砰！

　　高度戒備的“紅手套”隊長埃里克身體莫名一顫，看見那位自稱梅林·赫爾墨斯的流浪魔術師在天文學望遠鏡後面直接爆炸了。

　　但是，這並沒有飛濺出血肉，破碎的肢體就像肥皂泡沫一樣迅速消失在了空氣中。

　　“……”埃里克和聞聲望過來的小隊成員們全都陷入了呆愣的狀態，不明白怎麼會突然發生這樣的變化。

　　一秒後，埃里克沉聲說道：

　　“撤離！”

　　他想趁危險還沒有真正散逸開來，率領小隊逃出公寓。

　　就在這個時候，403室敞開的門口又走進來了一道身影，竟是剛才憑空爆炸的梅林·赫爾墨斯。

　　這位流浪魔術師戴著高高的禮帽，穿著黑色的長袍，像是什麼事情都沒有發生一樣，對埃里克和他的隊員們道：

　　“問題的根源確實是那架天文學望遠鏡。”

　　說話間，克萊恩走到陽台區域，用右手輕拍了一下那架天文學望遠鏡。

　　又是砰的一聲，那架天文學望遠鏡霍然粉碎成了一個個金屬光點，彌漫出了些許散發惡臭的青黑氣體。

　　灰白霧氣一現一隱後，惡臭消弭，青黑化去，房間內部徹底恢復了正常。

　　“……這究竟是怎麼一回事？”埃里克強迫自己忘記對方死去又出現的事情，斟酌著開口問道。

　　作為一名經驗還算豐富的“紅手套”隊長，他對整件事情的真相是有一定猜測的，提問的目的主要是尋求確認。

　　克萊恩笑了笑道：

　　“簡單來說就是，這架天文學望遠鏡不知因為什麼出現了異變，導致房間的主人看到了不該看見的事物。

　　“如果你們想了解更詳盡的細節，只能自己搜集线索，我也不太清楚。”

　　埃里克微微點頭，將目光投向了自己的隊員們，示意他們繼續探查。

　　經過一番忙碌，埃里克對梅林·赫爾墨斯說道：

　　“房間內遺留的线索不多，我們只能確定幾件事情：

　　“一，約翰是本地居民，在戰爭中服過役，精神狀況似乎因此出現了一定的問題；二，他很早就是天文學愛好者，戰爭結束後加入了一個叫做‘天體研修會’的學術組織，但我們之前並沒有搜集到關於這個組織的任何資料；三，約翰好像在尋求看見真實星空，的辦法。”

　　說到“星空”這個單詞時，埃里克稍微停頓了一下，似乎得到過黑夜教會上層的警告。

　　戰爭結束後加入了一個叫做“天體研修會”的組織……尋找看見真實星空的辦法……克萊恩結合剛才的“體驗”，對事情有了一定程度上的把握，遂輕輕頷首道：

　　“你們應該都清楚‘星空’意味著危險，甚至不能去了解。”

　　“我們會盡快把這起案子上報給大主教，將‘天體研修會’定義為危險組織。”埃里克就像在和不直接負責“值夜者”的上司交流一樣說道。

　　克萊恩沒做回應，邊走向門口，邊嘆息著道：

　　“戰爭確實對各個方面都產生了不可逆轉的影響……”

　　“戰神”隕落後，本就搖搖欲墜的原初屏障失去了一部分支撐，而“黑夜女神”暫時還未完全掌握相應的“唯一性”，至於成為“舊日”，更是不知道還要等待多久，這種情況下，外神們對這個世界的侵蝕自然就加深了，這與大量普通人出現的戰爭創傷結合在了一起。

　　克萊恩懷疑，戰後重建的這段時間內，魯恩各地已悄然出現了不少指向“星空”，指向不同外神的邪教組織，如果放任他們發展信徒，做各種高危嘗試，末日肯定會提前。

　　嘆息聲中，他一步步走出了403室，身影飛快模糊，變得透明，直至消失。

　　普拉亞街附近的一家旅館內，早已入住的克萊恩端起了擺在面前的咖啡，微微抿了一口。

　　趁著天色尚早，他又一次出門，乘坐馬車來到了康斯頓城河岸區的郊外。

　　這里有一處墓園，石碑聳立，宛若低矮的森林。

　　克萊恩穿行於墓園內，依靠靈性“指路”，找到了一塊墓碑。

　　這墓碑的主人叫做：

　　“韋爾奇·麥格文”。

　　這是克萊恩原身的大學同學，因為買到了安提哥努斯家族筆記，詭異地死於廷根，這間接導致了周明瑞“穿越”。

　　韋爾奇·麥格文的父親是康斯頓城的一名銀行家，花錢將兒子的屍體帶回了家鄉，埋葬在了這處墓園內。

　　克萊恩凝視了墓碑上的照片幾秒，彎下腰背，將手中拿著的潔白花束放在了韋爾奇的墳墓前。

　　他正要轉身離開，突然停住了腳步，二三十秒後，一位拿著黑色手杖的老者從另一個方向走了過來。

　　克萊恩認得他，知道這是韋爾奇的父親，曾經請自己和同學們用過大餐的間海郡銀行家。

　　不過，和幾年前相比，這位先生衰老了很多，他原本是個很有精神的中年紳士，現在頭發已經半白，眼角、嘴邊、額頭多了不少皺紋。

　　“你是誰？”韋爾奇的父親望向墳墓前的陌生人，既疑惑又警惕地問道。

　　克萊恩嘆了口氣道：

　　“叔叔，我是韋爾奇的朋友，最近剛好經過康斯頓城。”

　　韋爾奇的父親微微點頭，嗓音低沉地說道：

　　“他是個喜歡交朋友的人，我只認識其中一部分。”

　　他這句話其實是在解釋當初沒邀請眼前這位客人參加葬禮的原因，對此很是抱歉。

　　克萊恩沒有多說，左右看了眼道：

　　“您有什麼需要幫助的嗎，或者說，您有什麼願望想要實現？我希望能提供一份力量。”

　　韋爾奇的父親環顧了一圈，苦澀笑道：

　　“你能讓這里所有的死者重新站起來嗎？”

　　也不是不行，只不過和你想要的重新站起來不太一樣……克萊恩暗嘆一聲，搖了搖頭。

　　“那你能讓康斯頓恢復原本的樣子嗎？”韋爾奇的父親苦笑著又問了一句。

　　不等克萊恩回應，他嘆了口氣，繼續說道：

　　“沒必要提供幫助，能實現的，我自己就能做，不能實現的，只能祈求神靈。”

　　說話間，這位銀行家越過克萊恩，走到兒子的墓碑前，彎腰放下了手中的潔白花束。

　　克萊恩看著他的背影，自語般低聲說道：

　　“我會盡力的。”

　　說完，他轉過身體，離開了墓園。

　　……

　　康斯頓，一家裝修風格偏上個世紀的酒吧內。

　　一位裹著厚夾克的男子端著啤酒，走到吧台旁邊的木板前，試圖從上面貼著的一張張紙上尋找兼職工作。

　　突然，他看到了一個奇怪的委托任務：

　　“我是一名記者，想從不同的人身上搜集戰爭中發生的各種故事，最好是自己親身經歷過的，我能提供的報酬是，免費滿足你們修繕和重建房屋的願望，我在這方面有足夠的資源。

　　“梅林·赫爾墨斯。”

　　這名男子下意識皺起了眉頭，覺得這個委托太過奇特，像是惡作劇的產物。

　　“看得懂上面的文字嗎？”坐在木板旁的一個瘦弱男子抓住機會，開口問道。

　　這個酒吧來往的客人里，識字的只是極少數，即使想要尋找工作，或接相應的委托，絕大部分人也看不懂木板上貼的那些紙張究竟寫的是什麼，而酒保只能記住報酬最高的幾個。

　　基於這樣的情況，瘦弱男子靠著自己讀過免費學校，掌握了常見的魯恩文詞匯，以每次四分之一便士的價格為別人提供相應的解讀。

　　這就是他賴以生存的方式。

　　那名男子搖了搖頭，表示自己看得懂魯恩文，他指著梅林·赫爾墨斯的委托道：

　　“這是真的？”

　　“真的，那位記者先生就坐在那個角落里，戴著很高的禮帽。”瘦弱男子熱情地指出了方向。

　　那位記者答應過他，每介紹一個人過去，給他四分之一便士。

　　端著啤酒的男子沉默了下來，猶豫了足足十來秒鍾才走向角落，找到了那位叫做梅林·赫爾墨斯的記者。

　　“你，真的會幫我重建房屋嗎？”他有點忐忑有點擔憂地詢問道。

　　克萊恩指著擺放在小圓桌上的文件道：

　　“我們可以簽合同。”

　　“……不用，哪怕你只是提供一些材料，我也很滿足了。”那男子坐到了克萊恩的對面，頗為拘謹地說道，“我沒有太生動的故事。”

　　“足夠真實就行。”克萊恩微微點頭，給予鼓勵。

　　那男子目光下移，注視著桌面道：

　　“我是康斯頓本地人，曾經有一個還算體面的工作，在淡潮街買下了一棟聯排的房屋，後來，戰爭爆發了，我的房子在一次轟炸中變成了廢墟，我的長子，那個剛進入初等學校的孩子被埋葬在了里面……

　　“我們不得不又租了個兩居室的房間，直到弗薩克人占領了康斯頓，他們，他們拖走了我的妻子，她再也沒有回來……

　　“前段時間，有人通知我去認屍，我沒法認出她，她腐爛得已經不像樣子，不過，她殘余的衣物口袋里還裝著，還裝著我們的自來水賬單……

　　“她在出租屋的時候，一直很懷念我們的家，我的小女兒也是，我現在沒什麼錢，只能勉強維持生活，但我希望能一點點重建那棟房屋。

　　“坦白地講，我非常不喜歡將自己的不幸告訴別人，我寧願沉默，可如果真能在重建這件事情上獲得幫助，那我可以……”

　　克萊恩拿著紙筆，假裝在做記錄，聞言輕輕點頭道：

　　“你的願望會實現的，你明天去淡潮街那棟房屋的廢墟前等我。”

　　與此同時，他推了1蘇勒紙幣過去：

　　“這是請你喝酒的錢。”

　　那名男子目光閃爍了一下，似乎想要拒絕，但最終還是拿起了那張鈔票。

　　第二天，將小女兒送到教會學校後，他沿著熟悉的道路，走回了熟悉的淡潮街，然後，看見了那棟熟悉的房屋。

　　它的煙囪，它的窗戶，它的大門，它牆上的雜草，都沒有一點改變，讓人是那樣的熟悉，似乎下一秒就會有位美麗的女主人打開房門，領著兩個孩子出來迎接他們的父親。

　　那名男子怔在了那里，不敢相信這是真的。

　　但即使是幻覺，他也願意沉淪在里面。

　　……

　　好幾天過去，完成了一個又一個類似願望的克萊恩推開旅館的窗戶，在晨曦的薄霧里，抬手打了個響指。

　　康斯頓一個地形頗高的城區內，韋爾奇的父親因為夢見了死去的兒子和親人，習慣性地早早醒來，走向陽台，准備呼吸清晨的空氣。

　　黎明的光輝照耀下，他霍然看見了林立如森的煙囪和高爐，看見了一棟又一棟高大的建築。

　　曾經的康斯頓城完整地重現在了他的眼前，沐浴著橘紅的晨曦。