翡冷翠終於還是和亞里南安王國開戰了，只不過並非亞里南安主動出擊，而是由瓦諾蒂諾公爵帶領前鋒星夜疾馳，在邊境打了亞里南安一個措手不及。

　　這是一場震驚全大陸的戰爭，西澤爾已三千兵力戰勝了亞里南安的一萬雄兵，並且長驅直入，在亞里南安的腹地扎下了一顆釘子。

　　中軍部隊在此時迅速趕到，兩方里應外合，以燎原之勢在亞里南安的國土上燃起了熊熊烽火。

　　西澤爾的軍事才能在這張大戰中發揮得淋漓盡致，但戰爭並沒有快速結束，貴族們這才震驚的發現，西澤爾的目的並非驅逐邊境的敵軍，而是一舉占領亞里南安，將這片富饒的土地納入翡冷翠的版圖。

　　面對這個瘋狂的舉動，貴族們分成了兩派。

　　主戰派全力支持西澤爾，主和派則建議將西澤爾召回，與亞里南安王國議和。

　　臥病多時的女皇終於重新出現在了人前，大病初愈的她消瘦無比，但卻迅速接過了瓦倫蒂諾公爵留下的大權，開始掌管這個因戰爭而人心浮動的國家。

　　或許是身體里流著艾斯特家族的血，女皇是個天生的政客。

　　她從未掌管過政治權力，在一開始的磕磕絆絆後，竟然在處理政事的時候越來越得心應手。

　　以雷霆手段穩定住朝局後，葉萱終於在內廷站穩了腳跟。

　　在這時，她在戰事上的選擇就成為了貴族們最關心的事。

　　將手中的公文放下，葉萱揉了揉疲憊的眉心。

　　安妮恰在這時端著茶點走了進來，見狀擔心地道：“累了嗎？不如休息一下吧。”

　　“沒事。”葉萱笑著搖了搖頭，目光不由自主地落在了桌上的那封驛報上。

　　安妮頓了頓：“他……還是不願意回來？”安妮口中的“他”，正是西澤爾。

　　葉萱是主和派，在掌握了朝局後，她一口氣連發十封驛報，每一封的內容都一模一樣，那就是命令瓦倫蒂諾公爵立刻回皇都覲見女皇。

　　但西澤爾對此視若無睹，驛報每一次都被原封不動地退回來，連信封口的火漆都沒有拆掉。

　　與此同時，捷報卻一封又一封地傳回皇都，帝國大軍在西澤爾的率領下節節勝利。

　　瓦倫蒂諾公爵似乎是豁出性命了，每一次進攻他都衝在最前面。

　　短短三個月的時間，他就受了幾十次傷，有一次甚至重傷瀕死。

　　接到消息的時候，葉萱正在接見廷臣。

　　她搖搖晃晃地從椅子上站起來，似乎想走下台階，卻撲通一聲跌在了地上。

　　就在那一刻，葉萱想，自己果然還是愛他的。

　　這份愛情已經深入到了自己的骨髓之中，即便她無數次告誡自己，西澤爾不是一個合適的愛人，他願意放手，自己正應該遠遠離開才是。

　　就像西澤爾為了妹妹可以刻意赴死，葉萱又怎麼可能眼睜睜地看著哥哥離自己而去。

　　如果回到他身邊，隨之而來的依舊是互相折磨的生活，那葉萱也認了。

　　因為她不能沒有哥哥，一分一秒都不可以。

　　但西澤爾卻鐵了心，任憑葉萱在信里威逼利誘、軟語央求，他都不為所動。

　　葉萱苦笑著拿起那封驛報：“難道真的要我追到戰場上去，他才肯看一眼？”

　　安妮對西澤爾的感官復雜無比，除了西澤爾的寥寥幾個心腹，她是唯一一個知道這對兄妹有不倫關系的人。

　　安妮不喜歡西澤爾，但自己的好友深愛著那個男人，她也只有默默支持。

　　不過……那個冷酷無情的男人在那時並沒有傷害她，而是命人將安妮悄悄帶走，送回了尼德蘭侯爵的府邸。

　　在毫不留情地殺了雷伊後，他終於意識到了這件事對葉萱的傷害有多大。

　　所以，縱使安妮的舉動徹底惹怒了他，他到底學會了忍耐，沒有痛下殺手。

　　“為什麼那時候他要騙你呢？”安妮一直感到不解，如果西澤爾說了實話，葉萱也就不會誤以為安妮被他殺了，進而與他決裂。

　　葉萱搖了搖頭，並沒有回答。

　　她想，大概西澤爾在那之前已經決定要放手了吧，只是希望借此讓自己恨他，遠遠地離開他。

　　“他其實是個傻瓜呀……”少女仰起小臉，他笨拙地愛著自己，就像一只長滿了尖刺的刺蝟，滿身甲胄，但心卻是柔軟的。

　　就在這一年的暮春時節，戰爭終於結束了。

　　大軍帶著滿載而來的勝利凱旋而歸，葉萱加冕成為翡冷翠及亞里南安帝國以及其他領土和屬地的女皇。

　　她握著鑲滿鑽石與珠寶的黃金權杖，在帝國最大的聖索菲亞大教堂戴上了新打造的璀璨皇冠。

　　大軍在此時進城了，甲胄鮮明的騎士們路過教堂，領頭的瓦倫蒂諾公爵不自覺地勒住了戰馬——他看到了高階上那個美麗的少女，她穿著華貴的禮服，紅衣的主教和黑衣的廷臣拱衛在她兩側，她如同一只高雅的天鵝步下台階，款款朝自己走來。

　　無形的力量驅使著西澤爾翻身下馬，街道兩旁是人山人海，在震耳欲聾的歡呼聲中，他越走越快，離葉萱越來越近。

　　突然，葉萱提起了裙擺。

　　女官們情不自禁地驚呼了起來，只見女皇拋下了手中的權杖，朝瓦倫蒂諾公爵奔跑而去。

　　她長長的裙裾如波濤般飄動起伏，少女的長發飛揚而起。

　　當啷，當啷，教堂的鍾聲敲響了。

　　大群大群的鴿子撲著翅膀，就在那耀目的暖陽中，她如同一只投懷的白鴿，緊緊地和西澤爾擁抱在了一起。

　　“你愛我嗎，哥哥。”

　　這是葉萱從未出口的話語，即便她曾經無數次回答過西澤爾同樣的問題。

　　西澤爾看著少女，他的嘴唇動了動。

　　在葉萱略帶忐忑的眼神中，男人的臉竟然紅了。

　　“我愛……你。”他有些艱難地說出了這個字——他本以為今生今世都不會說出口的字。

　　“我也愛你。”葉萱踮起腳尖，就在無數雙眼睛的注視下，她吻住了西澤爾的唇。