，聖上是為了拉攏利用我……”

　　朱高煦問道：“誰說的？”

　　段雪恨不答，繼續說道：“但是我明白後，反而感覺更舒坦、更心安理得了。

　　因為聖上對我真的很好，我還記得那個飄著冷雨的夜晚，好似成了世上多余的人，不知將來的路、不知何去何從，回顧往事，更是毫無意思。直到聖上的馬車出現在潮濕漆黑的路上。我至今記得那燈光很暖和，車里的羔皮地毯很軟，干淨潔白。”

　　段雪恨實在很少說這麼多話，她經常沉默寡言，朱高煦只能從她的神態、行為、反應去揣度她的想法。

　　所以今夜她願意傾述，朱高煦表現得非常有耐心，很認真地聽著，並未有絲毫的取笑之意。

　　她的聲音很小，“於是你想利用我也好，凌辱我也罷，我並不厭惡，反而更好受了……”

　　朱高煦心道：好像有些事是她自己要求的，怪不得朕。

　　段雪恨想了一下，沉吟道：“起初我是覺得有罪孽，聖上發狂時讓我覺得受到了懲罰、能寬恕自己。後來我確實放下沐家的事了，可還是想聖上對我更過分殘忍。或許聖上應該那樣做，我才覺得自己有點用，回報了你的心意，少了虧欠？我也說不清楚。”

　　朱高煦問道：“朕要去找繩索嗎？”

　　段雪恨搖頭，低聲道：“聖上可以做你想做的事，尋常不好意思讓別人做的。”

　　想做的事？朱高煦尋思了一會兒，竟然漸漸覺得刺激起來。段雪恨已經跟了他好些年了，沒想到他此時還能有心口“撲通”直跳的感覺。