浩氣樓。
姜律中坐在案邊，捧著吏員奉上來的茶水，吹了一口熱氣，抿了抿，感慨道：
“記得去年曾經在魏公這里喝過一次茶，沁人心脾，唇齒留香，三個時辰不散。”
站在書架前翻找書籍的魏淵，背對著他，淡淡道：“那是宮里的貢茶，三年只產三斤，陛下平時都不舍得喝的。”
難怪……姜律中恍然大悟，好奇道：“如此神奇的茶，產自何處？”
“產自京城。”
“京城還有這種好茶？卑職怎麼從未聽說。”
“一個女人種的，她在京城，這茶便產自京城。”魏淵聲音溫和醇厚。
姜律中頷首，沒有多問，茶雖好，奈何他一介武夫，對茶談不上熱衷，他這次來浩氣樓，是有一個清晰明確目的的。
“今兒聽寧宴說起一事，他在教坊司如魚得水，深受花魁們的喜愛，是有原因的。”姜律中道。
“美人愛詩詞，尤其是風塵女子。”魏淵笑了笑。
“並不是，”姜律中搖頭：“除了詩詞之外，還有兩個秘訣，分別是‘交淺言深’、“到底，行不行”。卑職參悟許久，一無所獲……當然，並不是說卑職想成為那樣的人，卑職純粹是好奇罷了。
“魏公博學多才，上知天文下知地理，因此卑職特來請教，想必以魏公的學識，應當了然於胸。”
說完，姜律中看見魏公轉過身來，幽幽的凝視著他。
凝視了十幾秒，魏淵收回目光，語氣隨意：“律中，你跟了我小十年了吧。”
“是。”
“這十年來，你恪盡職守，兢兢業業，本座都看在眼里，甚是欣慰。”魏淵抽出一本書，道：
“好了，本座要繼續看書，你且退下。”
姜律中有些茫然的離開，返回自己的堂口。
屁股還沒坐熱，一位吏員便進來了，躬身道：“姜金鑼，魏公有吩咐。”
這不是剛趕我走麼……姜律中問道：“何事？”
“魏公說，姜金鑼恪盡職守，兢兢業業，理當繼續保持。往後一個月，夜里值守的活兒都交給您了。”
頓了頓，吏員繼續說道：“魏公還說，希望姜金鑼收拾收拾，搬到衙門里來。家里就暫時別回去了。”
“？？？”
這是對一個恪盡職守，兢兢業業的下屬該有的吩咐？
這是人話？
徹夜值守一個月，豈不是說往後一個月我不但教坊司去不成，連女人都不能碰？！
姜律中懵了。
……
許七安這一等，就是一個時辰，整整一個時辰。
幸好來的時候沒喝太多水，不然就尷尬了……日頭不夠烈啊，完全襯托不出我的悲涼感……他極有耐心的等候，不抱怨不催促。
不過，許七安有發現，每隔一刻鍾，就會有一個宮女鬼鬼祟祟的站在院內朝門口張望。
許七安假裝沒發現。
陽光燦爛，春風暖人，開春後，韶音苑的後花園開始蘇醒，漸漸展露出它艷麗嫵媚的一面。
同樣有著桃花眼，氣質嫵媚多情的二公主臨安，氣鼓鼓的坐在涼亭里，指揮兩個貼身宮女下五子棋。
棋下多了，她開始喜歡教人下棋。
兩個宮女一點游戲體驗都沒有，但又不敢忤逆氣頭上的二公主。
“公主，許大人還在外頭等著呢。”小宮女定期過來匯報。
臨安矜持的“嗯”了一聲，便沒了後續。
小宮女退後。
過了一刻鍾，她又過去查看情況，見許七安還在那里，心里有些感動。
咱們公主總是鬧脾氣，這不是把許大人這樣的俊傑往懷慶公主那里趕嘛……念頭閃過，她看見許大人突然身子一晃，直挺挺的倒地，昏迷了過去。
“哎呀……”
小宮女大急，飛奔過來查看情況，只見許七安臉色發白，痛苦的皺緊眉頭。
“許大人，許大人？”小宮女焦急的推搡他，一副快哭出來的樣子。
許七安“幽幽”轉醒，他捂住胸口，咳嗽幾聲，擺手道：“沒事，我沒事，就是斗法時受傷太重，剛才站的太久，傷勢復發了，休息一會兒便成。”
小宮女又心疼又感動，勸道：“許大人，您還是先回去吧，二公主正在氣頭上呢，不會見你的。”
“殿下在氣頭上？”
許七安大吃一驚，問道：“殿下怎麼了，是哪個不長眼的惹了殿下生氣？”
小宮女一時語塞，心說那個惹殿下生氣的人不就是你麼。
她低聲道：“韶音苑的侍衛看見許大人進了宮，去了德馨苑。”
許七安沉默了。
小宮女見他不解釋，頓時有些失望，叮囑道：“許大人回吧，改天殿下氣消了您再來。”
說完，她撇下許七安進了院子。
一路疾走，來到內院的涼亭里，語氣急促道：“殿下，許大人剛才暈倒了。”
臨安霍然抬頭，愕然和緊張的表情在臉龐閃過，隨後壓住，淡淡道：“昏迷？”
“許大人說是站了太久，昨日斗法受的傷又復發了。”小宮女低著頭，說道。
“我也沒讓他等……下棋都不會下，你們兩個蠢貨。”
臨安煩躁的罵了一聲，轉而對小宮女說道：“沒走的話請他進來吧。”
……
許七安被帶到偏廳，喝了口熱茶，等了許久，才看見那襲紅衣進來，圓潤的臉蛋，秀美的五官，冷著臉，那雙嫵媚的眸子強行裝出冷漠的眼神。
“本宮不是說了不見客嗎？你們讓他進來作甚。”
臨安此地無銀三百兩的斥責了一聲，目光隨即落在許七安身上，一番打量後，似乎松了口氣，吩咐道：
“許大人為朝廷出力，本宮也不會白讓你受傷，紅兒，把東西搬進來。”
那個被許七安拍過屁股的大宮女退下，俄頃，帶著苑里的當差進來，手里捧著一些丹藥、滋補的藥材。
“這些藥材、丹藥是本宮從御藥房取來的，許大人帶走吧。”臨安矜持的說。
“都是殿下求了許久，陛下才忍痛割愛的。”紅兒補充。
“要你多嘴！”裱裱柳眉倒豎，深吸一口氣：“紅兒，送客。”
許七安不走。
雙方僵持了片刻，許白嫖厚著臉皮說，“我研究了許久的五子棋，得出一套秘訣，殺遍天下無敵手，殿下可敢應戰？”
裱裱果然中套，點頭應戰。
於是讓丫鬟搬來棋盤和棋子，她和許七安在廳里大戰三百回合，許七安三戰三敗，無奈認輸。
“殿下果然聰慧絕頂，卑職嘆服。”許七安順勢送上馬屁。
裱裱微微抬起下巴，很矜持的“嗯”一聲，忽然想起這是個養不熟的白眼狼，又哼道：
“棋也下完了，本宮就不留許大人了。”
“別急，卑職又想到一個新的玩法，殿下如果有興趣，卑職可以教殿下。”許七安的套路，就是老母豬戴胸罩。
安靜的韶音苑忽然熱鬧起來，裱裱指揮著苑內的侍衛伐木，許七安則把砍下來的木頭，再砍成一節一節。
“你去取染料……你去取刻刀……”
指揮完侍衛，她又開始指揮宮女，眼角眉梢帶著笑意，干勁十足。
兩位宮女領命離開，邊走邊交流：
“殿下不久前還生氣的摔杯子，氣的眼圈都紅了……你說這許大人真有本事，連好話都沒說，殿下竟然就原諒他了。”
“殿下只是發脾氣，又不是真的恨許大人，我與你說啊，他要是走了，那殿下才真傷心呢。”
“咳咳！”
男人低沉的咳嗽聲從身後傳來，兩宮女嚇了一跳，受驚小鹿似的跳了一下，回頭看去，原來是許七安。
“許大人好生過分，嚇奴婢一跳。”紅兒抱怨道。
許七安隨口與兩個清秀宮女打情罵俏了幾句，然後切入正題：
“本官問你們一件事，那些丹藥價值連城，殿下什麼時候准備的？”
“那些丹藥是陛下自己服用的，補氣養精，據說一爐丹藥只有二十四顆，二十四爐才成功一爐呢。昨兒殿下在陛下那里鬧了許久，陛下忍不可忍，才給賞了一粒。”荷兒說。
“然後今早便立刻派人去請許大人您啦，誰想……”另一個宮女補充。
“去吧！”
許七安在她們屁股蛋上拍了一巴掌，把兩個宮女趕走。
他若無其事的返回，做著自己手頭上的活計，把一節節的木頭雕成扁平的原形，然後在上面刻著。
過程中，臨安也在幫忙雕刻，她好歹是讀過書習過武的，雖然文不成武不就，但基礎還算扎實。
把木頭雕刻成偏平的原形不成問題。
不知不覺，日頭西移，許七安的新棋做好了——象棋！
看著自己和狗奴才親力親為，制作的兩副象棋，裱裱露出了由衷的笑容，刹那間百花失色，眼里只有美人嫵媚的笑靨。
“時辰不早了，我給殿下說說規則，差不多就該出宮了。”許七安說完，把宮女揮退。
裱裱看了眼日頭，笑容漸漸收斂，嗯了一聲。
許七安認真的講解象棋規則，但裱裱聽的心不在焉，她今天本是很生氣的，裱裱得承認，當初硬拉攏許七安，純粹是為了搶懷慶的東西。
可慢慢的，她越來越喜歡這個狗奴才，變著法子的送他銀子，掏心掏肺的對他好，從不奢求他為自己做什麼，只要抽空過來陪她玩耍，裱裱就很開心。
但她心里一直有個刺兒，那就是許七安和懷慶始終保持“不正當”關系。
明明答應為她效勞，擺脫懷慶，私底下還是和懷慶來往，可不就是不正當關系。
她假裝看不見，一次兩次三次……到今天終於爆發了，為了求丹藥，被父皇呵斥怒罵，她厚著臉皮硬抗過來了。
第二天派人去請許七安，喜滋滋的等待著。
等來的是侍衛的一句話：他去了德馨苑。
有那麼一瞬間，裱裱覺得自己尊嚴喪盡，覺得自己死皮賴臉，其實許七安根本沒把她當回事，不，把她當傻子對待。
難過的就想哭。
“唉！”
突然，許七安長長嘆息一聲，低聲道：“殿下，我剛才先去了趟德馨苑。”
裱裱臉色瞬間垮下去，撇過臉去：“我不知道什麼德馨苑，你進宮後就來了我這里。”
“不，我就是先去見了懷慶公主。”
“許七安！”
裱裱大喊一聲，回過臉來，眼圈微紅，他連我自欺欺人都要拆穿嗎，就不能考慮一下我的感受？
許七安再次長嘆，目光眺望掛在西邊的太陽，眼神變的深邃而雋永，仿佛藏著無數故事和人生經歷。
一字一句，緩緩道：“殿下，不知道你有沒有聽過一句話？”
裱裱默然。
“人生會遇到很多風景，也會遇到很多人，但你最後做出的那個選擇，才是內心最想要的。”
裱裱一愣，怔怔的看著他。
“今日殿下和懷慶公主同時邀請我，我沒有任何猶豫，就去見了懷慶公主，為何？並不是她在我心里遠勝殿下啊。”
許七安站了起來，神色有些激動：“若是先來了韶音苑，我必然無法久留，說不了幾句便要告辭，去德馨苑見她。呵，難道懷慶公主邀請，我可以視而不見？
“可若是先去了德馨苑，我就可以在這里一直陪殿下到宮門關閉。殿下和懷慶在我心里孰輕孰重，難道還不明顯嗎？”
裱裱的眼神漸漸軟化，表情也從冷淡，轉為溫柔。
許七安重新坐下，用剛才看落日的雋永目光，深深凝視著臨安，柔聲道：“因為我知道，殿下需要的是陪伴。”
這句話戳中裱裱內心最柔軟之處，是的，她是孤獨的，寂寞的。
太子哥哥禁閉之後，母妃成天找她哭訴，給她灌輸皇後的居心叵測。兄弟妹妹們的態度也日漸冷淡。
父皇依舊是父皇，臨安卻不再是以前的臨安，至少她意識到，父皇寵愛自己，完全是因為自己人畜無害。
一個外表嫵媚的、驕傲的公主，心里卻住著寂寞孤獨的女孩。
許七安掃了眼四周，確認揮退的宮女不在附近，便大膽的握住臨安柔軟的小手，語氣誠懇：
“殿下，我會一直陪著你的。”
手背傳來的溫度有些滾燙，臨安臉頰羞紅，心里仿佛有一股暖流化開。
時間靜靜溜走，許七安握著她的手，沒有松開，一股曖昧的氣氛在兩人之間發酵、醞釀。
“殿下，時候不早了，卑職先回去。您若是想天天見我，可以搬到臨安府，不必住在宮里。”許七安低聲道。
……
夕陽的余暉里，許七安牽著小母馬，噠噠噠的走在皇城中。
“小母馬，根據我多年泡妞的經驗，這次能牽臨安的手，下次就能抱她……女孩子嘛，就是要追的，不追她就不是你的。
“我以前聽過一個笑話，某個渣男對女朋友說：你父母對你好是因為你是他們女兒，只有我對你好，才是真正的愛你疼你。
“雖然是歪理，可我覺得歪理也是理。臨安對我好，是真的就是對我好，沒有摻雜太多的利用和利益。當然，後者也許才是成年人的世界。
“雖然她有些蠢，是一個漂亮的花瓶，可這個花瓶把自己掏空了來對你好。
“要說誰最適合當媳婦，還是褚采薇，她的軟飯吃起來最香最沒後遺症，臨安和懷慶，危險太大了。
“其實到了我今時今日的地位，對女人沒什麼要求的，只希望她們能嚴以綠己。”
說到這里，小母馬用腦袋拱了他一下，打兩個響鼻。
“你也要我給你提要求？”
許七安想了想，說道：“你的話，嗯，勿以鱔小而不為！”
……
王府，散值回府的王貞文用過晚膳，照例進書房看折子，到了他這個年紀，女人已經可有可無。
或許是受了元景帝白發轉烏發的刺激，朝堂諸公都不怎麼近女色，很講究養生。
不過元景帝有人宗指導修行，有人宗為他煉丹藥，這是朝堂諸公享受不到的待遇。
王思慕端著滋補養顏的湯進來，然後借著整理書桌為由，偷看父親的折子、批注。有時候還大逆不道的問東問西。
“聽府上下人說，今日文會，那位雲鹿書院的會元來了？”王貞文問道。
“嗯，還與孫尚書的侄女起了衝突。”
王思慕把事情的經過，原原本本的轉述給父親，哼了一聲：
“爹，我見那許會元是個人才，才邀請他的，誰想是個感情用事的家伙，不懂隱忍，是個庸才。爹，你要好好教訓他，為閻兒妹妹泄憤。”
王首輔看事沒有那麼膚淺，沉吟道：“雲鹿書院出身的學子，走了儒家修行體系，秉性倒是差不到哪里去。
“能以雲鹿書院學子的身份，中得會元，的確是不可多得的人才。至於你們小輩間的衝突，上不得台面。”
王小姐嘴角一挑，立刻說：“那看來女兒的想法與爹不謀而合，那爹覺得有沒有拉攏他的可能呢？”
“拉攏他？為何要拉攏他，縱使是個人才，也沒有非他不可的必要，為此得罪國子監出身的文官們，不智。再說，你爹我是一朝首輔，文官表率。”王首輔搖頭。
“正因為爹是文官表率，所以您出面拉攏，阻力反而最小。女兒覺得，如果能將他招攬入麾下，既可打擊雲鹿書院的氣焰，又能得一良將，兩全其美。”
王小姐一副“我在分析局勢為爹著想”的模樣。
“沒有特殊理由，招攬此人弊大於利。”王貞文搖頭。
王小姐想再說幾句，但被父親瞥了一眼，立刻打消了念頭。
點到即止。
沒有特殊理由……正好，我也要多考察他一段時間的……王思慕心情愉悅的想。
……
南城，養生堂。
柴房里，金光緩緩熄滅，淨塵和尚安撫了“黑狗”，讓他陷入香甜的夢想。
“阿彌陀佛！”
耳垂肥厚的中年僧人面帶慈悲，沉聲道：“這孩子能活到現在，簡直是個奇跡。”
“司天監的術士為他治過病，是，是走了許大人的關系。”恒遠在身邊說道。
“這些年游歷紅塵，看過無數悲歡離合，眾生皆苦。貧僧常常會想，為何有佛燈萬盞，卻始終照不透世間層層黑暗。
“直到昨日了悟大乘佛法，才知追求品級，追求羅漢和菩薩果味，是度己，是小乘。度蒼生才是大乘佛法。若人人心懷慈悲，世間還需要佛燈嗎？不需要了。”
淨塵和尚感慨道。
恒遠頷首，雙手合十：“許大人真乃神人也。”
淨塵和尚雙手合十：“是與生俱來的佛子，是上天賜予佛門的厚禮。貧僧相信，他有朝一日，必將大徹大悟，遁入空門。”
“貧僧無比期待那一天。”恒遠心頭火熱。
淨塵和尚點了點頭，接著說：“這孩子體質虛弱，靈智受損，短期內無法恢復正常。經不起舟車勞頓，貧僧的建議是，將他送去青龍寺吧。至於你，該西行了。
“你也知道了，八品之後是三品，三品叫金剛，你若不修金剛神功，便永遠不可能成為金剛。”
恒遠猶豫許久，緩緩搖頭：“剛才師叔您還說，度己是小乘，度眾生才是大乘。”
淨塵一愣，慚愧的低頭合十：“師叔祖說的沒錯，你果然更有慧根。也罷，也罷。”
雖然了悟大乘佛法，但度己是幾十年來的思想慣性，沒有那麼容易改變。
這便是頓悟與沒有頓悟的區別，度厄羅漢頓悟了，他不會再有類似的思想慣性。
“明日師叔祖要帶我們回西域了。”淨塵和尚道。
“這麼快？邪物的事，不追查了？”
“邪物脫困已有數月，不急於一時。師叔祖想先回西域，弘揚大乘佛法。”淨塵和尚解釋。
送走了淨塵和尚，恒遠正要轉身，忽然看見一個老道站在院子的黑暗中，微笑的看著他。
“金蓮道長？”
……
許府。
落日在西邊只剩一角，將落未落，彤紅的萬霞瑰麗多彩。
許七安騎著小母馬回了府，把馬韁丟給看門的下人，踏入府中，時間掐的很准，正是用晚膳的時候。
餐桌上，許新年說起今日參加文會的事，簡單的提了提玲月沒人推到水池里。
“什麼？玲月落水了？”
許七安端詳著妹子，噓寒問暖：“身子怎麼樣？有沒有頭疼腦熱，會不會感染風寒？”
許玲月細聲細氣道：“沒有，大哥別擔心。我回府後喝過藥了，不會感染風寒的。”
“怎麼回事？”許七安等著許二郎：“你怎麼看護妹子的？參加個文會都能落水，要你何用。”
許二郎看了眼許玲月，後者忙說：“也不怪二哥，二哥總不能時刻盯著我，而且落水後，二哥第一時間救我上來了。
“推我下水的人是刑部尚書的侄女，已經道歉賠償了。”
刑部尚書侄女……許七安眉梢一揚，冷笑道：“行，回頭我派人去孫府蹲點，等她侄女出來，便驅車衝撞，撞死她算了。”
說完，一臉愧疚的看著玲月：“妹子，是大哥連累了你。”
許玲月鼓了鼓腮，不悅道：“大哥說什麼呢，一家人還這麼見外。”
這妹子真好！
……
吃過晚飯，許七安開始了漫長的修行之路，吐納、觀想、參悟心劍、參悟養意，以及參悟金剛不敗神功。
這讓他有種回到讀書時代，課業繁重的感覺。
突然，眼前雲霧彌漫，他看見了層層霧靄，來到了神殊和尚的世界。
穿過霧靄，來到一座破舊寺廟，看見了盤膝而坐的俊秀和尚。
神殊和尚目光溫和的望著他，道：“我即將沉睡，短期內無法蘇醒，便顧不到你的生死。再賜你一滴精血，用來修行金剛不敗。”
他的血能修行金剛不敗？許七安一愣。
神殊和尚笑道：“你該明白我這不滅之軀，是以什麼為基礎。此功於旁人來說，修行艱難，進展緩慢，但於你而來，短期內便可達到高深境界。這樣，你就有了足夠的自保能力。”
說完，他彈出一滴精血，撞入許七安眉心。
緊接著，他被彈出了迷霧世界，於房中睜開眼睛。
“咔咔咔……”
身體爆豆般的巨響中，他的皮膚表面，一根根筋肉凸顯，一條條血管暴突，然後，它們都染上了一層金漆，在燭光的照耀中，灼灼醒目。
許七安腦海里閃過一個大大的“臥槽！”
金剛神功已經登堂入室了，現在，讓他和淨思和尚肉搏，誰輸誰贏還不一定呢。
當然，不能把這件事暴露在佛門眼里。
許七安散去金剛不敗，坐在桌邊，捏著茶杯，陷入沉思。
神殊和尚是佛門中人，不死不滅般的存在……那麼，他必然也修煉了金剛不敗，而監正同意佛門斗法，指名道姓讓我代表司天監參加……
監正為什麼要給我鋪路？還做的這般明顯？不，我怎麼感覺他是在養韭菜啊……
這時，房門被輕輕敲響。
“誰？”
許七安起身，打開房門，夜色中，站著一位頭發花白的老道士，手里挽著拂塵，面帶微笑。
他身後是青衫劍客楚元縝，魁梧高大魯智深。
“你們……”
許七安愕然，他們怎麼突然來我家了。
“我有一位小友出事了，想請許大人幫忙。”金蓮道長說道。