我還以為她會很輕蔑地說不喜歡很幼稚的，自身沒能力的人，暗含看不上普通人的意思，誰知道，她連這個問題都不屑於回答……呵，這種優越感極強的心態也很容易導致後面晉升時的失控啊……克萊恩忍不住於心里腹誹了兩句。

　　在他的認知里，非凡者只是擁有額外能力的人類，等同於很有錢，很有地位，從實質上來講，依舊有著人類屬性，無法脫離社會，必須到了序列4，才算出現質變。

　　而且，大多數半神也在人類社會里活動，就連序列1的“命運之蛇”威爾·昂賽汀也在好好地做未出生的胎兒……也許只有到了“瀆神者”阿蒙他們這個階段，才能真正地以“神”的眼光注視現實世界……克萊恩思緒一轉，主動開口道：

　　“抱歉，我曾經是一個經常往返於南北大陸間的商人，並沒有太多的舞會經驗，呵呵，我是指這種舞會。”

　　“沒關系。”海柔爾平靜回應道，似乎根本不在乎對方有沒有提出剛才的話題。

　　換做別的人，此時已經不知道該怎麼和這位高傲少女閒聊了，只能專注於跳舞，但克萊恩如今也算得上見識廣博，經驗豐富，對神秘世界對不同的非凡者有著足夠的了解，順著剛才的道歉，就微笑說道：

　　“這對我來說，並不是一個比大海簡單的挑戰，同樣有著美麗的風景，又蘊藏著數不清的困難，當然，大海上還流傳著各種寶藏的故事，里面有些明顯是假的，有些聽起來像是真實，卻又無法驗證，就像排名第一的‘死神的鑰匙’。”

　　“死神的鑰匙？”海柔爾抬起腦袋，望了眼比自己高不少的道恩·唐泰斯先生。

　　果然，這種有著強烈優越感的非凡者總是會對涉及神秘的事情感興趣……克萊恩暗笑一聲，輕輕點頭：

　　“是的，傳聞在狂暴海的某個隱秘地方……”

　　他將當初在“白瑪瑙號”上聽到的寶藏傳說有所取舍地一一講了出來，並附加上後續冒險生涯里聽到的更多細節。

　　這個過程里，他不可避免地提及了“四王”與七位海盜將軍。

　　海柔爾對此明顯有著興趣，少見地回應起克萊恩，甚至還偶爾提出問題，這讓兩人間的舞蹈不再尷尬，不知不覺就來到了尾聲。

　　克萊恩有技巧地結束了剛才的話題，轉而問道：

　　“你是回到剛才的地方，還是去那邊拿一些食物？”

　　跳完一支舞後，男士必須遵循女士的意願，將她送到她想去的地方，不一定是原本所在的位置。

　　海柔爾張了張嘴，似乎還想問點什麼，但最終沒有說出那些話語，矜持點頭道：

　　“剛才的地方。”

　　嘿嘿，她對海上的故事明顯有些不舍啊……這就是個大號的熊孩子，只要摸准了脾氣，找准了愛好，其實不是那麼難以相處……克萊恩忍著笑意，將海柔爾送回了舞池邊緣，她原本站立的位置。

　　至於他自己，當然是故作隨意地走向擺放著各種食物的一張張長條桌，拿起個餐盤，給自己夾了份香煎龍骨魚，並搭配切好的澆黑胡椒汁的小牛排。

　　比起跳舞和應酬，美食才是聚會的真諦……克萊恩一邊想著，一邊努力讓自己進食的動作顯得優雅。

　　這時，他看見瑪麗夫人走了過來，叉了塊紅酒鵝肝到盤子里。

　　克萊恩見對方掃了自己一眼，遂禮貌地笑著點了下頭，算是回應。

　　“不知道該怎麼稱呼你？馬赫特議員之前舉辦的宴會和舞會上，我並沒有見過你。”或許是見道恩·唐泰斯鬢角發白，藍眼深邃，很有魅力，顴骨較高長相一般的瑪麗夫人主動詢問道。

　　克萊恩笑笑道：

　　“我是剛從迪西海灣過來的商人道恩·唐泰斯，就住在這片街區。

　　“女士，我有幸知道你的姓名嗎？”

　　瑪麗若有所思地點了下頭，大致清楚了這是位竭力擠入上流社會的商人，就像過去的自己。

　　她含笑開口道：

　　“瑪麗·肖特，考伊姆公司的董事。”

　　她沒有提自己是考伊姆公司最大的股東，也未說目前是大氣汙染調查委員會的成員，這是魯恩式的含蓄。

　　瑪麗·肖特，這是回歸父姓了？對，她已經離異……克萊恩無聲嘀咕了一句，微笑說道：

　　“我知道這家公司，它主營無煙煤和優質木炭，最近幾個月擴張得非常迅猛，呵呵，坦白地講，我有意圖投資，但似乎競爭不過別人。”

　　大氣汙染相關法案出台後，無煙煤和優質木炭的需求大增，考伊姆公司得到了超越以往多年努力的發展，總體價值據說已超過了25萬金鎊。

　　克萊恩有意投資並不是隨口胡扯，而是真覺得這一行在未來多年內，還會變得更加重要，直到人類發現替代能源。

　　瑪麗對自己推進大氣汙染調查報告出爐，讓考伊姆公司得到長足發展的事情一直很自豪，聞言難掩笑意地說道：

　　“這是因為大家越來越重視自己生活的環境了。”

　　說到這里，她輕微嘆了口氣道：

　　“越來越好的同時，麻煩也越來越多了。”

　　因為“剛剛”認識，克萊恩沒追問有什麼麻煩，仗著以前就認識瑪麗夫人，輕松找到了對方感興趣的話題，讓兩人聊得相當愉快。

　　呵呵，她對夏洛克·莫里亞蒂和道恩·唐泰斯的態度有很大的不同啊……原本熟悉的人，換了張臉孔，換了個身份後，站在她面前，卻得到全新的對待，未有一點的問題，這種感覺真的很奇妙……聊著聊著，克萊恩一陣感慨，只覺自己多服食的“無面人”魔藥在快速消化。

　　過了幾分鍾，一位有著燦爛金發的英俊男子端著杯紅葡萄酒走了過來，微笑對瑪麗夫人道：

　　“瑪麗，你們在聊些什麼？”

　　“希伯特，這是來自迪西的道恩·唐泰斯先生，他在海上在西拜朗的經歷真的相當有趣。”瑪麗當即為兩人介紹道，“道恩，這是希伯特·霍爾先生，東切斯特伯爵的長子，呵呵，我們本該尊稱他勛爵，但他更希望我們稱呼他首席秘書先生，大氣汙染調查委員會的首席秘書。”

　　我聽你說過，當然是以夏洛克·莫里亞蒂這個身份活躍的時候……東切斯特伯爵，這可是大貴族，真正的社會頂層啊……克萊恩尊敬但不顯卑微地行禮道：

　　“請允許我作為一位普通人表達謝意，大氣汙染調查委員會的工作讓我們獲得了更好的生存環境。”

　　希伯特·霍爾被這誠懇的道謝弄得頗為高興，笑著回應道：

　　“這是我們所有人的努力。”

　　瑪麗則在旁邊笑道：

　　“道恩，不要再提這件事情，這會讓希伯特驕傲的，不，我剛才是在開玩笑，他比我認識的所有貴族子弟都要謙虛，他這個時候明明應該在東切斯特郡家族領地上度假，與一群朋友去打獵，但我發過去馬赫特議員邀請我們參加這周舞會的電報後，他立刻就回來了。”

　　“並不只是為了舞會，還有很多事情需要我處理，我的父親，霍爾伯爵，在六月之前，同樣會經常往返貝克蘭德和家族領地之間。”希伯特認真解釋道。

　　一位很重視自己社交形象的先生……克萊恩心里做出了初步的判斷。

　　瑪麗聞言，隨口問道：

　　“你還有什麼事情？什麼時候離開貝克蘭德？”

　　“其他都已經處理好了，只剩下最後一件，呵呵，我的妹妹奧黛麗對貝克蘭德腳踏車公司10%的股份很感興趣，雇傭了專業的團隊幫她談判，我負責協調這件事情。”希伯特不甚在意地說道。

　　貝克蘭德腳踏車公司10%的股份？真巧啊……不得不說，上流社會的圈子並不大……克萊恩暗自唏噓，故意提到：

　　“我也找了團隊收購那10%股份，開到了9000鎊，可惜，這無法與別人競爭，我只能放棄。”

　　希伯特略感詫異地看了他一眼：

　　“你很有眼光。”

　　他沒有提自己這邊具體報價是多少，免得對方再次參與競爭。

　　9000鎊……瑪麗無聲自語，覺得自己低估了道恩·唐泰斯的財力。

　　這時，第三支舞的旋律響了起來，希伯特·霍爾轉身面向瑪麗道：

　　“我有幸請你跳一支舞嗎？”

　　“我一直在等待你的邀請。”瑪麗當即伸出了自己的手。

　　這讓克萊恩直接與他們交換名片的想法沒能實現，不過，他並不著急，因為舞會還有很久。

　　又弄了一盤食物後，他一邊享用，一邊看著舞池內，欣賞夫人小姐們的舞姿。

　　這個過程里，他發現馬赫特議員和莉亞娜夫人周旋於不同的賓客旁，和所有人都聊得很開心，甚至跳了幾支舞。

　　“據瓦爾特說，確定好賓客名單後，主人必須認真地總結每一位客人的喜好和經歷，據此設計不同的交談話語或玩笑，讓每個人都有被單獨對待的感覺……上流社會的人際交往真麻煩……呵呵，這也許就是魯恩紳士們發際线普遍偏高的原因……”克萊恩一邊感嘆，一邊腹誹。

　　他收回目光，望著空掉的餐盤，認真地思考起接下來是邀請某位小姐或女士跳舞，還是再吃一點。

　　就在這時，他眼角余光瞄到了海柔爾·馬赫特的身影，這位少女正腳步略顯急促地前往三樓。