卯時剛過，側臥在草席，蓋著又臭又髒破棉被的姬遠，被“哐當”的開門聲驚醒。
聲音從廊道盡頭的鐵門處傳來，緊接著是腳步聲。
很快，十幾名打更人出現在姬遠，以及雲州眾官員的視野里。
“起來，帶你們出去曬曬太陽。”
一位銅鑼掏出鑰匙，打開纏在柵欄門上的鎖鏈。
姬遠被一名沉默寡言的銅鑼粗暴的拽起來，粗暴的推搡著離開牢房。
這是他在打更人地牢里待的第三天，干燥的草席和破棉被救了他一命，沒讓他凍死在淒寒的地牢里。
但從小養尊處優的他，何曾受過這種罪？
短短兩天時間，手腳長滿凍瘡，臉色發青，嘴唇缺乏血色，頭發蓬亂。
這兩天里，他無時無刻不在後悔接任和談使者的身份。
姬遠博學多才，能言善辯，這些都是貨真價實的才華，但他畢竟是養尊處優，缺乏一定社會歷練，江湖經驗的貴公子。
有才華，不代表抗壓能力強。
兩天來的遭遇，以及對未來的惶恐，讓他處在情緒崩潰的邊緣。
唯一的盼頭，就是自身還有價值，許七安應該不會殺他，而是會用他做籌碼，與雲州談判。
正是這個希望，支撐著他咬牙堅持下去。
曬曬太陽也好，繼續在牢里待著，我遲早凍死……姬遠趔趄的走在幽暗的長廊，二十多名雲州官員跟在他身後。
出了地牢的門，空氣冷冽但清醒，太陽不慍不火的掛在天空，帶來一絲絲的暖意。
姬遠停下腳步，昂著頭，享受陽光照在臉龐的感覺。
身後的銅鑼一腳踹在他屁股上，把他踹翻在地。
姬遠艱難的爬起來，朝那名銅鑼投去憤怒又憋屈的目光。
“瞅什麼瞅，信不信挖了你的眼睛。”
那銅鑼單手按刀柄，嚴肅刻板的臉上沒什麼表情，道：
“你不是很囂張嗎，進京要禮部尚書、當朝首輔，還有親王出城迎接，才肯入城嗎。
“你不是在金鑾殿里訓斥諸公，壓的滿朝文武抬不起頭嗎。
“你不是略施小計，就讓京城百姓對許寧宴的威名產生質疑嗎。
“你繼續囂張啊。”
姬遠雙拳緊握，咬牙隱忍。
來日雲州鐵蹄征服京城，他要親手摧毀打更人衙門，這些和許七安有交情的打更人，全部凌遲。
這時，一個中年銀鑼走了過來，目光嚴厲的掃過眾人。
銅鑼們紛紛整理衣襟，擺正胸口銅鑼的位置，確認一切對稱，沒有問題後，恭聲道：
“頭兒。”
中年銀鑼微微頷首，滿意的收回目光，並不去看頭發蓬亂，囚服肮髒且布滿褶皺的姬遠。
“出發吧，不要耽誤時辰。”
出發，去哪里？姬遠心里一凜，想開口詢問，但又覺得注定得不到答案，反而會被一頓暴揍。
那名沉默寡言的銅鑼押解著姬遠往外走，隨口說道：
“頭兒，寧宴今晚找我們喝酒。”
中年銀鑼沉默一下：
“勾欄還是教坊司？”
“勾欄吧，他說以後不去教坊司了。”銅鑼回答。
中年銀鑼略感欣慰：
“一諾千金重，他向來講信譽。”
李玉春知道當初浮香死後，許七安承諾過以後不去教坊司。
朱廣孝略作沉默，補充道：
“他說可以把教坊司的花魁都請到勾欄去。”
……李玉春不想說話了。
穿過衙門的後方，沿著回廊往外走，再穿過一座座辦公堂、庭院，終於來到衙門口。
衙門口，停著一輛輛囚車。
朱廣孝看著姬遠，淡淡道：
“曬曬太陽去。”
姬遠臉色僵硬，呆立當場。
……
京城各衙門的告示牆，內外城門口的告示牆，在清晨時分，張貼了一份新告示。
告示是京城百姓平日里獲得官方信息的重要渠道。
平民百姓往日里不會特別關注告示牆，除非近來有大事發生。
眼下的京城，最大的事便是議和。
“告示上說什麼？”
告示一貼出來，周圍的百姓便涌了過來，或議論，或詢問帖告示的吏員。
告示張貼的前一個時辰，會有吏員負責“唱榜”，把內容告之百姓。
畢竟市井百姓里，識文斷字的還是少部分。
而這種朝廷官方告示，閱讀門檻很高，就算是識字的人，沒接受過一定的教育，也看不懂內容。
最後會變成“每個字都認識，但連在一起就不知道是什麼意思”的情況。
“肯定是議和的內容吧，朝廷打了敗仗，青州失守，我聽說好像要割地求和。”
“區區一個匪州，竟然如此囂張，自從新君登基後，百姓日子過的越來越差，貪官汙吏橫行。”
“噓，小聲點，莫要亂說話。”
“怕什麼，邊上又沒有當兵的，再說，大家都這麼罵。”
說著說著，話題就從“議和”說到了青州失守這件事。
“許銀鑼都沒能守住青州嗎，他可是在玉陽關一人一刀，讓巫神教二十萬軍隊全軍覆沒的強者。”
“你這個問題，我已經聽過無數次了，誰知道呢，說起來，已經很久沒見到許銀鑼在京城出現了。”
“我聽來的說法是，監正都死在青州了，許銀鑼也不是雲州叛軍的對手。”
“唉，難怪許銀鑼如此低調，沒辦法，打不過人家啊。”
情緒發泄了那麼多天，大部分百姓雖然心頭不忿，但也過了最上頭的時候，對於朝廷和雲州的議和決定，私底下依舊罵，但無能為力。
反對情緒就沒那麼高漲了。
尤其青州失守、雲州使團入京，一系列流言發酵，傳播，京城百姓已經漸漸摸清楚了來龍去脈，知道了大奉守護神監正戰死青州的消息。
盡管在他們眼里，監正的威望遠不及許銀鑼。
在底層百姓認識里，監正只是一個稱號，一個概念。
這時，站在告示邊的吏員高聲道：
“古之君天下者重在保全民命，不忍以養人者害人……朕自登基以來，治國不利，以致雲州叛軍起事，九州沸騰，大局危難，兆民困苦，生靈塗炭，愧對列祖列宗……
“長公主懷慶，厚德載物，勝朕良多……即由長公主懷慶順位登基，許七安輔佐，匡扶社稷，平定叛亂，還大奉朗朗乾坤，豈不懿歟？欽此。”
告示洋洋灑灑四百多字，吏員念完，周遭的百姓瞠目結舌，宛如一尊尊雕塑僵在原地。
“啥，啥意思啊？”
“好像是……皇帝退位給長公主？”說話的人猛的瞪大眼睛：
“長公主要當皇帝？”
一下子炸鍋了，人群嘩然如沸。
告示內容對百姓造成強烈的衝擊、震撼以及茫然。
這讓他們再也不顧及禍從口出，激烈的討論起來。
“女人怎麼能當皇帝呢，這不是瞎胡鬧嗎。難道帶著當官的一起繡花？”
“公主她識字嗎？陛下為何要退位給公主，女人當皇帝，不怕被天下人恥笑？”
他們的第一反應是抗拒、憤怒，無法接受，只覺得是天下頭等荒唐之事。
隨後有人說道：
“你們有在茶館聽書嗎？好像以前是有一個女人當皇帝的，叫，叫什麼來著？”
“大陽女帝？”
“對對對，你也聽說過。”
喧嘩聲稍歇，很顯然，不少人也在這幾天，於酒樓茶館、青樓妓館等娛樂消遣之地，聽過類似的內容。
接著，又有人說：
“告示上說，長公主登基，有許銀鑼輔佐。”
哦，有許銀鑼輔佐啊。
反對的聲音又小了幾分，但仍有人嘀咕道：
“許銀鑼為何輔佐一個女人當皇帝，這不是瞎胡鬧嗎。我大奉開國六百年，可沒有這種先例的。”
“是啊，真搞不定官老爺還有許銀鑼在想什麼，一邊和雲州議和，一邊捧公主當皇帝。”
“許銀鑼糊塗啊。”
本來視許七安為英雄、保護神的百姓，對青州失守之事便心懷失望，對議和更是視作恥辱，盡管沒有人公開指責許七安，但心里肯定是失望的。
告示一貼出來，失望的情緒立刻發酵，轉為不滿。
突然，一陣喧嘩聲吸引了告示牆周邊百姓的注意。
循聲望去，只見一列囚車緩緩駛來，後邊跟著一大群百姓，不停的朝囚車上的犯人投擲石子，吐口水。
還有人拎著馬桶，朝囚車里的犯人潑糞。
領頭的幾騎中，一位打更人高居馬背，敲打著一面銅鑼，高呼道：
“奉許銀鑼之命，將雲州逆黨游街示眾。”
街道兩側，群情激昂，聞訊過來湊熱鬧的百姓，有的加入投擲石子的行列，有的指指點點，破口大罵，有的擊掌高歌，大快人心。
姬遠滿頭是血，心如死灰。
隨行的雲州官員瑟瑟發抖，痛哭流涕。
……
黃昏。
御書房中，懷慶坐在鋪設黃綢的大案後，堂內是劉洪和錢青書兩位黨派魁首，以及禮部尚書。
禮部尚書作揖道：
“殿下，登基事宜已經籌備妥當。”
穿素雅宮裙的懷慶，微微頷首。
待禮部尚書退回位置後，劉洪出列作揖：
“今日舉城沸騰，百姓抵觸情緒仍有，但不算嚴重，許銀鑼的口碑也有好轉。京城百姓還是愛戴者居多。”
劉洪說完，忍不住笑了起來：
“以許銀鑼如今的聲望，為殿下保駕護航，最適合不過。當朝無人比他更得民心啊。”
公主登基稱帝，貴族階層其實比百姓更容易接受，只要利益給到位，再以武力脅迫，屈服者不在少數。
最主要的是，在統治階層眼里，懷慶雖是女子，但畢竟是根正苗紅的皇室血統。
女子稱帝屬於破例，下一任新君仍是大奉皇室。
這大大減輕了統治階層的抵觸心理。
但平民百姓可不管這些，要安撫百姓，讓他們信服，懷慶威望不夠，諸公威望也不夠，只有許七安才能辦到。
錢青書附和道：
“殿下能否凝聚民心，就看明日了。”
懷慶低著頭，審閱著手里的折子，沒有抬頭的“嗯”了一聲：
“時候不早了，幾位愛卿先退下吧。”
三人作揖，退出御書房。
懷慶手里的折子是內閣遞上來的，內容是登基後的一應事宜，瑣事零零總總，但有一條極為重要，那就是召各州布政使、都指揮使，回京述職。
這其實是一場談判、拉攏，給各州大佬做一做思想工作。
……
次日。
這天，京城的氣氛極為古怪，上至王公貴族，下至市井百姓，都知道這是一個注定被載入史冊的日子。
因為長公主懷慶，於今日登基，開大奉六百年未有之先例。
皇帝登基，普通百姓無緣得見，但不妨礙他們關注、議論。
各階層都有不同的看法，國子監的學子、儒林，對於懷慶登基之事，痛心疾首，即使雲州使團被游街示眾，也不能博取他們好感。
最多就是不罵許七安了。
市井百姓階層，意見最雜，有的無法接受，有的事不關己，有的選擇相信許銀鑼。
許府，嬸嬸也代表貴婦階層發表看法。
“老爺啊，寧宴這不是在瞎鬧嘛，女人怎麼能當皇帝呢。我都不敢出門，害怕被認出是許寧宴的嬸嬸，萬一被人拿臭雞蛋砸了怎麼辦。”
嬸嬸一如既往的美艷，歲月仿佛對她格外憐惜。
雖然與女兒坐在一起的她，沒有了少女感，但並不顯老，臉嫩膚白，沒有任何皺紋。
許二叔低頭吃飯，不發表意見。
“大哥自有分寸的。”
相比起母親，許玲月就很欣賞大哥的壯舉。
嬸嬸見自己的話題冷場，嘆息一聲：
“青州失守，二郎也沒了有音訊。鈴音在蠱族修行，不知道要何年何月才回來，她會不會被南疆的蠻夷欺負啊。
“許寧宴這個沒良心的壞種，回了京城，也不知道回家里看看。”
正說著，嬸嬸目光一僵，直勾勾的看著廳外。