周錦濤等人也思潮起伏,傍徨無策。
屹立在巨墳中滿臉刀疤者面色陰睛不定,目中泛出驚疑之容,暗道:“鄒槐等人為何尚不見返轉,莫非遭了梅六老鬼毒手麼?他攜有湛盧劍及玄陰雷珠,臨行之際,又經上官令主指點五行奇門之術,此行算無遺策,萬難出有差錯。”張曉瀾愛子似為點了睡穴昏睡過去,並無號哭哀泣之聲,但張曉瀾急得熱鍋上螞蟻般,團團旋轉。
陶尖奎只垂首默然忖思,忽抬面道:“賢弟,五行樓內武林異人是誰?”
張曉瀾微微嘆息一聲道:“老龍神上官相師兄天涯散人梅六,梅六被上官相暗害,被殘雙腿,避居此地,至今未復,不知如何卻被上官偵出,梅六於小弟有救命之恩,小弟死不足惜,但願不波及無辜。”天空厚厚的彤雲將沉山夕陽蔽去,歸鳥噪林,四垂暮靄,遠近似被一重輕煙籠罩。
陶慶奎得悉梗概後,搖首道:“如此更不能遲疑,梅六萬無容上官相手下生還之理,延挨一分無異增重令郎一分死亡危機。”周錦濤身形疾晃,倒躍而出。
刀疤滿臉老者忽目中凶光逼射,暴喝道:“站住。”
周錦濤倏地沉身,轉面冷笑道:“在下又非鹿角堡之人,不願插身這段是非也不行麼?”
老者厲聲道:“你我之間雖無恩怨可言,但不准離開。”
周錦濤放聲大笑道:“如果去五行樓的尊駕同黨一去不回啦?”
老者陰惻側答道:“鹿角堡上萬生靈悉以相抵,連你也不例外。”
“尊駕大言不慚。”周錦濤長笑入雲道:“既出狂言,何不與在下放手一拼。”說時肩頭長劍疾撤,兩臂一抖,穿空躍起,飛鷹攫兔一撲之勢,就是七八丈開外,僅距巨墳四丈五六。
一座荒墳後突冒出一個手持雁翅流金鐺大漢,趁著周錦濤雙足猶未站實時,一式“橫掃千軍”挾著銳嘯勁風卷攻而出。
周錦濤不愧是綿山逸叟姜兆南衣缽傳人,一身武功不同凡響,腳尖沾地一點又起,拔出一丈五六高下,那流金鐺擦鞋底掃空。
一聲長笑出自周錦濤口中,凌空一翻,頭下足上,長劍一招“挾山超海”全力砍下,力逾千鈞。
大漢為勢所迫,不敢硬接,身形身側躍退。
周錦濤電瀉落地,倏忽之間已搶攻三招,招招狠辣至極,玄詭出人意外。
大漢只感封架不易,連連倒退,手中空有兵刃,竟自施展不開,一旁又有匪徒撲出,刀光電奔向周錦濤攻去。
陶慶奎此時已是揮刀追向巨墳之前,立時掠出一雙面目陰沉的匪徒夾擊。
一雙匪徒各持外門兵刃展開快速無倫的毒招,將陶慶奎迫退一丈開外。
立在墳地面的刀疤老者冷笑道:“張堡主,休怪老朽心辣手黑。”
張曉瀾聞言不由大驚,忙高聲道:“大哥周兄請速退回。”陶慶奎周錦濤雖然聞聲,卻為匪搶攻一時間不能收手,不禁大感為難。
刀疤老者陰側側一笑,低首望去,不禁呆住。
原來張曉瀾稚齡愛子已不見影蹤,由不得心底冒出一股奇寒。
天色暗黑,一無星月,想是鹿角堡能手趁此天色昏黑,自己疏神之際救走,但自己耳目靈聰,十丈之內風吹落葉均能察覺,不言而知這人武功身法定非泛常,幸虧此人一心救走張曉瀾愛子,若猝襲暗算,豈非自己也遭了毒手。
一念至此,不禁膽寒,又只覺事有可疑,如果是鹿角堡能手所為,張曉瀾萬無不知之理,真是推解不透。
驀地——三道銀叉帶著銳嘯勁風撲面而至,隨著張曉瀾身影電疾撲來,卻為同黨兩人阻住。
那三道銀叉堪近老者之身,但見老者兩臂一抖,將銀叉震落地上,只聽兩聲慘嚎,截攔兩人雙雙為張曉瀾掌傷栽倒於地。
張曉瀾電欺落在刀疤滿面老者身前,大喝道:“速放張某犬子,不然尊駕無法全命。”
老者一聲怪笑出口,踏中宮,右掌一揮,吐招如電向張曉瀾拍去。
張曉瀾手中銀叉飛抬,一招“毒蛇尋穴”分心刺到。
刀疤老者化拳為抓,迅疾如電一把抓住銀叉,左拳一折,拍向張曉瀾右肩。
張曉瀾擔心其子生死,目光巡向墓地,但不見其子蹤影,不禁大駭,心神稍分之際,徒感右腕一震,銀叉已被對方抓住,猛然一股如山勁力壓向右肩頭,忙松手橫躍開兩丈。
刀疤滿臉老者又是口發出一聲怪笑,兩肩疾晃,如影隨形電欺撲去,兩支手臂吞吐如飛,眨眼間攻出七招。
張曉瀾暗道:“好快的身法。”滿認為其愛於死在老賊手中,怨毒於胸,雙掌抖足十二成力,凌厲還攻。
突然,一道驚天長虹從空疾落,寒氣砭骨,揮向刀疤滿面老者。
老者大驚,疾逾飄風斜越出七尺,空中落下一個英氣逼人的少年,手持一口寒氣逼人,青霞森森的長劍。
他認出此劍就是鄒槐帶來的那口稀世寶刃湛盧劍,不禁瞠目駭然驚詫道:“這口劍怎會到得你的手上?”
少年冷笑道:“尊駕是誰?怎認得此劍?”
刀疤滿臉老者道:“老朽郎壽山,這口劍是上官令主之物,豈有不認識之理。”
少年淡淡一笑道:“在下不識上官令主,但此劍乃武林異人見贈。”右臂一動,寒星如飛點在郎壽山右脅天府穴上,接道:“郎老師,請放回堡主愛子。”出手之快,神鬼莫測,郎壽山雖在凝神戒備,究竟遲了一步。
郎壽山道:“老朽已說過張堡主愛子被人劫走,如不見信老朽也無可奈何?”
“是誰?”
“恕老朽不知。”張曉瀾只覺如刀扎胸,痛極身形搖搖欲待昏倒。
那少年正是奚風嘯,聞言不禁大詫,冷笑道:“一派胡言,那有被人在眼前劫走不知之理,分明以稚子要挾張堡主,難道你就不畏在下湛盧劍鋒芒犀利麼?”
郎壽山此刻已知鄒槐已慘遭非命,不然湛盧劍怎會落在少年手上,聞言答道:“委實不曾發覺有人劫去,老朽未便誣指是誰。”隨著身形陡地一側疾旋,讓開了那制命一劍,頓萌逃念,兩足墊勁踹空拔起。
他身形方離地三尺,突覺青虹一閃,雙腿一涼,齊股以下被劍削斷,血涌如注,淒厲慘嗥聲身形墜地。
其余眾匪見狀大驚,四散鼠竄逃去。
奚鳳嘯劍尖指在郎壽山胸窩,道:“你說是不說?”
郎壽山大量失血,痛極欲昏,知活著也是活受罪,厲聲叫道:“老朽事實不知。”有掌猛往頭拍下。
一聲裂音,顱骨已是四分五裂,漿血四濺,雙目怒出,死狀慘不忍睹。
奚風嘯望著張曉瀾苦笑道:“莫非老賊說的是實話,令郎如非被人救去,就是被別的妖邪劫去作為人質有所要挾,但令郎可保無憂,堡主等暫回堡,容在下找出賊蹤蛛絲馬跡,救回令郎。”說此略略一頓,又道:“在下已見過梅老前輩,他老人家有話與堡主商量。”說後,縱身一躍,落在巨墳前,凝目掃視地面。
張曉瀾陶慶奎周錦濤相顧愕然,只聽張曉瀾長嘆了一聲道:“小弟只有聽天由命了。”身形一動,往鹿角堡奔去。
周錦濤目光向三丈開外的奚鳳嘯望了一瞥,欲言又止,偕陶慶奎趕向張曉瀾身後,消失於夜色蒼茫中。
奚鳳嘯忽聽一個少女清脆語聲道:“如要救回張曉瀾愛子,快隨我來。”只見丈外一條嬌小身影騰起,往東如飛掠去。
奚鳳嘯怔了一怔,身形疾展,疾逾流星電奔,轉眼追及那條嬌小身影。
少女回面嬌笑道:“你的輕功身法委實高絕麼?”黑夜之間,少女面貌瞧不清楚,但仿佛甚美,她說後,又加緊身法疾逾飄風往前奔去。
約莫奔出五里之遙,少女身形疾落在一座矮矮土丘之後,回面低聲道:“快伏下。”
奚鳳嘯滿腹驚疑,如言伏下,探首望去。
此際,夜風甚勁,將天空彤雲吹散,雲開月涌,四外景物清澈無遺。
只見一個身量甚高,瘦骨嶙峋的老道,與一黑衣少女激搏猛烈。
道人一柄雲帚招術精奇,拂起漫空帚影,將少女劍招全都逼束往,但少女尚未露出敗象。
奚鳳嘯詫道:“這是怎麼一回事?”
少女偏首盈盈一笑道:“老道乃滇南百色清虛觀主桃花羽士,天性淫殘,武功卓絕,那少女是我同門師姐歐陽翠英,也是我嫡親胞姐,咱們雖屬一母所生,但性情各異,她艷如桃李,冷若冰霜,辣手傷人,喜怒莫測,故武林稱之辣手觀音。”
奚鳳嘯眉頭暗皺,道:“在下請問張曉瀾愛子現在何處?”
少女嗔道:“你這人怎麼如此心急,聽我說麼。”
奚鳳嘯道:“在下洗耳恭聽。”兩人並肩而伏,奚鳳嘯只覺少女吹氣如蘭,發隙衣內散發著;淡淡幽香,令人神迷,不禁偷覷了少女一眼。
少女似有所覺,展齒嫣然一笑,道:“我長得美不美?”
這話令奚鳳嘯大是尷尬,面紅耳熱囁嚅答道:“姑娘天生麗質,明艷照人,使人傾倒。”
“我叫歐陽翠華。”少女喟然輕嘆一聲道:“別人常說家姐比我美,我終覺美丑天生,並不重要……”說此,突轉話鋒道:“張曉瀾愛子為家姐劫去。”
奚鳳嘯大感意外,詫道:“姑娘是說令姐欲加害張堡主愛子?豈非毒如蛇蠍。”
歐陽翠華螓首猛搖道:“並非如你所言的那麼壞,欲加害張曉瀾愛子的卻是桃花羽士,但桃花羽士尚難勝得家姐。”
奚鳳嘯道:“令姐穩操勝算,我等也無須出手。”
歐陽翠華道:“桃花羽士身後還有極厲害之能手,我料其必隱右一側,如桃花羽士制勝家姐,他可不必現身,否則,後果堪憂。”
奚鳳嘯詫道:“那又是何人?”
歐陽翠華道:“你稍時就可瞧見啦。”
這時,歐陽翠英與桃花羽士拼搏悄勢一變,被歐陽翠英一招“萬里飛霜”搶得先機,一連數招迫得桃花羽士退出丈外。
歐陽翠華忽倏地立起,探懷取出一物往南空投擲去,手法甚巧,轉飛而出。
奚鳳嘯見狀,大為驚愕不解。
只聽南方起了長聲刺耳銳嘯,嘯音傳來甚疾,但見一蓬暗綠火焰在桃花羽士身後十丈遠處冒起,刺耳嘯聲立時戛然而止。
歐陽翠華忽向奚鳳嘯嫵媚一笑道:“這法兒巧麼?”奚鳳嘯不禁恍然大悟,刺耳嘯聲及暗綠火焰均是她投擲之物所發,但猜不出她用意為何?
桃花羽士耳聞嘯聲,不禁面色大變,帚勢一撤,轉身騰空拔起。
歐陽翠英叱道:“你走得了麼?”右手一揚,只見桃花羽士冷哼一聲,身形下墜,恰好墜至冒起綠焰之處,突聽桃花羽士發出一聲怪叫,疾拔穿空,一件道袍被燃著數處,狼狽逃去轉瞬無蹤。
驀地——天際遠處隨風飄送一聲清嘯入耳,聲如龍吟,四外鳴應不絕,刺破了如水寂靜的夜空。
只見一條人影疾如流星飛掠而至,現出太極雙環劉文傑,眼中神光如電向歐陽翠英立處四外掃視一瞥,沉吟須臾,抬面抱拳微笑道:“歐陽大姑娘好?”
歐陽翠英盈盈一福道:“劉老前輩幾時也重出江湖了?老前輩德高望重,威震海內,此乃武林蒼生之福。”
劉文傑撫須哈哈朗笑道:“大姑娘幾時把脾氣改了,究竟是長了幾歲年紀,令師可好?令妹呢?”
歐陽翠英嫣然一笑,道:“晚輩怎敢在老前輩面前無禮,家師現在閉關清修,命晚輩姐妹二人行道江湖,舍妹片刻之前離此他往,不久自回,有勞老前輩關注。”
劉文傑點點頭道:“方才老朽聽得豐都鬼王嘯聲,是以急急趕來,不想遇見大姑娘,這四外野草凌亂,諒不久之前有人在此拼搏過,姑娘可曾目睹麼?”
歐陽翠英暗罵道:“老鬼陰險刁狡,如非華妹弄鬼,你豈會遠離此處。”嬌笑了笑道:“老前輩不愧神電,晚輩與桃花羽士在此作生死拼搏,是晚輩不敵,命懸一發之際,幸豐都鬼王趕來,桃花羽士一見鬼王倉惶逃遁,豐都鬼王追蹤而去。”
劉文傑皺眉愕然道:“姑娘幾時與豐都鬼王攀上交情?”
“晚輩與豐都鬼王素不相識,何來交情,依晚輩看來,他們兩人似結有深怨大仇,為此晚輩才命舍妹追了下去察看究竟。”
劉文傑暗暗忖道:“豐都鬼王慣於聲東擊西,老朽上了他的大當。”眉梢微微一皺道:“姑娘為何與桃花羽士拼搏?”
歐陽翠英道:“老龍神上官相手下將張曉瀾稚齡愛子劫來,點了他的七處穴道,稚子何辜,晚輩為此不平才將稚子救走,不料為桃花羽士發現,威脅獻出,老前輩試說晚輩豈是容人欺侮之輩……”
劉文傑哈哈大笑道:“強將手下無弱兵,令師可以自傲有此一雙高徒。”隨即長嘆一聲道:“豺狼當道,安問狐狸,江湖從此無寧日矣。”
歐陽翠英暗罵道:“口蜜腹劍,假慈悲。”
劉文傑繼又道:“老朽與張曉瀾曾有一面之交,將他幼子交與老朽送回,最好姑娘與老朽同往。”
歐陽翠英伸手一理被夜風吹亂的雲發,嫣然笑道:“舍妹在追蹤豐都鬼王時,晚輩曾囑咐去鹿角堡派人前來接回,老前輩深知晚輩生性怪僻,與舍妹溫婉隨和回異不同。”
劉文傑哦了一聲,道:“既然如此,老朽就在此暫時候鹿角堡派人前來,偕同前往。”
歐陽翠英不禁面色微變,暗道:“劉文傑委實刁狡如狼,恐今晚無法安然脫身。”心中大急,但不願讓劉文傑發覺,徒貽殺身之禍,急中生智,向劉文傑微笑道:“晚輩與桃花羽士拼搏時,真元耗損過巨,意欲趁此凋息歸元,又恐冷淡老前輩……”
劉文傑瞥見歐陽翠英面色蒼白無神,忙道:“姑娘只管請便,老朽一向討厭世俗之禮,不用拘束。”
歐陽翠英盈盈一福,柔聲道:“晚輩慢待無禮了。”立時盤膝坐下,五心向天,調息養神,但她腦中思念電轉,尋思脫身良策。
劉文傑負手飄然走出數步,仰面眺賞夜空堆雲月色,也是心中毒念叢生,欲下手搏殺歐陽翠英,但他一生偽善,深得武林同道翕然景仰,不欲為人識破揭穿,萬一其妹歐陽翠華正巧返回,則蓋世英名一旦付之流水,似嫌不值。
然而此時四下無人正是下手良機,不可錯失,為此心情矛盾無比,得失之間煞費躊躇。
且說奚鳳嘯與歐陽翠華伏在土丘之後,一見劉文傑現身,歐陽翠華面色大變道:“武林元惡已至,恐家姐死無葬身之地了。”
奚鳳嘯何故作不識劉文傑,詫道:“此人貌像清奇,目光真,摯恐非姑娘所說,但不知此人是何來歷?”
歐陽翠華低哼了一聲道:“以貌取人,失之子羽,此人名叫劉文傑,世居西川名閔,武林尊稱太極雙環。”
奚鳳嘯搖首道:“在下初涉江湖,見聞淺陋,武林知名人物多屬陌生,但劉文傑德高望重,有口皆碑……”
歐陽翠華面色一變,如染秋霜,道:“王莽當年禮賢下士時,一生真偽有誰知,你將來總會知道,我不和你說啦。”
奚鳳嘯微笑道:“姑娘別生氣,人心險惡,世道日非,真小人顯而易知,偽君子卻難分辯,桃花羽士乃奉劉文傑之命而為,是以我心中大急,尋人救助,老龍神上官相派來侵擾鹿角堡的手下只有家師遣去臥底之人,匆忙之間尋覓不便,更因遠水難救近火,所以我借由誘少俠前來。”說時面帶嬌羞,回眸嫵媚一笑。
奚鳳嘯忙道:“如此在下就去出手相救才是。”說時欲騰身躍起。
歐陽翠華忙以掌一按奚鳳嘯背上,搖首說道:“且慢,事非至必要不宜現身,劉文傑武功卓絕,你雖有湛盧寶劍,尚難有制勝把握,我方才發出特制鬼火嘯彈劉文傑認是豐都鬼王所發,正是假豐都鬼王破壞他的詭計,故此仰頭阻截,解除家姐一步大難,但想不到劉文傑回來得這麼快。”說時嫣然一笑,接道:“家姐智計過人,我料她必有退兵之策。”
只聽她姐姐歐陽翠英說自己前往鹿角堡通知張曉瀾人前來,不禁心神一凜,暗道:“原來姐姐已計窮無策可施,料知我已潛隱近側,要我設法相救。”既見歐陽翠英謊言須靜坐調息,劉文傑負手仰面沉思.不禁一凜,道:“劉文傑如此神色,必已存了殺機,姐姐危矣。”說時急附在奚鳳嘯耳側密語數句。
奚鳳嘯聞言一躍而起,歐陽翠華遞過一方札額烏絹,奚鳳嘯將烏絹蒙好頭面,一吸丹田真氣,獨鶴衝天拔起五六丈高下,兩臂一平,身形似流星曳空飛瀉在歐陽翠英身前不遠沉樁沾地,冷笑道:“歐陽姑娘,咱們不想又在此狹路相逢,這本舊帳總該清算吧。”
歐陽翠英聞言大驚,一手按地,身形暴起疾飄開七尺,叱道:“你是何人,鬼祟行藏,枉稱英雄行徑。”一弦新月為一片黑雲隱去,四外又是一片沉黑。
奚鳳嘯道:“湘江道上,我兄慘死姑娘劍下,難道姑娘忘懷了麼?”
歐陽翠英心細如發,不禁恍然大悟,冷冷一笑道:“你是徐佩麼?你非我之敵何必送死?”
奚鳳嘯厲聲道:“此一時,彼一時也。”
歐陽舉英道:“一年之隔,姑娘信你另投明師,學成驚人絕藝。”說寸,目光一瞥奚鳳嘯面上,認出是其妹札額烏絹,更自確信是其妹遣來。
奚鳳嘯手掌一擺道:“行不行手過便知,姑娘何必曉舌。”
劉文傑飄然走了過來,負手微笑道:“冤家宜解不宜結,暫請看老朽薄面……”
奚鳳嘯厲聲喝道:“兄仇不共戴天,怎能化解,歐陽姑娘,當日在湘江道上,在下是如何說法?”
歐陽翠英道:“單打獨斗,決不尋人相助。”繼向劉文傑微笑道:“劉老前輩,這是晚輩私仇,不願有人參與其間……”
劉文傑只覺面上無光,語音含怒道:“老朽不能視若無睹,袖手不問。”
奚鳳嘯冷笑道:“尊駕不能避開一時麼?”
劉文傑淡淡一笑道:“年青人血氣方剛,不知天高地厚,傲慢無禮,你知酷烈之禍,當起於出言不慎。”
奚鳳嘯道:“尊駕可是想結梁生事麼?”
劉文傑道:“歐陽姑娘是老朽武林至交之徒,請問老弟,設身處地將如何處置?”
奚鳳嘯冷笑道:“尊駕別繞圈子說話,在下不願放棄清結舊仇良機,無論尊駕如何阻止,在下無不接著。”
劉文傑撫須哈哈大笑道:“老弟豪氣干雲,膽雄萬丈,老朽就空以掌與老弟長劍對拆幾招,僅限五十招內,如老朽不勝立即就走,不問你倆是非。”
奚鳳嘯道:“好,尊駕一言九鼎,在下深信決無食言之理。”說著雙掌一錯,接道:“在下如仗兵刃取勝,未免勝之不武,自信一雙肉掌尚能應付尊駕卓絕武功。”話落掌出一式“兩儀四象”分攻而去。
掌影紛紛,勁風如潮,攻向劉文傑胸腹四處重穴。
劉文傑認出奚鳳嘯出式竟是武當鎮山武功“兩儀掌法”一記絕招,暗道:“此人是武當門下麼?武當玄門,絕少收俗家弟子,除非此人與武當大有淵源,焉能獲得此真傳。”
他只覺奚鳳嘯招式火候純青,不禁贊道:“好招。”大手揮出一招“分波逐浪”,左臂橫椎,肘力虛撞奚風嘯“朝門”大穴,跟著趁勢大手五指飛攫而出,指風銳嘯。
出招如電,掌肘指風幾乎是一氣呵成,錯非他是成名人物,無法臻此化境。
奚鳳嘯心神一凜,暗道:“好神奇的武功。”掌到半途,招式疾變,掌招所及,全是攻向意想不到的部位。
劉文傑大感驚奇,原來奚鳳嘯一變少林降魔掌法,不禁對這蒙面少年未再輕視,反到小心翼翼,雙掌疾搶,身法如風,著著逼攻而去。
奚鳳嘯掌指身法奇詭莫測,雙掌運出兩種不同的力道,一面思忖在龐鎮寰傳中記憶的各門各派的武學絕招,另一面卻凝神思索何湘君及老叟梅六所傳的武功神奧。
不覺雙掌情不自主地照胸中所思一一施展開去,組合得天衣無縫,神奧玄詭絕倫。
劉文傑越打越驚,不禁心弦大駭,只覺奚鳳嘯胸中武學竟是淵繁浩雜,幾乎包括武林中各門各派的絕學,掌指所及,凶辣狠毒,全是人身致命的要害重穴,而且忖側不出他下十招攻向自己的何處部位,暗道:“此人天生異稟,他日成就不可限量,如不收為己用,日後必成自己勁敵。”不禁施展出他數十年修為之精湛奇學。
兩人越打越快,招式愈見凶辣.勁風逼旋,草木四偃,塵飛石走。
他們正拼搏得難分難解之時,劉文傑忽發覺已不見歐陽翠英的身影,不禁一怔。
就在此心神一分時,奚鳳嘯兩指如電,劃起一道如割勁風點向劉文傑章門大穴。
劉文傑冷哼一聲,身形移宮換位,玄詭已極避開了辛辣指招,毒念徒生,翻腕弧形拍出一掌,掌力如山,重逾萬鈞,迅如雷奔。
奚風嘯料不到劉文傑竟能躲開這一招“天罡指力”之下,他雖因火候未夠,只能發出三成真力,心方一驚時,但覺一股強勁猛風奔雷而至,閃挪已是不及,不由雙掌平胸推出硬接一招。
“轟”的一聲巨震,劉文傑身形晃了一晃,奚鳳嘯兩臂酥麻,氣血翻騰狂逆,一連倒退數步,只覺耳鳴目眩,喉頭發甜,身形搖搖欲傾。
劉文傑冷冷一笑,身形疾邁,迅如電光石火探臂而出,兩指點在奚鳳嘯“鳩庭”穴上。
奚鳳嘯眼前一黑,應指倒地。
劉文傑翻腕伸指抓向奚鳳嘯蒙面烏絹,驀地,一聲厲嘯傳來,劃破夜空,不禁呆得一呆。
只聽一聲陰森刺耳的冷笑道:“劉文傑,你又在此害人麼?一生偽善,終被漆某識破。”
太極雙環劉文傑手臂疾撤,循聲疾撲出去,雙掌倏吐。
驚天大震之下,三株碗口粗細雜樹應掌而折,木葉飛濺四施,身形落處,空蕩蕩地一無人影,不禁一怔。
十丈遙處,一蓬怪綠火焰冒起,映得劉文傑面目森厲駭人。
四外起了一處鬼聲啾啾,此起彼落,夜空如墨,濤音沙沙,益顯得這郊野平添了幾分濃厚恐怖氣氛。
饒是劉文傑梟雄機智,膽大心壯,也忍不住心底冒上一股寒意。
他雙目進吐兩道冷電寒芒,咳了一聲,道:“滕老二,你我兩人難道不同不相為謀,各自為政,亦無須含血噴人,何況我一生偽善,未免用心毒辣,今晚所見並不如你所料。”
遠處飄來陰寒憂人心神長笑道:“滕某不信料事有錯,你如力辯清白,那人是何來歷,是否十惡不赦之輩?”劉文傑不禁愣住,深悔一時疏忽托大,忘了詳問那蒙面少年來歷姓名。
諺雲:“盛滿之功,常敗於細微之失。”此話一點不錯。
劉文傑一著之差,致會滿盤皆輸,不禁啞口無言,半晌厲聲道:“滕老二,你無須咄咄逼人,劉某挾來此人由你當面詢問,是否劉某行事有舛。”只聽遠處飄來一聲冷哼,並無答話。
劉文傑面色激怒如罩嚴霜,一頓足回身掠去。
俟他落足原處,只見奚鳳嘯形影已杳,不由做聲不得,胸頭怒火翻騰,身形震顫不止。
他成名多年以來,只覺有首次遭人戲弄愚弄之感,一股無比屈辱之怒火,直衝腦中,無顏再見豐都鬼王回話,一墊足穿空電飛掠去。
夜風沙沙,雲黯月黑,雜林深處忽響起銀鈴悅耳格格嬌聲長笑,林中緩緩走出二女一男,正是歐陽翠英姐妹及奚鳳嘯。
歐陽翠華笑容滿面道:“姐姐假冒豐都鬼王語聲真像,連老奸巨滑的劉文傑都被瞞過。”
歐陽翠英冷冷答道:“此事可一而不可再,日後劉文傑相遇豐都鬼王時提起此事,必拆穿是我愚弄他,殺身之禍遲早不免。”
歐陽翠華冷笑道:“老賊最重顏面,豐都鬼王不說,自然他不提起此事,但世事常多出入意料之外,俟我等習成曠世絕學,也就不怕他了。”說著望了奚鳳嘯一瞥,道:“為了愚姐妹,如非劉文傑動了憐才之念,害得少俠幾乎慘遭毒手,如今少俠意欲何往?”
奚鳳嘯道:“在下須護送張曉瀾愛子回堡。”
歐陽翠英道:“張曉瀾與劉文傑乃一丘之貉,互通聲氣,少俠回轉鹿角堡,無異明告與劉文傑對招之蒙面少年就是少俠,徒然招致凶危。”
奚鳳嘯驚道:“姑娘所說是真的?”
歐陽翠英冷冷答道:“你如不信,就算我白說好啦。”奚鳳嘯聞言大感尷尬,一時之間竟想不出話來答對。
歐陽翠華嗔道:“姐姐,人家與你有救命大恩,你不但不知恩圖報,反出語譏嘲,豈不令人寒心。”
歐陽翠英星目中泛出怒意,道:“我這性情,難道你還不知道麼?”目光轉注奚鳳嘯的面上,接道:“奚少俠,你與張曉瀾是什麼交情?事關武林動亂,少俠如無礙難,不妨請告其詳?”
奚鳳嘯對她姐妹來歷似謎,舉止莫測深高,深懷戒心,如非先入為主,豈能對太極雙環劉文傑無謂結怨,幾乎喪命,聞言略一沉吟,遂詳說客店相救陶慶奎父女,相偕同行前來鹿角堡,與張曉瀾並無淵源,正恰老龍神手下匪徒明襲鹿角堡,自己發現三條人影潛入五行樓。
歐陽翠英聞得五行樓之字,雙目神光大熾,道:“少俠也隨之入樓麼?”奚鳳嘯點點頭將其暗躡入樓所見一一說出,不過稱鄒槐及麻面妖婦死在梅六之手,並瞞過梅六傳藝之事不提。
歐陽翠英道:“之後呢?”
奚鳳嘯嘆息道:“梅六雖然除了鄒槐及麻面妖婦,但自身亦內傷極重,在下因不能見死不救,情不自禁闖入石室,梅六見了在下即托速通知張曉瀾回堡,他遠離在即……”
歐陽翠英忽驚叫一聲道:“梅六必不待張曉瀾轉返鹿角堡已先離去了。”
奚鳳嘯搖首道:“姑娘這回料事有舛,梅六雙腿已癱殘,怎能自動離去。”
歐陽翠英冷冷笑道:“奚少俠察視過他的雙腿麼?”奚鳳嘯猛然憶起梅六始終是端坐著,負傷後亦未站起,但雙腿為長衫遮蓋住,難道他是偽裝麼?
他猜不透梅六偽裝居心何在,不覺低頭沉吟思索。
歐陽翠華走了過來,附耳柔聲道:“別理我姐姐,她就是如此惹人厭惡性情,所以雙十年華,一個知心人都無,其實面冷心熱……”
歐陽翠英星目一瞪,道:“鬼丫頭,你又在嚼什麼舌根。”
時已將曙,晨風寒勁,飄拂衣袂,奚鳳嘯目露迷惘之色,答道:“在下實未曾察視梅六是否癱殘,難道他是偽裝?姑娘睿智過人,可否解我胸中茅塞。”
歐陽翠英冷漠如冰面上,露出一絲笑容,道:“此事似關系著一件陰謀,一時之間也難說清楚,必須抽絲剝繭,假以時日才能真象大白,不然,謬以毫厘足以失之千里,但奚少俠理應速回鹿角堡,如果少俠相信我的話,不妨如此……”
張曉瀾一行趕回鹿角堡,堡中傷亡枕藉,張曉瀾吩咐幾句後,獨自逕向五行樓奔去。
他一直就未進入過五行樓,立在鄒槐用劍所劈一方缺口前,猶豫了一下,伸手入懷取出夜行火折,“喳啦”一聲,亮起一道熊熊火焰邁步跨入。
室內景物使他駭目驚心,一雙屍體顱裂漿溢,太極圖形積如小丘。
張曉瀾濃皺眉梢,踏步走下地底密室,但見鄒槐及麻面妖婦屍體仍在,梅六身形卻鴻飛杳杳,只見丹爐上平放著一張信箋,上書:“十載豢養,恩情似海,孤雲野鶴,飄零天涯,物各有主,莫可強求,與虎謀皮,禍生眉睫,臨別依依,不能盡言。”字體潦草,似是去時擴急書就,顯然兩腿復原如初,不禁悔恨焦急,又痛於愛子被擄,只感眼前一片昏黑。
他為人深沉,強自抑制,將梅六所留紙條燒去,一想及愛子,不禁唏噓長嘆,慢慢踱出樓外躍下,身法加疾矢奔至堡牆上。
一個黑衣大漢一閃而出,躬身遭:“堡主。”
張曉瀾冷睨了他一眼,道:“你等可曾見到住在五行樓內武林前輩走去麼?”
大漢不禁一怔,道:“未曾,小的始終不知樓內住的是什麼人?”
張曉瀾強顏一笑,道:“奚少俠回來了麼?”
黑衣大漢尚未答言,只聽一聲森沉冷笑隨風送入耳中,張曉瀾心頭一凜,大喝道:“什麼人?”急風颯然.一條身影電飛而落。
張曉瀾也算成名老輩,目光銳利,一見此人,不禁驚啊了一聲。
黑衣大漢鋼刀已自出手,刀光電奔,猛向那條身影砍去,凌厲如山。
那人冷笑一聲,左臂閃電拍出。
只聽大漢慘嚎出聲,仰面倒下,一柄鋼刀倒插在心窩內,髒腑盡摧,五官鮮血涌出,氣絕身死。
張曉瀾欲出手攔阻已自不及,沉聲道:“上官令主,你未免欺人太甚。”來人正是武林梟雄,凶名卓著之老龍神上官相。
上官相淡淡一笑道:“人不犯我,我不犯人,他自取死路,怎怨得老夫?”語音突變森冷,接道:“張堡主可是有意與老夫動手麼?老夫正要領教。”
張曉瀾聞言心中大凜,自知武功比起上官相來不啻霄壤,但也不能過分示弱,冷笑道:“你我把話說明再動手不遲,請問上官令主來此何意?”
上官相道:“老朽有一對頭人物隱藏在貴堡內,特來索人。”
“既然上官令主志在索人,為何要與張某動手。”老龍神上官相突然放聲哈哈大笑,笑聲宏烈,隨著夜風四散了開去,回應不絕。
張曉瀾知他笑中有刺,心如刀扎,只覺按捺不住,但一念及強弱懸殊,生死攸關,硬將心頭一股怒火強自抑制壓下。
上官相笑聲一定,厲聲道:“貴堡主莫責老朽欺人太甚,意欲動手,莫非堡主又改變心意,恕老朽就不知道了。”張曉瀾聞言,只覺壓下的一股怒火再度又涌了上來,面如火焚,怒芒逼吐。
這時堡牆上人影紛紛掠出,手持強弓排弩,張弦待發。
上官相淡淡一笑,視若無睹,道:“張堡主,最好傳令他們退下,萬一送死,你又說老朽戮殺無辜,心辣手黑。”
暗中突掠出周錦濤,劍尖一震,喝道:“上官相,你登門欺人,夜郎自大,我倒要見識……”
話尚未了,張曉瀾搶口接道:“周少俠稍安勿燥,張某還有話說。”周錦濤鼻中低哼了聲,躍身退下。
張曉瀾目光瞪著上官相笑道:“上官令主尋仇索人,乃江湖怨冤相報,本屬常有之事,為何遣人屠戳敝堡弟兄,擄去犬子。”
老龍神上官相聞言一笑,道:“堡主不要信口雌黃,含血噴人,老朽雖身列黑道,但也不屑做出如此卑鄙無行之事,不過老朽派來之人,命他們潛入五行樓則有之。”泰然自若,答話輕松。
張曉瀾厲聲道:“那郎壽山不是你派來的麼?挾我犬子,形同梟獍……”
上官相哈哈大笑道:“郎壽山並非老朽手下,堡主請將其中詳情說出。”張曉瀾便將追蹤郎壽山經過回堡後一一詳說。
上官相嘆息道:“老朽為事所誤,一步來遲,致遭此失,梅六看來是真的離堡他去了,雙腿已復,誠不可思議,郎壽山已死無對證,不過他絕非老朽手下。”
張曉瀾暗道:“看上官相神情似非虛假,但郎壽山是何來歷?”
上官相眼中兩道神光突然猛熾,正色道:“如老朽臆測不差,殺死郎壽山的少年大有可疑,手持利劍無疑是老朽的那口湛盧劍。”
周錦濤大喝道:“老賊血口噴人,湛盧劍春秋神物,武林奇珍,理應佩戴身旁,寸步不離,怎會落在他人手中。”
老龍神上官相目中神光如挾霜刃注視了周錦濤一眼,沉聲道:“此非你所知,湛盧劍是老朽借與師弟鄒槐防身之物,鄒槐顯然喪命在梅六手中,屍橫地穴石室,試想梅六得劍豈能贈與不知來歷少年,更謊言誘張堡主趕回堡中相晤一見,待堡主轉回時梅六已悄然遁離,那少年又至今迄未回堡,種種跡象不待老朽說明巳知過半了。”
張曉瀾心中猛然警惕,暗道:“此言委實不錯。”心頭隨地為一片暗雲所籠罩,對奚鳳嘯不禁痛恨切骨。
只聽上官相道:“老朽意欲前往五行樓查明梅六去跡,不知可否應允。”語意雖委婉,但聲寒音沉,勢在必行。
張曉瀾忙道:“自然可以,請。”兩人並肩疾行了三步,張曉瀾道:“張某還有一事忘懷告知上官令主,梅六臨行之前留有一函,內有一句說是此去壺口,又是一番腥風血雨。”
上官相只覺心神大震,道:“留函何在?借老朽一閱。”
張曉瀾道:“為張某燒去,殘燼在石室內。”上官機面色大變,雙肩一抖,逕身大廳走去。
陶慶奎與周錦濤面面相覷,隨著張曉瀾身後步入大廳。陶慶奎道:“賢弟如此懷疑奚少俠,豈不令愚兄寒心,難道愚兄無察人之明麼?”
張曉瀾轉面微笑道:“上官相之言焉能盡信,但豈能無疑,不過小弟為著犬子生死不明及梅六不告而去,有禍在眉睫預感,是以真憂心不已。”
天色方曙,一個莊了模樣疾奔入廳道:“察堡主,奚少俠負傷回堡,並未救回少堡主。”只見奚鳳嘯步履不穩走進大廳,一件長衫殘破支離,手臂肩股等處血漬未干。
面色慘白無神,發絲凌亂,似經過一場極艱危的激戰。
張曉瀾急急迎著,面露歉疚之容,道:“連累少俠,老朽內心難安。”
奚風嘯定了定神,抱拳說道:“在下有負重托,惶悚無地自容。”
張曉瀾道:“小兒性命授之於天,老朽亦已看破,少俠不必介懷,讓它去吧!不知少伙相遇何人。”
“五名蒙面老人。”奚鳳嘯長嘆一聲道:“他們武功卓絕,在下如非仗著湛盧劍鋒利無比,早就血染黃沙了。”
周錦濤道:“賢弟何來這口湛盧寶劍?”
奚鳳嘯答道:“小弟在五行樓下眼見三條黑影迅疾無倫躍登破窗而入,僅在下面窺聽動靜,只聽樓內風聲龍銳,金鐵交擊,喝叱之聲不絕於耳,良久,兩聲慘嚎傳出,另一人高聲喝罵,但激搏已止,之後便寂靜如死,小弟見半晌不聞動靜,一時好奇,飛身登樓,尚未跨入,一個須鼎如銀背劍老者已疚掠而出,問小弟是何人,堡主何在?小弟據實答復,老者本欲面見堡主,不知為何改變心意,仰首出聲長嘆道:‘老朽何能又涉身恩怨,飛蛾撲火自焚身。’遂摘下長劍舉以相贈小弟,並說明此劍來歷,托小弟尋回堡主。”
張曉瀾道:“老朽返轉堡中,那武林異人業已悄然離去。”神色黯然。
突然.廳外又奔入一個堡丁,歡愉滿面道:“小堡主已安然返回。”
張曉瀾不禁大喜道:“是何人送回的。”
“家住十五里外一個老漁人。”只見一個堡丁引著體裁矮小,年在六旬開外的漁翁老人,張曉瀾六齡愛子伏在漁翁背上恬靜熟睡著。
這漁翁乃身無武功凡俗之輩,僅說他受一老嫗之托護送小堡主到此,老嫗已賜他銀兩,不敢希冀重酬,解下小堡主交與張曉瀾後,立即告辭。
張曉瀾懇留不獲,只問明老嫗形象穿著後,命家人酬以二百兩銀子,親自送出堡門。
百臂神叉張曉瀾匆匆返入廳內,道:“小弟已命廚下送上一席酒筵,為小兒重生致慶,並賀奚少俠獲此武林奇珍。”
奚鳳嘯道:“在下愧不敢領。”
廳外四個大漢疾趨而入,將桌面收拾好,三人川流不息送茶,一個黑衣大漢捧著一把灑壺,一一斟酒於杯中。
張曉瀾笑容滿面推請諸人就座,陶璇珠已由內院走入大廳,神情憂郁。
周錦濤見陶璇珠神色大感詫異,酒筵之間不便詢問,只目注著陶璇珠。
陶璇珠自知神態有點失色,不禁嫣然一笑,遙向奚鳳嘯周錦濤兩中間就座。
張曉瀾捧著酒杯立起笑道:“這杯水酒不值敬意,還望諸位干杯。”眾人立起舉杯就唇。
突然,陶璇珠忽道:“爹,女兒頭暈。”說時,一個嬌軀往奚鳳嘯懷中倒去。
奚鳳嘯猝不及防,手中酒杯被撞出手外,叭噠墜地,跌了個粉碎,酒蔽傾潑地面,竟迸射火光,冒起一蓬青煙,張曉瀾面色大變。
奚鳳嘯大怒,冷笑道:“不料堡主竟是個偽善良善,人面獸心武林邪惡。”推開陶璇珠,拂袖穿出廳外,幾個起落,縱身翻越堡牆,如飛離去。
奚鳳嘯滿懷憤怒,疾向正東奔去,只覺江湖中盡多外貌偽君子,內心險詐之輩,不禁腦中泛起何湘君情形,款款深情,殷殷相囑,一一映入眼簾。
他不由長嘆一聲道:“人生得一知己,雖死何憾。”
一頓飯光景過去,到得歐陽翠英姐妹指定約會之處,只見是一座庵堂,四面翠竹圍繞,綠映眉宇,篁韻如簧,清幽恬靜。
奚鳳嘯步入竹林小徑,一座尼庵已現入眼簾,粉牆刷得雪白,只墨書一個大“佛”字。
庵門側刻有一聯:“翠竹黃化群沾化雨,長松細草普蔭慈雲。”
兩扇門緊合著,奚鳳嘯擊指敲門,敲了一陣,只覺內面久無動靜,心中一怔,試用手一推。
“呀”的一聲悠悠向內晃開,現在眼前的赫然兩具無頭女屍,衣著正是歐陽翠英姐妹一般,雖然不見面目,但身裁嬌俏,膚白招脂,十指纖纖,不是她們是誰?
血汙滿地,色凝紫碧,腥臭直刺入鼻。
奚鳳嘯只覺鼻中一酸,目中淌出兩行英雄淚,他斷定是太極雙環劉文傑,不禁把劉文傑恨入骨髓,喃喃自語道:“賢姐妹如英靈不昧,當助在下找得大仇,剖胸摘心,以慰賢姐妹在天之靈。”
忽聞門外一聲輕笑道:“男兒淚貴如金,豈能輕灑。”奚鳳嘯霍然一驚,旋身四顧,只見一癯顏鶴發黑衣老嫗,鳳目神光清澈,嘴角含笑,凝望著自己。
老嫗含笑道:“這一雙女屍是誰?”
奚鳳嘯怔了怔神道:“是一雙同胞姐妹,不知遭何人殺死,竟喪其元。”
老嫗目露憐憫之色道:“知心愛侶,一朝玉殞香消,其痛可知。”
奚鳳嘯不禁面紅耳熱,道:“一面之雅,何可謂知心愛侶。”
老嫗神色莊重道:“男女相悅,一見鍾情,不能以朋友之交久暫而論,老身偶經此處,見是尼庵不禁動了歇足念頭,卻不料竟遇上此事,老身倒要伸手過問此事。”
奚鳳嘯道:“只怕你老人家管不了。”
“為什麼?”
“無頭公案,在下只感茫無頭緒,你偶經過此庵,何能找出端倪。”
老嫗冷笑道:“如要人不知,除非己莫為,老身堅信終有水落石出之日。”說時,面色微微一變,疾然轉身,右掌向外一拂,厲聲喝道:“什麼人?”身形疾掠而出。
奚鳳嘯心中一動,暗道:“莫非是太極雙環劉文傑。”縱身一躍,掠出庵門。
只見一雙鷙極獰惡黑衣漢於,目露凶光,背林而立。
右立一人頰上長著一粒錢大黑痣,一見奚風嘯隨著老嫗掠出,身形一擲,疾逾閃電,擦過老嫗身側,落在奚鳳嘯面前,陰陰一笑道:“閣下可是姓奚麼?”身法輕靈,迅疾無比。
奚鳳嘯沉聲答道:“在下正是姓奚,尊駕來意為何?”
那人冷笑道:“向閣下討還肩頭長劍。”
老嫗疾然翻回,橫在兩人中間,目光向頰生黑痣的匪徒打量了兩眼,道:“老身多事,請問兩位來歷姓名。”
另一黑衣漢子突一躍則至,冷冷一笑道:“陰陽二絕之名無人不知,何況行走江湖,當知來歷。”
老嫗大笑道:“原來是你們一雙怪物。”一指頰生黑痣之人道:“他當是孔繁,你必是凶名久著的元泰。”隨即面色一寒,叱道:“你們何從知道奚少俠身在此處。”
孔繁獰笑道:“老婆子,孔某找的不是你,何必多自嘵舌,難道不知陰陽二絕出手狠辣無情。”
老嫗道:“陰陽二絕可嚇不了老身。”
孔繁目中泛起一抹殺機,身形電欺,右手一招“手彈五弦”攻出。
招式神奇,一擊之中攻向人身五個不同的部位,蕩空手影舉起一片陰寒勁風。
老嫗冷笑一聲,食中二指疾駢,身軀一個旋轉,一招“後羿射日”,迅疾無倫點向孔繁的掌心,其快如電,拿捏之准,武林罕睹。
孔繁不禁心中一驚,式中至中途,掃式疾變,瞬眼間已是攻出三招,著著逼攻,勁風四溢。
老嫗顯然是一武林高手,孔繁出式快,她變招亦是奇快無比。
片刻時分,兩人已是數十招過去,出手辛辣,招式愈來愈奇,攻向部位卻是致命重穴,銳嘯勁風,逼起了一片斷草塵沙漫空飛揚。
元泰見奚鳳嘯目注兩人激烈猛搏,似聚精會神,心無旁鶩,凶目中突泛殺機,偷偷躡向奚風嘯而去。
一躍奚鳳嘯身側七尺左右,元泰突然身形一塌,兩臂猛伸,腳尖點地,用力一踹,撲勢疾如奔弩,揮掌一式“封雲閉月”發出如山潛勁。
奚鳳嘯幼居武林世家,江湖險惡早有傳聞,如今身歷其境,更感雲譎波詭倍於耳聞,自力拼太極雙環劉文傑及鹿角堡之事,益發加強了警惕。
他眼角已瞥見元泰躡來,心笑一聲,功行兩臂暗中蓄勢戒備。
此時元泰猝然發難猝襲,一股勁風壓體將至時,猛然吐氣開聲,雙掌一推硬接。
元泰掌心一熱,兩臂酸麻,暗驚道:“好小子,居然武功不差。”兩臂未撤,身形一橫,右手一式“回風舞柳”拂出,五縷指風分襲奚鳳嘯五處重穴。
出式玄詭絕倫,而且迅如電光石火。
掌辣怪異,脫出了武學范疇之外。
奚鳳嘯武功火候經驗比起陰陽二絕等綠林怪傑,黑道凶邪相較,實不啻霄壤之隔,他只仗天賦異察,博聞強識過目不忘,胸羅武學絕招奇式幾乎包括了各門各派不傳之秘,更經何湘君傳授上乘心法,他又悟性極高,觸類旁通,功力在不知不覺中突然猛晉。
但他能將胸中所記,融會貫通,恃以見奇制勝,元泰毒招才及半途,他塌身後躍,攻出一式少林心法“金豹露爪”,指運暗勁,穿胸飛出,疾變為武當絕招“玄鳥劃沙”,指帶破空銳厲勁風,迎攻而去,恰為元泰“回風舞柳”克制奇招。
元泰不禁大駭,猛萌殺機,心知對方年歲雖輕,身負武學卻神奇莫測,只覺此時如不除他,異日必成綠林道上心腹大患,轉身疾飄三尺,朗笑道:“武功高明,兄弟委實欽佩,多年來,兄弟有一套遵行規矩,一擊不中,決不再擊,除非再度結怨,但兄弟有一事不明,意欲請問……”
老嫗與孔繁正激搏猛烈,在出奇招,辛辣凌厲,搶制機先,但老嫗卻頻頻關注著奚鳳嘯,耳聞元泰話聲,高聲叫道:“奚少俠,留神詭詐。”