結束掉單獨的交流,克萊恩轉而讓“世界”格爾曼·斯帕羅望向“隱者”嘉德麗雅:
“請你轉告‘神秘女王’,我希望最近能和她見上一面,交流一些事情,具體的時間和地點由她確定。”
“神秘女王”?原來“隱者”女士代表著五海之上的王者……“星星”倫納德先是一愣,旋即有所恍然。
什麼事情?“隱者”嘉德麗雅略感警惕地微皺起眉頭道:
“我會幫你轉達,但她是否答應,我無法保證。”
“嗯。”“世界”格爾曼·斯帕羅簡單點了下頭,示意沒有問題。
這時,“太陽”戴里克終於找到機會,開口詢問道:
“大家……”
他分別瞄了“倒吊人”先生和“世界”先生一眼後,繼續說道:
“我晉升‘光之祭司’的儀式是在純粹的黑暗中,將全身埋入正常不會融化的冰塊里,嗯,在白銀城,類似的冰塊不難得到,可該怎麼制造純粹又安全的黑暗?”
原來“光之祭司”的晉升儀式是這樣的,小“太陽”真是誠實質朴啊……“正義”奧黛麗礙於經驗和見識,無法提供有效的建議,只能將視线投向心目中能解決這個問題的人:
“世界”格爾曼·斯帕羅先生。
而此時此刻,“世界”正抬手捏著額角,“愚者”克萊恩則在腦海里快速思考解決方案:
哎,如果是在外界,純粹的黑暗非常好獲得,正常不會融化的冰塊最麻煩,白銀城卻剛好相反……那里的黑暗太危險了,置身其中要麼憑空消失,要麼會遭遇奇異怪物的襲擊……
我倒是可以讓倫納德提供點黑夜領域的符咒,調動灰霧之上神秘空間的力量,利用小“太陽”的祈求,為他提供一片人造的黑暗,可問題在於,事前無法確認這會不會同樣帶來白銀城常見的那種危險,這是占卜無法解決的事情,在不涉及自身時,我只能判斷事情是否危險,應該在什麼時間段進行,而那種環境下,多種因素混雜,危險的來源太多……
嗯,等會召喚“魔鏡”阿羅德斯,詢問一下它……
——克萊恩之前就有考慮過小“太陽”晉升儀式的問題,可一直沒能找到答案。
見“世界”沉默,本來想說一句“純粹的黑暗非常好制造”的倫納德悄然閉上了嘴巴,重新琢磨起“太陽”剛才的話語,捕捉到了先前忽視的一個單詞:
安全!
在“神棄之地”,在白銀城,黑暗等於危險?“星星”倫納德大致把握到了關鍵點,礙於不夠了解,無法提供意見。
終於,“倒吊人”阿爾傑開口了。
他看了“太陽”戴里克一眼道:
“我會幫你搜集資料,尋找辦法,但這個過程中,你可能需要做一些配合,以驗證是否可行。”
“沒有問題!”戴里克毫不猶豫就做出回答。
緊接著,他又補了一句:
“您不用太著急,我還有一個多月才能消化掉‘公證人’魔藥。”
“倒吊人”阿爾傑輕輕點頭,表示這不需要提醒。
這時,“隱者”嘉德麗雅斟酌了一下,望著“太陽”戴里克道:
“或許可以換一個角度來考慮這個問題,你的晉升儀式並不會維持太久,完全可以從增加在純粹黑暗中生存的時間來解決這件事情。
“我記得你提過,置身無光的黑暗後,會遭遇兩種危險,一是不知從哪里冒出來的奇異怪物的襲擊,一是莫名消失,形同蒸發。
“前面那種好解決,你可以向首席申請一些封印物,或者直接請他守護,後面那種,我不夠了解,你試著詢問一下首席吧。”
……“太陽”戴里克仔細想了想,突然覺得這確實是一個思路,而且有不小的成功可能。
他隨即驚喜回應道:
“謝謝您,‘隱者’女士。”
交流和學習繼續進行,聚會一點點接近了尾聲,“愚者”克萊恩見已經差不多了,遂輕敲了下桌緣道:
“今天就到這里。”
“您的意願就是我們的意志!”“正義”奧黛麗等人同時起身,恭敬行禮。
等到他們的身影消失在灰霧之上,克萊恩也離開這里,返回了現實世界。
他先是掏出皮夾,翻找出威爾·昂賽汀折的那個紙鶴,將它展開於書桌上,隨即拿起鉛筆,簡潔有力地寫道:
“有事!”
重新折好紙鶴,將它塞到枕頭底下後,克萊恩躺至大床,真正地開始午睡。
迷迷蒙蒙的夢境中,他又看見了那片荒蕪漆黑的平原,看見了那座高聳的尖塔。
穿過曠野,穿過一扇扇木門,克萊恩抵達了熟悉的那個角落。
一輛黑色嬰兒車從濃郁的陰影里駛了出來,裹著銀色絲綢的威爾·昂賽汀吸了下右手拇指,沒好氣地指控道:
“你越來越不禮貌了!”
克萊恩干笑了一聲道:
“以我們的交情,沒必要那麼客套,對吧?”
威爾·昂賽汀“哼”了一聲道:
“說吧,什麼事情?”
“是這樣的,我最近遇到了阿蒙的分身。”克萊恩直截了當地說道。
小嬰兒的嘴巴一點點咧開,似乎要當場大哭,好不容易才控制住自己道:
“我出生還沒到一個月啊!”
“……不需要你做什麼,我只是想請教一個問題。”克萊恩趕緊補充道。
威爾·昂賽汀抬起肉乎乎的手臂,揮舞了幾下道:
“什麼問題?”
克萊恩當即笑眯眯說道:
“阿蒙的分身能竊取別人的命運,頂替別人的身份出現,我想知道要怎麼才能識破這種可怕的事情。”
威爾·昂賽汀呵呵一笑,豎起食指,指了指天空道:
“祈求幫助啊。”
看來利用灰霧的力量確實可以發現命運的嫁接……克萊恩松了口氣,內心變得篤定。
所謂的利用就是,他用秘偶向“愚者”祈禱,自己進入灰霧之上,通過代表信徒的那個光點察看周圍街區,尋覓異常情況,從某種意義上來說,這等於“愚者”的注視,相當於附加了“真實視野”。
可問題在於,我不可能一直在灰霧之上觀察,說不定兩次觀察間的空隙,阿蒙就進入伯克倫德街,做出什麼事情了……克萊恩想了想,斟酌著又問道:
“你還有什麼要提醒我的?”
威爾·昂賽汀偏頭沒去看他,嘟嘟囔囔道:
“你這周得拜訪我,我父母一次,在下午茶時間……”
“沒問題!”克萊恩一點猶豫都沒有就答應了下來。
小嬰兒這才轉回腦袋,笑嘻嘻說道:
“你下周,周三或周四的時候,命運有些起伏。”
這樣啊……克萊恩若有所思地點了下頭,看著黑色的嬰兒車緩慢退回了陰影里。
從夢中醒來,他收拾了下物品,沒有間歇地開始布置祭壇。
這一次,他祈求的對象直接是“黑夜女神”,而非“人造死神”,這是防備阿蒙通過命運的變化,窺探到擾動的源頭,發現不對。
——黑夜的眷者怎麼可能向“人造死神”祈禱?
完成前置准備後,克萊恩抬手抹了下臉孔,變成了五官冷峻的格爾曼·斯帕羅,身高則不知不覺矮了幾公分。
點燃了最前方的兩根蠟燭後,克萊恩又讓代表“我”的那根普通蠟燭躥起了泛黃的火焰——最前方的兩根蠟燭,一根是夜香草、深眠花制作的象征“黑夜”的蠟燭,一根是白栗花、野玫瑰等材料制作的象征“隱秘”的蠟燭。
緊接著,他制造“靈性之牆”,滴灑“滿月”精油,焚燒取悅神靈的草藥粉末,一步步完成著儀式。
到了最後,克萊恩退了兩步,打開靈視,低聲誦念道:
“我祈求黑夜的力量;
“我祈求隱秘的力量;
“我祈求女神的眷顧;
“……我在貝克蘭德遇到了‘瀆神者’阿蒙的分身,他在搜集‘偷盜者’途徑的半神層次特性……
“……我祈求能獲得隱秘的庇佑,以完成清除‘瀆神者’分身的任務……
“夜香草啊,屬於紅月的草藥,請將我的祈求傳遞給女神!”
“月亮花啊,屬於紅月的草藥,請將我的祈求傳遞給女神!”
誦念完畢,克萊恩耐心等待了一陣,然而什麼都未發生,連一點響應都沒有。
這……女神處於掌握“死神”途徑“唯一性”的關鍵階段,無法給出超越正常的回應?
要不試試向“人造死神”祈求?
反正如果有隱秘的庇佑,阿蒙就什麼都看不到,若是沒有,命運擾動的源頭也不會在這里……克萊恩一點點皺起眉頭,結束儀式,收拾起祭壇。
他感覺自己得另外尋找辦法了。
等他處理好書桌那片區域的事情,轉過身體,預備走向安樂椅位置時,一道人影突然躍入了他的眼簾!
那人影套著有縫補痕跡的簡朴亞麻長袍,腰間系著一根樹皮絞成般的腰帶,烏黑的長發肆意地披落往下,雙腳未著鞋襪,布滿塵埃和傷痕。
這是一位女士,她五官極為普通,幽黑的眼眸和正常人沒什麼區別,可是,僅僅看到她,克萊恩的內心就變得極為安寧平和,哪怕陡然升起的驚愕戒備情緒,也無法撼動這點。