話說北州都督李崇梅在端午這日設宴，請了孟氏一家來園中游龍舟，並賞榴花、飲菖蒲酒，孟夫人攜了正室夫君和兒女家眷盛裝赴宴，飲酒談笑，也是無比熱鬧。

　　李崇梅道：“端陽天熱，炎日當頭，不妨同我乘攆前去清怡園乘涼賞花，且那龍舟競渡也在清怡園內的春庭水榭，娘兒們幾個平日里悶慣了正也可登舟觀賞。”

　　說罷，命了下人准備著，小姐媳婦們自去寬了外衣，換上半臂襦裙，乘了轎攆，沿後院青石小徑走，繞過圍牆假山，又經魚塘綠湖，堤上修竹垂楊，雜花亂飛，也是依紅泛綠，清風拂面好景光。

　　那清怡園便正是此處了，李崇梅請客下攆，信步過九孔紅橋，再上幾步石階，便是清怡園的樓閣，李崇梅便引眾人先進閣小憩，園中伺候的小廝忙擺上消暑果盤和蜜餞金桔茶。

　　孟湄端看閣內正堂，正中牆壁擺了把弓箭，底下的仙鶴古銅壺里插了幾只竹箭，旁邊還有一聯：箭逐野鶴雲鴻落，閣中無處不見仙。【注1】

　　再往內間去，楠木雕闌，璇幾玉案，擺設精致，珠簾雲卷，內有一張虎皮榻，檀木架上擺寶刀，刀柄嵌綠珠，如獸目圓瞪，威風凜凜。

　　李崇梅道：“小子常來此處垂釣小居，習武練箭，我便把這佛堂閣給了他做居處，他倒好了，更不急著成家，這般大的年紀倒只賴在我身邊成冤家！”

　　孟母在旁笑：“可是你家最小偏房所生的小公子？我素日只聞你道他頑皮，倒沒想他也到了這要娶妻的年紀！”

　　“正是他不錯，與你家湄兒同歲，這眼見著湄兒納了偏房成了人，我倒也替他著急。”

　　姊姊孟芸聽出玄機，忙道：“久聞李公子大名，只是李都督乃皇親貴族之後又是南都都督，焉能沒個上門說親的？”

　　李崇梅笑道：“媒官是來了幾次，說與那侯將軍侄女做偏房，我便沒允，犬子不才，倒也不至於做個偏房，何況他那直率魯莽脾氣，倒也不是做偏房的材料。”

　　孟母笑道：“不教孩子委屈才是。”

　　孟湄見陸子嵐正朝她點頭笑，便裝作無事移步樓閣亭台，遙遙望見水榭邊，隔著紅橋綠柳，蕩出白舫青簾的游船來，後頭跟住齊齊幾只綁了彩頭的龍頭長舟來，水光溯奔，激流蕩擼，須臾過了紅橋綠柳，慢慢靠攏樓閣，只見游船上那領頭是個少年，白衫翩翩，掖起羅袖，玉簪束發，手撐一只長竹蒿，放聲高歌——

　　舟舟行水波，我欲登高歌

　　晴日換明月，人生當幾何

　　我心有怫憂，洪波秋蕭瑟

　　我心無所憂，及時多行樂

　　眾人聞歌，紛紛到亭台觀望，李崇梅笑道：“那正是小子李凌恒，今日的龍舟競渡便是他張羅的！唱得這麼熱鬧，咱們也下去跟他乘舟暢游。”

　　大家下樓，又見一只花艇游船來泊，窗頭掛珠簾，船身雕金龍，艙內築閣間，兩側是長廊，金泥綠邊卷蓬蓋，兩邊紅菱走水浮花，艙內鋪了水藍絨毯，擺著茶幾和穿藤小椅，李崇梅先請了孟夫人、孟芸攜了家眷進了這艇，又要李凌恒請了孟湄、庚修遠、陸子嵐等入了另一船。

　　孟湄見李凌恒確實矯健不凡，明眸皓齒，因問那撐舟之人：“李公子，方才聽你唱那歌怪有趣的，跟那樓閣上的提聯頗有些相似，倒像是出自一人之作。”

　　李凌恒一邊柔擼劃去，一邊回頭笑道：“早聽說孟家的小女是水晶玲瓏心，今兒見了果然敏察聰慧！不瞞你說，那聯和這詞皆是鄙人興起拙作，倒是要在小姐家眷面前獻丑。”

　　庚修遠忙道：“非也，李公子的詞頗有魏晉之風，曲也有瀟灑之意，配以公子嘹亮歌聲，聽了令人著實沁心暢快。”

　　孟湄笑道：“還是官人說得好，李公子快進來歇歇，這會子大太陽毒起來仔細中暑。”

　　陸子嵐也道：“我見李夫人那一船倒是有小廝伺候劃槳，李公子也不必這般辛苦，不如同我們喝酒賞龍舟。”

　　李凌恒交了小廝劃船，進了船艙坐下笑道：“不必多慮，小人常年習武，倒也不至那般嬌貴。”說罷，寬白衣外敞，只穿闊領短袍，露黝黑胸膛，肌塊磊磊，抹一把汗，仰頭飲干杯中酒，哈哈笑了幾聲。

　　孟湄忙躲了眼，不知是天熱還是心熱，紅了兩腮。

　　陸子嵐又為李凌恒斟酒，笑道：“公子倜儻，可惹得我妹子嬌羞歡喜了！”

　　孟湄起身，直往船外側廊吹風，看龍舟在水面一字排開，不同船隊旗幡顏色不同，一層層裝湊在船身上，如錦如雲，鼓聲震震在耳，船頭者喊號，劃槳者前搖後擺，整齊前進。

　　兩游船眾人皆跑到長廊觀賽，大家看得有趣，便下注的下注，吆喝的吆喝。

　　孟湄問李凌恒：“這賽舟之人可是府上的人？”

　　“正是，平日里都是丫頭小廝們在湖里撐舟耍的，今年倒制了幾只龍舟，只當給大家樂一樂，勝者得賞。輸者罰酒。”

　　“這倒有趣，我雖不常出門拜訪，但也知都督府的人都是百伶百俐之才，今日見了果然名不虛傳！”

　　“小姐可曾下注？”

　　“還望李公子提點。”孟湄眨眼一笑，壓低聲音，恐旁人聽去說她舞弊。

　　李凌恒近身耳語：“押藍旗。”

　　孟湄頓覺耳燒，忙點頭，叫住身邊舟上小廝登上藍旗。

　　“中了算你的，輸了算我的。”李凌恒笑道，說罷撐臂觀戰，君子不語。

　　孟湄早知此人身量健碩，如此靠近偷瞄，見其指節凸起，肩挺腰拔，臉膛赤金，劍眉唇闊，水影燕掠，龍魚競游，光波粼粼，孟湄忽覺腳下不穩，險些摔倒，幸而李凌恒、陸子嵐同庚修遠一齊扶住。

　　庚修遠道：“湄兒身上才好，又喝了這多酒，該速速回去歇息。”

　　李凌恒見這官人焦急萬分，忙道：“庚官人放心，小姐恐是暈船，扶了小姐進艙平躺即可。”

　　幾人忙又扶了孟湄進艙，陸子嵐端來涼茶給孟湄灌下，庚修遠又去取了壺中姜片給孟湄熏鼻，孟湄笑道：“我本無大礙，看你們一個個驚慌失色的，反倒嚇住了。”

　　陸子嵐笑道：“怕不是看誰看迷了眼罷！”

　　孟湄欲語又噎，這時，船外喝彩震鼓響，不知是哪只龍舟得了賞。

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　　【注1】挪用李白的《觀獵》一句“箭逐雲鴻落”