用一秒鍾的時間做了確認後，克萊恩交握雙手，前傾身體道：

　　“具體是什麼事情？”

　　“不，不能再說了。”埃姆林·懷特堅決地搖頭。

　　擔心被試探的克萊恩沒再追問，單純地根據吸血鬼剛才透露的信息分析起事情：

　　與“愚者”有關……能幫助埃姆林·懷特解決隱患……有很高的風險……結合他之前的想法，這似乎已經表明，他打算舉行相應的儀式，向“愚者”，也就是我祈求，以此消除心理暗示，獲得久違的自由……但這不再是埃姆林自己的儀式，來源於某位大人物的吩咐，而以這個吸血鬼的驕傲，願意尊稱大人物的，多半是同為血族的強者……血族大佬派後裔向“愚者”祈求是為了什麼？

　　他們和極光會有了合作？

　　滿是疑惑的克萊恩抬起腦袋，望向一臉期待的埃姆林，在心里嘿了一聲：

　　你猜我會不會回應你的祈求？

　　他斟酌了兩秒，沒直接提出建議，轉而說道：

　　“據統計，向不知情況的隱秘存在祈求，一百例里有三十例不會獲得任何回應，有六十八例會遭遇各種可怕的事情，從而葬送掉自己的生命，或者活著不如死掉，只兩例有可能成功，得到想要的東西，但為此付出的代價未必是他們願意的。”

　　作為前鍵盤強者，克萊恩一直認為，在證明一件事情或加強某個觀點時，只講個例、特例，不提整體樣本和統計數據的，統統是在耍流氓，是在偷換概念，而一般這種情況下，都伴隨有相似的話語，比如，我有個朋友，我認識的某位姑娘，我身邊的誰誰誰。

　　所以，為了說服埃姆林·懷特，他用心編了一些數據。

　　當然，這也不是完全沒有依據，至少克萊恩在值夜者小隊時看過的許多卷宗有說明類似的情況。

　　“只有兩例成功？六十八例出了問題？”埃姆林果然被嚇到，忍不住抬手理了下頭發。

　　“基本是這樣，這就是你要做的那件事情的危險程度，如果你懷有惡意，風險甚至比這還要高。”克萊恩誠懇回應。

　　埃姆林下意識搖頭：

　　“不，沒有，沒有惡意，而且，而且那位大人物會在過程里保護我的。”

　　沒有惡意？額，即使有惡意，你也未必知道，你只是一個被推到前台的炮灰……克萊恩抬起右掌，用手勢加強著語氣：

　　“這會讓風險降低很多，但絕不會沒有，那位大人物能真正地對抗隱秘存在嗎？”

　　“……應該，不能。”埃姆林囁嚅著回答。

　　“所以。”克萊恩攤了下手。

　　他忽然露出微笑道：

　　“埃姆林，其實你完全沒有必要冒這個風險，就算徹底信仰了大地母神，也不會對你的生活造成什麼影響，你看費內波特的民眾，還不是愛吃什麼吃什麼，想穿什麼穿什麼，喜歡什麼做什麼，等到那個時候，烏特拉夫斯基神父大概率也不會再強行讓你去豐收教堂做義工了，你將得到原本的自由。

　　“而且，我認為你對大地母神的教義適應得很好，沒什麼矛盾。”

　　埃姆林·懷特沉默了一陣道：

　　“因為喜歡祂的理念而成為信徒，和被人通過心理暗示強行轉變為信徒，是完全不同的，即使有一天，我確實會背棄月亮，信仰母神，我也希望是我自由做出的選擇，與別人沒有關系，這是一個血族最後的驕傲。”

　　克萊恩略感詫異地看了埃姆林一眼，沒想到對方還有這樣的堅持。

　　他考慮了兩秒，沒再勸說，“嗯”了一聲道：

　　“問題其實很簡單，那就是大人物的命令加擺脫隱患的誘惑，是否能讓你有勇氣面對一定程度的危險，如果你有為此付出生命的信念，那答案就非常簡單。

　　“總之，這件事情最終得由你自己來權衡。”

　　埃姆林表情沉重地聽完，本能反駁了一句：

　　“如果我真的選擇嘗試，肯定不是為了自己，而是為了整個血族！解決隱患只是附帶的好處！”

　　為了整個血族？我能有什麼事情涉及整個血族？那個大人物是在騙你吧？克萊恩呵呵笑道：

　　“一個實力不強的吸血鬼，有機會拯救整個族群，你自己相信嗎？”

　　“血族，血族！”埃姆林強調道，“而且，我的實力也不差，相當於你們人類的序列7，對了，還是擅長戰斗的那種！”

　　“至於信不信的問題，你不會明白的。”他站起身道，“雖然你的分析和建議沒有實質的意義，但我還是得感謝你一句，額，咨詢費用就由上次的皮箱和錫盒抵扣。”

　　啊？克萊恩一時沒能反應過來對方在說什麼。

　　等到埃姆林離開，他才猛地恍然：

　　“一般情況下，大金額交易里的容器不都是贈送物品嗎？

　　“這個小氣吝嗇的吸血鬼！”

　　……

　　閃電頻率還未恢復的深暗里，白銀城的探索小隊“准時”抵達了那座半廢棄神廟的外圍。

　　戴里克記得第一次行動時，所有的獸皮燈籠都在這里熄滅，整支隊伍陷入了純粹的黑暗中，自己則有聽到小男孩傑克從神廟深處發出的，讓人毛骨悚然的“求救聲”。

　　根據“倒吊人”先生、“正義”小姐他們的猜測，這也許就是我們開始循環的起點，但為什麼蘇醒時，是在城外的篝火營地，而不直接是這里？

　　戴里克一邊回憶塔羅會上的討論，一邊按照相應的建議，抬起手臂，暗自祈求。

　　他的身上突然綻放出純粹明淨的光芒，刺激得約書亞等探索小隊隊員飛快擺出戰斗姿態。

　　“發生了什麼事情？”“獵魔者”科林拔下直劍，沉聲問道。

　　戴里克“驚恐”地左看右看道：

　　“首席閣下，我剛才聽見有小孩在喊‘救救我……救救我……’”

　　他要試一試這是否為關鍵點！

　　“現在呢？”科林戒備問道。

　　“現在沒有了。”戴里克仔細傾聽了一下。

　　“獵魔者”科林用眼角余光掃向約書亞等人：“你們有聽到嗎？”

　　“沒有。”探索小隊隊員們相繼搖頭。

　　科林只思考了幾秒就做出決定，從腰間皮帶的暗格里抽出一個深藍色的金屬小瓶，將里面沒有顏色的粘稠液體塗抹在了自身的直劍上。

　　緊接著，他向上刺出了長劍。

　　半空霍然大亮，一道道銀色細蛇般的光芒游走於上方，快速向著四周擴散。

　　銀白的光彩瞬間籠罩住了所有探索小隊隊員，似乎照徹了每一個人最陰暗的“角落”。

　　嗞嗞嗞，銀色細蛇鑽入虛空，不知奔向了哪里。

　　一切很快平靜了下來，只剩獸皮燈籠昏暗的光芒靜靜揮灑。

　　科林半閉眼睛，不知在感應什麼，過了足足五秒，才抬手指向前方道：

　　“現在開始，不能有任何疏忽，將戒備提到最高。”

　　好熟悉的話語……這里不是打破困境的關鍵……戴里克沉下心靈，一點也不懈怠地跟隨隊伍進入了半廢棄的神廟。

　　這一次，他吸取教訓，未再去看“墮落造物主”的臉龐，然後在檢查地上部分的過程里，靠著主動和積極，爭取到了那副壁畫所在的區域。

　　他提著獸皮燈籠，握著“颶風之斧”，和一位隊友以小組的形式展開了行動。

　　經過一面面或斑駁或坍塌的牆壁，他終於抵達了目的地。

　　隨著獸皮燈籠的光芒由遠及近，牆上的那副壁畫逐漸清晰。

　　戴里克先是望向角落，找到了印象深刻的那行奇怪單詞。

　　“救贖薔薇……”他默念這個名稱，舉高獸皮燈籠，仔細審視起壁畫的細節。

　　斑駁的牆上，最高處是模糊的，巨大的漆黑十字架，上面倒掛著一道難以看清具體形貌的影子。

　　在這樣的背景下，有一片荒蕪死寂的平原。

　　平原中，行走著一列長長的隊伍，他們的目標正是遠處的高山，和高山頂部的十字架與倒掛之人。

　　這列隊伍內，有的成員還跪在地面，虔誠祈禱，有的則已站起身體，迎著狂風，往前行走。

　　他們的面目都只是簡單勾勒，似乎在突出衣物的破爛，唯有最前方的領頭者頗為清晰。

　　那是一個身材瘦高，銀色頭發長至背心的男子。

　　這男子五官柔和，腦袋低垂，眼睛緊閉，背後有著層層疊疊的光芒羽翼。

　　天使！傳聞里的天使！戴里克激動暗藏地觀察起“領頭者”四周的狀況。

　　很快，他發現那疑似天使的男子腳下，有一道蜿蜒的，閃爍著波光的河流。

　　河流不斷拐彎，繞了回來，注入自己，成為了源頭！

　　循環！這形成了循環！戴里克頓覺自己抓住了某個關鍵。

　　在一段循環的經歷里，牆上的壁畫內竟然有一條循環的河流！

　　後者明顯在昭示或揭露著什麼！

　　戴里克視线上移，只見那位羽翼難以數清的銀發天使，面容溫柔里帶著些許淡漠，就像在俯視河流，俯視命運。

　　這就是“愚者”先生提示的真正含義？

　　戴里克略一思考，決定嘗試一下——如果成功，他打算把自身反常的緣由都推給小男孩傑克，要是失敗，則不會有人記得他曾經做過什麼！

　　隊友錯愕的目光里，戴里克舉起“颶風之斧”，狠狠劈向了壁畫上的那道河流。

　　剛好閃過的電光被引動，銀白落到了斧上。