按照帝國軍的行軍速度，到達暗精靈所在至少還需要七天。

　　太慢了。

　　艾斯有些焦急。

　　這個時間夠暗精靈放把火燒了巢穴，然後拍拍屁股走人了。

　　艾斯停止夜晚出去狩獵，夜晚襲擊的魔獸便變多了。

　　傷員，以及死者不斷增多。

　　“敵襲——！”

　　又是一個無月的夜晚，篝火噼里啪啦燃燒著，像暗夜森林的一處小小心髒。

　　是獸潮。

　　看來無論如何，艾斯都睡不上一個好覺。

　　擊退獸潮和治療傷員後，天際已泛起魚肚白。

　　“這場戰爭有意義嗎？”阿瑟的右腿受傷了，他在艾斯的帳篷里療傷，這是普通傷員沒有的待遇。

　　“沒有意義。”

　　“那非勝不可嗎？”

　　“沒有意義，卻是非勝不可。”艾斯拍拍阿瑟的肩膀，知道他對這場戰爭產生了質疑：“不行啊阿瑟，若心懷疑慮，手中的劍便也揮不下去……我希望我們都能活著回去，維克多還等著我們呢。”

　　“……我知道。”

　　“艾斯，阿瑟，你們這邊如何？”南丁走了進來，一手拿著一個碗：“吃早飯了。”

　　“來的正好，我餓了。”

　　艾斯一邊吃一邊問系統：“統，暗精靈那邊有動靜嗎？”

　　【暫時還沒有】

　　艾斯暗地里松口氣。

　　獸潮的數量愈發可怕，讓人不禁發問：這是整個精靈之森的魔獸都集中過來了嗎？多大仇多大怨？

　　傷亡人數終於破百。有迅猛朝著破千而去的勢頭。

　　軍隊的氛圍也因重重死亡而肅沉。

　　艾斯的原計劃是雙方交戰後，無論是人類還是暗精靈，傷亡必不可少，待到酣戰場面混亂之時，他悄悄逃離戰場，轉換為黑暗，運用剛死的鮮活身軀“獻祭”，以此開通一個能連接死地到這里的大型傳送門，好讓近萬亡靈大軍降臨。

　　不過，計劃永遠趕不上變化。

　　若是暗精靈並無正面硬碰硬的打算，他得另尋出路。

　　這段時日，沒人注意到遺棄的屍體不見了，反正收一次利息是收，收二次也差不多╮(╯▽╰)╭他就讓系統都收著了（系統：我謝謝你啊，榮登第一個幫主控收納屍體的系統）。

　　他之前去死地靠的就是這些。

　　誰讓最豪華版本的空間戒指也不過十幾平米呢？

　　他倒是可以多買點，用數量取勝。

　　可即便買個十七八個，裝屍體也不夠。

　　傳送通道這種東西，它就像機械，需要“原料”來運作。

　　沒有“原料”，便只能傳送一丟丟距離，還只能開一小會。

　　若是有“原料”，距離便能加長，定位更加精准，存在時間更加長久。

　　艾斯實驗過，飛鳥走獸為原料會讓“門”不穩定。

　　同樣，只承載一個物體（或人或物）的傳送門所需“原料”少，反之越多。

　　若不是如此，艾斯又怎會想方設法制造大規模死傷。

　　進入精靈之森第八天。

　　突發情況出現了。

　　“艾……斯……殿……”一位士兵渾身是血的爬了回來。

　　艾斯連忙迎了上去，施展治愈法術。

　　士兵肉眼可見的好了很多，有了說話的力氣：“艾斯……殿下……我們……咳……我們發現……有人……大批的人……”

　　大批的人？

　　艾斯蹙眉。

　　帝國軍進入森林並沒有實施封鎖，實際上森林线廣闊涉及到聯邦領土，封鎖是不現實的。可無論是傭兵團還是冒險小隊，最多也就百人規模。

　　事關重大，艾斯叫上南丁、阿瑟以及奧古斯特，幾人回到帳篷內。

　　“你詳細說。”

　　“是，殿下。我們小隊向身後西南方向巡邏的時候，因偶遇速度很快的魔獸，我們被迫向西南方向走了更遠，沒想到看見了大規模的駐扎人群。對方發現我們，立即行動，下的都是死手，要將我們全隊覆滅，我……靠著艾斯殿下給的傳送卷軸，才逃了回來。”

　　“你做的很好。”艾斯安撫他。

　　士兵的眼里有淚花：“是，殿下。”

　　每天不同時間段，派遣十至十二人人小隊朝四面八方巡邏，是奧古斯特的意見。

　　白天活動的魔獸較少。森林的危險指數比起夜晚就如小兒科。

　　艾斯不反對。雖然他清楚暗精靈即便在四面埋伏，這些士兵也發覺不了。

　　沒想到還真探查出問題了。

　　每個出去巡邏的小隊艾斯都給了一個傳送卷軸，關鍵時刻保命用。

　　總得有人能將消息送回來。

　　“你看清對方是什麼勢力嗎？”

　　士兵搖頭：“沒有旗幟，穿的衣服也沒有明顯標識。但他們都統一著裝，駐扎宿營，行動有素，不像是傭兵團，雖然未能看清全貌，至少是有千人的規模……”

　　艾斯心頭一跳，隱約有了猜想。

　　但他還是先詢問了奧古斯特的意見。

　　奧古斯特神色凝重，直白道：“聯邦。”

　　艾斯點頭：“我也作此猜測。”

　　其他三人的神色難看起來。

　　南丁問：“為何聯邦會在此？我們不是早就跟聯邦打過招呼了嗎？”

　　“大概對聯邦來說是個好機會吧。”艾斯悠悠道。

　　“他們不希望，我們能活著回去。”替南丁解惑的是阿瑟。

　　“帝國軍與暗精靈交戰，兩敗俱傷，無一生還。聯邦替我們寫好了結局呢。”艾斯握緊太陽劍劍柄，心里卻盤算起了其他。

　　“我們百年交好……”

　　“根據帝國史，那是長久的戰爭兩敗俱傷，內虛外患才‘被迫’結的外交。”阿瑟說。

　　“那他們現在就反了？”

　　“不，是暗精靈殺的我們，關聯邦什麼事呢？”艾斯說。

　　南丁的腦袋終於明白關鍵所在了。

　　“帝國軍力減弱，即便兩國不能立即開戰，對聯邦來說也是好事。”阿瑟說。

　　“你先退下吧，好好休息。此事不許外泄。”艾斯對受傷的士兵說。

　　“是，殿下！”

　　士兵離開了。

　　南丁問：“那我們現在該如何？”

　　艾斯懶得動腦，把問題拋給了奧古斯特。

　　反正他歲數最大，資歷最老嘛╮(╯▽╰)╭

　　奧古斯特給了中肯的回答：先摸清楚對方的規模以及到底在何處。

　　可不等帝國軍有所行動，聯邦卻先下手為強了。