出門巡邏的安東尼奧和阿瑟聽到手下來報，立即中止了巡邏，疾速趕回聖域。

　　“南丁，發生了什麼？”阿瑟和安東尼奧可以說是一前一後回來了。

　　“阿瑟，安東尼奧，你們回來了。”南丁的神色很鎮定：“無事，只是文書突然燒了起來。”

　　“好端端的文書怎麼會燒了起來？“阿瑟蹙眉。

　　“艾斯和維克多都沒事啦。你們回去繼續巡邏吧，晚餐有空可以一起吃。”

　　阿瑟和安東尼奧對視一眼，明白了什麼，點了點頭。

　　是夜。

　　除了外出巡邏值班的騎士，基本都已在屋內休憩了。十二聖騎住的地方東西南北，卻先後出現在了太陽騎士的屋內。

　　“十二個人，顯得我的屋子好小。我要去申請個大點的屋子了。”艾斯看著屋內齊聚的十二聖騎，忍不住吐槽道。

　　“是有點小。所以為什麼不去會議廳？要大家在艾斯這個小房間里集合？”安東尼奧順著艾斯吐槽。

　　“是維克多要求的。”艾斯看向維克多。

　　維克多抿著唇，很是嚴肅。

　　“我和艾斯今日下午在整理文書的時候，文書突然燒起來的事情大家應該也都耳聞了。”維克多開口：“那自然不是自然起火。”

　　“魔法？”阿瑟問。

　　維克多點頭：“艾斯說，殘留的魔法元素非常不詳，因此我推測應該是黑暗魔法。”

　　“黑暗魔法？”奧利弗大驚失色，畢竟一直被教導的就是黑暗魔法等同於詭異死亡。“艾斯，維克多，你們沒受傷吧？”

　　“還好艾斯反應快，我沒受傷。艾斯的右手被燒傷了。”維克多說。

　　艾斯伸出自己的右手，昏暗的燭火下白皙的膚色鍍著一層暖黃，修如梅枝不見任何傷痕。

　　“沒事，別忘了，我也是個法師。”

　　號稱給我一個讀條時間，爺就是不死小強的光明法師。

　　“那就好。”奧利弗松了口氣。

　　“確定是黑暗魔法嗎？火系魔法應該同樣也能做到。”生性謹慎的阿瑟問。

　　“確定。”回答的卻不是艾斯，而是維克多。

　　他的神色似回想起了下午的情景，眉眼間流露出凝重：“黑色，黑色的火焰，我從未見過，仿佛能吞噬天地。”

　　“……”

　　室內寂靜了幾秒。

　　“難怪帝國和聯邦都對黑暗法師諱莫如深，忌憚畏懼。”安東尼奧感慨。

　　“數十年前，老師他們的老師，不是還開展過對黑暗法師的圍剿嗎？”奧利弗想起什麼，說。

　　這個事情如今少有人知道了。經此一役，兩敗俱傷，黑暗法師徹底隱匿起來，如暗夜毒蛇，更加棘手了。

　　“難道，如今來報復了？”南丁順著奧利弗的話推測。

　　阿瑟看著維克多，他知道維克多還有話沒說完：“然後呢，維克多？聽你的意思，這個黑暗法師瞄准的並非你們性命。”

　　“是。”維克多點頭：“若不然，我跟艾斯估計……他是來傳話的。”

　　“傳話？”

　　在場的聖騎都有了不好的預感。

　　“黑色的火焰將所有文書燃燒殆盡後，在散落的灰燼里顯現出幾個字。”

　　“……”

　　大家屏息以待。

　　“我將奪走帝國的太陽。”

　　所有人的目光——

　　“嗯，都看向我了。”

　　十二雙不同顏色的眼睛牢牢盯著艾斯，在昏暗燭火下刺目得可怕。

　　“有一說一，太陽，並不一定指的就是我。”艾斯攤手，示意伙伴們別太緊張了。

　　“可一說起太陽，第一個想到的就是你。”芬利說。

　　“我倒覺得，正因為第一個想到的就是我，調虎離山的可能性非常高。”艾斯雙手交叉並於胸前：“別忘了，目前在任、帝國的國王克努特·雅安三世也象征著帝國的太陽。”

　　帝國的旗幟就是太陽的符號。

　　“而且，如果目標就是我，此次完全可以趁我不備取我性命了。但對方很明顯是為了傳話，而非我的命。”艾斯補充。

　　“所以，果然是黑暗法師的復仇？一開始打著暗精靈的旗號只是為了混淆我們？”南丁說。

　　“如果對方是為了報復，這麼大張旗鼓又打草驚蛇的給我們提示，到底是為了什麼呢？”阿瑟百思不得其解。

　　“為了向我們宣告。”維克多說：“想看我們為此驚慌失措，卻無可奈何的樣子。一種類似看獵物垂死掙扎的心態。”

　　“對自己的實力相當自信呢。”芬利說。

　　“而且我跟艾斯擔心的還有，這些有問題的文書是如何送進來的？”

　　如何送進來的，只有一個答案。

　　聖域里，被對方插上了眼线。

　　這是非常可怕的認知。

　　“無論如何，艾斯你近期很危險。無論做什麼工作，都不要一個人。”維克多對艾斯說。

　　“好。”艾斯點頭。

　　“以後大家輪流跟著艾斯。”維克多一錘定音。

　　“那陛下那邊？”艾斯問。

　　“我跟你一起去匯報。”維克多說。

　　於是這件事情被重新定義成黑暗法師作祟，帝都暗流涌動，進入了一級警戒狀態。

　　直到——

　　克努特·雅安三世的死亡。

　　近期的帝都難免有些風聲鶴唳，草木皆兵。

　　現任國王克努特·雅安三世剛過五十大壽不久，膝下有兩個兒子和兩個女兒。

　　嫡長子賽維乃前皇後所生。次子阿特曼、大女兒愛麗絲和小女兒麗貝卡都是現任皇後所生。

　　早年還聽聞私生子的消息，但後來不得了之。

　　大公主愛麗絲早為人婦，嫁給了握有實際軍權的伯爵之子；小公主麗貝卡則遠走聯邦，和聯邦的科恩少督成婚。

　　皇太子之位空懸多年，立長還是立次爭論不休。

　　今夜，是阿瑟和芬利守在皇宮。

　　原本十二聖騎更偏向於對外，皇家有自己的皇騎。但如今特殊時期，艾斯表示左右目標不過兩個，加強守衛力量總是沒錯的。

　　因此，十二聖騎除了艾斯都會輪班守衛。

　　到了交班時間，克努特是位體恤下屬的一位國王，讓阿瑟和芬利早點去休息。

　　“多謝陛下體恤。”

　　來接替阿瑟和芬利的是維克多和首次登場的山川騎士亞曼。

　　和他們一起的還有同樣前來換班的皇騎。皇騎和聖騎共組成了十人的小隊。

　　幾人簡單交流了幾句。

　　阿瑟和芬利正打算離開時，聽聞一個皇騎說：“等等，你……不是德魯克吧？好像沒見過呀？”