“不，這只是運氣好，只是神在庇佑我。”克萊恩謙虛地讓開位置，請斯圖亞特進來。

　　他說的其實都是真話，這件事情確實是運氣好，早在對方接任務之前，他就已經知道埃姆林.懷特在哪里。

　　斯圖亞特一邊脫掉呢制外套，摘下帽子，把它們掛到門廳的架子上，一邊哆嗦著道：

　　“這該死的天氣，越來越冷了，也許我得嘗試那些塞棉花的外套。”

　　“這不能叫冷吧？你去間海郡北邊，去凜冬郡住一天，就會明白什麼是真正的低溫，真正的冬天。”克萊恩呵呵笑道。

　　旋即，他慷慨地問了一句：

　　“一杯熱咖啡？”

　　“這正是我期望的。”斯圖亞特跟著走向一樓起居室，“我去過間海郡北邊，知道那里的低溫和大雪，那是一次還算美妙的度假，不過貝克蘭德的寒冷也不差，它就像有魔法一樣，穿透了我的衣服，滲入了我的骨頭，噢，讓人想要贊美的壁爐！”

　　斯圖亞特在燃燒著木炭的壁爐前站了足足二十秒才坐到沙發上，看著忙碌於衝泡速溶咖啡的克萊恩道：

　　“新年我打算去南邊度假，到迪西海灣釣魚，你呢，有什麼度假計劃？我們忍耐了貝克蘭德的空氣一年，勤勞辛苦地攢錢，為的就是這樣的假期。”

　　“或許，也是去迪西海灣……”克萊恩遲疑著說道，他側對斯圖亞特的臉上，神情一時竟有些恍惚。

　　這事關一個約定。

　　和哥哥班森，妹妹梅麗莎的約定。

　　“哈哈，到時候我讓你見識下我的海釣技術。”斯圖亞特喋喋不休地說道，“我們還是不夠有錢，否則真想去弗薩克，去因蒂斯，甚至南大陸旅游。”

　　克萊恩弄好咖啡，將白釉瓷杯遞給了對方，自身則退後兩步，坐至對面。

　　斯圖亞特端著杯子，深深吸了兩口香濃溫暖的氣體。

　　緩了幾秒，他將杯子放下，非常正式地說道：

　　“按照約定，我將分享這次獲得的報酬給你。

　　“懷特夫婦總共給了50鎊，而你做出的貢獻明顯比我多。

　　“夏洛克，你拿30鎊怎麼樣？我還得給我的线人們一些辛苦費。”

　　才50鎊？一只吸血鬼才值50鎊？克萊恩忍不住腹誹了一句。

　　不過他也知道懷特夫婦不是不想增加懸賞的金額，應該是擔心給的錢太多反而嚇壞偵探，讓他們產生不必要的聯想，從而引來警察或某些官方組織的關注。

　　對普通的私家偵探來說，50鎊的任務已經足夠誘人，克萊恩當初請人調查整個廷根市和郊外小鎮全部的紅煙囪房屋，也才用了7鎊的樣子。

　　“另外，懷特夫婦還額外給了1鎊，說是你這幾天的車資。”斯圖亞特略顯疑惑地拿出6張5鎊面額的鈔票，和1張1鎊面額的。

　　克萊恩伸手接過，隨意地檢查起真偽，沒有解釋車資的事情。

　　斯圖亞特也未多問，轉而笑道：

　　“除了斯坦頓先生，你是我見過最出色的偵探，你是半途入行的，還是以前跟著哪位大偵探學習過？”

　　跟著哪位大偵探學習過？

　　這就多了，什麼夏洛克.福爾摩斯，什麼赫爾克里.波洛，什麼萬年小學生，什麼以爺爺名義招搖撞騙的家伙……克萊恩無聲吐槽了兩句。

　　他想了想道：

　　“我來自間海郡，早期做過很多工作，後來才成為偵探。”

　　“所以你的見識足夠豐富！”斯圖亞特恍然道。

　　喂，你恭維地我都有點不好意思了……克萊恩笑笑未做回應。

　　斯圖亞特喝了口咖啡道：

　　“夏洛克，我以後如果遇到無法解決的疑難案子，希望能向你求助。”

　　我在偵探界的人脈也鋪開了啊……克萊恩謹慎地回答道：

　　“到時候，如果我有空的話。”

　　又閒聊了幾句，斯圖亞特識趣地提出告辭，克萊恩一直將他送到了門廳。

　　穿好外套，戴上帽子，斯圖亞特正要拉門出去，忽然回頭，誠懇說道：

　　“夏洛克，你太簡朴了。

　　“你的才華值得上更好的咖啡。”

　　啊？克萊恩先是一愣，旋即有些尷尬。

　　他干笑一聲道：

　　“我分辨不出咖啡的好壞，對我來說都一樣。”

　　…………

　　送走斯圖亞特後，克萊恩隨之出門，到肉店買了幾根牛骨和一些牛肉，去蔬菜店買了白蘿卜等食材，並配齊了相應的調料。

　　他要為晚餐准備牛骨蘿卜湯，用來佐剩下的米飯，至於中午，他就在街邊隨意找了家餐廳，吃了份小羊排。

　　悠閒的午後，克萊恩繼續學習《秘密之書》，越看越覺得自己對神秘學了解太少。

　　好在他基礎扎實，很多東西一接觸一琢磨，就能迅速掌握。

　　傍晚時分，他聞到了牛骨蘿卜湯飄散於外的誘人香味，喉結隨之上下蠕動了兩次。

　　他又聽到了門鈴的聲音，這就像是開飯的號角。

　　吞了口唾沫，克萊恩走到大門後，伸掌握住了把手。

　　他的腦海內自然呈現出了訪客的樣子，那正是英俊但不夠陽剛的紅瞳吸血鬼埃姆林.懷特。

　　都不用催促啊……是個守信的家伙……克萊恩拉開房門，微笑道：

　　“傍晚好，懷特先生。”

　　埃姆林揚起下巴，讓不耐煩的神情溢於言表。

　　他正要開口，克萊恩打量了他身上的褐色教士袍一眼，露出“我懂”的笑容道：

　　“你剛從豐收教堂過來？”

　　昨晚誰說能堅持的？

　　埃姆林頓時無法維持紳士風度，咬牙道：

　　“那個老頭子，那個老頭子……

　　“該死，那該死的暗示該怎麼消除？”

　　不等克萊恩回答，他拍了拍胸前的衣物，板起了臉孔：

　　“帶我去見那個病人。

　　“有頓豐盛的晚餐正等著我。”

　　說話間，他微不可見地吸了吸鼻子，似乎聞到了什麼味道。

　　克萊恩沒再多說，拿上外套和帽子道：

　　“好的，我現在帶你過去。”

　　關上門，走了幾步，他謹慎地問道：

　　“你有執業醫師證嗎？”

　　要不然怎麼說服於爾根律師，讓他同意多麗絲太太服藥？

　　埃姆林四十五度角看著天空道：

　　“我不需要那種證件來表明我的能力。”

　　克萊恩皺眉前，他漫不經心地補了一句：

　　“它太簡單了，我只是應付一下就拿到了。”

　　……這口氣，聽起來對執業醫師證還挺自豪的嘛……克萊恩笑笑沒有說話。

　　埃姆林望著前方濕漉漉的地面，隨口說道：

　　“你知道我最喜歡貝克蘭德哪一點嗎？”

　　“什麼？”克萊恩沒有好奇心地附和了一句。

　　埃姆林呵呵笑道：

　　“長期陰沉的天空，遮住太陽的霧氣，這讓我就算在白天出門，也不會感覺太難受。

　　“這真是太棒了，除了空氣不太好。”

　　也就是說，吸血鬼真的會因陽光而受到一定傷害？

　　還好我昨天有考慮這點，特意沒帶太陽胸針，否則都沒法和埃姆林交流了……克萊恩似乎明白了點什麼。

　　說話間，他們已經抵達了於爾根家外面，克萊恩上前拉響了門鈴。

　　過了一陣，房門打開，在家里也穿得很厚實的多麗絲太太驚喜地開口道：

　　“偵探先生，你是來做客的嗎？”

　　黑貓布羅迪不聲不響蹲在了旁邊，警惕地看著埃姆林，似乎覺得這個家伙不太對勁。

　　克萊恩指著身邊的吸血鬼道：

　　“我新認識了位醫師，擅長治療肺部疾病，所以專門請他來幫你看看，這位，埃姆林.懷特醫師。”

　　“是嗎？你還記著這件事情啊？真是個好孩子！”多麗絲喜悅地請兩人入內。

　　孩子……克萊恩嘴角微動，最終什麼也沒說。

　　進入客廳的途中，埃姆林壓低聲音對他說道：

　　“這個病人的問題已經無法逆轉，她年紀很大，身體又相當虛弱。

　　“就算我給了她藥劑，她也頂多能過好這個冬天，三到五年就會逝去。

　　“除非有傳說里的不老魔藥，以及類似的東西，否則只能這樣，或者，把她變成血族？但她這個年齡，已經承受不住非凡特性對身體的改變，而且我父母和我也沒有多余的特性了。”

　　無法逆轉……克萊恩怔了怔，無聲嘆了口氣。

　　他對埃姆林道：

　　“先給她調制藥劑吧，過了這個冬天再說。”

　　“好，我有帶一種成品藥劑，正好適用於這種情況。”埃姆林毫不客氣地坐到了沙發上。

　　這時，於爾根律師邊脫圍裙，邊從廚房出來，問清楚了克萊恩的來意。

　　“懷特醫生，你對我奶奶的肺部疾病有什麼看法？”於爾根很嚴肅地問道。

　　埃姆林顯然很擅長這種局面，先說了一通對肺部疾病的了解，繞暈了於爾根後道：

　　“她最需要的是溫暖和健康的空氣，這是我最誠懇的建議。”

　　“另外，我有一種特效藥，可以免費試用。”

　　他邊說邊拿出了內科的執業醫師證和一個金屬小瓶。

　　“會有副作用嗎？”於爾根謹慎問道。

　　“沒有，唯一的問題是，它無法根治問題，只是暫時地治愈。”埃姆林用非常專業的態度回答道，“如果不是因為莫里亞蒂偵探，我不會隨便讓人試用的。”

　　“也許可以試一試？咳……”多麗絲太太插言道。

　　於爾根看了克萊恩一眼，而事前做了占卜的對方給出了肯定的點頭。

　　“好。”於爾根終於做出了決定。

　　他警惕地看著多麗絲太太喝下那瓶藥劑，仔細觀察著她的反應。

　　多麗絲太太最初沒什麼變化，但漸漸覺得自己的呼吸正一點點變得輕松。

　　她站了起來，彎腰抱了下貓，欣喜地說道：

　　“我感覺好多了！”

　　看到這一幕，於爾根一貫嚴肅沒有笑容的臉上，嘴角竟微微有了上揚。

　　而克萊恩想到的卻是：

　　三到五年。

　　他勾勒笑容，暗嘆了一聲：

　　這也算是一種魔術表演吧，用非凡能力制造的虛假結果讓觀眾開心……