到了屋外僻靜處，香卉方才說：“你這蹄子，不該多嘴的時候別多嘴。”

　　香雪有些不服氣：“姑娘還小呢，臨來之前，太太不是叮囑過我們，教我們護著姑娘，萬不能讓姑娘被欺負了。”

　　香卉比香雪要大上幾歲，心道這哪是欺負，姑爺和姑娘感情好，太太高興還來不及，偏她又不能直說，只好道：“管恁多作甚，姑娘向來有主意，明兒晨起你自去問姑娘，看姑娘准不准你多嘴。”說到此處，又覺失言，“哎呀，不該叫姑娘的，該是太太了。”

　　次日一早，瑤姬卻起遲了。

　　曹墨父母早亡，曹府的女主人就她一個，她自不用晨起伺候公婆，昨晚又被折騰得那般慘，早上迷迷糊糊的醒過來，聽到耳邊有個低沉的聲音說：“再睡會兒。”她便又睡了過去。

　　待到睜眼時，已是日上三竿。

　　渾身仿佛被幾輛馬車來回碾過一般難受，身子倒是干干爽爽的，想是昨晚有人給她清理過了。

　　後半夜的事瑤姬沒有記憶，所以她不知道是曹墨抱著她進了浴桶，把小穴里的淫水都摳挖出來，按著她鼓脹的小肚子眼看那些濁液都被稀釋了，方才給她擦干身子抱回床上。

　　這期間她又泄了一次，即便在睡夢中，小嘴里還是下意識逸出點點嬌哼，惹得曹墨差點沒忍住又要了她一回。

　　此時她強撐著下了床，聽到聲音的香雪和香卉忙推門進來：“太太醒了。”

　　瑤姬有些羞臊，她身上還是一絲不掛的，脖子、胸前都是紅紅紫紫的痕跡。

　　兩個丫鬟自顧自裝沒看見，打了熱水來給伺候她梳洗：“早膳已好了，是在屋里用，還是去正房用？”

　　瑤姬現在哪里都不想去，想到今天是新婚第一天，嫁人之前，何夫人不知給她做了多少功課，教她如何操持家務，掌控內宅。

　　她雖然一點也不想做好這個曹府女主人，但總不能一來就撂挑子，表面功夫還是得做的。

　　她想了想：“老爺呢？”

　　香卉給她梳著頭，知道她不喜妝飾太過，只是綰了個發髻，上插一支點翠銜珠蝴蝶流蘇簪，又篦了一支鏤空翡翠嵌珠押發，口中道：“老爺一旱就出去了，吩咐了教太太不必等他。”

　　瑤姬一聽，這才有了點興致，只是香卉的下一句話很快就讓她那點高興煙消雲散：“東院那幾位，一早就在外面等著了，還有府里的大姑娘，太太是不是……，也要見一見？”

　　她說的“那幾位”，想來就是曹墨的妾室了。

　　雖然何夫人對女兒嫁進曹家一直很不滿，但婚約已定，該打聽的事當然也要打聽。

　　瑤姬被迫灌了一耳朵的曹府內宅小道消息，還沒嫁人，對自家夫君那幾個妾的了解恐怕比夫君還多。

　　這讓瑤姬一想起那個男人來愈發厭煩。本以為早餐能清靜點，誰知沒過多久，他卻又回來了。

　　那邊廂曹墨拎著馬鞭一徑入了二門，邊走邊問：“太太呢。”

　　他的小廝是跟了他多年的老人，接過馬鞭笑道：“爺進去看不就曉得了。”心道這位爺今兒還真是稀奇了，事沒辦完就趕了回來，原來是要給新太太撐腰。

　　曹墨一來，正房便愈發熱鬧。幾個等在外面的女人一陣眼神亂飛，曹墨看也不看她們，徑直進了屋在桌旁坐下：“怎麼還沒用膳。”

　　瑤姬裝作沒聽到他的話，轉頭對香雪道：“叫她們進來罷。”

　　幾個女人魚貫而入，容色最出眾的是一對雙胞胎姐妹花，姐姐名喚真真，妹妹名喚瑩瑩，娉娉婷婷地走進來，兩人倒是挺規矩，行了禮，便老實站在一旁一語不發。

　　據何夫人打探來的消息，這對姐妹是某國公送給曹墨的。

　　因曹墨幫他辦了件事，便送了這對美人。

　　同樣另一個妾室也差不多是這個來路，只不過這姐妹倆生得嬌媚，那個叫雁蓉的美人則是人淡如菊，眉目婉約。

　　大宣律，良賤不婚，賤籍者也不能納來做妾。

　　所以這三人說是妾室，實質只是通房。

　　按何夫人的意思，這三人不必太過在意，要緊的是曹府那個真真正正的良妾。

　　這女人名喚芸娘，府里都叫一聲芸姨娘。她年紀已不小了，雖說保養得宜，但也能看出相貌普通。

　　“那女人決計不簡單，”何夫人生怕女兒不當一回事，叮囑了一遍又一遍，“她跟了新姑爺快十年，曹府這麼多年沒有女主人，中饋都是她一力主持，你進了那府里，不止要攏住姑爺的心，府里的大權也萬不能落在她手里。”

　　張婆子也在一旁幫腔：“姑娘，太太都是為姑娘好，姑娘可萬萬要放在心上。”

　　瑤姬想到母親的囑咐，這會兒雖然只覺索然無味，還是扯出一個笑來：“香卉，把給幾個姨娘的見面禮都拿出來。”又見一個婆子領著個小姑娘站在一旁，朝小姑娘招了招手，“這是幼菡吧，過來，讓我看看。”

　　小姑娘想是有些害怕，猶豫著不敢上前，一直沒說話的曹墨忽然道：“太太叫你，怎麼不過來。”

　　他一開口，小姑娘更加害怕了，瑤姬見這孩子被養得畏畏縮縮的，心下不由嘆息。

　　又一想自己十六歲都還沒滿，竟然已經是個十歲孩子的娘了。

　　她忍不住便瞪了曹墨一眼，轉而放柔了聲音：“別怕，還沒用早膳罷，與我一道可好？”

　　曹墨討了個沒趣，伸手摸了摸鼻子，在一旁看她把曹幼菡抱到膝上，自己還是個剛及笄的小姑娘呢，卻蠻有幾分樣子。

　　他眼中不由地便漾出笑意來，咳了咳，方把那絲笑給壓了下去。

　　有了個孩子在，這一頓飯吃得好像也沒那麼難熬了。

　　妾室是不能上桌的，瑤姬沒興趣看她們杵在這里膈應自己也膈應她們，讓四個女人布了幾筷子菜後便退下了。

　　反倒是曹墨，他已用過了早膳，分明大清早就出了門，這會兒卻仿佛很閒似的，坐在一旁看瑤姬吃飯。

　　那兩道視线實在無法忽視，瑤姬忍無可忍，放下筷子：“官人若是有事，自去忙便是。”

　　男人挑了挑眉：“我沒事。”

　　他當然知道瑤姬巴不得他趕緊走，便偏要坐在這里看她有氣沒處發的模樣。

　　說來也奇怪，曹墨向來冷靜自持，兼之事務繁忙，很少有這般閒心的時候，此時卻就想逗逗自家小妻子。

　　又見少女瞪了他一眼，男人心頭一動：“本以為你累著了，現在看倒是精神的很，”他站起來，壓低聲音在少女耳邊道，“既然如此，今晚……夫君繼續教你。”