東昌城下，盛庸以步兵背城結陣。燕軍主動進攻，戰事已變得十分慘烈。
白茫茫的雪地上，橫七豎八全是黑漆漆的屍體。空中飄蕩的小雪，淒涼得仿佛是漫天的紙錢，嗚咽的號角如同悲壯的喪樂！
馬蹄踏在雪地上，雪沫飛濺。戰場上馬聲嘶鳴，人聲鼎沸。
在如林的鐵甲兵器中，槍炮齊鳴，硝煙彌漫。燕王的靖難大旗沉重地飄揚，上面掛著不少箭矢還未掉落。
“一定要救出王爺，不然俺們全完了！”朱能的聲音喊道。
官軍廣闊的步陣當中，只見燕王的大旗不斷變幻著方向，人馬在里面到處衝突，卻怎麼也無法突破！
燕王親率鐵騎，先是攻盛庸右翼，未能破陣；後衝中央，突然就突破了。
然而縱深處的官軍步兵巍然不動，燕王無法繼續突進！
後面的缺口竟然迅速被堵住了。
於是造成了現在的危境，燕王在步兵大陣中，陷入重重圍困！
天上雖然下著小雪影響了視线，但空中沒有塵霧，朱能等還在大陣外面的大將、才能看清楚局勢，很明顯，燕王處境十分危險。
“啪啪啪……”一股輕騎從官軍中央迂回掠過，箭矢如雨點飛去。
官軍前方的方木大盾上插滿了箭羽，偶爾傳來一聲慘叫，有人倒下，後面的士卒便不慌不忙地上來、頂住了位置。
官軍重步兵在風雪之中，仿佛一尊尊石頭，整齊不動。
燕軍輕騎剛剛掠過，忽然前面兩排官軍士卒全數蹲下，“砰砰砰……”一排火銃片刻後便火光閃動，硝煙彌漫，其中夾雜著弓弩發射。
“啊！啊……”頓時不少燕軍輕騎慘叫著落馬。中彈的戰馬歪在雪地里，嘶叫著痛苦掙扎。
“殺！”朱能張開大嘴，大吼了一聲，手里的櫻槍向前一揮。
“殺殺殺……”眾軍大聲呐喊，從正面策馬直衝，幾乎是貼著迂回的輕騎衝過去。
戰馬逐漸加快了速度，越來越快，前鋒鐵騎像離弦的箭一樣直撲官軍陣前。朱能在後面喊道：“擊破敵陣！拼死救出王爺！”
刹那之間，戰陣上轟然喧囂，戰馬和將士一齊慘叫，飛奔的馬匹止不住馬蹄，直接衝到了盾牌之間的無數長槍上，頓時白雪之中，到處都是鮮血飛濺。
一匹血馬轟然倒在木盾上，將官軍士卒壓在下面，那士卒先嘶聲裂肺地大叫了一聲，馬上從嘴里噴出一口熱血，眼睛幾乎要鼓出來。
前方人和馬的屍體已經壘了起來！到處都在叫喊。
朱能見狀，心里在滴血！養一名精銳騎兵人馬的耗費，何止頂十幾二十個步兵？這樣死拼，他真的感覺血本都虧出來了。
但是，如果燕王不幸陣亡，什麼都沒用了。現在不是計較虧不虧的時候！
朱能拍馬上去，帶著親兵浴血奮戰，付出極大的傷亡，撕開了一個血口。雖然官軍方陣中間被殺開，但左右的陣列竟然依舊矗立。
這時，燕王終於借著朱能的衝殺，兩面夾擊，打通了一條狹窄的缺口。燕王等人率先向外面衝出，後面跟著的燕軍騎兵紛紛涌來。
“垮擦垮擦……”齊步的聲音藏在殺聲之中，官軍步兵居然列隊跑步欺上來，兩面的火器紛紛響起。陣中的燕軍騎兵，中彈無數，不斷損減。
大量死傷之後，被圍的騎兵總算衝出來了！
燕軍大片馬隊很快就向北面遁走。朱能在亂軍之中回望時，官軍的步營正在向前推進，那錯落的宏大腳步聲中，一聲聲呐喊簡直氣吞山河。
“父親……”忽然一個年輕將領跪在了雪地里，淚流滿面地仰起頭又大叫了一聲，“父親！”
眾騎紛紛向兩邊讓開，無數人神色沉重地望著中間。
一匹戰馬緩緩向前走來，上面坐著一個鐵甲大漢，全身插滿了箭羽，渾身的血都在淌，破碎的鐵甲上到處是彈丸打破的窟窿。
他瞪著眼睛一動不動，身體隨著戰馬在微微地晃動著。
他是張玉！燕王麾下最忠心最勇猛的大將。
朱能見狀，眼睛也酸澀了。
一陣“嘩啦”的沉重響動，許多將士都跪在了馬旁，氣氛悲壯而沉重。
朱能強自忍住難過，抱拳道：“王爺，您受傷了？”
燕王胸口上插著三枝箭羽，他說道：“幸有重甲護衛，幸有張玉將軍拼死奮戰！”
朱能便下馬，扶起跪在雪地里的張玉兒子張輔，說道：“先把你爹帶走，俺們要趕緊離開戰場。”
張輔含住眼淚，點了點頭。
燕王在馬上轉頭看了他一眼，“張輔，你爹忠勇、為俺戰死，你接替他！”張輔哽咽地抱拳道：“末將替我爹謝王爺厚恩！”
“今日雖有斬獲，可惜未能獲勝，下令退兵！”燕王道，他轉過頭，回望東昌城外的大陣，一臉殺氣，小聲咒罵著，“糙你娘的盛庸！”
大伙兒只好丟下無數兄弟的屍體，任其擺在冰天雪地中，帶上傷痕累累的傷兵，黯然退走。燕王身邊最精銳的鐵騎，已然所剩無幾。
……
北平城的雪依然未停，外面一片白茫茫，燕王府內宅的房間里卻紅彤彤的。
紅紅的炭火，紅紅的美人臉，暖意中時不時傳來“咯咯”的女子笑聲。
世子用一個放松舒適的姿勢，癱在一張鋪著毛皮的寬大椅子上，聽著母親妻子說著閒話，他眯著眼睛，旁邊的炭火暖暖的，叫人犯困。
“喲！姜湯熱了。”世子妃張氏的單眼皮小眼睛笑起來，眯成了一條縫兒，她伸出十指不沾陽春水的嫩手，拿起勺子輕輕地舀了兩勺子湯，盛到一只晶瑩剔透的白瓷碗中。
然後雙手捧到徐王妃面前，“母妃喝碗姜湯，驅驅寒氣。”
“好，好。”徐王妃也面帶笑容接了過來，“我成天都在屋里，哪有什麼寒氣？倒是你們父王，現在不知怎麼樣了……唉！”徐王妃臉上露出了些許憂郁。
張氏忙勸道：“母妃您別擔心，父王百戰百勝，未有敗績，一定能大勝班師。”
徐王妃點點頭：“願你的吉利話兒，真能管用罷。”
“本來要帶您的孫子也過來的，天兒太冷了，孩兒怕凍著。等暖和一些就過來看望您。”張氏說起話來，語速不快，聲音卻很悅耳，從不冷場。
徐王妃忙點頭：“別折騰，小孩兒生病了又叫人擔心。”
張氏摸出兩只紅綢荷包，一只送給徐王妃，居然旁邊的徐妙錦也一份！張氏微笑道：“父王在打仗，世子爺每天也憂心忡忡的……”
她說著瞄了一眼癱在椅子上似乎要睡著了的世子，眼睛閃過一絲埋怨，又接著道，“兒媳是婦道人家，也不懂軍國大事，每日服侍了世子爺，左右也沒事兒，幸好那女紅手藝還沒落下，親手縫制了兩個小玩意，可以放些香料哩。”
徐王妃贊許地點頭道：“雖然咱們不缺吃穿，但會點針线是婦人本分，高熾的衣裳哪里壞了，至少也能馬上補補。”
“母妃訓教得是，兒媳一直以您為榜。只是還差了十萬八千里，母妃不僅賢惠，還識得大體，滿腹詩書……”張氏一臉崇拜的表情。
旁邊的徐妙錦一直沒說話，接了荷包後，也用善意的口氣道，“世子妃這荷包真香。”
“小姨娘不愧為大家閨秀出身！”張氏轉頭笑道，“這香料是西域來的稀奇玩意，我這里還剩了點。小姨娘若是喜歡，分一些給您罷。”
“不用不用。”徐妙錦微微有點尷尬。
張氏已經掏出另一只荷包來，從里面捻出幾小塊褐色的東西遞過來。徐妙錦無奈，只好拿那只荷包接著。
“母妃，您喜歡這個味兒麼？”張氏道。
徐王妃搖頭道：“罷了。”
就在這時，一個宦官的聲音在門外道，“王妃娘娘、娘娘……奴婢有要事稟報。”
“進來，門虛掩著。”徐王妃道。
張氏立刻就知趣地住了嘴，安安靜靜，端端正正地坐在那里。
宦官彎著腰走進來，馬上轉身掩上門，低著頭、小步走到上位，他在徐王妃旁邊俯首下去，“嘰里咕嚕”說了一通話，然後將一封信遞了過去。
徐王妃的臉色驟變！
她的眉頭緊皺，說道：“咱們急也沒辦法……這樣，快去叫高煦！讓他准備一番，馬上去接應他父王！”