“哈～嘁！！”突如其來的噴嚏讓我差點削掉自己的鼻子“怎麼好像更冷了……”

　　不止是氣溫，已經是日上三竿的時刻，天色卻一點都沒有變亮，反而還有越發陰暗的趨勢。

　　看來一時半會還是出不了太陽了。

　　我抹抹鼻子，拾起地上的刀鞘，鬼徹的刀鋒在空氣中劃出一個正圓，滑過左手手背，鏘的一聲收歸入鞘。

　　撣掉落在身上的，被鬼徹一分為二的落葉，我披上外套，結束今天的晨練。

　　轉頭望向庭院的另一側，汐玖琉的廂房門窗緊閉依然，只有不斷冒出黑煙的煙囪還在透露出些許生活的氣息。

　　就算是真正的冬季，赤香也很少到了這個點還未起床。

　　要不要去敲個門呢……

　　“赤香姐你的皮膚好滑喔～”

　　“小汐的皮膚手感也很棒呀，尤其是這里～”

　　“啊！那里不行……呀～”

　　一陣陣混雜著稀里嘩啦水聲的鶯聲燕語，令我的右手停止在紙門木框的半寸開外。

　　長嘆一聲，收回伸出的右手，看來她們倆是暫時沒必要去操心了。

　　自己的房間里只有早已冷掉的壁爐，和淺羽離去後留下的寂寞感。

　　碩大一座神社，一時間竟然讓人感到空落落的無處可去。

　　哐——

　　不遠的神社正殿的大門似乎被什麼人用力推開，發出動靜不小的聲響。

　　雖說平時對外開放的區域並不會刻意鎖門，但那里畢竟供奉著先代龍神的木雕，再加上“神明的威嚴”之類的關系。

　　只要正殿掩上門，就表示今天神社並不待客，就算有人來也會自覺離去。

　　既然敢推開大門，若不是萬分急迫的事情，那便是來者不善了。

　　“神主大人出來了！”

　　“神主大人幫幫我們吧……”

　　“求求你了神主大人。”

　　前腳剛剛邁入神社庭院，十來名身著粗布棉衣的男男女女便圍了過來。正殿里和鳥居外的台階上，亦三五成群的站了不下數十人。

　　“你們這是……快起來。”我趕緊擡起雙手，試圖止住他們不住鞠躬懇求的態勢，只是面對嘈雜的人群，我的聲音根本沒能傳出多遠。

　　正當我准備加大音量喝止他們的時候，一聲低沉的“安靜”在人群外圍響起。

　　從那個聲音的周圍一圈開始，寂靜逐漸蔓延到整個人群。

　　一名帶著隨從，家臣模樣的中年男子步過眾人讓出的空隙，來到我的面前。

　　“伽羅先生？”

　　“正是。”

　　“在下嵐漪城稅官高辻。”中年男子微微欠身行禮，他身後的隨從亦忙不迭地彎腰鞠躬“近日季節反常，民不聊生，這麼下去整個嵐漪城的數千畝糧田怕是有絕收之患。還望伽羅先生向巫女大人和龍神大人轉達災情，救吾等俗世之人於水火之中。”

　　“龍神大人在異象發生的第一天就開始著手應對了。”總不能告訴他們汐玖琉自己都差點自身難保，我只得干巴巴地應付道“只是這次異象不同以往，故拖延了數日才堪堪控制住局面。毋需多時，定能令天相回歸正軌。”

　　“那還有勞龍神大人了，還請伽羅先生代吾等轉達至高的謝意。”

　　“不必多禮，不必多禮……”眼看著整個廣場的人又要彎下腰去，我只得再次擡手制止。

　　噗通——

　　仿佛在遙遠的地方傳來一股強烈而又無形的衝擊，令我整個身子在漏掉一拍的心跳中猛地一抖。

　　整個世界在霎時間變得寂靜無聲，唯一能聽到的，就只有自己的心髒努力鼓動的聲音……

　　心髒用力跳動的感覺，呼吸困難的感覺，全身體力被一下子抽空的感覺。種種令人煩躁的不適同時一擁而上，幾乎在瞬間就淹沒了我的意識。

　　待視野再次恢復清晰時，我才發現自己已經是用長刀支撐著身子，捂著胸口半跪在地的姿態了。

　　被我用以支撐身體的鬼徹刀刃劇烈顫動著，發出令人膽寒的低沉蜂鳴。

　　包括高辻在內，所有來自嵐漪城的人們早已退出三步開外，投來或懼怕或疑惑的眼神。

　　“抱歉，今天神社要提前謝客了。”用力站起身，將仍在兀自震動不止的妖刀收回刀鞘，我扶著刀柄低聲道：“諸位還是請回吧。”

　　“伽羅先生……你沒事嗎？”

　　“請回吧。”強壓下氣血翻涌的惡心感，我一字一句地再次下達了逐客令。

　　像是嫌現下的狀況還不夠混亂似的，木門被撞碎的刺耳哐啷聲穿透我的耳膜。聲音傳來的方位告訴我，有什麼東西一頭栽進了神社正殿里。

　　撇下還在面面相覷的眾人，快步來到大殿之前。

　　與斷裂木塊一起灑落一地的黑色羽毛，以及那件早上由自己親手打理，現在已經凌亂不堪的和服，讓我不由得心頭一緊。

　　顧不得他人的目光，我擡腳踹開被撞壞木門的殘余部分，衝進一片狼藉的大殿里。

　　“我沒事……”急促的喘氣聲中，已經用力支撐身體坐起的少女用翼爪抵住我的胸口，止住我俯身下去抱起她的動作“小汐……小汐那邊……”

　　“可是你……”

　　“這里就交給我，你快去！”淺羽一把揪住我的衣領，金色的雙眸投來不容質疑的目光。

　　面對這樣的眼神我也無法再猶豫什麼，強行從人群中撞開一條道路，快步奔向神社內院。

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　　赤香在眼前倒下的那一瞬間，汐玖琉發現自己連掙扎的力氣都沒有，只能任由身體向下沉去。

　　溫熱的池水淹沒她想要發出聲音的雙唇，淹沒她想要呼吸的鼻翼，淹沒她還反射著試圖掙扎向她爬來的赤香身影的雙眼，繼而淹沒了睫毛，淹沒了額頭，淹沒了頭頂。

　　一縷一縷的水藍色秀發，飄蕩著松散開來，如水藻一般，在水流中劃出優美的曲线。

　　聽不到，什麼都聽不到，看不見，什麼都看不見……汐玖琉只覺得世界越來越安靜。

　　挪不動手，叫不出聲，原本那一絲絲地掙扎，在她明白已是徒勞之時也被漸漸地丟棄了。

　　明明只是及腰深的浴池，卻仿佛永遠沉不到底。明明指尖離水面只有不到半尺的距離，卻如同天邊的雲彩般難以觸及。

　　嘩啦……

　　視野即將被黑幕覆蓋的前一刻，有什麼沉重的東西撞破了水幕，來到自己身旁。汐玖琉只覺得一個身體緊靠著自己，一只臂膀鎖住了她的腰。

　　“小汐！快醒醒！”

　　似乎從遙遠的地方傳來男人呼喚自己的聲音。是父親嗎？聽起來不像。

　　到底是誰呢……算了，遲些再想吧。

　　汐玖琉現在只想沉沉睡去。

　　但似乎總是有人在喊自己的名字，搖晃自己的肩膀。

　　胸前一下又一下的重壓令她煩躁不已，然而煩躁的根源並不是重壓造成的虛無縹緲的疼痛，而是她似乎忘記了什麼……忘記了什麼很重要的東西……

　　噗通……

　　響徹腦海的心跳聲蕩開了眼前的黑幕，留下一副難以看得真切的，一閃而逝的圖像。

　　噗通……噗通……噗通……

　　一幅又一幅的畫面伴隨著越發急促的聲音，如同跑馬燈般飛快的閃爍、交替、變換。

　　不知過了多久，胸口處的鼓動才終於停止了，一股溫熱的氣息沿著唇齒之間的縫隙流入體內。

　　熟悉的感覺里夾帶著急迫的思緒，與少女煩躁的心境糾纏在一起，將她眼前飛速變動的景象定格在高空的雲海之上。

　　延伸至天際的茂密松林，在雲海的縫隙中透出斑駁翠綠。

　　遙遠的地平线處，巨大的夕陽正緩緩下沉。

　　輕輕捏著自己下巴的寬實手掌，令她的心髒如此時此刻般急速跳動。

　　閉上眼睛決定接受對方情意的那一刻，少女終於想起那不斷呼喚自己的聲音是誰了。