“見過嚴大人，見過臨淵公子。”凌玥略微福身行了禮，接著又連咳了兩聲。

　　凌夕於心不忍，也不能上前相助，只能在心里干著急。

　　然而嚴卓清一搭眼就看見了她，長眉一挑，踱步而來，饒有興味道：“不知這位姑娘是誰家千金，嚴某怎麼從沒見過？”

　　凌夕帶著人皮面具，為了隱藏身份自然也梳著未出閣的少女發式，可她一見嚴卓清眼中閃過的精光，就知曉他腹中淫蟲又作祟了。

　　“回大人，我是周氏旁支的女兒，跟著長嫂入宮的。”周氏兒女眾多，周家長媳一定帶了幾位姑娘入宮，想來想去，也只有先冒認這個身份了。

　　“原來如此。”嚴卓清又轉向顧玄：“嚴某突然想起有些話要托趙二夫人轉告趙二公子，臨淵公子可否先去春熙苑等我？”

　　顧玄一直神色憂慮，似在思索些旁的事情，因此並沒太在意嚴卓清說了什麼，便點點頭道：“也好，那我先過去了。”

　　凌夕想叫住他，卻無論如何也開不了口。

　　過了這麼久，顧郞有沒有尋過她？

　　可是尋她又能如何，兩人也是永遠不可能了。

　　彼此擦肩而過，沉默無言。

　　這時凌玥的婢女忽然道：“有什麼話還請嚴大人快說吧，我家夫人體弱，不能在外站這麼久。”

　　“這……怕是一兩句說不清啊。”嚴卓清摸了摸下巴，故作為難，繼而抬眼望向凌玥：“采薇宮離這里不遠，下官斗膽請夫人到後殿一敘。”

　　采薇宮後殿？那可萬萬不行！這還沒過多久，誰知堂兄和趙慕瑤是否還在那里，萬一被嚴卓清撞見，堂兄將必死無疑。

　　“嚴大人，”也顧不得許多，凌夕忙道，“那采薇宮與出宮方向相反，趙二夫人如今懷有身孕，走過去怕是不太方便，不如還是換處地方吧？”

　　嚴卓清轉過目光，其中多了一絲探尋之意：“哦？那就麻煩這婢子去叫頂軟轎來吧，正好等我與夫人說完了事情，讓她也好直接乘轎子離開。”

　　“也好，多謝嚴大人體恤。”凌玥擺擺手，示意婢子照做。

　　“是，奴婢這就去辦。”那婢子也不知中了什麼邪，竟覺得此法甚好，忙不迭就撂下主子跑去叫人了。

　　“這如何能好？”凌夕急道：“夫人有孕在身，旁邊怎能無人照應，依我看還是在這里等軟轎吧？”

　　“說的也是，可宮宴眼看著就要開始了，實在是時間緊迫。”話說著嚴卓清便雙眉緊鎖，似乎陷於了兩難的境地。

　　凌玥卻笑了笑，走來輕輕挽住了凌夕的手臂：“你可知周氏是我母族的姓氏？雖說我們沒見過面，可也是有血緣的呢！若是妹妹不嫌棄，就陪姐姐一起過去坐坐吧？”

　　“甚好甚好！”嚴卓清朗聲笑道：“還請周姑娘一同到采薇宮一敘。”

　　凌夕心里恨死了嚴卓清，卻知道再做阻撓更容易引起他的警覺，眼下也只能跟著二人過去，盡可能避免他們去采薇宮後院雜物間附近了。

　　好在一路相安無事，三人很快就到了采薇宮後殿。

　　進屋前凌夕瞥了一眼大門緊閉的雜物間，見里面沒有傳來一絲聲響，她才稍稍放下心來，希望堂兄他們已經走了。

　　嚴卓清對此地倒是輕車熟路，轉眼間就斟了三杯茶飲，還照顧凌玥身為孕婦，不知從哪給她尋了一盅冰糖燕窩來。

　　“多謝嚴大人。”凌玥最近胃口不好，也就能喝下點粥品，便沒有客氣接過燕窩飲了幾口。

　　凌夕只想速戰速決，便問道：“不知大人想讓夫人捎帶什麼話？”

　　嚴卓清不慌不忙引了口茶，才開口道：“趙二公子常年纏綿病榻，如今能有子嗣倒真是令人欣慰。”

　　聞言凌玥便忍不住連著咳了起來，待她拿帕子掩了嘴，才慢慢道：“夫君身體不好，我們自然是廢了好些心思才有了這一胎。”

　　“那自然是好的，”嚴卓清喃喃道，“可是下官還聽說，早些年御醫也給二公子看過病，那時可是說他這輩子都不能生育了。如今夫人有孕，還真是奇事一樁！”

　　“這……”凌玥倏地面色刷白，手里使勁摳著帕子。

　　“下官好奇的是，究竟是當年御醫診錯了，還是二公子後來痊愈了？”

　　“嚴大人！”凌夕一拍桌子猛地起身，眼看著姐姐仿佛受了驚嚇，渾身止不住顫抖，她便知嚴卓清此番定是來者不善了。

　　什麼托人帶話，恐怕都是請君入甕的托詞。

　　不料嚴卓清不慌不忙，拿杯蓋刮開上層的茶葉，笑道：“怎麼，周小姐有話要說？”

　　凌夕咬了咬唇，捏緊了拳：“這話應該是我問嚴大人，嚴大人找夫人究竟想說什麼？”

　　“魏雲錦、徐良？”

　　嚴卓清輕聲說出這兩個名字，仿佛語氣里都帶著看好戲的意味。而凌玥一聽見這兩個名字，就再也承受不住，大叫一聲，昏了過去。

　　“夫人！夫人——”凌夕連忙晃動凌玥，急得泣不成聲，生怕她閉上眼就再也睜不開來。

　　“這下不用我說，也該猜到趙二夫人懷的是誰的孽種了吧？”

　　凌夕猛地轉身，雙眸噴火，想要把眼前這興風作浪的狐狸眼一把扯碎：“你到底想干什麼！”

　　嚴卓清淺淺一笑，看了眼桌上的燕窩盅：“這藥效比我想象的要好，單單這麼一激就暈了過去，著實省了不少事。”

　　忽然他又換了副語氣，冰冷無情的目光直直看向凌夕：“我只是想讓你受制於我，聽我命令，能做到麼？二——小——姐。”

　　呼吸一滯，凌夕連退兩步。

　　不可能，嚴卓清怎能認出自己？

　　自己明明戴著人皮面具，而且無人知曉她在宮里……電光火石間，有一條絲线拉動了她的神經：“你是劉琰的人！”

　　見嚴卓清笑而不語，只是眯著眼看她，凌夕更是怒氣從生，她扶著桌角，伸手直指嚴卓清：“我早就該想到，你的主上是雙姝令令主，而劉琰明明就搶走了我娘的雙姝令，什麼‘媚女’‘亡女，’依我看你們根本就是一伙兒的！還有我表兄離世的當晚，明明是你一直從旁伺候，那麼對你來說，下毒自然是小菜一碟！”

　　“我……我竟然從未懷疑過你……”說到後來，凌夕泣不成聲，她癱坐在椅子上，抽噎地撕心裂肺，只能用拳頭猛錘自己胸口，才得以吸進來一口氣。

　　嚴卓清神色微變，他也不曾預料凌夕會這麼想，腦中飛快地盤算一番，便走上去附身摟住凌夕的腰身，一使勁把她帶進了懷里，柔聲道：“我的二小姐，嚴某什麼時候害過你？這次若不是事關體大，我也不會出此下策。”

　　凌夕哭得雙眼通紅，噙著淚在他胸口打了一拳，斷斷續續道：“還說沒有害我，上次圈禁我在鸞鳳堂、為劉琰做走狗害我表兄的事情我都不追究了，如今又害我姐姐，你明知道她身子弱還懷著身孕的……”

　　“好了，是我錯了。”嚴卓清將她摟得更緊，下巴在她額前討好般地磨蹭著。“若不是把你姐姐綁來做‘質子’，我怕你不會答應我啊。”

　　“你從一早就認出我了？”

　　嚴卓清頓了頓，含情脈脈道：“你都刻進我骨子里了，嚴某怎會被區區皮相所迷惑？”

　　凌夕冷哼一聲，撇開頭，沒好氣道：“那你說說，到底想讓我做什麼？”

　　“你做什麼——”凌夕叫聲哽在喉頭，下一刻便化為一聲嚶嚀。

　　嚴卓清那不老實的手指，瞬間就從腰窩輕車熟路地滑進了凌夕的里衣，小指尖一勾，肚兜的繩結便給扯開了。

　　“嚴某懇請二小姐答應做皇上的妃嬪。”一個吻落在頸窩，細細地開始舔弄。

　　“你說什麼！”凌夕大驚，木然地任由嚴卓清肆意地撫摸和加倍地親吻。

　　只見嚴卓清忽然抬起頭，收起了玩世不恭的神色，一本正經地點了點頭：“今日宮宴上，皇上會冊封白碧柔為宮妃，嚴某只希望二小姐不要抗旨不尊。”

　　“你可知道你在說什麼！”凌夕以為不是嚴卓清瘋了就是元興帝瘋了，就算她暫時藏在宮里，頂著白碧柔的名號，可她畢竟還是昱王妃，況且還對劉賢毫無感情，如何能委身於他？

　　“是誰！”嚴卓清抬手一揮，三枚七星釘便便以迅雷不及掩耳之勢飛了出去，有兩枚死死釘在一根一人寬的朱紅木柱上，另一枚卻不見了蹤影。

　　凌夕不等嚴卓清反應，率先掙脫了他快步跑去了木柱，望著木柱陰影中捂著傷口牙關緊咬的人，俯身抓起了一個物件道：“清郎果然是雙姝令的人，就連用的暗器都是一樣的。”

　　接著她轉過身來攤開手掌，上面躺著一只插著七星釘的死耗子：“可惜殺雞焉用牛刀，你說的事情，我答應便是。”