馬夫拉開車門，將身穿白袍的男神官迎下來。
“你好，請問亞伯·戴維斯先生在嗎？”男神官走到瑪莎身前兩米遠，站定問道。
亞伯·戴維斯？
瑪莎眨眨眼：“不在。”
“是嗎……如果不介意的話，能否請我進去小坐等他回來？我實在有重要的事找他。”男神官面帶微笑，稍稍欠身詢問眼前少女的意見。
瑪莎背著手將他從頭到腳打量一遍，搖搖頭：“唔，恐怕不行。”
“為什麼？”男神官不禁露出意外的神色。
“他死了。”
瑪莎抬手指了指西邊：“死三年了，墓碑就在那座山上，你們想要找他可以去那兒。”
“……”
沒料到少女說的“不在”竟然是這種“不在”，男神官噎住了好一會，才勉強重新組織語言：“冒昧問一句……你和他是什麼關系？”
少女鼓了鼓臉頰：“我叫瑪莎·戴維斯，他是我的生父。”
“大清早吵什麼？”一道略帶怒意的女聲從屋子里傳來，“有空在這聊天，早餐做了嗎？”
瑪莎回頭，看見她的母親頭發散亂，明顯一副剛起床的模樣。
她腳步一錯，讓開了門口的位置：“有客人。”
“是誰……”母親隨意掃了一眼門外，目光落在那面旗幟上，突然止了聲，像只被掐住脖子的雞，結結巴巴地說不出完整的話：“春、春之……”
信奉神明是帝國的傳統，民眾供奉的神祇繁多，大大小小的不同教派遍每地各處。
春之神的克洛里斯教派雖然規模比不上其他的大教派，但其名氣之盛就連身處鄉下小鎮的普通農夫也有所耳聞。
無他，主要是福利太好了——只要保持對克洛里斯神明的高度忠誠，不僅提供豪華食宿，每月還有二十枚銀幣的補貼，夠普通家庭的一年開銷了。
更重要的是，春之神對待他的信徒非常仁厚，經常會降下各種神眷，福澤教派。
因此縱然春神信徒甄選的條件十分嚴格，但依舊有不少人抓住各種機會試圖搭上關系入教，就比如瑪莎母親。
瑪莎靠在門框，看著母親草草整理儀容，激動地衝上去握住了男神官的手：“原來是克洛里斯教的大人，您大駕光臨，有失遠迎。”
瑪莎母親用的手勁太大，讓男神官面部表情有些皸裂，不過還是很好地維持了風度：“言重了，夫人，我們是來找亞伯·戴維斯先生的，聽到他已經過世的消息，深感遺憾，我們也不多打擾了。”
“哎，大人等等！”見男神官轉身要走，瑪莎母親一把拉住他：“您是想來找那人做木工活計的吧！”
她折到門邊把瑪莎拽過來推到神官面前，殷切地笑道：“我們家姑娘五歲就開始跟著他學這木頭的手藝，怎麼說也學了個八九分，您要他做的，瑪莎也一定能做出來。”
瑪莎猛地被拖到陽光下，有些不適地眯起眼，卻見男神官定定看著她……身後。
“？”她回頭看，除了敞開的屋門，什麼也沒有。
“那就麻煩了。”
工作間。
瑪莎接過男神官遞過來的盒子，里面是一條老舊的木頭項鏈，串著一尊栩栩如生的春之神雕像。
“這條項鏈是戴維斯先生很久之前做的，你看鏈身有不少磨損和缺口了，雕像也有些失色，考慮到這是我們重要的祈禱器具，不能有失，我們才想讓原本的工匠把它修復。”
瑪莎將盒子里的項鏈翻了個身：“不難，只需兩天完工。”
看瑪莎如此奠定，男神官遲疑道：“瑪莎小姐不用再仔細看看清楚？”
“父親留下的筆記里有這個的圖樣，我自己刻著玩過。”
“……”男神官報以微笑：“那我就放心了。”
他自發坐到瑪莎工作台旁：“忘了自我介紹，我是海登，克洛里斯大人麾下的大神官。”
瑪莎將材料和工具堆在桌上，隨口應道：“嗯。”
仿佛沒看出瑪莎的敷衍，海登繼續搭話：“亞伯先生是難得的無信仰者，瑪莎小姐也是麼？”
“曾經是。”
瑪莎下意識地瞄了一眼神廟的方向：“不過最近找到了……我的信仰。”
“噢？是哪位神明呢？”
瑪莎終於分了點注意力到對話上：“我也不清楚大人的神職，他的名諱是‘萊爾’。”
“萊爾……？”海登思索著摸了摸下巴：“可我記得，神譜中並沒有神明叫這樣的稱呼。如果是新誕生的神明，想必法力有限，不能滿足信徒的願望呢。”
“大人是很厲害的神！”瑪莎放下工具反駁：“我原本患了很嚴重的病，是萊爾大人賜給了我聖水我才能康復。”
海登神情一凜：“恕我直言，你被騙了，瑪莎小姐。”
“你所信仰的‘萊爾’沒有把你救活，你快要死了。”
瑪莎定定看著他：“請你不要說這樣的話，這是對我和大人的不尊重。”
海登擺出一副恨鐵不成鋼的表情，看她的眼神就像是一個被人賣了還替人數錢的無知少女：“你跟我來！”
陽光下，海登指著她的影子：“瑪莎小姐，請你看看，你的影子與我的有什麼不同？”
聞言，瑪莎低頭。
並排的影子乍一看似乎沒什麼區別，但再仔細看，就會發現有些怪異的地方——她的影子在光照下映出來的要淺一些。
“你想告訴我什麼？”
“為什麼影子會變淺？因為太陽照到的不是實體，而是虛無的東西。你的靈魂正在脫離軀殼。瑪莎小姐，你所認為的康復，恐怕是因為靈魂已經感覺不到身體的病痛了。”
海登緊緊皺著眉頭：“等靈魂與軀殼完全斷了連接，你就會死掉。”
“那，”瑪莎意味不明地看他一眼：“你覺得我該怎麼做？”
“很簡單，信仰春之神！”海登一手扶住她的肩：“克洛里斯大人的能力是復蘇，他一定能救你。”
“只要你洗去了先前的神明印記，可能會有點痛……但馬上就可以進入克洛里斯神殿得到治療！”
“海登神官，你說的這些話只是為了拉攏我入教吧？”
瑪莎輕輕推開肩上的手，冷冷地看著他：“萊爾大人根本不會是你說的那樣。”
“哎——”
海登還想說什麼，瑪莎已經“嘭”地關上了工作間的門。
夜晚。
一道嬌小的身影推開大門，偷偷摸摸地溜了出去，目標明確地朝某個方向奔去。
在她之後，某間農舍的門也悄悄推開來，一人閃身跟了上去，正是海登。
他穿著那身極為好辨認的純白色神官服，在黑夜里格外顯眼，不得已只能遠遠地吊在少女身後。
他盯著前方模糊的人影，嘀咕道：“我倒要看看，連神譜也沒有記載的‘萊爾’是個什麼神明。”