直到送走段尋，江從芝才意識到寶熙一下午了都沒出現，於是急忙朝廳內走去。

　　沒走兩步從前面冒出一個十三四歲的丫頭，穿了一身水色短衫和同色的褲子，見了江從芝淺淺行了一禮：“芝姐兒吧？我是新來的討人月瑩。”

　　江從芝看了她一眼，雖姿色平平，但舉手投足間有小家之氣，怕是哪家的庶女。她淡淡點頭以作回應，道：“姆媽又買了一批討人？”

　　月瑩搖搖頭：“我和寶熙是一批進來的。”

　　江從芝哦了一聲，正准備繞過她入廳去找寶熙，那妮子性子倔，也不知是不是還生著悶氣。

　　“我送芝姐兒回房吧，我之前總伺候我娘親也是伺候慣了的，寶熙不願伺候芝姐兒，月瑩願意。”月瑩福了福身，恭敬地說。

　　江從芝停下腳步，皺皺眉：“寶熙不願是什麼意思？”

　　月瑩兩根細細的眉毛蹙起：“她下午跑了，被抓了過來，已經挨過打了。”

　　“跑了？”江從芝柳眉倒豎，聲音拔高了一個八度，“她現在在哪？”

　　“在媽媽那里跪著呢。”

　　江從芝火急火燎地到了李知音的房間，才發現李知音已經出去了，只有小桃坐那守著，寶熙被打得一身沒一處好肉，衣服破破爛爛地掛在身上。

　　本來說好的洗洗臉就下來，怎麼鬧出這麼一回事了？

　　一問才知是高姨又數落了寶熙幾句，恰逢有人在她耳邊吹了耳旁風，說是她笨手笨腳不討人喜歡，等以後她當了倌人，芝姐兒也會厭了她的。

　　寶熙本來就小，經的事也少，一氣之下就跑了去，還差點自己劃壞那張臉。

　　還好只有小桃在這，江從芝說了兩句好話磨了磨嘴皮子就把寶熙帶了回去。

　　“這個世上要是你自己都要傷害自己，那誰都可以傷害你，”江從芝關上門，沒好氣地說她。

　　見寶熙一言不發，生怕她又想岔了去，又緩下聲音問道：“你今天這般生氣，是因為我嗎？”

　　寶熙鼻子一酸，嗚哇一聲哭出聲來。

　　江從芝讓月瑩打了水來，一邊幫她擦拭著身子，一邊問她才知道原來寶熙在寥口嫂那不受其他討人的待見。

　　有人眼紅她得了紅倌兒的提點，有人酸她得了芝姐兒還像個小女娃子一樣未開化，這才一早學了那些討人的樣子說葷話嚼舌根，竟不想反遭江從芝一頓罵。

　　江從芝不知道她平日里這些事，只以為她只知道嘻嘻哈哈，沒想在背後還受別人這麼多委屈。

　　江從芝把藥膏塗在她身上，蹙眉輕聲道：“傻妮子，我當你是親妹子才對你說了重些的話，堂子里的倌人又不是什麼光鮮的活兒，與那些個煙花巷的妓女沒有什麼區別，我哪想讓你往火坑里跳……”

　　寶熙吸吸鼻子：“她們都說芝姐兒不喜歡我、不教我東西，我才什麼都不會。我不像鈴蘭她們那樣，她們許多已經有私下聯系著的男人了，只要媽媽一發話，她們一定會有好多客人想要和他們做花頭……”

　　“所以你就跑了？”江從芝嘆了一聲，“她們有的都快十五了，有交好的也正常。你才十一，多呆在我身邊幾年不好嗎？”

　　寶熙轉過頭，看著她擔憂的臉沒有說話。

　　“你若是真的想做姐兒，我教你便是，但是一定不要再往自己臉上劃刀子。”江從芝牽起她的手，經過長期雪花膏的滋養，寶熙手上的薄繭已經漸漸消掉。

　　江從芝摩挲著她的手心，補了一句：“身上也不行。”

　　“芝姐兒，你要是哪天做了人家不當倌人了，我能跟你一起走嗎？”寶熙可憐巴巴地問道。

　　江從芝語塞了一下，伸出手摸摸她的腦袋，正想說什麼，卻被樓下一片喧鬧聲打斷。

　　疑惑間，高姨匆匆推門進來大叫不好：“完了完了，沈家來人鬧事了！”門一被打開，下面的喧鬧聲就越發明顯，有男人哭喊的聲音，還有指責的聲音。

　　“怎麼回事？”江從芝放下寶熙的手，站起身來向外走去，心里揪了起來，沈家？是沈照和的事情被人發現了？

　　高姨急忙跟在她身後，哎喲了一聲道：“沈家老爺子說你害他兒子生不如死，在春滿閣門口叫嚷呢，小桃已經去找姆媽了，估計還要一會兒才能回來。”

　　兩人走出房門向下一看，沈家的人竟都闖進了大廳，為首的是個兩鬢斑白的老頭子，手抄著木棍，帶著一眾家丁，大有要掀了春滿閣的架勢。

　　“那姓江的妓女呢？是個敢做不敢當的孬貨！”

　　江從芝心里咯噔一聲，這事沈家怎麼知道的？

　　下意識地就想讓寶熙去找陳由詩，可一轉頭才想起寶熙這模樣估計讓她走兩步都難。

　　也不知是誰喊了一聲：“在那兒呢！”江從芝心道一聲晦氣，一面吩咐高姨道：“狎司呢？都去找來！”說罷只好往樓下走去，她若是再不下去，估計就連後院打茶圍的客人都會被引過來。

　　“誰找我？”江從芝中氣十足地喊了一聲，喧鬧的大廳立刻靜了下來。

　　台階上一身穿著黑色改良版中式旗袍的女人緩緩走下，高高的立領顯得臉格外小巧可人。

　　為首的沈家老頭哼了一聲，拿著木棍往前走了兩步，指著她問道：“我寶貝孫子就是被你害成那樣的？”老人鼻翼張開，胸脯上下起伏，顯然被氣得不輕。

　　聽說這沈家一向是迂腐的文人之家，這老頭竟提著棍子就打上了堂子里來了，為了他的孫子，連平日里最注重的清譽都不要了。

　　江從芝不可能在人前落下什麼話柄，於是揚了揚下巴：“你寶貝孫子是誰？”

　　“我江灣沈家的長孫，沈照和！”老頭聞言舉起木棍就往她身上打去。身邊的人紛紛驚叫躲開，幸好有院里的龜奴上前將老人攔下。

　　江從芝心有余悸地向後退了退，心里暗罵狎司怎麼還不來，一邊輕嘲道：“就是那個因為強暴罪被警署逮去了的沈照和？他被禁止入春滿閣了，現在就由您這當爺爺的代他來了？我道是怎麼回事，原來是上梁不正下梁歪呢。”

　　聽到周圍的笑聲，老頭胸脯重重起伏兩下，惡狠狠地說道：“果然是個惡毒的女人。你將我孫兒挖去雙眼，割掉鼻子，拔掉舌頭，斷其四肢，如今竟敢在我面前油嘴滑舌！”說罷將那木棍在手掌上轉了一圈，馬步一扎，手里的木棍一翻就朝擋在他身前的兩個龜奴打去。

　　龜奴又不是狎司，哪有什麼拳腳功夫，三兩下就被撂倒在地。

　　那沈家的家丁見老家主動了手，一個個兒也都提著家伙與周圍的龜奴打起來，縱使是春滿閣龜奴眾多，也挨不過手握棍棒的鬧事者。

　　廳內一下子亂了套，從房內出來看熱鬧的姐兒哥兒和客人們紛紛往回跑去，生怕傷了自己。

　　江從芝被突如其來的打斗嚇得僵住了，眼前的場面讓她恍惚間又看見她被沈照和擄走前時的樣子。

　　一個龜奴被那老頭一腳踢開，撞得她一個趔趄，她這才回過神來，見那老頭怒目瞪來，驚叫一聲，捂著心口向樓梯上跑去。

　　那老頭竟也毫不遲疑，大步追上前來。

　　江從芝邊跑邊回頭看，那比她手臂還粗的木棍當頭就要落下，她急忙側身險險躲過，可身子重心不穩，人一歪就從那樓梯上滾了下去。

　　那老頭也不遲疑，兩手齊齊握住手里的木棍，鉚足勁揚起手。

　　江從芝背上一陣生疼，就在心里以為今天要交代在這的時候，從側面竄出一個人影將她撲倒護住，從左而來的衝力生生將她恰巧帶離了木棍的攻擊范圍，可身上的男人卻被打中了腿骨，發出了一聲悶哼聲。

　　“快回你房間。”男人雙手撐起上半身，露出那張眉清目秀的臉，眉頭緊緊皺起，漂亮的赭褐色眼睛里倒映出她的影子。

　　江從芝看著他一張一合的紅唇，不禁喃喃出聲：“俊生…？”

　　唐俊生此時哪顧得上與她多說什麼，老頭操著木棍敲下，唐俊生一個急轉身，重心不穩的他只好抬起手臂擋了這一記。

　　回頭見江從芝還愣在那，不禁氣急大聲喝道：“快回去！”

　　江從芝回過神，這才急忙起身朝樓梯上跑去，沒跑兩步竟看見寶熙一瘸一拐地正往樓下跑，江從芝驚道：“你怎麼下來了？不是讓你在床上歇著！”

　　“我怕芝姐兒出事，就下來了。”寶熙見她沒事，心里松了松，嘴巴癟了癟就要哭出聲來，這麼大的鬧事陣仗她還沒見過呢。

　　江從芝回頭看了看被砸得稀巴爛的廳內桌椅，皺眉道：“你快回去呆著，小桃已經去找媽媽了。”

　　寶熙不肯走，貼著江從芝道：“我不走，堂子里的狎司沒來就哪兒都不安全，芝姐兒在哪我就在哪。”

　　江從芝生氣地嘆口氣，正想說話，卻被一聲男聲打斷了。

　　“都住手！”她轉頭看去，唐俊生手拿尖銳的瓷片頂著那老頭的脖子，對著一眾沈家的家丁威脅道：“都把東西放下！”

　　那老頭卻大聲一喝：“我看誰敢！繼續給我打！把那個女人手腳打斷！”

　　唐俊生手緊了緊，瓷片貼著他的脖子劃出了一道淺淺的血口子，眸子一深道：“你們再動一下，你們家主小命就要不保了。”

　　那些家丁見狀一個個都看看放下了武器，惹得那老頭破口大罵廢物：“這小子就是唬人的，光天化日他敢殺人？！”

　　唐俊生一手架著他的脖子，一手將他手里的木棍拿走扔到一邊：“你們不信就來試試。”

　　那老頭氣得大口喘氣：“那女人蛇蠍心腸，將我孫兒做成人彘，毫無人樣，生不如死，你還維護她？”

　　唐俊生哼了一聲：“你說他目不能視、口不能言，手不能寫，既然已經不成人樣，你怎麼知道他就是你孫兒的？”

　　那老頭被他問得一噎，唐俊生架著他往前走，喝令著那些鬧事的家丁往門外退去。江從芝見事情漸漸平息，心里也一松，跟著上前走去。