延平十年，春。

　　“五王之亂”已持續了十年有余，這片廣袤富饒的國土上，如今滿目瘡痍，屍橫遍野。

　　大戰過後的土地早已不適合再耕種勞作，而朝廷在持續多年的戰亂里失去了對地方州郡的控制，只能任由各地刺史豪強招兵買馬，割據一方。

　　如此境地，百姓們為了生存下去，不得不四處流亡。

　　眼下這一支行走在黃土路上的隊伍，正是從幽州流亡自此的難民。

　　百余人的隊伍，無論男女老幼，各個都面黃肌瘦，走在最前面的是兩個稍微強壯的一點漢子，其中一個扶著個瘦弱不堪的老人，每走一步，那老人就會劇烈地喘息。

　　“明叔，究竟還有多遠才能到冀州。”

　　“快了，”老人虛弱地回答，“此刻距冀州不過數十里，只要到了冀州……”

　　可這短短數十里，對這支孱弱的隊伍來說，無異於天淵。

　　就在兩天之前，他們剛剛遭遇了一波山賊，流民們僅剩的糧食全部被搶走，還死了好幾個青壯年。

　　若不是有老人在，一直鼓勵隊伍馬上就能到冀州了，他們當中有許多人恐怕都走不到這里。

　　聽了老人的話，那漢子才稍稍露出一點歡容，“可，”他的另一名同伴道，“要是冀州不肯收留我們，我們該怎麼辦。”

　　“不會的，”老人堅定地回答，“談使君正在招募人丁墾荒，冀州少經戰火，有大片大片的良田，使君收服青、並兩州後，也收留了許多流民，我們雖然人少，但冀州不會拒絕我們的。”

　　有了這番話，流民們方才又鼓起信心來，若不是戰亂，這些百姓終其一生也不會離開故土，他們沒有讀書識字，更缺乏必要的見識，所有人里最有學識的老人說什麼，他們就信什麼。

　　只是老人暗暗嘆了口氣，他說得篤定，心中其實也沒底，冀州確實在招募人丁，可他們的隊伍只有十來個壯勞力，剩下的全是老弱病殘，這樣的人丁，又如何能去墾荒？

　　只是他不能表露出分毫，否則這支好不容易支撐至此的隊伍，就要徹底走向絕路了。

　　只盼著，只盼著那些冀州的大人物能有些許憐憫之心，天不恤民，但他們只要有一丁點的希望，就能活下去。

　　忽然，地面輕微地震顫起來，遠處傳來隆隆的踢踏聲，那是鐵器敲擊在土地上的聲音，這樣的聲音流民們聽過許多次了，所有人當即駭然變色——

　　“是軍隊！”

　　“那些殺神來了，跑！快跑啊！”

　　只是馬蹄聲轉瞬即到眼前，流民們還聚集在原地慌亂不已，地平线上已升起一只黑色的隊伍，玄色為甲，頂盔上一點似血的紅纓，仿佛一陣疾風，瞬間將流民們圍了個嚴嚴實實，那當先的一員騎將勒住馬匹，居高臨下看向眾人：“你們是何人？”

　　流民們戰戰兢兢，早已在那撲面而來的煞氣里說不出話來，還是老人上前躬身施禮：“將軍有禮了，小老兒是幽州人士，因戰亂飢饉，不得不背井離鄉，來冀州投奔談使君。”

　　“哦，就你們這些人？”不出老人預料，這騎將果然是冀州軍中的將領，只是他神色極不客氣，輕蔑的目光掃過一眾臉色煞白的流民，冷哼道“我們使君招募的是能墾荒的人丁，可不是要使君倒貼糧食的廢物。”

　　“何二，休得無禮。”只聽一個清脆的聲音響了起來，仿佛劈波斬浪，沉默的玄色隊伍從中間分開，一人一騎從後款款而來，那馬上之人身形少見的嬌小，一樣的玄色衣甲，頭戴特質頂盔，將他面容遮蔽得嚴嚴實實。

　　聽到他的聲音，方才還驕橫十足的何二立刻收聲，恭敬垂首：“是小人失言了。”

　　他撥馬走到老人面前，聲音溫和：“老人家，你們是從幽州來的？”

　　“回將軍，正是。”老人聽他聲音異乎尋常的嬌柔，竟似女子，卻不敢露出異樣來。

　　“從幽州自此，若是一路徒步，至少也需三個月，諸位離鄉之前，幽州想必已被河間王占據，怎麼他竟准允百姓離州？”

　　“將軍有所不知，反王雖占據了幽州，但幽州境內亂黨四起，反王顧此失彼，哪里有功夫在乎我們這些小角色。據小老兒一路打探來的消息，除了我們，鄰近的安平郡、富陽郡，都是一片空城了，”老人頓了頓，小心翼翼道，“聽說，他們是去投奔荊州刺史的。”

　　聞聽此言，馬上之人滿意頷首：“老人家是有識之人，阿虎，”他招呼身後的親兵，“教人整治車馬來，請老人家上車。”

　　“不敢。”老人誠惶誠恐，慌忙下拜，卻被那名叫阿虎的親兵下馬扶起。

　　那阿虎想是個豪闊之人，哈哈笑著扶住老人的胳膊：“老丈，咱們將軍素來憐貧惜弱，您就好生受著吧。”

　　“就你話多。”馬上之人嗔了他一句，聲音清越婉轉，愈發教老人奇怪。

　　只是他不敢發問，一路跟著軍隊進入冀州境內，流民們被安置在沿途的郡縣里，到了地頭一看，冀州果然正在熱火朝天的墾荒，一派繁忙景象。

　　對這些流離失所的百姓來說，只要有一個地方收留他們，有口飯吃，有碗水喝，便已足夠，如今還能分到一塊地，更是天降之喜。

　　軍隊離開之時，他們在老人的率領下跪伏於道路兩旁，一個個淚流滿面地送迎。

　　馬上之人微微嘆息，即便這樣的畫面他已見過許多次，依舊心中惻然：“人還是太少了……”冀州有大量空置的土地，他需要更多的人，也希望有更多的人不必遭受戰亂之苦。

　　“這些事原本不是您來操心的，”何二不滿道，“行軍打仗才最要緊。”

　　他笑著搖了搖頭：“馬上可得天下，卻不可守天下，等以後你就明白了。”

　　這樣感慨了一句，他也不再多言。

　　初春的天氣雖不炎熱，可整張面容都捂在密不透風的頂盔里，著實難受，這一整支隊伍都是他精心訓練出來的心腹，各個忠誠無比，他便將頂盔取下，右手捋起垂下來的碎發，露出的一張面容精致秀美，儼然是個少女。