阮成博陡聽來人，心里也是一驚，舍了手中那團軟肉，起身掩入門後，他抽扇在手，凝神戒備。

　　腳步聲越來越近，急而不亂，似乎只有一人，阮成博心中狐疑，不知來者何人，有何用意。

　　“阮大俠，是我，小的有要事相稟。”卻是不知何故去而復返的劉三。

　　“哦，原來是劉大哥，不知如此著急所為何事？”阮成博稍稍開了門，將身子擋在中間，話雖客氣，眼神卻是冰冷。

　　劉三彎腰行禮，恭聲道：“我家主人讓小的來問問，若是前面官兵搜查過來，阮大俠可有萬全之策？”

　　阮成博心中一凝，面上陰晴不定，盯住眼前這個既熟悉又陌生的男人，殺意漸起，“你到底是何人？你家主子又是誰？”

　　劉三搖頭道：“小的是誰不重要，小的也向來入不了阮大俠的眼，至於我家主子，阮大俠若有意，小的自當引見。”

　　阮成博冷笑道：“看不出你藏得挺深，是阮某走了眼，也罷，那就見見你家那位主子去。”他開門出來，就欲只身前往，卻見劉三攔道：“我家主人還說，前面官兵不刻便會搜查至此，阮大俠若想保顧氏姐弟平安，可以跟小的到暗室暫避。”阮成博身形一頓，饒有意味地看了眼劉三，點頭道：“如此甚好。”他不再理會，返身回屋。

　　劉三雙眼下意識隨著他身影跟去，直至入內，屋內狹小卻並不黑暗，內中陳設他又是極為熟悉，這一瞥，便立時被床上的顧卓婷吸住了目光，只見那仙子般的人兒此時大敞著衣衫正自哺乳，胸前大片的肌膚盡數裸露，白花花勾人迷眼，兩團乳肉一只被嬰孩嘬在嘴里，一只孤懸在外，雖不大倒也圓潤挺拔，頂上一簇嫣紅，在這片雪白之中含苞待放。

　　顧卓婷正提心吊膽惴惴不安，連自個兒袒胸露乳都一時無心顧及，待知門外是劉三，這才稍覺安心，眼見阮成博返身回屋，正要相詢，視线掃去，無意間觸到身後劉三凝望過來的目光，顧卓婷心里一怔，雖覺有異，還是下意識地含笑點頭，阮成博輕咳一聲，擋在身前，不愉道：“穿好衣服，咱們換個地方。”顧卓婷這才驚覺，“啊！”地一聲，趕緊扯衣捂胸，想起方才劉三痴迷的目光，一時羞得耳根火熱，恨不得找個地縫鑽進去。

　　兩人收拾好出門，還沒走幾步，便聽前面一陣喧嘩之中，有人聲傳來。

　　“哎喲，我說這位軍爺，咱這可是伺候人的地兒，那顧家的小娘子，就是老媽子我有心讓她躲，人家也未必肯進來啊，王捕頭，你說是不是？”

　　“少囉嗦，還有哪？一並搜了。”

　　“大人，這里里外外，上上下下，小的們都搜過了，確實沒有發現。”

　　“這後邊是哪？那小屋搜過了沒有？”

　　“噯，那是啞巴住的地兒，那奴才專替姑娘們倒馬桶，大人要搜，只怕髒了各位軍爺。”

　　“杜老三，小五，過去看看。”

　　吵吵嚷嚷中，腳步嘈雜，往這邊過來。

　　阮成博眼見便要來人，下意識往後一撤，正猶豫間忽聽劉三道：“快來。”說著身子已拐入花園內，不刻便鑽進了假山石林之中。

　　“這——豈不兒戲。”阮成博只道要在這假山堆里暫避，心中雖有不滿，卻也只能迫不得已將就。

　　假山一側，劉三已在等侯，見兩人到來，伸手在石壁上摸了幾摸，隨後用力一摁，只聽“喀嚓”一聲，似有機關被牽引而動，劉三又撐住一邊石壁稍稍使力，那整塊凸起的岩石竟慢慢滑地而開，露出里面一層層往下的石梯來，“快下去。”劉三急忙催促，阮成博亦聽得來人已到左近，只恐再多待片刻便要敗露，趕緊扶著顧卓婷曲身鑽了進去。

　　隨著身後石壁復合，里面竟也不覺黑暗，頂上絲絲縷縷的光线透過山體細孔照射進來，將底下映得倒也明亮，兩人拾階而下，走了約莫三十來階，前面便出現一間石室，室中桌椅案架一應俱全，整潔干淨，果然是個藏身的好地方，兩人找了個位置坐下，顧卓婷雖奇倒也不怪，只道這是那員外躲避匪盜的藏身之所，阮成博卻是心中震驚，既驚嘆這石室建得奇巧，竟能引光入內無需燈火，足見匠工巧心，鬼斧神工，又奇怪這妓院為何要大費周章建這機關暗室，雖是困惑不解，但也明白自己被卷入了隱秘的勢力之中，他情知非己之因，定是顧卓婷之由，不禁心中沉思，“既然沒有發難，想必還有商量的余地，是福是禍，還未為可知，或許此次亦是機會……”他正自盤算，忽聽得身後一陣異響，兩人忙轉頭去看，卻見另一端石壁處又緩緩開出一扇石門來。

　　“二位貴客登門，招待不便，奴家真是失禮有愧呢。”石門打開，隨著一聲嬌膩膩的話音，一位女子越門而入。

　　阮成博與顧卓婷相繼一怔，都是目瞪口呆，來人正是先前小屋旁縱欲偷歡的女子，此時站在兩人面前，當下看得分明，只見這女子鳳眉寬額，朱唇豐潤，雖顏貌不驚，但一雙柳葉似的狹長眼眸顧盼生春，嫵媚含情，看似艷俗，卻又不失幾分綽約風姿，當真是別有一番風味，此時她已是換了身衣衫，風鬟霧鬢濕意飄香，顯然剛沐浴不久，許是日暑未消，身上薄衫半解，露出里面繃緊撐圓的大紅抹胸，底下那對碩大無朋的奶子鼓漲高聳，幾欲裂衣而出。

　　“兩位還沒看夠啊。”女子見他們盯住自己的訝異神色，不但不為羞恥，反而掩嘴輕笑，打趣道，“奴家先前這一番助興，可讓二位玩的暢快？”

　　顧卓婷聽罷俏臉緋紅，羞愧得低頭不敢看她，只恨不能找個地縫鑽進去，阮成博掃了眼她胸前的高高隆起，一時倒也無暇淫思，假意輕咳一聲，拱手道：“姑娘說笑了，方才幸得姑娘相助才免去一場災禍，正不知如何報答，敢問姑娘芳名，若有差遣，在下義不容辭。”

　　“多謝姐姐！”顧卓婷亦是扭捏著施了個禮柔聲道謝，雖羞於她此前的放蕩，心中卻是真誠感激。

　　那女子不去理會阮成博，只管盯住顧卓婷，臉上現出刹那的恍惚，隨即正色道：“顧姑娘不必多禮，現下那些官兵雖已離去，但城中依然搜查甚嚴，上面又烏煙瘴氣人多眼雜，不妨就在此將就些時日，你看如何？”

　　顧卓婷哪里有主見，下意識轉頭看向阮成博，“姑娘言之有理，此處的確安全許多。”阮成博點頭贊同，又對顧卓婷溫言道：“此處如此隱秘，想來外人難以得知，咱們就在這兒呆上幾日，等城門松懈，再從長計議。”顧卓婷嗯了一聲，低眉輕聲道：“一切憑阮大哥做主便是。”

　　那女子面露詫異，別有意味的看了眼阮成博，道：“阮大俠可否借一步說話？”

　　阮成博先前見她對自己有輕視之意，心有隱有不快，此時便似笑非笑道：“姑娘有什麼話但說無妨，此處既無外人又難隔牆有耳，盡管直說便是。”

　　那女子略一皺眉，嘆聲道：“不過一些陳年往事罷了，當年太原府鄭家滅門，小女子有心想替世伯伸冤，無奈凶手至今不明。”她搖了搖頭，嘴角扯出一絲笑容，意味深長道：“阮大俠在江湖中素有名望又朋友眾多，想必對此事有所風聞，不知可有隱秘，能否助小妹查疑緝凶？”

　　阮成博斂眉沉思，貌似回憶，心中著實驚駭，他本為宋人，只因科場屢試不第心灰意懶，又在一次醉酒中打死了一名嘲諷他的讀書之人，被迫流亡異鄉，這一去便如石沉江海，經過十幾年的亂流衝刷，倒被他磨出了一身本事，改頭換面之下，不意在江湖中闖出了一份薄名，而這鄭家滅門之案，卻是他當年逃亡到太原府時，走投無路下犯上的殺孽。

　　“當初不過為了偷些銀子，雖被當場發現倒也不至於滅人滿門，無奈陰差陽錯，被那賤人栽髒陷害，不得已才殺了人，這一動手便是惡念長勢一發不可收，再也無可挽回了，哎！”阮成博心中嘆息，往事如在眼前，雖不知那小妾為何要誣蔑自己與那夫人偷奸，想來也不過是爭寵爭勢罷了，倒是自己當年做得干淨，思來想去，並未留下什麼首尾，但此時見對方突然提及此事，分明是意有所指，他可不信這女人嘴上說的真個是為了什麼查疑緝凶，替什麼世伯伸冤。

　　阮成博面露難色，思慮片刻道：“此事我雖有耳聞，但因當年繁事纏身倒也並未多加打聽，如今這麼多年過去，怕是再難查出什麼了。”

　　那女子道：“奴家不久前尋得一人，自稱是當年鄭家幸存的活口，據他所講，那凶手乃是一個叫做阮敬文的漢人，奴家多方打聽，只知此人在宋國多年寒窗無果，後又失手殺人，至此二十多年了無音訊。”她看了眼阮成博，狀若無意道：“阮大俠也是宋人吧，這般巧同是姓阮，卻不知可識得此人？”

　　阮成博心中早已巨浪翻滾，強忍住上前逼問的衝動，鎮定道：“哦，這般巧？可惜了，在下從未聽過此人。”他輕笑一聲，接著道：“倒是你說的那幸運兒，在下卻有些興趣。”

　　女子面上亦露出幾分笑意，問道：“不知阮大俠此話何意？可是答應奴家幫忙追尋凶手？”

　　阮成博擺手道：“先不談凶手，我只是有些好奇那位幸存之人，想問問他，既知凶手是誰為何當年不出來指證，此人無意倒也罷了，就怕心術不正，禍水東引借刀殺人，那豈不是又一場冤枉？”

　　顧卓婷在一旁下意識點頭，自己父母便是被那李弘泰陷害含冤而死，她心中悲憤又深以為然，此刻不禁脫口道：“阮大哥說得極是，姐姐可不要輕信於人，等查實了再報官不遲。”

　　那女子笑道：“巧了，那人如今正在府上，既然如此，阮大俠不妨跟奴家回去，看看此人到底是真是假。”

　　“也罷，在下早有此意。”阮成博抬頭與她相望，目光一觸，各自心中了然。

　　更鼓傳報，正是三更，往日平靜的西涼城，此時兵突馬奔喧嘩起伏，城中一時哀聲四起，迎春樓今夜無人留宿，雖然冷清，但廊道檐角依舊懸燈結彩，樓上一間雅室中，阮成博握著鐵扇負手而立，面對女子意味不明的笑容，終於止住動手的念頭，開口道：“說吧，這般費心，你們究竟意欲何為？”他此時心中也是疑惑，對方如此追查自己，讓他一時分不清這些人到底是衝誰而來，別看這左一聲阮大俠，右一聲阮大俠叫得熱乎，他雖厚著臉皮應了，但自己幾斤幾兩心中卻是分明，這些人連十多年前的事都能追查得清，想必自己的身份早已掉了個底朝天，這般能耐，背後的勢力可想而知，按理又怎會注意自己這個小角色？

　　他正自猜疑，卻見那女子莞爾一笑，道：“阮大俠不必多慮，我等對你並無惡意，相反還會有好事相送呢。”阮成博“哦”了一聲，道：“不知姑娘有何送於阮某？”那女子默然片刻，也不分說反而問道：“顧姑娘似乎對阮大俠頗為信任？”阮成博含笑道：“我待人以誠，人自當以誠信我。”

　　女子聽罷，不由嗤笑道：“阮兄這話就沒意思了，我誠心待你，偏你又處處堤防，如今形勢，難道阮兄還看不明白自己處境？”

　　阮成博哈哈一笑，道：“在下雖喜功名，卻也不至為其所累，這二十多年前的事，姑娘當真以為能拿捏得住阮某？”

　　女子搖頭道：“阮兄誤會了，此並非要挾，只為張顯我方買家的資本罷了。”

　　阮成博心中一動，道：“姑娘所買何物？”女子望住男人，淡淡道：“你的命。”阮成博渾身一僵，幾欲暴起發難，又見她雙眸平靜並無殺意，這才冷靜下來，強作從容道：“那敢問在下這條命，出價如何？”要想自己賣命，總得拿出個好價錢，阮成博不由暗自度量。

　　“自然是能活下去。”女子不假思索，說得理所當然。

　　阮成博一時錯愕，脫口反問：“什麼？”女子笑道：“阮兄既然知道了這迎春樓的秘密，難道還想當做無事一般不成？”

　　阮成博拍了拍手中折扇，笑道：“阮某人只對這里姑娘們裙底下的秘密感興趣，至於迎春樓有什麼秘密，在下可沒有興趣，也不想有興趣。”女子嘆聲道：“現在沒有，不代表將來沒有，你沒有，不代表別人沒有，為安全起見，只能將你留下了。”

　　“哦，姑娘確信能留得住阮某？”阮成博雙眼微眯，似要將眼前女子打量出什麼不同來。

　　“她的確不行，不知老夫可留得下你？”一聲低沉渾厚的嗓音陡然從一旁的屏風後響起，緊接著一位老者踏步而出，他須發花白卻精神矍鑠，龍行虎步而自有威嚴。

　　阮成博心中震驚，此人一直藏在身邊自己卻毫無察覺，可見來人的厲害，他凝神蓄勢，已有幾分忌憚，“閣下是誰？既與她一伙又何必躲在暗處？”

　　老者大咧咧道：“她負責說，我只管打，她說沒用，就輪到我出手。”

　　他說出手就出手，話音剛落，拳已遞出。

　　阮成博早有戒備，眼見他一拳打來倒也不慌，側身擱開，同時腳步一錯欺身近前，抬腿便踢向老者腿彎，這一腳乃是虛招，阮成博著力都在自己另一只腳上，只等對方撤步或伸腿來擋，不成想那老者似未發覺，竟毫不理會又一拳直搗過來，仿佛不懂武藝的莽夫一般，阮成博哪會放過如此機會，當即蓄勁轉力化虛為實，一腳踢下。

　　就聽“砰”地一聲，這一腳仿佛踢在了石柱上，直震得阮成博腳掌發麻，身體一晃幾欲摔倒，眼見拳頭又將襲來，急忙以扇為劍，直指對方面門，那老者似知他扇子的厲害，拳到中途變招為爪，直往他扇子奪來。

　　兩人交手只在電光火石間，此時阮成博身子未穩，再變招已是不易，眼見老者抓來，勢必要被他得手，他不由目露凶光，暗罵一聲：“老匹夫找死！”隨即心中一狠，扣下扇柄機關。

　　“嗖”地一聲，一根扇骨如一支離弦的箭矢直射老者臉面，值此間不容發之際，那老者似料敵先機，橫肘伸臂擋住面門，只聽“叮”地一聲，火星四濺，卻是那箭矢般的扇骨一下打在護腕上猛地被彈飛出去，眼見未竟其功，阮成博雖然暗惱倒也出手不亂，借此空隙，足下一點穩住身形，反手屈臂擺脫老者的爪意，隨後又翻手一揚，直指老者心口，第二支暗箭自扇中激發而出，不料又是“叮”地一聲，那飛箭似的扇骨剛觸及胸口就又被彈飛。

　　“鎖子甲？”阮成博心頭大震，脫口輕呼，“你們是朝廷的人？”他罷手退到一旁，心頭恍然，似乎有些明了，又好似哪里不對，一時心緒雜亂，不能平靜。

　　“倒有幾分眼力。”老者贊了聲，解衣脫去外衫，里面果然是一件山文鎖甲，胸腹貼合，如量身打造一般。

　　這老者外功霸道，又有內甲護身，自己引以憑仗的鐵扇估料難有用武之地，阮成博一時萌生退意，他雖對顧卓婷動了幾分情意，但相較此時，他卻更愛自己的性命。

　　站立一旁的女子好似看出了他的心思，向老者施了個福，懇請道：“劉老且停手，切莫嚇走了貴客。”老者哼了一聲，轉身走到另一邊，竟自顧坐下不再理睬。

　　女子不以為意，款步向前，替他倒了杯茶，這才對阮成博道：“阮兄猜的沒錯，我等確是朝廷中人，但並非是夏，而是宋。”阮成博腦袋嗡地一聲，頓時頭大如斗，江湖人本就不願與朝廷沾邊，更不用說這種諜子細作，若是沾上，這一輩子就別想出來。

　　女子瞧出他神色厭煩，嘆了聲接著道：“我知道你們江湖人有江湖人的規矩，向來以行俠仗義、懲凶除惡為已任，既然如此，何不相助朝廷，抵御外敵平定戰亂，救百姓於水火，到時功成名遂，豈不更讓人景仰？”

　　阮成博搖頭道：“道有大小，人有各志，在下自知才疏學淺，武藝不精，恐有心無力，只怕讓姑娘失望了。”不待女子回應，那老者已是拍案喝道：“老子早說這幫江湖人靠不住，跟那些個讀書人一個鳥樣，說話漂亮，做事肮髒，什麼仁義道德，那顧啟興被困受辱的時候，又有哪個出手了？”他斜睨阮成博，冷聲又道：“你別不識抬舉，要不是那姓潘的胖子看中你，老子早讓外面的弓駑手將你射殺了。”

　　阮成博聽他說得如此，心中一陣驚懼後怕，不由自主逡巡四顧起來，女子見他模樣，從腰間掏出一粒丹丸，開口道：“阮兄，事到如今，你唯有兩條選擇，要麼死，要麼服下此丹加入我們，如何決擇，且請自便吧。”阮成博盯著女人手上的丹藥，只覺此刻當真是心中發苦悔不當初，不由得黯然道：“在下不過一尋常之輩，你們何苦如此相逼。”他長嘆一聲，迫於眼前形勢，萬般無奈只得緩步向前。

　　“服下它，便是踏過了鬼門關，從此人鬼如影不分，生死不由己定，好比奴家這般，若有必要，隨時可死。”女子一手托著丹藥，望著近在咫尺的男人，似提醒，似警告。

　　阮成博身形一頓，面對女人玩味略帶嘲諷的笑容，一時間猶豫起來。

　　女子嬌笑一聲，嫵媚道：“不過，阮大俠身份畢竟不同，與我等自然不一樣，想來主上另有安排，到時飛黃騰達猶未可知呢。”她托手微舉藥丸，又道：“放心，此丹平時並無作用，只需每月一服解藥即可。”

　　阮成博心中權衡一番，終於放棄了動手挾持女子的心思，從她掌中取過丹丸放入口中。

　　那老者見他已吞藥入肚，這才起身道：“行啦，事既辦妥老夫這就回去了。”他大步而行，經過阮成博身邊，忽又停步道：“我知道你們學內家功夫的會逼毒療傷，但我勸你還是死了這條心，別說這藥難解，便是沒這東西，我武衛院有的是辦法治你。”

　　阮成博挑了挑眉，等女子躬身送走老者，這才開口道：“說吧，我要做什麼？”既然做了鷹犬，那就得亮出爪牙，這點道理，他如何不懂。

　　女子斂容正色道：“劉老並非虛張聲勢，這我可得提醒你。”她走到椅旁落坐，接著道：“說正事之前，本該介紹一下情況，但干咱們這一行，知道的越多就越危險，所以不必知道就不要知道的好，至於以後如何聯系，除去平常，若是傳遞消息互通有無，我等皆以代號為應。”

　　阮成博到這時方知此女名喚呂思思，代號“雲雀”。

　　只聽她又道：“這邊新皇上位，意在修好金國一同抗蒙，我大宋向來與金不共戴天，自然不能坐視，如今李弘泰上得皇心又左右逢源，若是能打通此人四下游說，雖不至讓李德旺改變心意，但延緩個一年半載倒是問題不大。”

　　阮成博笑道：“難不成姑娘尚未說服那李弘泰？”他刻意將“說服”二字說得加重幾分，臉上滿是調笑之意。

　　女子聽出了他話外之音，狀似著惱道：“可不是嘛，都說這李大人好色，不成想卻是好男風，尤喜江湖健兒，哎，可惜了奴家，空有一身擒龍的本事。”她說著上下打量了幾眼阮成博，也不說話，只在嘴里不住嘖嘖稱贊。

　　阮成博被她瞧得一陣發毛，臉色一沉道：“呂姑娘莫開這種玩笑，阮某賠罪便是。”

　　女子展顏笑道：“別，我可一點都不介意，倒是你，怎麼知道我是在說笑？”

　　阮成博嗤了一聲，回道：“且不說那李弘泰是否有龍陽之癖，單說我阮某人，一無潘安之貌，二無江湖盛名，你們這般花費心思，若真只把我拿來賣個屁股，豈不虧本？”他暗忖片刻，接著道：“李弘泰此次目的，無非就是王祖英，如今得不到大的，便要拿小的來抵，你們手上既然有了顧氏兒女，自然便是要拿此做籌碼，不知在下說得可對？”

　　“阮兄既已看得分明，不知能否舍得放手？”

　　呂思思微眯雙眼，似要看穿男人心中真實所想。

　　阮成博神色落莫，嗟嘆道：“既然婷妹有更好的去處，想來榮華富貴不在話下，我又何必阻她前程，只恨有緣無份罷了。”

　　呂思思撫掌大笑道：“主上果真沒有看錯人，你的確是個妙人。”她放心之余，亦譏笑道：“阮兄如此豁達，不愧有大俠之風。”

　　阮成博干笑一聲，掩去面上的尷尬，道：“婷妹心思單純，以姑娘手段，讓她就范又有何難，在下實在想不出有什麼用的著阮某的地方。”

　　呂思思道：“我怕她像她娘一般尋死覓活，如今既然鍾情於你，倒正好用來施苦肉計。”

　　阮成博猜到她的用意，苦笑搖頭，卻並未出言相拒。