手串脫離雪白皓腕，許七安眼里，姿色平庸的年長女子，容貌宛如水中倒影，一陣變幻後，現出了原貌，屬於她的容貌。

　　她的眼圓而媚，映著火光，像淺淺的湖泊浸入璀璨寶石，晶瑩而動人。

　　她含羞帶怯的抬起頭，睫毛輕輕顫動，帶著一股撲朔迷離的美感。

　　她的嘴唇飽滿紅潤，嘴角精致如刻，像是最誘人的櫻桃，引誘著男人去一親芳澤。

　　她美則美矣，氣質風姿卻更勝一籌，如畫卷上的仙家仕女。

　　“……”

　　許七安是見過絕色美人的，也知道鎮北王妃被譽為大奉第一美人，自然有她的過人之處。

　　然而，真正見到了傳說中的大奉第一美人，許七安還是涌起強烈的驚艷感。心里自然而然的浮現一首詩：

　　雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。

　　若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。

　　“還，還給我……”她用一種帶著哭腔和哀求的聲音。

　　許七安沉默的看著她，沒有繼續戲弄，把手串遞了過去。

　　王妃劈手奪過，重新戴好，又是一陣水波般的光影晃動，她再次變成了平平無奇的老阿姨。

　　三十出頭的年紀，五官平庸，氣質普通。

　　王妃摸了摸臉，如釋重負的松口氣，然後把戴著手串的右手，緊緊藏在身後，一步步後退，警惕的看著許七安。

　　她知道自己的美貌，對男人來說是無法抗拒的誘惑。

　　這世上能忍住誘惑，對她不聞不問的男人，她只遇到過兩個，一個是沉迷修道，長生高於一切的元景帝。

　　一個是痴迷武道，對她另有圖謀的淮王。

　　至於許七安，在王妃對他的固有印象里，身上的標簽是：少年英雄；好色之徒。

　　傳聞此人成日流連教坊司，與多位花魁有著很深的糾葛，少年英雄和不羈風流是交相輝映的，常被人津津樂道。

　　但王妃最怕的就是好色之徒。

　　這也太漂亮了吧，不對，她不是漂不漂亮的問題，她真的是那種很少見的，讓我想起初戀的女人……許七安腦海中，浮現前世的這個梗。

　　他認為非常貼切，王妃美則美矣，但真正讓許七安如遭雷擊的，是她身上那股奇特的魅力，很能觸動男人內心的柔軟之處。

　　這就是大奉第一美人嗎？呵，有趣的女人。

　　許七安握著樹枝，撥動篝火，沒再去看充滿警惕和戒備的王妃，目光望著火堆，說道：

　　“這條手串就是我當初幫你投壺贏來的吧，它有屏蔽氣息和改變容貌的效果。”

　　王妃略有錯愕，想到自己摘下手串的前後變化，認為他是根據這個推斷出來，便點了點頭。

　　許七安繼續說道：“早聽說鎮北王妃是大奉第一美人，我原先是不服氣的，現在見了你的真容……也只能感慨一聲：當之無愧。”

　　王妃柳眉輕蹙，“不服氣？”

　　如果是其他女人這麼說，王妃認為她是嫉妒，可也算合理。但這句話出自男人嘴里，就顯得很奇怪。

　　許七安點頭：“因為我覺得，我池塘……我認識的那些女子，個個都是出類拔萃的美人，妍態各異，猶如百花爭艷。所謂王妃，不過是一朵同樣嬌艷的花。”

　　但他得承認，剛才曇花一現的傾城容貌中，這位王妃展現出了極強大的女性魅力。

　　即使是久經炮火的他，雖不至於神魂顛倒，方才卻有一刹那的衝動，雄性本能的衝動。

　　聞言，王妃冷笑一聲。

　　這個好色之徒勾搭的女子豈能與她相提並論，那教坊司中的花魁固然美麗，但如果要把那些風塵女子與她相比，未免有些侮辱人。

　　在京城，王妃覺得元景帝的長女和次女勉強能做她的陪襯，國師洛玉衡最嬌媚時，能與她爭艷，但大多數時候是不如的。

　　至於其他女子，她要麼沒見過，要麼容貌艷麗，卻身份低微。

　　京城是一座山，王妃就是山頂的獨孤求敗，她輕輕一瞥，最多就看見懷慶和臨安的腦瓜。偶爾看一看洛玉衡的半張臉。

　　當然，還有一個人，如果是風華正茂的年歲，王妃覺得或許能與自己爭鋒。

　　她就是大奉的皇後。

　　許七安勾搭的這些女人里，自然不會包括懷慶臨安以及國師。所以，王妃對他的說法嗤之以鼻，並傲嬌的抬了抬下巴。

　　“離京快一旬了，偽裝成婢女很辛苦吧。我忍你也忍的很辛苦。”許七安笑道。

　　“什麼意思？”王妃一愣。

　　“那天晚上咱們在甲板上，我就想摘你手串了，但又不像節外生枝，畢竟我是主辦官，得為大局考慮。”

　　王妃表情呆滯，愕然看著他，道：“你，你那時候就猜到我是王妃了？”

　　騙人的吧，她明明偽裝的那麼好，晚上常常為自己的演技喝彩，認為自己把婢女的角色演的爐火純青，誰都沒認出來。

　　“准確的說，你在王府時，用金子砸我，我就開始懷疑。真正確認你身份，是咱們在官船里相遇。那會兒我就明白，你才是王妃。船上那個，只是傀儡。”許七安笑道。

　　棄船走陸路後，看見假王妃，許七安心里毫無波瀾，甚至更加肯定她是冒牌貨。

　　理由很簡單，他以前寫過日記，日記里記錄過王妃的一個特征。

　　我，我暴露的這麼早……王妃張了張嘴，說不出話來，想起自己這幾天的表現，一股恨不得掘地三尺把自己埋掉的羞恥感涌上心頭。

　　“跟你說這些，是想告訴你，我雖然好色……試問男人誰不好色，但我從來不會強迫女子。咱們北行還有一段路程，需要你好好配合。”許七安寬慰她。

　　大奉許銀鑼從不強迫女子，除非她們想開了。

　　還是無法逃脫北上的命運……王妃抿了抿嘴，略有失落，黯然沉默半晌，問道：“我們什麼時候與使團會合？”

　　少年銀鑼抬起頭來，火光映照他的臉，嘴角勾起，露出意味莫名的笑容：“誰說我們要和使團會合？”

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　　這一晚，榕樹“沙沙”作響，什麼都沒發生。

　　清晨，第一縷晨曦照在她臉上，耳邊是清脆悅耳的鳥鳴，她於淺睡中醒來，看見篝火已經熄滅，上面架著一個大鐵鍋，粥香撲鼻。

　　王妃肚子咕咕叫了兩下，她難掩驚喜的來到篝火邊，揭開鐵鍋，里面三五人份量的濃粥。

　　此外，邊上還有干淨的碗筷。

　　他哪來的鍋煮粥，不，他哪來的米？哪來的干淨碗筷……王妃給自己盛了一碗粥，喜滋滋的喝起來。

　　濃稠香甜，溫度恰好的粥滑入腹中，王妃回味了一下，彎起眉眼。

　　昨兒啃完兩個兔腿，胃就有點不舒服，半夜爬起來喝水，又發現水被那家伙喝完了。現在是口干舌燥加腹內空空。

　　這一碗清甜的粥，勝過山珍海味。

　　這時，腳步聲從遠處傳來，踩著草甸的許七安返回，他換上了一身便衣，戴著貂帽，似乎剛洗完澡。

　　“那邊有條小河，附近無人，適合洗澡。”許七安在她身邊坐下，丟過來皂角和豬鬃牙刷，道：

　　“你要不要洗澡？”

　　王妃兩只小手捧著碗，審視著許七安片刻，微微搖頭。

　　“不髒嗎？”許七安皺眉，好歹是千金之軀的王妃，居然這麼不講衛生。

　　“你才髒。”王妃不識好人心的反唇相譏。

　　她才不會洗澡呢，那樣豈不是給這個好色之徒可乘之機？萬一他在旁偷窺，或者趁機要求一起洗……

　　是啊，女神是不上廁所的，是我覺悟低……許七安就拿回豬鬃牙刷和皂角。

　　王妃連忙說：“漱口是需要的。”

　　她胃口小，吃了一碗濃粥，便覺得有些撐，一邊打量豬鬃牙刷，一邊往河邊走。

　　主要是懷疑這牙刷是許七安用過的，但她沒有證據。

　　等她刷完牙回來，鍋碗都已經不見，許七安盤坐在灰燼邊，凝神看著地圖。

　　“我們接下來去哪兒？”她問道。

　　“三黃縣。”

　　許七安沒有故意賣關子，解釋說：“這是楚州與江州相鄰的一個縣，有打更人培養的暗子，我想先去找他，打探打探情報，而後再逐步深入楚州。”

　　血屠三千里的案子撲朔迷離，似乎另有隱情，在這樣的背景下，許七安認為暗中查案是正確的選擇。

　　過於高調的話，會讓自己，讓同伴陷入危局。

　　楊硯率領的使團，是明面上的幌子。

　　穩打穩扎的計劃……王妃微微頷首，又問道：“那些東西哪里去了。”

　　“要你管。”許七安毫不留情的懟她。

　　兩人繼續上路，避開官道，走山間小道，田埂，或直接翻山越嶺。

　　整整一天，某個小氣的女人再沒有和他說過一句話。

　　走山路也有好處，沿途的風景不差，青山綠水，白雲悠悠。

　　偶爾能見到傲立崖上的青松，亭亭如蓋。也能見到路邊盛放的野花，朴實而堅韌。

　　許七安是個憐香惜玉的人，走的不快，偶爾還會停下來，挑一處景色秀麗的地方，悠閒的歇息小半時辰。

　　與她說一說自己的養魚經驗，往往招來王妃不屑的冷笑。

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　　半旬之後，使團進入了北境，抵達一座叫宛州的城市。

　　宛州是小州，比縣大比郡小，宛州土地肥沃，適合耕種，是楚州的糧倉之一。

　　此地建築風格與中原的京城相差不大，不過規模不可同日而語，又因附近沒有碼頭，所以繁華程度有限。

　　楊硯出示了朝廷文書後，城門上的最高將領百夫長，親自帶隊領著他們去驛站。

　　使團剛在驛站休整下來，楊硯洗了個熱水澡，剛要坐下來喝茶，宛州刺史來了。

　　知州大人姓牛，體格倒是與“牛”字搭不上邊，高瘦，蓄著山羊須，穿著繡鷺鷥的青袍，身後帶著兩名衙官。

　　“下官不知幾位大人大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎……”

　　牛知州態度極為謙卑，與大理寺丞和兩名御史還有楊硯見禮後，問道：“敢問，幾位大人所來何事？”

　　楊硯不擅長官場交際，沒有作答。

　　大理寺丞取出早就准備好的文書，笑容滿面的遞過去，並三言兩語與知州開始稱兄道弟。

　　牛知州與大理寺丞寒暄完畢，這才展開手中文書，仔細閱讀。

　　看完文書後，牛知州表情極為古怪，甚至覺得荒謬，目光掃過眾人，試探道：“敢問，哪位是許銀鑼？”

　　大理寺丞嘆息一聲，悲傷道：“使團在途中遭遇敵人伏擊，許銀鑼為保護大伙，身受重傷。我等已派人送回京城。”

　　牛知州大驚失色：“竟有此事？何方賊人敢伏擊朝廷使團，簡直無法無天。”

　　姓劉的御史擺擺手，道：“此事不提也罷，牛大人，我等前來查案，正好有事詢問。”

　　牛知州連忙作揖：“御史大人請問。”

　　劉御史沉聲道：“楚州戰況如何？”

　　聞言，牛知州嘆息一聲，道：“去年北方大雪連天，凍死牲畜無數。今年開春後，便時常入侵邊境，沿途燒殺劫掠。

　　“好在鎮北王麾下兵多將廣，城池未丟一座。蠻族也不敢深入楚州，只可憐了邊境附近的百姓。”

　　並不是所有百姓都住在城里，那些遭遇蠻族劫掠的，是村落和鎮子里的百姓。

　　使團眾人相視一眼，刑部的陳捕頭皺眉道：“血屠三千里，發生在何地？”

　　牛知州苦笑攤手，道：“這簡直是天方夜譚，諸位大人應該知道，楚州縱橫加起來，不過八千里。若是有血屠三千里之事，那下官還能站在這里與大人們說話？”

　　劉御史嗤笑一聲：“大家都是讀書人，牛知州莫要耍這些小聰明。”

　　“血屠三千里”是一個典故，源於古時戰國時期，有一位嗜殺成性的將軍，破滅敵國時，帶領軍隊屠戮三千里。

　　後世引為典故，用來形容大型殺戮以及殘暴冷酷。

　　蠻族雖有騷擾邊境百姓，燒殺劫掠，但鎮北王傳回北方的塘報里，只說蠻族滋擾邊關，但都已被他帶兵打退，捷報不斷。

　　蠻族如果真的做出“血屠三千里”的暴行，那就是鎮北王謊報軍情，嚴重瀆職。