話說李凌恒擺春宴，眾人皆往，雲澗閣霎時好不熱鬧，院里上下也是從未有過如此盛事，幾個小廝皆忙得團團轉，福生也不得不下地張羅，沐嬰看不過去，因叫了幾個小童去幫著抬盒擔，孟湄見了便喊來螺茗兒一起去抬。

　　這螺茗兒素日與沐嬰不對付，如今更見不得他主事，便趁人多眼雜時，拿了一壺酒並一盒甜果逕去後灶房送與春喜吃，正巧被荀安見了，尾隨跟去，守在門口，聽他與那丫頭在內間嘀咕：“沐嬰那小屌貨真越發愛往人堆兒里顯，當著一院子的主子在那呼三喝四打發人，仿佛我們這些正經伺候人的都是些擺設，偏他手底的人好用，他當他是誰，主子那是孝敬老太太才抬舉他的，他才多大點兒個人，就敢命令我做事……”

　　春喜也是在灶上忙了一日，間歇時吃上一口酒道：“你搭理他作甚，府里上下有哪個正眼瞧那些小崽子的，前些日子那沐嬰還跑來灶上討吃的，說是主子要吃燒乳鴿，得虧我機靈，叫人往前一打聽，什麼主子要吃，明明是他嘴饞！回來叫那王媽媽一頓好罵給攆出去，你道他怎樣，說要叫些小崽子來砸灶，王媽媽可不慣他，一記飛刀劈出去，罵道：‘你敢來砸灶，咱就抄家伙，鬧到主母那才好，到時看你個饞屌子怎麼說理去！’果然他溜溜地再不敢來鬧，後來我與王媽媽便將這事稟了王爺聽，王爺雖沒說什麼，倒也罰了他一月月俸！現在他見了我倆都得繞著走！”

　　螺茗兒笑：“要不怎的說還是我的心肝小肉兒最伶俐！就看這一遭，我也得親你一親……”說罷便摟著春喜親起嘴兒來。

　　春喜一面掙著一面往窗外看：“要死，這麼多人休要動手動腳！”

　　螺茗兒每日巴望著得不了幾次手，如飢得食，手捻衣裳，竟也解了中衣，摸了兩窩激顫顫的翹乳，剛脫了褲子欲入港，荀安便撞門而入，那二人唬得慌了手腳，螺茗兒忙地往床鋪底下鑽，春喜羞得慌不迭地整衣擺裙，卻聽荀安笑道：“哎呦，青天白日的是做了甚麼偷雞摸狗的事！這褲子不穿露個屁股在外，倒是欠揍！你這賊囚屌貨可真色膽包天！”說罷，搶了一步朝那螺茗兒後頭就一腳，踹得螺茗兒只得一骨碌爬將起來，提了褲子笑罵道：“我當是誰，竟是你個沒眼色的賊貨！你不在前頭伺候著跑到後堂來聽牆根兒啊，被你主子知道了還得揍你……”

　　荀安笑：“我不聽牆根兒還不知你小子在這鼓搗這椿風流事呢，還敢罵主子跟前的小紅人兒，若被你主子知道了，你怕是這雪花的屁股要不得了。”

　　他一面說一面打量那牆角里穿戴好的春喜，春喜見了，杏眼一瞪：“你若要出去說，就跑到主子跟前說去，大不了挨一頓棍子走人！”

　　荀安又笑道：“姐姐勿惱，小弟我可不忍，那一頓棍子下來恐姐姐早皮不在骨了，這讓我哥瞧了心里得多疼！倒不如讓我哥替你受了。”說罷，覷著螺茗兒擠眉弄眼，螺茗兒道：“你這狗嘴吐不出象牙來，平日里慣你個小油嘴兒，若走漏風聲，我第一個拿你捶。”

　　荀安道：“哎呦，哥哥可把我瞧扁了，我是那嚼舌根的嗎？再說，那沐小子，咱們早也看著不順眼了，只恨沒有機會下手罷了，只是嘿嘿……得虧茗爺這是被我撞見不是？若是被那小子瞧見……”

　　螺茗兒冷笑道：“知道你小子愛賭錢，平時手里緊，給你一吊子拿著耍去！”說罷從袖中掏出錢來，荀安一把接了，忙揣進懷中，咯咯笑著：“還是哥哥疼我……你瞧瞧我也是糊塗，公子前面要我拿琴去，我竟跑到這里來，罪過罪過，哥哥就當我沒來！”說罷，打了個欠兒，竟轉身去了，他甫一走遠，春喜便急道：“誰不知道這荀安平日里一肚子鬼心眼兒，他哪能不同他家主子說？”

　　螺茗兒道：“不打緊，即便同他主子說了，陸公子也不能拿我怎樣，往常我可替他賣了不少人情，若非此，他怎的得了主母的寵。”

　　春喜哭喪臉仍道：“可只是從此這小子拿了我們把柄，他又賭癮難忍，怕他借此威脅你我……這月俸才幾個子兒竟都要喂了他去了！”

　　螺茗兒笑道：“妹妹有所不知，他亦有把柄在我手里，因此我見了是他反倒不怕的道理，只是這次他撞見你我，不打發幾個子兒也不好。”

　　春喜聽罷不覺好奇：“這荀安早在府中多年，又對那陸公子忠心耿耿，也不見他有個什麼相好，他可有甚把柄落了你手里？”

　　螺茗兒剛欲說話，便聽灶上那頭喊春喜來了，唯恐再被哪個發現，只好一溜煙先跑了。

　　花開兩朵各表一枝。

　　且說雲澗閣因在山間水邊造園而得名，又因其地高聳，掇樓山石踏跺，如步雲梯，又有池上理山，洞穴潛藏，穿石徑水，峰巒飄渺，更有雜樹參天，樓閣礙雲霞出沒，遠眺望盡峭壁，似是濠濮間想，兼得上理石泉，水流直下，宛若瀑布，下泉鑿石槽做曲水，亦可流觴。

　　孟湄正同眾夫君在水邊行酒令，正行“春字詩令”，每人吟一句帶春的詩句，只是春字所居依次序來排，孟湄先道：“春城無處不飛花。”周秉卿道：“新春莫誤游人意。”

　　李凌恒道：“葉葉春衣楊柳風。”陸子嵐接道：“草木知春不久歸。”庚修遠道：“寂寞宮廷春欲晚。”呂元翰道：“昨夜日日典春花。”最後一句，有人覷著服侍在李凌恒旁的福生，有人瞟著侍在孟湄旁的澹台宴，二人皆低頭倒酒，不語，眾人便看回孟湄。

　　孟湄笑道：“既是在雲澗閣，我可要聽聽福生可有個押春字的好句子？”

　　李凌恒忙讓道：“主母不必費心，福生愚鈍，功夫不在這些，上次便不爭氣，教各位撿了笑話，今兒只允他侍奉各位便是他的福氣了。”

　　孟湄道：“這話就不對了，上次怎的不爭氣，我瞧著就很好，誰敢撿你主仆笑話，我頭個不許，我知福生制得一手好香，聽王爺說，各院的帳幃和熏衣之香皆出福生之手，這等大才，是我等福氣，福生……甭聽你主子的，今兒我來了，你就得聽我的，來，接一句春字尾詩便不為難你。”

　　福生聽聞只好放下手中酒壺，緩緩想上一句：“萬紫千紅總是春。”

　　孟湄笑：“這句雖是常見，但如今倒也最應景。不如你主子替你喝一杯，也罰他方才攔阻！”說罷，旁邊伺候的沐嬰便從水中撈起羽觴，漆木耳杯底書有“君幸酒”，李凌恒舉杯一飲而盡，笑道：“湄兒果然寵愛這卑奴！我是自愧不如，甘願受罰哈哈！”

　　孟湄微微一笑，又對坐在一旁的澹台宴道：“這回行令，澹台公子也來行可好？”澹台宴笑：“鄙人才疏，豈敢與主君們共吟詩，主母倒不如令奴才給諸位添茶倒水。”

　　孟湄未語，那邊的庚修遠卻笑道：“添茶倒水有這等小廝們侍奉，澹台公子乃上座陪讀，豈有作這等差事之理，若說澹台公子才疏，我頭個不信，日下流傳出來的那首曲兒據說便是澹台公子填的詞啊！”

　　澹台宴頓時面紅耳赤，想當初他在百歡樓里慣寫風月艷辭，彼時遇孟湄，便登樓相思把愁寄，情濃興起填了首更漏子，沒想眼下這闕詞倒傳唱北州花樓瓦肆，竟與這樁風流案同被人津津樂道，若旁人提起也罷，偏被孟湄的夫君們拾了笑話，竟一時自覺難堪。

　　又有一旁的陸子嵐打趣：“這般說來倒比那行春令有趣得緊，若是澹台公子不嫌棄我等耳拙，便彈唱一段，也讓我等濁物學一學這吟詩填曲兒的風月本領……”

　　李凌恒也笑道：“那風月場的曲兒我自小也未聽全一首，今日倒能一飽耳福了。”

　　孟湄此時臉色微變，看了一眼在旁的周秉卿，周秉卿立即舉杯道：“今日難得大家雅興，既是要聽曲兒，也不難，只是這里會彈曲兒的又不是澹台公子一個，前些日子徐家公子也來教過彈唱，我看榮安、慶竹都學得有模有樣……如今主母要行酒令，那酒令如軍令，澹台公子也不必客氣，既是自家酒宴，便是吃一盅酒也無妨。”

　　孟湄笑：“王爺說的是，澹台公子不必謙虛，也休要如此拘謹，既行令，便不論尊卑，違了我的令，可都要受罰！”

　　澹台宴拱手作福道：“奴才不敢不依主母令。”

　　孟湄笑：“那最好，行這春令著實無趣，不如我們行個尋花令。”

　　話音剛落，沐嬰便拿來一個竹筒來，皆插竹簽花簽，又取過骰子來，遞於孟湄，孟湄搖了搖揭開一看，里面是六點，數至呂元翰，呂元翰笑：“這定是湄兒姐姐瞧我最小，賞我個頭簽。”

　　說罷將竹筒搖了搖，拈出一簽來，大家看來，竟是迎春花，題道：迎得春來非自足，百花千卉共芬芳。

　　預知後事，且看下回——