“墮落造物主”？“太陽”戴里克頓時皺起了眉頭。

　　白銀城的居民們始終信仰著“創造一切的主，全知全能的神”，聽到類似的名號被冠以“墮落”這個單詞後，難免有發自本能的排斥和不適應。

　　“墮落造物主”……這是“愚者”先生對“真實造物主”的稱呼……原來這位邪神還有這種形象……可為什麼他的神像和神廟會出現在白銀城探索范圍內？

　　那里疑似為神棄之地！

　　或者說，在被眾神遺棄前，那里已經有“真實造物主”信仰……極光會一直宣稱的聖所難道真在神棄之地？

　　“倒吊人”阿爾傑一下想到了很多事情，卻又無法做出確切的判斷，因為大災變之前的歷史早衍變為神話與傳說，這無法單純地用籠罩著迷霧來形容。

　　他沉吟兩秒，故意說道：

　　“我們對‘墮落造物主’還有另一種稱呼，‘真實造物主’。”

　　“信仰祂的勢力掌握著‘秘祈人’‘傾聽者’‘隱修士’這麼一條非凡途徑，後續有你提到過的‘牧羊人’。”

　　“牧羊人”？沉默的“太陽”戴里克霍然坐直，眼睛里滿是驚駭的色彩。

　　他對“倒吊人”提及的非凡途徑並不陌生，只是在某些序列上，白銀城用的是相近的單詞，比如“耳語者”和“傾聽者”。

　　原來那古怪邪異的神像代表著“秘祈人”途徑……洛薇雅長老已經是“牧羊人”……她表現得越來越不對勁了……戴里克忽然擔憂起六人議事團那位新晉長老，擔憂起白銀城的安全。

　　以往對周邊區域的探索里，白銀城發現過幾座毀滅得很徹底的城市，在那些地方，只有少量碎石背後銘刻的單詞證明著曾經有這樣一個文明。

　　那些單詞都屬於巨龍語、巨人語、精靈語的變種，絕大部分在重復描述一種存在。

　　那種存在叫做：

　　“邪神”！

　　白銀城有份參與行動的居民都在猜測，那些城邦是被邪神摧毀的，所以，發現洛薇雅長老所在的途徑疑似被一位邪神掌控著後，“太陽”戴里克如何不震驚，不擔憂，不惶恐？

　　他恢復了沉默寡言的狀態，讓一直等待著聽更多白銀城故事的“正義”奧黛麗頗為失望。

　　——經過這麼多次聚會，經過上次購買巨龍一族情報的事情，她對白銀城的興趣是越來越濃厚。

　　他的反應和我想象的有點不一樣……“倒吊人”阿爾傑冷靜觀察了一陣，卻沒有額外的收獲。

　　一時之間，他找不到更好的話題切入點，而如果直接詢問，他懷疑“太陽”會要求支付報酬，這對背負上了兩件非凡材料債務的他來說，並不是什麼簡單的事情。

　　就在這個時候，他們同時聽見了桌子被輕輕敲動的聲音。

　　濃郁灰霧里的克萊恩掩飾住疲憊，輕聲笑道：

　　“這次的聚會就到此結束吧。”

　　“您的意志就是我們的意願。”“正義”奧黛麗當即起身，虛提裙擺，行了一禮，“倒吊人”、“太陽”和“世界”相繼用類似的語言回答。

　　克萊恩揮了下手，切斷了聯系，安靜看著“正義”小姐等人的模糊身影化光而散。

　　接著，他讓小號“世界”瞬間消失，自己則拿起那枚得自蘭爾烏斯的小型徽章研究。

　　“持有此物，即可加入。”克萊恩誦念出了徽章背後的單詞，但卻發現手中的物品沒有任何變化。

　　他想了想，謹慎地將靈性灌注入內。

　　一層微芒蒙蒙綻放，飛快凝聚成光束，向著灰霧之外射去。

　　但是，它又被那漫無邊際的灰霧反彈了回來。

　　這光束霍然散開，化做巴掌大小的虛幻羊皮紙，上面書寫著一行古弗薩克語：

　　“1350年1月4日傍晚八點，巴布爾河谷。”

　　神秘學領域的簡單通訊裝置？發射信息，請求同步，得到最新的聚會時間和地點？克萊恩回憶剛才看見的畫面，對徽章的作用有了初步的判斷。

　　“1350年，也就是明年……巴布爾河谷位於塔索克河進入貝克蘭德之前那段區域……時間很詳盡，但地點很模糊，那可是近百公里的河谷……也許，到了那里，這枚徽章還能做定位工具……”克萊恩饒有興致地將手中的徽章翻來覆去，想研究清楚相應的符號、咒文和標識，看能不能自己也仿制一個。

　　可惜的是，由於脫離了值夜者隊伍，他的神秘學知識依舊處於原本的水准，還未獲得更進一步的學習機會。

　　所以，研究了幾分鍾後，他只能無奈放棄。

　　至於“持有此物，即可加入”這句話本身，克萊恩的打算是暫時不去考慮。

　　如果今年年底前我能成為“無面人”，那可以偽裝去瞧瞧，否則就算了……克萊恩無聲自語了一句，將注意力轉至晉升“魔術師”這件事情。

　　“太陽”那里的迷霧樹人真實根莖和汁液應該是穩當的……運氣不算太差的話，邪紋黑豹的脊髓液這周也能入手，序列7，中序列，已經看得見，摸得著了……嗯……“魔術師”該怎麼扮演呢？

　　想著想著，克萊恩就開始考慮具體的問題。

　　因為死而復生前後的遭遇和經歷，他一下領悟了“小丑”的真諦，所以，這一個多月里，他只用在日常生活里不斷扮演，就可以逐漸消化，並不需要再另行總結，再根據反饋修正，等到殺死蘭爾烏斯，完成初步復仇，笑中帶淚的那一刻，“小丑”魔藥自然而然就徹底消化了。

　　這和克萊恩最早消化“占卜家”魔藥的具體過程並不相同，算是比較特殊的情況，而現在，“魔術師”的扮演將回歸以前那種。

　　“魔術師的真諦，以假亂真？嗯，按照大帝日記里查拉圖的說法，雖然這條途徑的主流不是命運，但終究還是有一部分屬於它，所以，在這里，也得有相應的內容？比如，看起來能一定程度上改變命運，但最終發現那只是幻覺，只是魔術，只是欺騙？”克萊恩揉了揉額角，用殘余的靈性包裹住自身，墜入了灰霧之中。

　　……

　　聖喬治區，一間兩居室的房屋內。

　　“還好我又額外准備了這麼一個地方，否則都不知道該躲去哪里了。”佛爾思盯著鏡子，撥了下頭發。

　　“是啊……”休躺在床上，有氣無力地回答。

　　“我剛才看報紙上說，蘭爾烏斯已經死了，不過，這件事情涉及神性，肯定沒那麼快結束，我們還得躲一陣子，額，不對，是你要躲，不是我，我是正直的診所醫生，暢銷小說作者！”佛爾思對著鏡子，做簡單的化妝。

　　休一時沒有語言應對，慢悠悠坐起道：

　　“還好我足夠聰明，有豐富的經驗，找人通報的時候，沒直接說涉及‘真實造物主’的神性，只描述為似乎很危險，目標的變化很大，有祈求邪神的感覺，等等，要不然，我都不敢在貝克蘭德待了，卷入高層次的斗爭真是很辛苦，很危險，我再也不想接奧黛麗小姐的任務了！”

　　“是嗎？”佛爾思頭也沒回地反問道。

　　“額……”休默然幾秒，轉而說道，“其實，我們也沒必要提神性的事情，既然奧黛麗小姐那邊能查出來，女神教會肯定也可以……他們應該已經殺掉那個‘巨人’了吧？”

　　“我可沒辦法確認。”佛爾思一點也不委婉地回答。

　　休怔了怔，長長地慢慢地嘆了口氣。

　　佛爾思停下手中的動作，側頭望了她一眼道：

　　“這次的任務基本都是你自己完成的，我就不和你分享賞金了，一共200鎊，加上你的積蓄70鎊，即使扣掉抽成，‘治安官’魔藥的第一種非凡材料也很接近了！”

　　“可是，警方那100鎊沒那麼快能拿到。”休抿了下嘴唇。

　　這不是說警方給懸賞不爽快，而是她沒法直接去拿，得通過幫她遞交线索的那位朋友——那才是官方認可的賞金獲得者。

　　由於她相信這件事情肯定鬧得很大，所以，短時間內是沒那個膽子去找那位朋友的。

　　至於那位朋友會不會吞下豐厚賞金的問題，她還是比較有信心的，對方幫太多見不得光的賞金獵人做過類似的事情，抽成歸抽成，要是敢直接私吞，早就不知道死在哪條陰暗窄小的巷子里。

　　“但那終究會屬於你。”佛爾思頓了兩秒，認真問道，“等湊夠了錢，你就會聯系那個面具男，幫他做事，從他那里購買相應的材料？”

　　“不，除非別的地方完全弄不到，沒有希望。”休給出了自己的回答。

　　……

　　皇後區，霍爾伯爵的豪華別墅內。

　　奧黛麗還在回味今天的聚會，忽然看見貼身女仆安妮拿著一張紙過來。

　　“小姐，您的電報。”安妮微笑說道，“來自拜朗東海岸。”

　　阿爾弗雷德的？奧黛麗欣喜接過，認真閱讀：

　　“親愛的妹妹，你要的七彩蜥龍已於昨晚到達普利茲港，我給他們的吩咐是，送到你位於郊外的莊園里。”

　　昨晚到的？那最早今天，最遲明天，應該就能送到我的莊園里……奧黛麗側頭望向正和零食搏斗的蘇茜，淺淺一笑道：

　　“蘇茜，我給你准備的禮物快到了。”

　　“汪？”蘇茜迷茫地看向女主人。