袁珙走出皇城時，身上還穿著紅色的圓領官袍。他收了傘，走進一輛馬車里。一眾車馬儀仗隨從便在袁珙的吩咐下，往太平門而去。

　　人馬走出太平門之後，袁珙便留下了大部分隨從儀仗，只剩一輛馬車帶著兩個人去往慶壽寺。

　　當年先帝親臨慶壽寺，也沒多少人，袁珙自然不會去慶壽寺顯示自己的官儀。

　　他進慶壽寺，在大雄寶殿里上了一炷香。和尚慶元便過來了，帶著袁珙去道衍主持的地方。

　　慶元和尚推開一道木門，便雙手合十道：“主持，袁寺卿到。”

　　“進來罷。”道衍蒼老的聲音道。

　　袁珙進門便反手關上門口，他轉身時，見慶元和尚守在門口、並輕輕對著里面點了一下頭。

　　只見道衍的齋房里就像一個儒士的書房一般，周圍擺放著許多經書、甚至也有儒家的經書。

　　道衍盤腿坐在一張木案前，手里還拿著毛筆，正慢慢地寫著甚麼。

　　袁珙走到書案前面，伸手撫了一下蒲團，便也跪坐下去。

　　道衍抬起來，滿是皺紋的臉上，三角眼的精光從袁珙臉上掃過，“本來無一物，何處惹塵埃。”

　　他似乎是說袁珙拂塵的動作。袁珙也沒心思計較，皺眉說道：“大師便不要打機鋒了。如今天下發生的事，您都知道了罷？”

　　道衍將手里的毛筆緩緩放在硯台上，雙手捧在腿上，面對袁珙坐著，“廷玉以前是看相的，習的是麻衣道人那些東西。既然如此，隨其自然，何事憂心？”

　　袁珙的臉漸漸變紅，沉聲道：“下官的道行不夠，舍不下榮華富貴。咱們幾個燕王府出身的人，很早便支持今上；今上登基前後發生的事，下官等不潰余力參與其中。那叛王若獲了勝，進了京師，最饒不了的就是咱們。咱們必死無葬身之地！”

　　道衍眯著眼睛道：“生死皆是空，你有甚麼看不開的？”

　　“下官看不開！”袁珙的聲音漸漸顫栗起來，“我怕死，更舍不得家中的廣廈良田、妻妾後人，以及錦衣玉食、世人的阿諛奉承……”

　　道衍嘆了一口氣。

　　袁珙忽然身體向前傾倒，跪伏在幾案面前，說道：“您快想想法子罷！”

　　接著他便情緒激動地哭訴道：“以前我窮困潦倒一無所有，自是甚麼事也看得開。可而今好不容易擁有了那麼多，越是富貴、越舍不得，去年有個同僚借了我二百兩銀子，我也逼他賣地還了……下官等皆得道衍大師恩惠，受引薦至燕王府，方得有如此富貴。

　　而今卻要奪走一切！叫下官等如何安生，便是死了也不瞑目啊……”

　　袁珙雖然穿著大員的官服，此時卻哭得比一個孩兒還要傷心。他伸手抓著自己的胸襟，一副痛不欲生的樣子。

　　道衍一副同情的樣子，瞧著袁珙哭訴折騰了一會兒。道衍沉吟許久，終於開口道：“辦法不是沒有，只是沒有辦法的辦法。”

　　袁珙停止哭泣，愣了一下才聽明白這句話的意思，忙磕頭道：“請大師出手！”

　　“慶元……”道衍側頭，向門口喚了一聲。

　　不一會兒，善調迷香的慶元和尚便走了進來，恭敬地合掌一拜。

　　道衍問道：“姚芳回京了嗎？”

　　慶元和尚道：“已回錦衣衛北鎮撫司述職了。”

　　道衍的眼睛看著地板琢磨了一會兒，又問，“上次你們說姚芳有個姘頭，查明白怎麼回事了嗎？”

　　慶元和尚拜道：“稟主持，那婦人是王艮家的人，現在用的姓名也是假的！

　　王艮何許人？

　　他原先是建文朝的翰林編撰、建文帝欽點的進士，因其其貌不揚，建文帝才沒點他為狀元。

　　不過王艮對建文帝十分忠心！

　　建文四年，京師城破，王艮在家中服毒自殺殉國。

　　其家人懼怕太宗皇帝，謊報王艮病逝。

　　然之後卻被御史陳瑛發覺，彈劾王家欺君；那時的錦衣衛指揮使紀綱負責抄家，將王家男丁逮捕入詔獄殺死，女的送教坊司或勛貴家中為婢。

　　那婦人是王艮家的人，但貧僧不知其身份；只知姚芳利用錦衣衛的權力，費了很大的勁將那婦人從教坊司弄了出來；還給她買了宅邸，當寶貝一樣養在京師。”

　　道衍聽其敘述罷，說道：“你去把那婦人抓起來，然後叫姚芳來慶壽寺見面。”

　　慶元和尚拜道：“是。”

　　道衍又叮囑道：“不要弄得雞飛狗跳人盡皆知。”

　　慶元和尚沉聲道：“貧僧再配一些迷香，必定無聲無息辦妥此事。”

　　這時道衍轉頭看向袁珙，說道：“袁寺卿回去罷，事情辦好了你自然知道。”

　　袁珙拜道：“下官謝道衍大師！”

　　“既非外人，何出此言，去罷。”道衍點頭道。

　　袁珙離開了慶壽寺。

　　過了兩天，袁珙到御門去辦事，遇見了司禮監太監海濤，便馬上拉住海濤說話。

　　當然是問徐輝祖的事！

　　在袁珙心里，當今朝廷，沒有哪個勛貴大將，有徐輝祖的地位和能耐。

　　不料海濤竟然回答，徐輝祖告病了！

　　袁珙馬上覺得，徐輝祖一定在裝病！他急得踱了幾步，一面叫海濤去稟奏皇後、叫皇後想想辦法，一面趕緊離開了皇宮，去太醫院找御醫。

　　太常寺能管太醫署，袁珙很快便找到了幾個信得過的御醫，一起趕往魏國公府。

　　大伙兒在國公府等了許久，袁珙堅持說御醫能治好魏國公的病。那徐輝祖似乎也不好拒絕“好意”，終於派人清袁寺卿與御醫們入內視疾。

　　……徐輝祖一臉不悅的樣子，在兩個丫鬟的攙扶下，掙扎著從床上爬了起來，身體一副要倒的樣子。

　　這可苦了扶他的兩個丫鬟，徐輝祖長得非常魁梧高大，腦門都快頂著屋頂了，輕輕要倒，那身材單薄的丫鬟簡直用出了吃奶的勁才把他撐住。

　　徐輝祖喘息道：“衣冠不整便見客，失禮了。”

　　袁珙一臉關切的樣子道：“魏國公不必拘泥小節。你們快去給魏國公把脈，立刻將魏國公治好！”

　　徐輝祖看了袁珙一眼，皺眉道：“御醫醫術再好，亦非神仙，哪能馬上就治好？”

　　一個御醫道：“魏國公請坐，請將手伸出來。”

　　那御醫切脈琢磨了良久，眉頭也快皺到一團了，仍然搖了搖頭。徐輝祖問道：“我沒救了嗎？”

　　御醫支支吾吾，轉頭道：“下官請同僚合診。”

　　幾個御醫輪流上前把脈，觀望徐輝祖的氣色、舌苔，又問了不少起居上的話。御醫們皆是一臉苦色。

　　袁珙在旁邊一直觀察了許久，這時說道：“諸位神醫，到外面等候一陣，本官有幾句話欲與魏國公說說。”

　　於是御醫和丫鬟們都被屏退了。

　　“袁寺卿坐罷。”徐輝祖氣喘吁吁地說道。

　　袁珙抱拳一拜，在一把太師椅上坐下來，語重心長地說道：“如今國家有難，朝廷皆望魏國公出面，力挽狂瀾。您豈能在此時稱病啊？”

　　徐輝祖一本正經道：“俺的身體是真不舒服。”

　　袁珙長嘆了一口氣，目光在徐輝祖臉上良久地打量著，卻好一陣也不說話。

　　徐輝祖卻十分沉得住氣，坐在床邊也是沉默。

　　過了一會兒，袁珙抱拳道：“國家有難，你我臣子正該共渡難關。還望魏國公的病，過兩日便已經好了。下官告辭！”

　　徐輝祖喊道：“來人，送客！”他接著看向袁珙，“俺身體有恙，恕不能遠送。”

　　袁珙痛快地行禮出門。徐輝祖看著袁珙的背景，一副沉思的樣子。