十月二十三日丑時，大總統馮昌元於京師總統府病逝。

　　次日清早瑤姬乘車去學校，滿大街的行人已經都在議論此事了。

　　報紙上用巨大的黑體在頭版頭條印刷著這條新聞，其實馮昌元纏綿病榻已有半年，此事早已在預料之中，瑤姬卻還是感覺到金陵城中的氣氛明顯不同起來。

　　這原本也不出奇，到底是一國元首病逝，況且如今本就時局不穩，馮昌元的病逝不知還會牽出多少風波來，民心略有不穩，也是應有之義，她卻覺得不對勁。

　　城里開始有軍隊調防，那天她放了學回家，看到一輛輛軍用卡車拉著滿車的士兵，來福槍上的刺刀雪亮，在那太陽底下耀著凜冽的光。

　　她匆匆回了家，抓著門房的老李頭問：“今天帥府有沒有派人送東西過來？”

　　原本黎錚之前就會時不時派人送些東西來孔家，大多數是補品藥材、衣裳料子，又或者是西洋來的小玩器，後來他與瑤姬互表心意，帥府的傭人便來得更勤快了。

　　只是瑤姬得到的答案是教人失望的，一連四五天，帥府都沒有派傭人再上門。

　　她心里總覺得不安，一時又想自己是不是想多了，軍隊調防本是尋常事，端看如今金陵城風平浪靜，並未有大事要發生的跡象。

　　只是她總放不下，又不能告訴家里人自己憂心黎錚，便尋了由頭去關府拜訪，黎媛聽她說：“鄉下的莊子送了幾大車柿子過來，我想這東西雖不是什麼稀罕物，也算養人，便厚顏送一些來與大姐。”

　　黎媛欣然接受了，又笑著問她：“光只送了我這里？有沒有給帥府送過去。”

　　瑤姬笑道：“自然是有的，只是聽說姐夫在城外大營，並沒有去叨擾。”

　　這消息自然傳到了黎錚耳中，次日在學校里，她便見到了余承，余承奉黎錚之命前來，和和氣氣地問她：“三公子派我來問小姐，可是有什麼話要轉告他？”

　　瑤姬本想問他大總統病逝一事究竟對淮軍有沒有影響，話到嘴邊，卻變成了簡簡單單的一句：“姐夫他……還好嗎？”

　　余承是何等樣人，雖只是黎錚的衛戍隊長，跟著他這許多年，察言觀色、揣摩言辭的機敏最是一絕，聞言笑道：“小姐不必擔心，一切都在三公子掌握之中。”

　　聽他這樣說，瑤姬方才稍稍放下了一點心，回家之後聽說周公館給她掛了電話過來，周敘安請她禮拜天出去喝茶。

　　也不知黎錚和孔老爺說過什麼，之前他來家里拜訪過後，孔老爺就不再試圖把瑤姬和周敘安撮合到一起了，老爺子對此一直都是無可無不可的態度，瑤姬松了一口氣之余，也沒有和周敘安徹底不再來往。

　　畢竟兩家本是世交，周敘安為人頗佳，與她又志同道合，是個不錯的朋友。

　　兩人後來又在南園社的活動上見過幾次面，也和相熟的人一道出去玩過。

　　此番周敘安相邀，瑤姬不由心下奇怪。

　　市政廳的工作並不清閒，尤其如今又是這樣一個微妙的關頭，周敘安應該很忙才是。

　　況且他本是個妥帖人，孔家沒有提起婚約之事後，便很紳士地不再與瑤姬單獨出去了。

　　她想周敘安說不定是有什麼事，答應了一聲“曉得了”，便打算禮拜天去赴約。

　　就在那天之前，坊間忽然爆出了一條大新聞，從京師里傳出消息來，道是馮昌元根本就不是二十三日病逝的，而是已經病逝了三天，駐蹕京師的大軍閥吳永平密令總統府秘不發喪，直到三天後方才通電全國。

　　這可謂是石破天驚，誰都知道吳永平是下任大總統的有力競爭者，三天的時間，足夠他布置下先手了。

　　瑤姬恍然明白自己先前那股不安的感覺來自哪里，恐怕黎錚早已知道此事，所以淮軍方才有大量士兵調防，莫非……她不願去想那個可能，雖然身處亂世，可誰願意真的有那一天。

　　周敘安卻很直白地戳破了這層窗戶紙：“可能要打仗了，”他坐在瑤姬對面，神色凝重，“這消息有五六分准，一時半會兒波及不到金陵，但我想提前做些准備總是好的。”

　　瑤姬忙感謝了他，又問：“你在京師的家人還好罷。”

　　周敘安點頭：“我們家你也知道，還有一點底子，就算真的打起來，受到的影響也不會太大。”他這次請瑤姬出來，只是為了通知這樁消息，說完之後，兩人竟一時沉默了下來。

　　瑤姬見氣氛有些尷尬，正想找些輕松的話題來聊，周敘安忽然道，“孔小姐，你對我……是什麼看法？”

　　瑤姬不由地愣住了，只見周敘安認真地看著她，那樣的語氣神色，絕不是能用玩笑話混過去的，她想了想，鄭重回答：“我拿你當朋友。”

　　“朋友……”半晌之後，周敘安笑了起來，他像是悵然若失，又彷佛如釋重負，最終他點了點頭，“我也拿你當朋友的，”隨即他站了起來，“我是抽空過來的，這段時間事忙，還得回去加班。”

　　瑤姬忙站起來送他，走到門口，他忽然回過頭：“有件事我猶豫了很久，還是決定告訴你，這是我聽到的一個傳聞，真假……也不能保證。”

　　“什麼事？”瑤姬下意識緊了緊握著的手包。

　　“你大姐和黎少帥的婚約，聽說是黎大帥為了報答孔老爺子當年的恩義，才給獨子定下的罷。其實事實並非如此，黎家看上了孔家在仕林中的聲望，方才定下這樁婚約。黎大帥對大總統之位是志在必得的，此次也是因為與你們家的婚約，黎佐才比吳永平的贏面要大，所以……”他頓了頓，瑤姬不知道是不是自己的錯覺，他看了她一眼，“眼下，黎錚絕對不會解除和你大姐的婚約。”