許七安沒有要求進屋坐坐，因為這很失禮，家里沒有男人的情況下，這樣做甚至會造成一些流言蜚語。

　　當然，許七安知道母女倆的警惕和緊張，不是因為以上的顧慮，而是“心里有鬼”。

　　“小丫頭，你認識柴賢嗎？”許七安問道。

　　聽到這句話，小姑娘整個人傻了，愣愣的看著他，有一種因為年紀太小而手足無措，不知該如何應對的茫然。

　　年輕婦人聽不懂官話，但見女兒臉色呆滯，立刻意識到不對勁，急忙靠攏過來。

　　許七安蹲下身，趕在小姑娘尖叫前，伸出手撫摸她腦袋，趁機發動心蠱能力，微笑道：

　　“我是你賢叔的朋友，他昨晚沒跟你說嗎？”

　　而在小姑娘眼里，這個陌生的叔叔立刻變成了親切的、善良的、無害的人。

　　“嗯！”

　　小姑娘用力點頭：“他說如果有陌生叔叔來找他，就記下他說的話……”

　　許七安順勢把小紙條遞到她懷里，“紙條幫忙交給他。”

　　說完，看了眼小姑娘手背的凍瘡，還有薄薄的，幾乎沒御寒能力的鞋子。想來這雙小腳丫子也是布滿凍瘡了。

　　於是又掏出幾粒碎銀，和紙條一起塞給小姑娘：“銀子拿去買糖吃。”

　　小姑娘收了紙條，但沒拿銀子，扭頭看向母親。

　　年輕婦人抿了抿嘴唇，盯著銀子，既想要又不敢要糾結姿態，對於一個貧苦人家來說，這些碎銀可以讓一家人吃好幾天的肉，給孩子賣一件過冬的棉襖。

　　“嗯！”

　　年輕婦人用力點頭。

　　小姑娘伸出布滿凍瘡的手，緊緊握住銀子。

　　許七安當即告辭離開，剛走出院子，身後傳來小姑娘的喊聲，回頭看去，她卻沒有追上來，而是跑回了屋子。

　　很快抓著一把曬干的地瓜干，怯怯的，討好般的遞過來。

　　許七安目光一下柔軟起來，結果地瓜干。

　　小姑娘眼睛瞬間亮起，露出一個干淨的笑容。

　　“我再問你一些事，你回答我，我就再給你一些銀子。”許七安笑道。

　　小姑娘想了想，用力點頭。

　　“柴賢和你爹是什麼關系？”

　　小姑娘說道：“爹讓我叫他賢叔。”

　　至於父輩過去的事，她不知道。

　　“柴賢在你家住了多久？”

　　小姑娘想了想，說：“很少住我家里。”

　　很少？許七安皺了皺眉，道：“你覺得柴賢叔叔是好人嗎？”

　　“嗯，和叔叔你一樣。”

　　小姑娘點頭，孩子有非常敏銳的直覺。

　　叫哥哥更好一點，畢竟我永遠18歲……許七安笑道：“還有什麼？”

　　隨口一問。

　　“經常做噩夢、發呆……”小姑娘歪著頭，想了想，眼睛一亮：“賢叔有六個腳趾頭。”

　　許七安按照約定，把銀子遞到她手里，揮揮手離開村莊。

　　……

　　柴府。

　　禪師淨心返回院子，找到武僧淨緣，說道：“我查了一下，發現當年柴杏兒施主前夫的死，與家主柴建元有關系。”

　　淨緣頷首：“詳細說來。”

　　擁有戒律的禪師，想查什麼事，基本是手到擒來。

　　雖說不方便對柴杏兒施展戒律，但折中一下，問詢府上仆人是沒問題的。

　　淨心問得最多的是柴賢的事，柴杏兒只是順帶問詢。

　　聽著師兄娓娓道來，武僧淨緣皺眉道：

　　“若一切都是柴杏兒說謊，那柴賢或許並不是我們想象的那般，得了龍氣。原來柴杏兒施主曾經喪夫，我還以為她身邊那個男人是便是柴府姑爺。”

　　淨心沉吟道：“此人倒是可以問詢一番，知道的想必更多。”

　　……

　　夜里。

　　炭火熊熊，李靈素擁著美麗人妻，躺在床榻，身上蓋著錦被，剛做完運動，兩人都出了一身汗。

　　柴杏兒慵懶的蜷縮在他懷里，露出圓潤白皙的香肩，指尖在李靈素胸口畫圈，語氣懶散，道：

　　“你在查我！”

　　陷入賢者時間的李靈素瞳孔略有收縮，旋即恢復如常：“我能感覺到，你還有事瞞我。”

　　柴杏兒嘆口氣：“李郎，柴家的事你別管了，只要你待在我身邊，我便知足了。想查我的不是你，是那個徐謙吧。”

　　杏兒的直覺還是這麼可怕……李靈素道：“不關他的事。”

　　柴杏兒扭了扭小腰，調整睡姿，道：

　　“他身上有股特殊的氣質，我說不上來，但覺得這個人不夠真實，處處偽裝。當然，他若是你說的那般，是超凡境的高人，有所偽裝也是正常。”

　　停頓幾秒，她又道：“徐謙和佛門有仇吧。”

　　柴杏兒的語氣非常肯定。

　　“何以見得？”李靈素面不改色。

　　“那些和尚一來，你們立刻離府，李郎甚至不敢在他們面前暴露姓名。”

　　柴杏兒神色清冷，笑容淡淡：“那群和尚里有兩個四品，按理說，徐謙若真是超凡境的高人，怎麼會害怕他們？要麼是另有原因，要麼這些和尚背後還有人，對嗎，李郎？”

　　不能再聊下去了……李靈素翻了個身，把美麗人妻壓在身下，笑道：“杏兒冰雪聰明，為夫好好疼你。”

　　……

　　次日，清晨。

　　許七安牽著小母馬，馬背上坐著慕南梔，噠噠噠的離開湘州城。

　　屠魔大會在湘河舉辦，之所以選在這里，是為了避開好事的百姓，江湖和百姓，向來是區分開的。

　　這是江湖人和朝廷的共識，唯獨平頭百姓自己沒這個意識，喜歡湊熱鬧。

　　官府在湘河岸開辟出一塊場地，搭建台子，鋪設木板，劃分區域等等。

　　凡是報備過的江湖勢力，都能分到一個涼棚，至於沒有報備的勢力，以及江湖散人，就只能站著圍觀。

　　出了城後，許七安翻身上馬，和慕南梔一起騎乘馬背，噠噠噠的趕往目的地。

　　小半時辰後，終於見到屠魔大會的舉辦點，這里已是人頭攢動。

　　有配備各種武器的江湖人士，有負責維護秩序的官兵。

　　河邊風大，寒冷刺骨，棚內已有許多江湖勢力入座。

　　像許七安這種“散修”，便只能在官兵的阻攔之外，遠遠圍觀。

　　“前輩？”

　　突然，身後傳來驚喜的喊聲。

　　許七安回頭看去，正是當日在荒山破廟里“患難與共”的王俊和馮秀，兩人都是有幫派背景的，只不過許七安忘記他們所屬幫派了。

　　“是你們啊。”

　　許七安微笑頷首。

　　慕南梔高居馬背，高傲的俯視兩人。

　　佩刀的王俊疑惑道：“以前輩的身份，怎麼沒有進去？”

　　“湊個熱鬧而已。”

　　許七安隨口解釋。

　　王俊還是一身黑色勁裝，但樣式有了變化，不是當日那一件。

　　馮秀則換下了利落短打，上身是勾勒少女身段的褂子，下身是蓬松的長裙。

　　這身裝束讓她看起來既有女子的端莊溫婉，又不會造成束縛，無法施展身手。

　　“諸位！”

　　洪亮的聲音傳開，壓住了嘈亂的聲浪，數百人規模的屠魔大會安靜下來，一道道目光望向那名站在高台上的官員。

　　“那是湘州的知府。”

　　馮秀低聲道。

　　知府大人在台上慷慨陳詞，痛斥柴賢的罪孽，並為湘州乃至漳州各地的命案深表痛惜。

　　“此人嗜殺成性，一日不除，湘州便不得安寧。諸位俠士今日能雲集於此，實是深明大義。惡徒柴賢，在湘州……”

　　距離柴府命案，已經過去兩旬，這期間，“柴賢”四處殺人，起先殺的是江湖人士，先後共有三個幫派覆滅。

　　死在柴賢手中的江湖人士，足有六百四十三人。

　　死在柴賢手中的普通百姓人數更多，因為許多心術不正之輩，趁機作亂，或模仿柴賢殺人煉屍，或者入室行凶。

　　許七安旁聽許久，才知道“柴賢”竟在漳州境內犯下這麼多命案，難怪會鬧出屠魔大會這樣的風波。

　　“不對啊，殺這麼多人，只是為了栽贓柴賢，然後留下他？”

　　名偵探許七安皺了皺眉，察覺到其中的詭異。

　　之前，他的推測是，幕後真凶利用柴賢偏激的性格，栽贓陷害，再以柴嵐為“人質”留住柴賢，然後伺機鏟除。

　　可是，有能耐殺這麼多人，卻追蹤不到一個柴賢？而我剛來湘州的第二天，就遇到了柴賢，固然是龍氣之間的聚合效應。

　　但也側面證明柴賢的躲藏沒那麼隱秘，況且，柴賢本人也在追查陷害他的人。

　　如果幕後真凶是要殺柴賢，只需在某處犯下命案，就可以引蛇出洞，把柴賢給釣過來。

　　“遇到這種情況，只有兩種解釋，要麼是我的推測是錯誤的，要麼幕後真凶是個變態，對柴賢恨之入骨，不能以正常人的思維來判斷……”

　　知府大人朗聲道：“即日起，本府與柴家的柴杏兒，以及在座的幫派、家族聯合共同發布通緝令，誅殺柴賢者，必有重賞。”

　　各個幫派、家族紛紛響應，外圍的江湖人士亢奮不已，終於要除掉魔頭了。

　　相比起普通百姓，各地幫派、家族更想鏟除柴賢，因為武夫精血旺盛，適合養屍。若是六品銅皮鐵骨的武夫，則可以直接煉成鐵屍。

　　故而此前命喪柴賢之手的，以江湖人士居多。

　　知府大人壓了壓手，側頭看向柴杏兒，後者心領神會，走出涼棚，登上台子。

　　柴杏兒是寡婦，柴府又出了凶殺案，因此她今天穿的是素色長裙，化了淡妝，氣質清冷，柔柔弱弱，很能激發男子的保護欲。

　　“感謝諸位同道的響應，此事因柴家而起，連累了諸位同道，杏兒萬分愧疚。”

　　她剛說完，便有人高聲道：

　　“柴賢忘恩負義，弑父殺親，又和柴姑姑何干？”

　　“就是，柴家亦是受害者。”

　　柴杏兒抱拳致謝，繼續說道：“此次屠魔大會，由官府、柴家、皇甫家、春雨堂……組建人手巡查各地，務必找出柴賢。希望在座的各位也能抽調出弟子，參與進來。”

　　她剛說完，便有人說道：“柴賢本身便是五品化勁，又有四具鐵屍助陣，巡查小隊遭遇他，十死無生，又當如何？”

　　柴杏兒扭頭看向捏著佛珠端坐的淨心，道：

　　“本次屠魔大會，柴家有幸請來佛門高僧相助。”

　　在場的豪俠們，立刻看向淨心等人。

　　和尚們矜持的雙手合十，念誦一聲佛號。

　　一位幫主朗聲道：

　　“佛門高僧？奇了，老夫在湘州活了大半輩子，還是頭一次見到佛門中人，幾位高僧打算如何相助？”

　　面對眾人質疑的目光，淨心摘下掛在脖子上的佛珠，道：

　　“這串佛珠陪伴貧僧十幾年，受經文洗練，日久通靈，七十二顆佛珠是一體。可由搜尋小隊領取一顆，遇到了柴賢，便向珠子灌入氣機，貧僧就能知曉。”

　　眾人眼睛一亮，而後轉為質疑，知府大人笑呵呵道：

　　“幾位高僧遠道而來，不知修為如何，不介意的話，可否向大伙展示一下。”

　　柴杏兒看向淨心，沒有說話。

　　雖說有她的引薦，這群匹夫們不至於無禮，但想讓人信服，佛門和尚們不能光靠嘴皮子。

　　淨心看向師弟淨緣，後者頷首，淡然出列，環顧群雄：

　　“誰能讓我後退一步？”

　　他以平靜的語氣說出狂悖之語，仿佛在陳述事實。

　　在場的江湖人士眉梢同時一挑，對武夫來說，簡直是赤裸裸的挑釁。

　　淨緣說完，雙手合十，眉心一點金漆亮起，迅速游走全身。

　　俄頃，他仿佛一尊燦燦金人。

　　“這，這是……”

　　一位穿著華服的幫主，審視片刻，不太確定道：

　　“莫非是佛門的金剛神功？”

　　“據說，就算在佛門，能修成金剛神功的也少之又少。”

　　“這和尚有些本事……”

　　議論聲瞬間響起，嗡嗡嗡的到處是交頭接耳的聲音。

　　王俊喃喃道：“我要是能修成金剛神功，我就是漳州第一高手。”

　　馮秀則想到了另一件事：“傳聞，許銀鑼也會金剛神功。”

　　兩人回過神來，王俊左顧右盼，詫異道：“前輩呢？”

　　馮秀這才發現，那位在荒山破廟的前輩，早已不見蹤影。

　　……

　　遠離屠魔大會地點的某處高空，一座巨大的寶塔懸空而立，許七安站在窗邊，朝下俯瞰。

　　湘河蜿蜒如銀帶，田地不規則的分布，山川像是隆起的土包。

　　他握著地書碎片，駕馭著浮屠寶塔在方圓數十里游曳巡視，卻怎麼都沒有看到金色龍影。

　　時間一分一秒的過去，臨近晌午，許七安終於放棄，與隱蔽處收了寶塔，牽著小母馬返回屠魔大會地點。

　　這里剛剛散場，有頭有臉的大人物們乘坐馬車離開，徒步而來的江湖散人也四下散開。

　　“前輩！”

　　許七安又遇見了馮秀和王俊，從兩人口中得知，佛門的高僧在大會上出盡風頭。

　　那位修成金剛神功的高僧，在台上站了一刻鍾，先後十幾人上場，無人能撼動分毫。

　　“好厲害的金剛神功，有這樣的高僧參與，何愁柴賢不除？佛門真是強大。”

　　王俊興奮道。

　　馮秀則搖了搖頭：“就怕柴賢逃之夭夭。”

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　　回到客棧，許七安捧著茶杯，站在窗邊遠眺。

　　“可能是沒有收到你的紙條。”

　　慕南梔分析道：“畢竟他已經離開了，也許要好幾天才會去一趟？”

　　“有這個可能！不過以柴賢的性格，他按理說不會放棄屠魔大會這麼好的機會，操縱行屍與柴杏兒對峙，對他來說最多損失一具行屍，微不足道。”

　　許七安眉頭緊鎖：“他不是一直想證明清白嗎，他在顧慮什麼？”

　　柴賢沒有出現，許七安趁機抽取龍氣的計劃落空，他心里隱約有些不安，思來想去，道：

　　“我出去一趟。”

　　他騎著小母馬出城，一路飛快，小母馬穿過官道、田埂、小路，抵達了那座小村莊。

　　許七安在村民好奇的注視中，來到小院門口。

　　院門緊閉。

　　他嗅到了一絲血腥味。

　　“哐當！”

　　許七安一腳踹開院門，衝入屋中，看見三具屍體。

　　他們倒在血泊中，男人的屍體在桌邊，年輕的母親把女兒緊緊抱在懷里，母女倆身下的血液干涸黏稠。兩人的屍體則在床邊。

　　屍體冰涼僵硬，死去多時。

　　根據屍體的分布可以推測，男人率先被殺，女人驚恐中下意識的抱緊女兒，試圖保護她，隨後也被殺死。

　　許七安額頭的青筋跳了起來，一根根凸顯。