雖然我一直有向“愚者”祈求的衝動，希望能借此擺脫烏特拉夫斯基神父種下的心理暗示，但我同樣很清楚，誦念來歷不明者的尊名相當危險，並不是所有的隱秘存在都會先給誘餌，慢慢引導，在這種事情上，祂們往往像海洋里的鯊魚，一聞到血腥味，就會瘋狂上搶……

　　結果現在……尼拜斯大人，不，始祖究竟想做什麼？

　　埃姆林·懷特頗有些荒謬感地開口道：

　　“這會非常，非常，非常危險。”

　　黑鐵鑄成般的棺柩內，尼拜斯·奧德拉嗓音蒼老地回應：

　　“是的，正常情況下是這樣。

　　“但並不是所有的隱秘存在都充滿惡意，在祂們之中，同樣有著遵守規則，喜愛交易的類型，比如，靈界的那七道淨光。

　　“既然始祖給予了這樣的啟示，就說明‘愚者’可能帶來的危險不會太嚴重，甚至沒有。

　　“而這個過程里，我會始終在旁邊保護你的。

　　“你不想擺脫心理暗示嗎？你已經成為大地母神的信徒，背棄了月亮嗎？”

　　“不，我沒有！”埃姆林急促否定道。

　　他默然片刻，咬了咬牙齒道：

　　“我希望能有幾天的考慮時間。”

　　“好，沒有問題，我相信你會做出符合血族高貴身份的選擇。”棺柩內的尼拜斯嗓音轉柔，微笑寬慰道。

　　送埃姆林·懷特回到二樓後，卡西米·奧德拉重新進入昏暗陰森的地下大廳，滿是不解和疑惑地問道：

　　“祖父，始祖給予的啟示里怎麼會有埃姆林·懷特？他只是一個剛成年沒多久的弱小血族。”

　　尼拜斯的聲音穿透厚沉的黑鐵棺材蓋傳出，有著幾分自帶的嗡隆回響：

　　“不，始祖給予的啟示里從來沒有埃姆林·懷特。

　　“祂只是展現了末日降臨的場景，展現了從紅月而來的侵蝕，並提及了那位‘愚者’和對應的尊名。

　　“在這個過程里，沒有哪位血族出現，所謂的關鍵者，只是我為了說服埃姆林·懷特虛擬出來的內容。

　　“不過，能為血族的未來冒險，本身也稱得上關鍵。”

　　卡西米先是恍然，旋即有了新的疑問：

　　“您為什麼會選中埃姆林·懷特？他有什麼特別的地方？”

　　尼拜斯·奧德拉忽然笑了一聲：

　　“他不是一直叫嚷著要向‘愚者’祈求嗎？不是認為我們對他的問題不夠重視，不願意與烏特拉夫斯基主教為敵，想另外尋找幫助嗎？

　　“我這次就滿足他的心願。”

　　卡西米愣在那里，許久說不出話來。

　　埃姆林·懷特立在二樓的欄杆邊，俯視著不知疲倦的同族們，心情忐忑地喝了口“美酒”。

　　至少到今天為止，沒聽說過有誰因為向“愚者”祈禱而獲得悲慘遭遇……也許正像尼拜斯大人說的那樣，“愚者”與靈界七道淨光一樣，是守序，熱心的隱秘存在……等等，靈界七道淨光是什麼東西？

　　我怎麼從來沒聽說過，似乎是善良陣營的？

　　不知能不能幫到我……總之，“愚者”不一定那麼危險，而且還有尼拜斯大人守護我……或許我真能趁這個機會擺脫心理暗示……埃姆林有些畏懼又有些期待地自我寬慰著。

　　……

　　周一上午，喬伍德區，明斯克街15號。

　　克萊恩蹲在馬桶前，拿著刷子，認真清理著里面的汙垢。

　　按照預定計劃，在周六和周日完成了全部“走訪”後，他決定休整一天，等明日再去向埃德薩克王子匯報最終的結果，將任務交卸出去，但本該放松的時光里，他發現房屋已經雜亂肮髒得有些過分。

　　看到這樣的情況，克萊恩才想起一起事情，自家的清潔是通過臨時雇傭隔壁房東太太的女仆來完成的，每周兩次。

　　而隨著薩默爾一家前往迪西海灣的塞維亞城度假，女仆們一個跟隨伺候，一個獲得年終獎賞，返回了鄉下，他居住的明斯克街15號已經有很長一段時間沒人清掃了。

　　克萊恩原本打算的是忍兩天，反正自己即將“離開”貝克蘭德，但空閒下來後，他不敢忙里偷閒去克拉格俱樂部娛樂，怕惹怒埃德薩克王子，只能待在家里，於是看哪哪不順眼，干脆換上舊衣物，開始做新年前的大掃除。

　　刷馬桶，洗浴缸，擦窗子，拖地面，抹器具，漿洗衣物……克萊恩從8點一直忙到11點，才勉強完成了預定的清理。

　　當然，他就隨便弄一弄，不是那麼細致。

　　有的時候，房子租得太大，也不是什麼好事情……克萊恩洗干淨雙手，用毛巾擦了把臉。

　　走出盥洗室，看著干淨而整潔的客廳和餐廳，看著穿透雲層的陽光照射在透明的玻璃窗上，顯現出金色的斑塊，他莫名有了些成就感，只覺心情都因此變得愉悅。

　　中午獎賞自己，出去找家好的餐廳……克萊恩返回二樓，更換衣物。

　　就在他翻看報紙，等待美好的午餐時光來臨時，門鈴突然叮叮當當作響。

　　“都要新年了，還有人來委托任務？”克萊恩邊起身走向門口，邊打定主意拒絕對方。

　　雖然他身上的現金只剩下34鎊，但為了擺脫王室的傾軋，必須盡快去南方“度假”，不能再接任務。

　　出乎他意料的是，來訪者並非陌生人，而是埃德薩克王子的那位老管家。

　　老管家穿著剪裁得體的長款燕尾服，不倨傲也不失身份地行禮道：

　　“莫里亞蒂偵探，王子殿下在街口的馬車上等你，希望了解調查的進度。”

　　這麼心急？也好，省得明天再跑紅薔薇莊園……克萊恩腦海內迅速重組了昨晚構想的說辭，沉穩回應道：

　　“好的。”

　　他正要取下衣帽架上的帽子，肚子突然一陣疼痛，想蹲馬桶的那種疼痛。

　　忍了忍，發現忍不住後，他抱歉地對老管家說道：

　　“非常不好意思，我先去一趟盥洗室，肚子不太舒服。”

　　老管家沒有任何異常的表情：

　　“這是你的自由。”

　　一波接一波但還算暢快淋漓地解決掉肚中存留的殘渣後，克萊恩清洗雙手，回到門廳。

　　這個時候，他發現老管家已經不在，等待於外面的是棕發天然卷的那位侍女。

　　“王子殿下讓我給您說聲抱歉，他還有事情，無法等待太久，請您明天或者後天下午去一趟紅薔薇莊園。”那侍女一絲不苟地行禮道。

　　還不到10分鍾啊，我已經盡快了……平時拿著報紙，我能再蹲一陣……克萊恩微笑道：

　　“沒有問題。”

　　得到回應，完成了任務的侍女頓時卸去了包袱，輕笑道：

　　“莫里亞蒂偵探，您又和那位小姐錯過了。”

　　“啊？”克萊恩略感茫然。

　　侍女壓低嗓音道：

　　“那位小姐這次有和王子殿下一起來，是她提議繞道拜訪您的。”

　　結果，我因為肚子疼而錯過了？這有些不對勁啊……克萊恩微皺起眉頭。

　　……

　　一個鋪著厚軟地毯的房間內。

　　被持握著的羽毛筆停止了下來，不再書寫。

　　它下方攤開的筆記上有著一行行單詞與不少塗抹的痕跡：

　　（塗抹）

　　“目標試圖擺脫控制，但很遺憾，偵探夏洛克·莫里亞蒂在她下樓前就已經離開。”

　　……

　　“目標影響著周圍的侍女，可卻被埃德薩克王子的管家芬克爾偶然間發現了問題，做出了處理。”

　　……

　　（塗抹）

　　“目標再次脫離軌跡，代替埃德薩克王子參加塔利姆的葬禮，然而，很快恢復至正常狀態的她發現自己無法識別誰是夏洛克·莫里亞蒂，只能可憐地錯過。”

　　……

　　“夏洛克·莫里亞蒂前往紅薔薇莊園調查，但時機挑選的不對，目標恰好去了高爾夫場地騎馬。”

　　……

　　（塗抹）

　　“目標又一次戰勝了安排，慫恿埃德薩克王子去拜訪夏洛克·莫里亞蒂偵探，可惜的是，夏洛克·莫里亞蒂正好肚子疼，在盥洗室里待了7分45秒，而王子無法等待。”

　　……

　　五官如同雕刻，但瞎了一只眼睛的中年男子放下羽毛筆，望向側面的女子道：

　　“你們究竟在她身上放了什麼東西？一次次地衝破限制會產生很大的問題。”

　　那女子低笑一聲道：

　　“只是一個意外，不用太擔心，不會有什麼問題。”

　　她邊說邊挽起頭發，露出白皙修長的脖子。

　　然後，她動作緩慢地在臉上塗抹著各種東西，愈發地明艷動人。

　　看著她姿態舒展地穿上衣物，戴上飾品，發色暗金的中年男子微皺眉頭道：

　　“你要去哪里？”

　　那女子沒直接回答，含笑說道：

　　“小心你手里的羽毛筆，上次你差點就和人互換了身體。”

　　“不用你提醒。”眼眸深藍近黑的中年男子板著臉孔道。

　　那女子收緊腰帶，讓自己愈發纖瘦，然後幅度很小地伸了個懶腰，掩嘴打了個哈欠：

　　“我去拜訪一下極光會的A先生。

　　“希望他和傳聞里一樣瘋狂。”

　　她說話間，瞎了一只眼睛的中年男子表情忽然變沉，因為那支普普通通的羽毛筆自己書寫了起來，就像有一只無形的手在持握著它。