昆明城外人山人海,無數百姓都被披堅執銳的軍士擋在了大道兩旁,人群里歡呼之聲不絕於耳。城頭上“噼里啪啦”爆響,竟然還放著鞭炮。
各色官袍的文武官員站在城門外,等著迎接漢王的車駕。
朱高煦坐在馬車里沒下來,此時已聽到了外面各種歌功頌德的聲音,甚麼如雷霆萬鈞之勢威服夷人、武功垂青史雲雲,不一而足。
但他坐在馬車里,並沒有出來見大伙兒。
漢王儀仗數百人,在上萬護衛軍前呼後擁下一路徑直去了王府。
朱高煦下令護衛指揮使王斌、韋達、劉瑛各自解散軍隊,然後他便乘坐馬車從端禮門進王府去了。
朱高煦在承運殿前面下了馬車,回顧左右,看了一眼剛剛翻身下馬的馬鵬,又對前來迎接的宦官王貴道:“王貴,你帶馬將軍先去承運殿書房,隨後到前宮來見我。”
王貴拜道:“奴婢遵命。”
朱高煦說罷,上了旁邊一輛黃蓋輦車,便往後宮那邊去了。
行至承運門口,他見到了身著玄色翟衣的郭薇,正帶著一群女子和宦官、等在那里迎接。
“妾身恭賀王爺一舉平定越州之亂,恭迎王爺得勝回府。”郭薇款款執禮道。
眾人一齊屈膝道:“恭賀王爺!”
朱高煦從車上走下來,上前扶起郭薇,“免禮。這陣子讓薇兒擔憂啦。”
郭薇仰起頭看著朱高煦,柔聲道:“王爺好厲害,許多天前,我就聽到人們在夸王爺了。”
朱高煦想起自己在越州干了不少不光彩的事,不禁苦笑了一下。
但他又想了想,自己也沒辦法,若是要糾纏於黑白對錯,這事兒恐怕幾年都查不清楚!
朱高煦心里很明白:如此不拖泥帶水地解決越州問題,才能在雲南布政使司迅速建立威望。
一行人漸漸走到了前宮,朱高煦便屏退左右,單獨與郭薇說了一陣話。在郭薇的服侍下,他又換下了身上的武服,穿上一件尋常的紫色圓領袍。
沒過多久,王貴到寢宮門口來了。他躬身進來,向朱高煦和郭薇行了拜禮,說道:“王爺,奴婢已照您的吩咐,把人帶到了前殿書房。”
“好。”朱高煦點點頭,對郭薇道,“我為了點公事,現在要帶姚姬出門一趟。我心里最在意的人還是薇兒,一回來最想見的人也是你,薇兒可別多心啊?”
郭薇目光低垂,似乎有點酸楚,嘴上卻道:“妾身不敢多心。王爺能這麼說、有這般心意,妾身已很欣慰。只有王爺才會說這些話……”
朱高煦輕輕握著郭薇的纖手。片刻後他便轉頭道:“王貴,你叫陳大錘、趙平、馬鵬三人護衛,先備好馬車,然後請姚姬隨我出門。”
王貴道:“遵命。”
……王府內外、整個昆明城,此時比尋常更熱鬧,官府對勝利的刻意宣揚,增加了府城的喜慶氣氛。
反倒是朱高煦沒有狂喜的表現,他和郭薇呆在寧靜的宮殿里,一邊和郭薇說著話,一邊想著什麼。平定了越州之後,此事似乎並不能告一段落。
郭薇年紀小,卻好像很能察覺別人的喜怒,這時她小心翼翼地問道:“王爺出征前看起來很開懷,為何勝了反而心事重重呢?”
朱高煦看了她一眼,心里怕郭薇會不小心泄露機密。
他沉吟片刻便道:“一件事就像一個繭,看起來很簡單,但一只蠶用了很多細絲才編織了它……”
郭薇偏著頭,一副若有所思的模樣兒,輕輕搖頭道:“我覺得王爺有時候說話好難懂。”
朱高煦嘆了一口氣道:“我怕薇兒說漏嘴。”
郭薇頓時撅起了小嘴,卻沒有辯解。
就在這時,王貴前來回稟了。朱高煦向郭薇告辭後,與王貴一起走出寢宮,徑直往承運門而去。
一行車馬共有六個人,王貴在前面趕車,朱高煦和姚姬二人坐在車廂里。姚姬的臉微微泛紅,目光時不時地從朱高煦臉上拂過。
朱高煦挑開車簾,正看著外面騎馬的中年漢子馬鵬;但姚姬並沒有注意他。
“哐”地一聲,馬車的兩個輪子從一道門檻壓了過去,馬車徑直駛進了一道門,然後慢慢停下來了。
朱高煦先從車上下來,然後親手扶姚姬下馬車,還專門拿一只手擋在她的頭上面。
旁邊的馬鵬正瞪眼看著,他做過錦衣衛百戶、顯然懂親王的禮儀,所以應該對朱高煦的舉止很好奇;片刻後他又觀察著姚姬。
姚姬只皺眉看了馬鵬一眼,便沒在意了。
王貴道:“前幾日奴婢得到趙百戶傳的話,挑了個地方買下來,就是這座樓了。不久前此處是一座酒樓,奴婢已經遣散了里邊的人。外面有一棟二層的閣樓,剛才咱們徑直到後面的院子里了。”
朱高煦回顧左右,果然覺得偌大的院子顯得空蕩蕩的。
他回頭說道:“陳大錘、趙平,你們去前面的閣樓。”
兩個武將抱拳道:“末將等得令!”
朱高煦又看向王貴道:“你到那邊門外,先候著。”
王貴也彎腰道:“是。”
“二位請。”朱高煦看了馬鵬和姚姬一眼,朝著西邊的廂房走去。
就在這時,姚姬才詫異地開始打量著馬鵬,因為這事有點奇怪了……馬鵬一個武將,怎會跟著過來?
三人剛進廂房,馬鵬便有點迫不及待地開口道:“你是姚姬?”
“啊?”姚姬頓時捂住了嘴兒,滿是驚訝的大眼睛瞪圓了。
朱高煦淡然地開口道:“我說過要幫忙找到你的父親。他就在你面前。”
姚姬此時已愣在原地,整個人似乎都僵了。
她竟倒退了兩步,忽然身子一軟,人便蹲了下去。
朱高煦忙伸手扶住,見她已滿臉是眼淚,正順著臉頰往下淌。
此時她才終於發出了一陣陣抽泣聲。
馬鵬也伸出了手,怔怔地看著姚姬。
姚姬捂著嘴,神情復雜地盯著馬鵬,她忍住哭聲,用力地點了一下頭,顫聲道:“您真的是我爹嗎?”