今天天氣不錯，有些許微風，拂得一眾花枝輕輕搖曳。
剛告別自家坐騎的寒時提著衣袍下擺，避開路旁伸過來的枝椏，穿過無人修剪的雜亂草叢，沿著小殿下先前偷溜出來的路线慢慢踱到了湖邊。
寒時站定環顧四周，目光落到地上。
湖岸周圍似乎被仔細清理過一遍，且不說眾多侍衛留下的腳印，就連昨日大白貓背著小殿下從湖里被救起來那處附近的植物都拔掉種上了新的，只有少部分草坪還留著一些輕微的踩踏痕跡。
干淨得不能再干淨。
但越是這樣……越可疑。
又是一股風吹來，將湖面漾開細碎的波紋，不經意拂到寒時臉上，帶來一股涼意。
風中帶著湖水獨有的清爽氣息，挾卷著各種不同的花香，在它飛快地掠過鼻間時，寒時在那一瞬捕捉到了潛藏在其中的某股怪異腥味。
非常細微，卻難以忽略，而且記憶中他似乎聞過這股味道……
“寒仙人？”
正凝神思考之際，一道聲音從背後傳來，寒時回頭一看，是昨天負責迎接他們的老者，前任帝王的舊臣，同時也是現任帝王的心腹之一，潘史官。
“您怎麼會在此處？”
被這麼一打斷，殘留在空氣中那股若有若無的腥味很快散去了，寒時收斂神色，抬起視线掃過來人，點點頭算是打了招呼：“到處逛逛。”
潘史官一拱手：“巧了，老夫工作的藏書庫離這兒不遠，老夫常會來湖邊逛幾圈醒醒神，仙人若是不介意，可讓老夫帶您轉一轉？”
寒時頓了頓：“……那就麻煩了。”
潘史官率先繞著湖邊的石子路走起來，“仙人客氣，不知您在宮里住得可適應？”
“還行。”寒時瞄了一眼湖邊：“宮人們……手腳挺勤快。”
“呵呵，那便好。”潘史官摸了摸胡子：“對了，怎麼不見仙人的妖獸跟在身邊？”
“我讓她去和小殿下玩了。”
“原來如此，仙人待自家妖獸倒是溫和。”
談起自家那頭間歇性炸毛的白貓，寒時嘴角不由揚了起來：“她性子跳脫，訓過之後可得好生安撫，不然要生我的氣。”
潘史官大笑：“仙人的妖獸威風又厲害，有些脾氣也屬實正常，就是不知仙人在哪能撿到這樣的寶獸，老夫也想馴養一只聽話的。”
“哦？”寒時抬眸，盯著前方那有些佝僂的後背，“潘大人……對妖獸很感興趣？”
“老夫作為史官，熟讀了不少前人記載的妖獸史，自然是感興趣的。”
寒時邁步走著，鞋尖觸到一塊小石子，他不緊不慢地將其踢開。
“既然如此，想必潘大人對五十多年前玉臨邊關城池遭受的那場襲擊也爛熟於心了？”
小石子沿著傾斜的湖岸骨碌骨碌滾動，“咚”一聲掉進湖里，激起千層微波。
潘史官身形一滯，停在原地，略為不好意思地哈哈兩聲：“說來慚愧，老夫就是邊關出來的人。”
“五十多年前老夫不過是個毛頭小孩，親身經歷那場襲擊之後受了驚嚇，長大後就一直刻意回避了此事，所以只是粗略知道一二。要是……仙人有什麼疑惑，老夫可以去翻閱當初的記載為您解答。”
寒時腳步未停，越過潘史官，徑自往前走，“不必，當時我受邀到鄰國主持祭祀，回程時路過玉臨邊境恰巧碰上了，倒是記得很清楚。”
這股飄蕩在空氣中的，一模一樣的腥臭——妖獸血的味道。
從一開始，寒時的目的就不是想要調查出什麼。
這次落水明顯有蹊蹺，現場的痕跡會被迅速清理也在他的意料之中。
但人的痕跡可以清除掉，妖的痕跡可不是那麼輕易能被掩蓋的。
他們沒有自信做到雁過無痕，也不確信他能看出來些什麼，查到什麼程度。
所以背後的人必定會出面試探。
這個時候誰會出現在他面前，基本就能確定誰是相關人物。
餌他拋出去了，沒想到一上來就是條大魚。
……
到了日上三竿的時分，太陽逐漸毒辣起來。
寒時踩著樹蔭回到小殿下的宮殿，剛進門就目睹了奇怪的畫面。
他的坐騎肚皮朝天，收著爪子躺在石桌上攤成長條，而小殿下玉鳴跪坐在旁邊的石凳上，手里攤著一本書，時不時看兩眼，再用一根短樹枝戳戳大白貓，像是在認真比對什麼。
寒時一頭霧水地走近，發現大白貓身上還立著好幾個倒扣的茶杯，從脖子到肚子整整齊齊地排成一條直线。
“……這是在干什麼？”
“嗷——寒時！”
苗靈正聚精會神地記住樹枝的觸點時，頭頂上突然冒出一張熟悉的臉，頓時嚇得一顫。
她連忙把茶杯扒拉下去，翻身躥下地，轉到玉鳴身後躲起來，只矜持地探出半個腦袋：“咳……你、你回來了喵？”
然而指望才六歲的人類幼崽藏住半人高的大白貓自然是妄想。
寒時看著小殿下背後憑空多出來的一截屁股和尾巴，一陣無語，接著毫不留情上前把大白貓揪了出來：“在弄什麼呢？”
被抓住的苗靈用爪子捂住嘴，支支吾吾不出聲，還是玉鳴舉手表示：“我們在找穴位！”
寒時瞅了一眼要把腦袋埋到心窩里去的大白貓：“找什麼穴位？”
“這些！”玉鳴把手上畫著人體穴位圖的醫書拿給他看，並嘰嘰喳喳地解釋了一通。
原來一貓一人共同將口訣上的穴位對照圖示辨認出來後，又遇到了新的問題——
認是認出來了，不過這是人類的穴位圖，但苗靈……現在又不是人。
那麼妖獸的這些穴位都在哪呢？
於是苗靈決定參照人類的圖示先比對出來個大概——大家都是一顆腦袋四條腿的脊椎哺乳動物嘛，一樣的一樣的。
然後就出現了寒時開頭看到的那一幕，玉鳴負責對比戳位置，苗靈負責扣茶杯做標記。
寒時：“……”
他的坐騎總能以清奇的思路干些別人想都想不出來的事。
“還要扣杯子記位置，搞這麼費勁，不知道的還以為你們在拔火罐。”
寒時拍拍大白貓的腦袋，自認失策：“是我高估了你的知識水平，喵喵。”
苗靈：……淦。
感覺受到了侮辱。
“走吧。”寒時拖著氣鼓鼓的大白貓：“進去我教你。”
苗靈磨了磨爪子，決定接下來要讓寒時見識見識她的學習能力。
她曾經十幾年的考試生涯不是被白白摧殘的！
散仙的養貓手冊十則：要做好對貓咪的家教（重點針對文化知識）