這個人是什麼時候出現的？！

　　不聲不響的，他居然完全沒有注意到！？

　　艾斯腳尖一點，險險的停了下來。

　　抬頭一看，面前的人身材頎長，穿著嚴實，在昏暗的燈光下，只能隱約看見來人的輪廓。

　　看不清面容。

　　這個人是什麼時候出現的？！

　　不聲不響的，他居然完全沒有注意到！？

　　艾斯腳尖一點，險險的停了下來。

　　抬頭一看，面前的人身材頎長，穿著嚴實，在昏暗的燈光下，只能隱約看見來人的輪廓。

　　看不清面容。

　　連是男是女都讓人迷糊。

　　“抱歉。”艾斯開口。

　　面前的人“似乎”點了點頭。

　　艾斯也沒有多想，他道歉後側過身離開了這個昏暗的小巷。

　　又漫無目的的逛了會，買了點能夠用來當零嘴的土特產，就打道回府了。

　　別誤會，這些零食是買給南丁的。

　　一夜無夢。

　　死亡人數超二十人，短時間內要把多個死亡地點都搜查一圈，是不現實的。

　　分開行動是最有效的方法。

　　艾斯和奧利弗一組，第二天一早用完了早飯，就前往其中一個死亡地點。

　　死者名為喬治，是個屠夫。

　　喬治父輩都住在位於貝薩盧與精靈之森必經之路的村子里。村子的人口總共也不過二十幾戶，非常非常的小。

　　“我們分頭行動吧，這樣會效率一些。一個人去跟村民搭話問些關鍵信息出來，一個人去死者家里探查。你選哪一邊？”艾斯問奧利弗。

　　奧利弗面有難色。

　　“你去和村民聊聊吧，我去死者家里。”

　　“沒問題！”奧利弗拍拍胸脯。

　　喬治的家不難找。

　　應該說人死後，他的家就成了禁地，經過幾個月的無人問津風吹雨打，里面腐朽的氣味非常濃厚。雖然屍體早就被抬走了。

　　不過也感謝無人問津，那個巨大的、用血——暫不清楚是什麼的血——鑄就的巨大魔法陣還在。

　　艾斯低聲吟唱了一段咒語後，打了個響指，星星般的光點亮起，如浮游物游蕩在艾斯的身側。

　　“這個陣……”

　　艾斯也算博覽眾多魔法書了，外行人可能會覺得陣法之類的東西，不外乎圈圈加一堆不知莫名其妙的圖案，但在魔法師眼中，所有的陣法都是有規律可循的。

　　無論什麼元素的魔法，陣法的圖案中必定有該元素的符號。

　　可眼前這個……

　　更像是被人用血畫了一個圈，里面的圖紋亂七八糟，意味不明。完全不像任何一個元素的魔法陣。

　　“系統，如何？”

　　【感知不到任何氣息。】

　　“這個陣呢？有沒有危險？”

　　【你觸碰一下。放心。】

　　艾斯蹲下身，指尖輕輕沿著紋路描摹。

　　來來回回。

　　卻沒有任何變化。

　　看來關鍵點並不在這里或是他還沒獲得關鍵信息所以無法激活。

　　艾斯起身，從隨身攜帶的空間戒指里拿出了糙紙和羽毛筆將圖案畫了下來。

　　畫好後繼續搜索屋內的其他线索。

　　在屋內仔細搜索了幾遍，艾斯停了下來。

　　不對勁。

　　首當其衝不對勁的地方就是：根據情報，喬治是死在這個屋內，倒在陣法的最中央。陣法中央卻除了圖紋沒有任何血漬。

　　艾斯想起來時，審判騎士萊克瑟斯曾說【死者全身血液被抽干】，難道死者倒下的時候，身體已經一點血液都沒有了？

　　尋常魔法陣即便需要媒介，也根本不會出現這種“過度而強制”剝奪的情況。除非是艾斯前幾個周目用的那種禁術。

　　其次，少了點什麼。

　　是什麼“告訴”了喬治這樣做？

　　是“人”？

　　還是某種東西？

　　可是這個屋內並沒有。

　　被人拿走了？還是有人刻意為之？

　　一個普通的屠夫，在沒人誘導的情況下，怎會畫出這樣的圖形？又怎會清楚這樣的獻祭流程？

　　(〃＞皿＜)可惡啊，他又不是偵探！

　　想不出個所以然，艾斯將所見記了下來，打算回去告訴利維。

　　專業的事就要交給專業的人，雖然他覺得破案跟聖騎士八竿子打不著。

　　艾斯離開這個堪稱鬼屋的地方，到達指定地點發現奧利弗還沒回來，便安靜站在那里等待。

　　“艾斯，等很久了嗎？”奧利弗一路小跑了過來。

　　艾斯搖頭。

　　“我剛打聽到……”

　　“回去說。”

　　兩人原路返回。

　　四人小隊再次聚集，這次是在奧利弗和維克多的房間。

　　幾人交換了信息。

　　“老師，我覺得此次並非暗法師所為，而是真的惡魔。”艾斯說。

　　“根據？”

　　艾斯從空間戒里拿出他畫的糙紙，遞給利維。

　　“老師，你看這個眼熟嗎？”

　　“這個是……屋內留下的法陣？”

　　“嗯，看來老師那邊的圖案也是一樣的。這並非魔法陣。”

　　“是了，你還是個魔法師。”利維微微一笑：“能百分百確定嗎？”

　　“百分之九十。”

　　“我知道了。”

　　“老師，像貝薩盧這樣偏遠小鎮的居民是怎樣知道這個……‘儀式’的？是什麼人告訴他們的？還是有什麼東西流落到了這里？我個人更偏向是有人在誘導他們。”如果是羊皮紙、魔法卷軸、書籍等傳遞信息的東西，那麼身為平民的喬治是怎樣看懂的呢？

　　這個世界知識的傳遞極度落後和封閉，平民基本沒有途徑學習文字。

　　“你的推測合理。所以我們才懷疑是墮落的暗法師所為。”

　　“老師，我們本次來路途遙遠，這段時間，有新的類似死者出現嗎？”

　　“有。”利維眯了眯眼：“亞倫他們在負責。”

　　“我們不匯合嗎？”維克多插問。

　　“再等幾天。今天你們辛苦了，接下來的時間你們自由安排。”利維說完，人又溜不見了。

　　接下來的幾天，艾斯會和南丁、維克多、奧利弗三人中的任意一人一組，前往各個死亡現場。

　　可惜，並沒有什麼實質性的突破。

　　就在事情一籌莫展之際，利維突然說：“有新進展了。”

　　“什麼什麼？”南丁迫不及待地問。

　　“出現了幸存者。”

　　“幸存者？”奧利弗瞪圓了本來就夠大的眼睛，一臉“有豬在天上飛”的神情。

　　也對，之前的人，無一例外都死透了，沒想到還能有人在“獻祭”儀式中活了下來。

　　“是的，也是近期發生的事情。總之，一定要前去看看。”

　　這次難得的，利維和艾斯一起出發了。南丁他們被派去其他任務了。嗯，看的出來，南丁和奧利弗有些好奇也想跟著去。

　　到達地點的時候，發現現任冰霜騎士亞倫和冰霜騎士的候選人阿瑟已經在那里了。