“主人，都打包好了。”
穿著白色層疊繁復的羅裙，妝容精致，傾國傾城的蘇蘇嬌聲道。
李妙真微微頷首，打開系在腰上的香囊，漩渦狀的吸力涌出，將軍帳內十幾名鬼物在攝入其中。
“真可惜啊，您還是沒能突破到四品境。”蘇蘇嘆了口氣，說道：
“否則，以人宗弟子的水平，不會有您的對手。”
“元嬰豈是那麼容易可以修成的。”李妙真無奈的嘆口氣。
她卡在金丹境整整兩年了。
雲州的匪患已經清剿結束，李妙真配合雲州地方軍，以及兩位金鑼攻山拔寨，把最大的幾個寨子鏟平，小山寨則有數十個。
當然，雲州匪患宛如跗骨之蛆，在這片土地上繁衍生存了數百年，不是說剿滅就能剿滅。
過個幾年，又會死灰復燃，生根發芽。
眼下的成果，是地方軍隊能做到的極限。雲州會安定好些年，李妙真對這個結果很滿意了。
接下來，她要去做自己的事——天人之爭！
天宗和人宗每隔一甲子就要論道一次，在此之前，兩宗年輕一代的傑出弟子率先碰撞，為天人之爭預熱。
李妙真是這一代天宗弟子里最傑出的人物之一，另一位是李妙真的師兄，也是天地會的成員，手持七號地書碎片。
不過那家伙人在東北，嫖到失聯了。
“可惜那討人厭的臭蛋隕落啦，不然可以幫我查一查蘇家的滅門案。”蘇蘇忽然說道。
李妙真看著陪伴自己長大的魅，心里一動，其實蘇蘇的家不在京城，那家伙即使想查，也不可能離開京城，千里迢迢的去查一樁陳年舊案。
蘇蘇自己明白這個道理，但她總是時不時掛在嘴邊，看似惋惜滅門案，實則是惋惜那個臭不要臉的男人。
所以，要太上忘情啊……李妙真心里感慨一聲。
親友故去，悲慟難禁。愛人變心，怨恨交織……人世間的七情六欲都是業火，要不怎麼說情深不壽呢。
唯有無情，才能亘古長存。
帶著蘇蘇離開軍帳，四百多名飛燕軍集結在廣場上，靜靜等待著。
四百將士齊卸甲。
李妙真緩緩掃過將士們，此時的他們，有的換上了便服，有的穿著粗布麻衣，有的穿著像個富家翁，有的則是破爛如乞丐……這就是他們原本最初的模樣。
飛燕軍是雜牌軍，成員來自五湖四海，其中有丐幫弟子；有四海為家的江湖浪子；有劫富濟貧的俠盜等等。
他們都是因為一個人，才集結在雲州，組織成軍隊，那個人叫飛燕女俠。
而今李妙真要走了，這支軍隊自然也就散了。
剿匪結束後，楊川南私底下找過李妙真，想把飛燕軍納入正規軍隊，培養成雲州的王牌軍。希望她能說服飛燕軍的將士留在雲州。
但沒有一個人願意留下來的。
“這一年多來，我們並肩作戰，拔除大大小小山寨數百，斬匪數千人。我們所過之處，百姓得以休養生息不懼匪患。我們所過之處，商賈得以通商貿易養家糊口。我們所過之處，正義之光揮灑而下……
“李妙真多謝各位兄弟不離不棄的陪伴，然，天下沒有不散的宴席。雲州之旅告一段落，我將繼續前行，你們也該回家與親友團聚。
“人生之路漫漫，或坎坷或順利，或辛酸或悲喜，希望大家銘記雲州的時光，勿忘初心。”
說到這里，李妙真看著四百將士，抱拳，鏗鏘有力的聲音：“但行好事，莫問前程。”
四百將士抱拳，聲浪如狂潮：
“但行好事，莫問前程。”
這才是他們願意效忠，願意追隨的飛燕女俠。
……
南疆。
蠱族之所以被稱為蠻族，並非他們茹毛飲血，而是他們以蠱為本，修行體系、生活習性都契合蠱蟲。
如此才能培育蠱蟲，與蠱同化。
用更妥帖的話形容，蠱族的發展走的是“蠱本位”，因此文明程度無法與“人本位”的大奉、西域和東北各國相比。
文明差距體現在各方面，其中最明顯的就是文化和建築。
蠱族至今還沿用著古時代的象形文字，建築以黃泥屋和草屋為主，用的是陶器而不是瓷器。
不過，穿的衣衫與大奉百姓相差不大。南疆蠱族擅長種桑養蠶，采集的蠶絲品質比大奉要高數倍。
但他們不擅紡織，因此經常被大奉的商人低價收購高品質蠶絲，或者用現成的布料以物換物。
伯山縱橫百里，物產豐富。
山中飛禽走獸，草藥野果數之不盡。山下則是一片沃土，河流密布，力蠱部的大本營就在這里。
力蠱部在這片平原中開墾出數千頃，一部分族人務農，一部分族人狩獵，彼此之間以物易物，豐衣足食。
莫桑背著牛角弓，帶著一隊兒郎狩獵返回，有人背著數百斤重的野豬，有人拎著色彩斑斕的錦雞，滿載而歸。
莫桑在山腳處的田里看見隨女人們采摘蔬菜的妹妹麗娜。
麗娜穿著樣式簡單的布衣，露出兩截修長勻稱的小腿，南疆氣候炎熱，大奉的羅裙、長袖在這里穿不出去，所以蠱族的人會把大奉服裝進行裁剪、修改。
裙擺只到膝蓋處，衣袖則短到手肘部位。
“麗娜！”
莫桑喊了一聲，等妹妹抬起頭，他才接著說道：“天蠱婆婆昨日派雪鷹傳書，讓你今天去見她，你怎麼還在這里磨蹭。”
麗娜明顯一愣，然後拍了拍腦瓜：“哎呀，我給忘記了，莫桑你為什麼不早點提醒我。”
莫桑聽見身後的漢子們發出哄笑聲，田里的女人也跟著笑起來。
一時間充滿了快活的空氣，但莫桑覺得有些丟人，回頭怒斥漢子們：“笑什麼笑。”
另一邊，穿著綿柔布靴的麗娜在溪邊洗干淨手，打算去百里之外的天蠱部落。
莫桑見狀，連忙喊道：“天蠱部的水壩缺了道口子，你記得幫忙修理一下。”
“知道啦！”麗娜脆生生的應了一聲，跑遠了。
……
相比起力蠱部，天蠱部更像是某個大奉王朝的縣城，雖然簡陋了些，但擺脫了草屋，以黃泥屋和磚瓦屋為主。
天蠱部建在落霞山的山腳下，從山腳到山腰，一塊塊梯田鱗次櫛比，山上有一座水壩，昨日突然決堤，衝垮了梯田。
年少時經常在各部玩耍的麗娜輕車熟路的登上落霞山，在山脈中跋涉許久，看到了坍塌的壩口。
看到了數十名天蠱部的人站在水庫邊緣，為首的正是白發蒼蒼的天蠱婆婆。
麗娜視线掠過他們，看向水庫，水面浮著一具怪物的屍體，那怪物長十余丈，體表覆蓋黑色的鱗片，頭尖，頸細長，爪有薄膜。
天蠱婆婆注意到了麗娜，向她招手。
麗娜在岩石間輕盈的起躍，來到天蠱婆婆面前，嬌聲道：“婆婆，那是什麼怪物。”
“蛟！”
天蠱婆婆露出和藹的笑容：“不知哪里來的，毀了大壩，部落里剛插下去的秧苗都給衝毀了。”
“噢。”
麗娜是第一次見到蛟，但聽說過，這種怪物生活在南疆密集交錯的水域中，沿著地下暗河到處亂竄。
麗娜的一個叔叔據說就是戲水時被蛟吃了。
“你幫忙采集一些石塊，盡早堵住缺口。”天蠱婆婆說。
“好噠！”
干苦力麗娜最在行，她旋即跑開了，半刻鍾不到，眾人聽見了沉悶的腳步聲，循聲望去，一塊“石山”緩緩移動。
這座石山高二十多丈（六七十米），丟水庫里能掀起驚濤駭浪。
石山不是自己移過來，而是被麗娜扛過來的，只是與二十丈的巨石相比，她渺小如螻蟻。
天蠱部的眾人面不改色，似乎早就習以為常。
蠱族七個部落中，力蠱部以怪力著稱，麗娜的父親龍圖，那才是真正的搬山，當年與大奉打仗時，他扛著一座山投擲大軍，砸死數千人。
巨石緩緩挪到水壩附近，接著轟隆一聲，麗娜把它放了下來。
眾人站在壩上低頭俯瞰，只見麗娜緩緩沉腰，扎穩馬步，醞釀數息，忽然“嘿厚”一聲怒吼，一個衝拳擊在巨石表面。
咔擦聲里，巨石表面出現蛛網般的裂縫，並迅速蔓延，頃刻間分崩離析，化作一塊塊碎石。
這下子，修補大壩的材料就有了，不用天蠱部的人辛苦采集，大大節省了時間和勞力。
留下部落族人修補大壩，天蠱婆婆帶著麗娜下山，返回她的住所，一座有天井的四合院。
天蠱婆婆的兒媳正在院子里曬著做藥引的蠱蟲屍體，她的兒子則在後院飼養蠱蟲。
天蠱婆婆帶著麗娜徑直入屋，從櫃子里取出一只木盒，“啪嗒”盒子打開，里面躺著一只白玉般的蟲子，形如蠍子，有六條節肢。
頭頂兩顆烏黑的眼睛，顯得有幾分可愛。
“這是婆婆的老伴煉的七絕蠱，他走之前，這蠱只煉成一半，婆婆用了二十年，總算把它完工了。”天蠱婆婆把盒子推給麗娜，說道：
“現在就交給你保管了。”
“給我的嗎？”麗娜有些意外。
“不是給你的，是交給你保管，你將來要把它贈予有緣人。”
麗娜腦海里閃過一串問號。
她完全沒搞明白事情的走向，突然被贈了七絕蠱，還讓她轉交給有緣人。
天蠱婆婆蓋上盒子，說道：“還記得婆婆與你說過，那兩個小偷的故事嗎。”
麗娜用力點頭：“記得的。”
同時她想起了三號，話說回來，三號很長時間沒有傳書了，地書聊天群又恢復了以前的平靜。
“天蠱部有一則傳說，蠱神復蘇之日，整個南疆，乃至九州都將化為蠱的世界。雖然蠱族以養蠱煉蠱生存，但蠱只是工具，我們依舊是人。”
天蠱婆婆眼睛里流露出復雜神色：“這不是傳說，是天蠱部一代代推演出的末日，為了窺見這個未來，很多前輩遭了天機反噬。
“為了能讓蠱神一直沉睡下去，二十年前，老頭子想到了一個辦法，他要去偷一件東西，用它來壓制蠱神，讓它世世代代沉睡下去。
“於是他離開了南疆，從此再沒有消息，沒多久，他留在部族里的本命蠱枯萎，我才知道他已經死了。”
“被偷的東西是什麼？”麗娜抱著木盒子，蔚藍如大海的眸子里閃爍著好奇。
天蠱婆婆搖著頭，拍著麗娜的手背，聲音慈祥：“婆婆年紀大了，遭不住天機反噬。”
要不怎麼說天機不可泄露呢。
“昨夜，我窺見了命運的變化，那東西快出世了，麗娜，你也牽扯其中。”天蠱婆婆目光灼灼的盯著她。
“我？”
麗娜眨了眨藍眸，想不明白自己一個平平無奇的孩子，怎麼會出現在天蠱婆婆的“故事”里。
“去京城吧，你修為足夠了，只是缺乏歷練，恰好借此機會去人間世走一走。”天蠱婆婆補充道：
“這件事我與你父親商量過了，他也同意。”
去京城……麗娜端詳著手里的木盒，發現自己並不是太抗拒這樣的事。她腦海里首先想到的是三號、一號，以及金蓮道長。
……
正午，暖融融的陽光掛在天空，許府充斥在歡聲笑語里。
一桌桌酒宴在大院里擺開，左邊幾桌是許氏族人，右邊幾桌是許平志和許七安的同僚、故友。
長樂縣的縣令和捕班的快手們也在其中，當然，還有府衙的總捕頭呂青。
可惜李玉春宋廷風等人身在雲州，無法參加酒宴。
許平志帶著許七安挨桌敬酒，許七安原本只是應付了事，但聽到大家一邊恭喜，一邊喊子爵大人……忽然就愛上這種感覺了。
到了朱縣令這一桌，肥頭大耳的縣令老爺感慨道：“本官有一個侄女，年芳二八，長的頗為俊俏。原本想許配給寧宴的，現在看來是不成了。”
朱縣令的女兒已經嫁人，否則還能勉強配的上許七安。侄女就不行了，身份不夠。
王捕頭笑著接茬：“寧宴現在是子爵了，能配的上他的，只有大家閨秀，豪門千金。”
眾人哈哈大笑。
鄰桌的呂青聽在耳里，心里很不是滋味，惆悵黯然。
本來，以她府衙總捕頭的身份，配一個打更人是綽綽有余。而且屬於同行，可謂天作之合。
但許七安封爵之後，躋身貴族階層，肯定不能娶一個女捕快為正妻，於禮不合。
宴席一直到未時兩刻才散去（下午一點半），許七安和許二叔負責送客，嬸嬸指揮著下人收拾殘局。
申時三刻，許二郎帶著下人和丫鬟回來了。
嬸嬸不愧是親媽，吩咐廚娘給二郎熱了一桌中午的剩菜。
“二郎吃完就好好休息，明日得早起去貢院考試。”嬸嬸殷勤的給兒子夾菜。
這會兒還沒到飯點，但許二郎明日得早起，所以要提前吃飯，早些休息，睡眠不佳的話，會影響明日的考試。
許七安坐在一邊喝茶，突然說道：“二郎，會試考的是哪些？”
許二郎一邊吃菜，一邊簡單介紹：“策問、經義、詩詞。”
頓了頓，說道：“從先帝開始，詩詞便從科舉中剔除，一直到元景十一年，王貞文入內閣，在他的推動下，詩詞又重新回到科舉。”
儒家正統之爭的兩百年里，詩壇衰弱，已經到了退出科舉舞台的地步。
“大哥要是參加科舉，別的不說，至少能重振詩壇。”許二郎客觀點評，他喝了一口酒，轉而看向父親，幽幽道：
“自去年年尾以來，大哥在詩壇名聲鵲起，爹也漸漸出名了。”
膝蓋上坐著許鈴音，正逗弄女兒的許平志一愣，隨後露出喜色，哈哈大笑：
“其實是大郎自己天賦異稟，為父也沒怎麼培養，這般讀書人就是喜歡小題大做……他們怎麼夸我的？”
許新年嘴角一挑：“夸你不當人子。”
“？？？”
許平志怒而拍桌：“豈有此理，他們憑什麼這麼說。”
許二郎看了眼大哥，呵呵笑起來：“大哥作的詩越多，爹你的罵名就越盛，說不准將來能名垂青史呢。”
當天晚上，許平志愁的睡不著覺。
嬸嬸罵道：“人還沒死，你就考慮幾百年後的名聲，瞎操心。”
“婦人之見。”許平志哼一聲，憂心忡忡：“二郎有首輔之資，大郎將來也能在青史留下一筆。後人評價他們時，都會夸一句。可到了我這里，就四個字：不當人子。”
嬸嬸嘀咕道：“那好歹也是青史留名了……對了，我與你說件事，二郎將來如果外派怎麼辦，你能不能想辦法把他留在京城。”
“想都別想，他是雲鹿書院的學子，外派是不可避免的。希望不要太遠吧。”許平志無奈道。
雲鹿書院的學子，基本無緣京城官場的權力中心。大部分會被分配到各州各地，哪怕留任京城，也只是微末小官。
“要不你找寧宴去說說，他是打更人，還認識公主，必然會有辦法。”嬸嬸曲著腿坐在床上，燭光里，秀眉輕蹙。
“這是吏部的事，和打更人有什麼關系。”許平志壓低聲音：
“打更人監察百官，最招文官憎惡，寧宴出面，只會適得其反。”
嬸嬸往床上一趴，抱著枕頭，愁眉不展。
……
“咚咚咚……”
穿著白衣單衣，正准備入睡的許新年聽見敲門聲，開門看見許七安站在門外。
“大哥找我作甚。”
許七安審視著唇紅齒白，俊美無儔的小老弟，咧嘴笑道：“過來猜題。”